江得文与妹妹回到家时，已经错过了吃晚饭的时间。让他们没想到的是，父亲江华竟然在家。
江家拥有多家纺织厂，江华更是华东纺织集团的大股东，同时兼任了华商纱布交易所的所长。他白手起家，一向工作勤勉，很少能赶回家吃晚饭，不曾想今天却是破天荒的回来得比往常要早得多。
此时，江华正抽着烟斗，坐在客厅的沙发上闭目沉思。周围空无一人，家人和仆人显然都已经躲远了。因为这是他心情不佳的惯常姿态，谁都怕再惹了他。
江华是老式大家长作风，对子女严厉多于慈爱。他虽然对自己这个长子最为重视，但说起话来也经常是板着脸，喜欢用训斥的语气。他知道江得文夜生活丰富，对于他这个时间回家有些意外：“今天倒是出息了，怎么知道早回来了？”见江月容也在，更是觉得奇怪：“你们一起出去的？”
“我和七妹赴了个约会。”江得文在外面再放肆，在自己老爹面前也是毕恭毕敬的。
“你们两人一起？去见谁了？”江华问儿子。
“荣家兄妹，还有他们家表小姐。”至于白露露，江得文则很明智的绝口不提。
江华听了这话，却是眼皮一跳，沉着声音道：“我知道你和荣家老三关系还算不错，但他们家情况复杂，你还是不要过多的掺和进去为好。”
江得文听了这话有些惊讶，父亲与荣家也算是走得近的，两家本为世交，这会儿怎么又变了口风？
江华看出儿子的不解，也不做解释，只是叹了口气，说了一句：“世道变了，和以前不同了啊……”
江得文还想说些什么，但看到妹妹在一旁，又不好多说。
江华会意，轻咳了一声，对江月容道：“你母亲似乎在找你，你去她那边吧。”
“是，父亲。”江月容答道，无奈的看了江得文一眼，退了出去。
见江月容走开了，江得文才道：“最近七妹与荣家人走得很近，不仅和荣家小姐现在是很要好的朋友，依我看，荣梓孝似乎对她也很有好感。”
原本为了让父亲高兴，江得文是将这件事当成个好消息汇报给他的。就算不提荣家的财产，只凭荣梓孝出身清白，仪表堂堂，举止亲和有礼，就是上海滩多少人家心目中的乘龙快婿。但父亲刚才的态度同以前不同，他说出这番话便不断觑着父亲的脸色，话也说得小心翼翼。
“是吗？”江华半闭着眼，靠在沙发上，表情却看不出有什么变化。
一阵沉默之后，江华突然睁开了眼：“仅只是荣家老三看上我家闺女了吗？我看你似乎对他们家女孩儿也动了心思了吧。少在你老爹面前耍心眼。你这个万事不操心的甩手掌柜，会跟着你妹妹出去，恐怕不是为了看看荣梓孝是不是对你妹妹有意思吧。”
江得文在父亲面前从来都是直接认怂，他嘿嘿一笑：“让您看出来了。”
“那个荣家小姐与你倒也年貌相当，只是……”江华沉吟道。
“只是什么？”
“只是……这么说吧，人还不错，但他们家不太合适，”
江得文十分疑惑，根本没有听懂父亲的意思。
江华看着儿子，心中念头转了几转，才道：“不过也是，哪有四角齐全的，也罢！”他掂量着：“这两件事只能促成一桩。若不然，我们嫁个闺女过去，再从他家娶个媳妇进门，那可是乡下人才能干出来的事，会让人笑话的。所以……”江华问儿子：“你选吧。是你想娶荣家小姐呢，还是让你妹妹嫁到荣家去。”
“当然一切听父亲的。”江得文很狗腿的讨好道。
江华满意的点点头。
“而且，儿子也考虑过了。除了荣家小姐，我看那杨小姐也是不错的。”
“她父亲杨人杰现在可是在为新政府办事！”江华不同意：“我们江家怎么也得要这个脸面，不能让整个上海滩的人笑话我们娶了个汉奸的闺女做长媳。”
“按您这么说，在新政府任职就是汉奸，那荣梓孝的大哥不也是汉奸？”
“那怎么一样？”江华恨铁不成钢的道：“荣梓孝与他大哥不是一个娘肚子里蹦出来的，这血缘就隔了一层。而且，我听说他大哥已经与继母闹翻，搬出荣家了。荣家老二是个养子，然后就只还有一个闺女，都成不了气候。现在，荣家的生意听说都是荣梓孝在管着。你妹妹要是能嫁过去，到手的可是整个荣家的产业！”
“原来跟汉奸不汉奸根本没关系，图的是人家资产。”江得文小声嘀咕。
“你说什么？”江华没有听清。
“没什么。”江得文连忙答道。
“如果你能娶到荣家小姐，她又没有荣梓孝这个哥哥，这桩亲事才可称得上完美。可惜，世事难尽如人意啊。我看就这样，你抽空去探探荣梓孝的意思，你们关系不是还不错？如果有眉目，就让你母亲督促月容上点心。如果荣梓孝并没有这个想法……”江华思忖了半晌：“那你就想法子把荣家小姐给我追到手。我看这小姑娘各方面条件也算合适。”他指着儿子：“你平时总是自夸手段了得，可别在关键时刻掉链子！至于那个杨小姐，你就断了这个念想吧。”
江得文连忙答应，又想起杨雨诗的嘱托，问道：“父亲，你知道东南贸易公司吗？”
