堰国地处南部，气候温和，植被茂盛，土壤肥沃。前朝时，有“天下粮仓”之美誉。自堰王白纪即位后，便任用贤相夜天凌。在他的建议之下，白纪大刀阔斧的实行了各项改革。政治上，除去了朝中的守旧贪腐势力，废除了世袭制。经济上，采用均田制的土地制度，肯定了土地的所有权和占有权，使得农民的积极性得到了大幅度的提高。军事上，采用了论功加爵行赏的制度，又利用南方多水的先天优势，提升水军实力。
堰国因此国力大增，渐渐立于各诸侯国之首。而其余各诸侯国中，唯有津、豫二国还有实力与之一较高下，但要是两军交战，却也只有五六分的获胜把握。
堰王白纪慧眼识珠，唯才是举的英名早就天下皆知，而有关于他的另一个传闻也是街头巷尾，上至老妪，下至孩童无人不知。那就是堰王不近女色。继位三年，这位君王后宫之中却只有寥寥两位佳人。一位是当年堰王成年之时豫国远嫁过来的小公主柳琴溪，也就是现在的王后柳氏。还有一位的来历却不甚明了，坊间只是流传这位美人姓姬，说是有一日堰王白纪亲自带的这位姬氏回宫，纳为妃子。
自然，君王后宫之事的个中缘由一般百姓无从知悉，但作为堰王身边的宦官令，傅起心里却是一清二楚。这姬妃姓姬，单名一个芸字。自从去年将这位姬美人带入宫中后，堰王便对她宠爱有加。说宠爱还不够，该说是溺爱，因为每次堰王见到姬妃时，傅起都能看到那双平日里宁静如水，又寒冷若冰的黑眸中所流露出的柔情。傅起自从白纪八岁起就跟随其左右，没有人比他更了解这位君王的喜怒哀乐了。但对一个女人如此深情款款的白纪他却也是头一回看到。
不过，这般宠幸也不是没来由的。姬妃有国色天香之姿，更是精通天下药术医术。在西峡关，是她凭借一己之力医好了致命的箭伤，将鬼门关前的堰王拉了回来。所以，她称得上是堰王的救命恩人。
而九个月前，姬妃又有了身孕，堰王自然是欢喜溢于言表，指派了王宫之中经验最为丰富的女医官贴身服侍。算算日子，这几天，姬妃也快到临产期了。母凭子贵，要是姬妃诞下一个小公子，那受堰王独宠也就指日可待了。虽说那柳皇后也与堰王育有一子，但自从姬妃进宫起，堰王对柳氏便不怎么过问，这下怕是日子要更不好过咯。
趁着白纪处理文书的休息间隙，傅起将一碗荷叶莲心羹端了过去：“陛下，熬夜伤身体，喝点莲心羹吧，这是姬美人吩咐下人为您熬制的。”
“放下吧。”
白纪舀了一勺莲心羹放入口中，黑曜石一般的眸子划过些许笑意：“都快要临产了，芸儿却还担心着寡人的身子。傅起，今日太医去看过了吗？”
“回陛下，太医午时刚去看过，说是孕脉良好，胎像正常。”
“那就好。”白纪长舒一口气，又略带自责道：“寡人这两天公务缠身，未去探望。傅起，明日帮寡人备轿，寡人要去芸儿那里看看。”
“是，陛下。”
