几人觅路向西而行，小乞丐说话不清楚，但丁书生从她话中明白，那几张纸确实是从一本书上撕下来的，至于是什么书她也记不清名字了，小乞丐想要拿吃了不饿的点心随手撕了几张纸。小乞丐说她离开了藏书的地方后一直向东行，所以他们也就反其道而行，靠小乞丐引路向西去。至于洪赛虎，还以为是要去昆仑派找左尤良算账，不知道自己已经成了鹤丁二人的活粮仓，包老五的肉吃完，便要轮到他了。
洪赛虎与柳燕亭也都算是命大，一个还活一个未死，颠沛几日后，众人到了一西陲小镇，这一日是十五，恰巧撞上了赶集的日子，小商小贩，贩夫走卒络绎不绝，往来中有许多胡人，高鼻深目，或说蛮话或说僵硬官话讨价还价。
洪赛虎先是买了几个烧饼，胡乱塞了几口，忽然看到一家客栈，酒肉香气勾人心魂，“呸呸”两声吐了嘴里的干烧饼，骂咧咧道：“有鸡鸭鹅鱼，老子还吃这干的要命的东西作甚。”径直冲进客栈，胡乱找了个对门的桌子坐下，大手一拍，饭桌跟着震了三震，嚷道：“有什么好吃好喝的都给老子端上来。”鹤头翁，丁书生，柳燕亭和小乞丐也相继进来。
这家客栈陈设虽简，但也一应俱全，掌柜的啪啦啪啦拨弄算盘，几人进来时抬头看了一眼又低头继续拨弄。小二见几人或老或少，衣衫破旧，想是不像有钱的模样，这也就罢了，偏偏柳燕亭脸色白的吓人，气息奄奄，好像瞧他的上一眼还有命，下一眼魂儿就已经跟着无常走了。无论客栈酒楼，最要不得就是让店里有死人，要知道有人在店里咽了气的话，那可是天大的晦气。是以柳燕亭刚刚迈进店门，几人便被小二拦下，说道：“对不住几位，本店客满无座。”
洪赛虎不明所以，说道：“我们是一起。”那小二听后，乌溜溜眼珠子一转，说道：“不瞒您，您那个桌子也是被人定了出去的，要不您老几个换一家看看。”他见洪赛虎生的人高马大，怕是万一逼急了他，闹起来不好办，所以说话还是带着客气。
洪赛虎的络腮胡子一动，把刀“咣当”一声撂在桌子上，气愤愤厉声叱道：“老子就先在这里等着，看人来了还要不要位子。”那小二顿时心里连珠价的叫苦，要是不留，看这人凶神恶煞，像是土匪山贼，怕一刀砍在自己身上如何是好。要是留，又怕掌柜的责罚，扣了工钱，拿什么养活家里的父母。偷偷瞄一眼掌柜，却见他只顾拨弄算盘，头也不抬一下，店里有人撂刀子，说狠话他似乎一点也没听见。小二见掌柜的不主事，自己没了主心骨更不知如何是好，偏生那洪赛虎还直眼瞪的他后背发毛。
正为难间，忽听一女子声道：“小安子，刚刚定位子的客人托人稍了话，今儿不来了，还不快快招呼几位客官，杵着做什么。”声音娇柔婉转，听的人骨酥肉麻，只见一美貌妇人婀娜走来，乌发如云，面若桃花，手里拿着牡丹花开富贵的帕子，正是这家店的老板娘，复姓淳于，名叫托托，夫家姓和，正是依旧低头拨弄算盘的那一位。且听那淳于托托娇笑道：“店里新来的伙计不懂事，冲撞冒犯了几位大爷，奴家这里代他给诸位赔不是了。”这女子生的其实并非十分出众，但在这偏僻西陲也是罕见，八分的容貌加上十二分的娇媚，让人瞧一眼便足以意乱神迷。
洪赛虎见老板娘是这样的一位美人，什么不顺心的怒气也全都一溜烟的跑了个干干净净，一双眼睛眨也不眨的锁在她身上，狎笑道：“要赔不是简单得很，陪大爷喝上几杯，大爷只要一高兴就什么都不计较。”他言语轻薄，目光更是猥琐，淳于托托面有怒色，却是一瞬即逝，转眼间媚眼如丝，看得人心魂荡漾，说道：“几杯怎么够，奴家只怕喝多了，大爷不给酒钱。”洪赛虎喜道：“放心，你就算是喝上几坛子，大爷我的酒钱照付不误，绝不赖账。”
淳于托托听了笑道：“那我就先谢过大爷了。”亦如如桃花盛放，明艳无比，弯身拉过小乞丐吃吃笑道：“瞧这孩子小脸脏的，你今年几岁了。”说着翘起兰花指为她擦脸，却也不怕弄脏了手里雪白的帕子。
丁书生面色一凝，拉过小乞丐说道：“我这小妹子怕生得很，怕是一不小心污了老板娘的衣衫。”淳于托托见丁书生面色不和，只好放开小乞丐，掩口轻笑：“奴家去催一催厨子，怕是见我不在又偷懒了，一会儿回来再陪大爷喝酒。”
半晌，小二端来一盘酱牛肉，一盘手撕羊腿，五大碗青稞面，一边上菜一边说道：“本地偏僻，没什么好东西，只有些牛羊肉，还请几位客官担待。”众人几日来风餐露宿，柳燕亭和小乞丐更是忍饥挨饿，见到食物腹中便如擂鼓一般，哪还管得了饭菜好坏。洪赛虎记挂着老板娘，忙问道：“你们老板娘呢？”
小二说道：“老板娘去招待客人了，一会儿就回来。”丁书生问道：“是住店的客人么？”小二点头道：“是前些日子住进了位贵客，每每老板娘都亲自伺候。”丁书生冷哼一声，道：“怕是你们老板年的姘头吧！”小二笑容一滞，还想说什么，忽听掌柜的拿算盘敲了一下柜台，自言自语道：“这破帐怎么就算不明白了。”
丁书生看向掌柜，问道：“你们这位掌柜的好生奇怪，怎么除了算账什么也不管。”这时一人进店，刚好听到丁书生问的这一句，替那伙计答道：“谁叫他那双耳朵只是摆设，其实啥子都听不见。”洪赛虎哈哈一笑道：“原来是个聋子。”
进来那人年过六十，面目黧黑，鼻下两瞥燕尾须留过下巴，活像是一条鲶鱼，甚是滑稽。见他肩上横着竹爿扁担，挑着两只竹箱，箱上插着用面团捏的各种小玩意儿，有黄的老虎，白的玉兔，墨纹黄鹂鸟，红嘴绿鹦哥诸类动物，又有麻姑拜寿，嫦娥奔月，和合二仙，福禄寿三星报喜诸位仙人，无论人或物端的是栩栩如生，巧妙精致。