“好象听谁提起过。”江华道：“刚成立不久吧，具体不是很了解。”
“这个公司是荣家二少爷在经营的。今天刚好遇到他，他说起要收购一批棉布和棉纱。”
一谈起生意，江华的精神就来了。他坐直身体，双眼烁烁放光的问道：“现在上海棉制品市场呈饱和状态，他要想收购应该不是难事。而且，他们家自己就有纺织厂，还往别的地方使什么劲儿？”
“这我就不太清楚了。”江得文努力回想下午与荣梓忠的交流：“好象是有什么原因，所以并不打算从荣氏进货。而且据说，收购的数量还很大。”
“他是这么说的？”江华有些疑虑：“别是中间有什么猫腻吧？”
“怎么会呢？我们两家远日无冤，近日无仇的。这做生意，不就是你情我愿的事。再说他年轻轻的，还能算计过您老去？父亲要是有这个意思，我给您联系联系，你们再细谈。”
“说得有理，可以谈一谈。”江华寻思片刻，点头表示同意。
江华看着儿子，有一丝欣慰：“你要是早这么上心，不早就出息了？记住，江家的事业迟早要交到你手里。别成天就想着花天酒地，胡作非为。你父亲年纪一大把，还得整天的为你们奔波劳碌。”
“知道知道。您看我这不是挺用心呢。”江得文顺口答应着。他看江华揉着眉心，很有些疲惫的样子，问道：“您老难得回来这么早，要不就早点休息吧。”
“唉，我倒是想呢。”江华长叹一口气：“现今这世道，做什么都不容易。你以为天天躺在床上，银子就从天上掉下来了？还不都是你老爹拼死拼活挣出来的。”
江得文陪笑道：“那不是因为您老有本事。再说了，这钱够用就成了，您也该享受享受了，一天到晚的忙，什么时候是个头啊。”
“够用？什么叫够用？”江华眼睛一瞪：“一家子好几十口人呢！多少钱也不够！你看看你这从头到脚的，这金表，这西服，这皮鞋皮带，哪一样不要钱会有人白送的？”
“好好好，算我说错了还不成吗？”江得文连忙认错：“我这不是怕你累坏了身体吗？”
“累点我倒不怕，你老爹的身体还扛得住。只是……”江华又叹了一口气：“烦心事太多！”
江华看看儿子，知道无用，摇了摇头：“算了，没你的事了。让我一个人静静。”他微微闭上了眼睛，身体靠在太师椅的靠背上。
江得文蹑手蹑脚的退了出去，料得父亲左不过是生意上遇到了些麻烦。只走出十步远，他就完全丢开不想了。
江华这边却一直眉头紧锁，心事重重。真正让他发愁的，是华商纱布交易所的事务。
原本交易所的成立，是为了抵制日商控制棉产品市场，并且规范华商的日常交易行为。这家交易所是由上海滩的多家棉产品大亨出资自筹建立而成，其中就包括自己和荣梓孝的父亲荣斌。
交易所成立初期，确实做了些利国利民的实事，对上海的棉产品事业也做出了不少贡献。但是，愿望虽然美好，形势却逐渐不妙，很多事走着走着就变了样子。凡是赚钱的生意，日本人都是不会轻易罢手的。期货交易中，无时无刻不显示出日商操盘的影子，他们总归是想要分去一杯羹的。
而原本荣斌担任的交易所监事一职，因其去世留下了空缺。这个位置，虽然未必有什么油水，但所掌握的权利足以让人眼睛发蓝。现在盯上这个职位的大有人在。而其中最为棘手的，就是青帮头目张啸林。他对这个位置显示出了浓厚的兴趣，似乎是势在必得。
张啸林自从取得了青帮的绝对控制权以后，在上海滩横行霸道，非常嚣张。最让人不耻的是，他在帮日本人收购军需物资，大发国难财。早有消息传出来，他派了青帮的徒子徒孙，去上海周边地区收购大量的煤炭。而他的收购方式也非常奇特，除了强行压价以外，甚至还派人带了武器，不卖就抢，跟强盗没什么分别。收来的煤炭，他转手孝敬给了日本军方，得到了日本人的赞赏，又从中间还挣了不少差价。此次，他非要做这个监事来插手纱布交易所的业务，恐怕也是与日本军队需要棉产品有关。一旦他真的坐上了这个职位，日本人干涉上海棉产品市场就更难以阻止。
很多人听说了张啸林有意交易所监事一职后，都跑到他这个所长面前表示反对。可是反对归反对，张啸林是个杀人灭门都能干出来的心狠手辣的主呢，谁又敢明面拒绝他？但是一旦答应了他，华商交易所混进了一个有日本军方背景的监事，交易所这么多年的名声也就完全给毁了。
对于此事，江华真是一筹莫展。左右思量，也想不出一个两全其美的解决办法。他站起身来到窗前，把窗户打开，解开长褂领子，想让自己透透气。却正看到窗外，女儿月容款款走近。想是她刚从花房那边过来，手里捧着几支色彩艳丽的花枝。皎净的面庞，素白色的旗袍，苗条窈窕的身影，宛如月下仙子一般。
江华想起刚才儿子的一番话，只觉得也没白养出这么个漂亮女儿。联想到荣家和他遇到的难题，突然灵光一闪，计上心头。
