腊月初八，藏剑山庄英雄大会正式拉开帷幕。受邀嘉宾在侍女的带领下，有序地进入地仙岛主会场。其它没有英雄贴的武林中人只能在人仙岛观礼。
每一位入场嘉宾只能带一位贴身随从。朱明不放心朱赤儿独处，将其带在左右。鬼手身份比较特殊，朱明尽量避免他和摘星楼主对面的机会。
进入地仙岛后，朱明才看到真正的藏剑山庄。一座依山傍水，烟雾袅绕，宛如仙境的园林山庄呈现在眼前。整个山庄如盘旋在岛屿上的一条巨龙，正门恰如蓄势待发、俯身昂扬的龙首。“藏剑山庄”几个龙飞凤舞的上古文字，如画龙点睛的龙眼透出凛冽的出尘之气。
这个牌匾似乎有古怪，给人一种沉重的威压感。朱明禁不住好奇，神魂一扫，突然警钟大作。
牌匾似乎诞生灵智！感应到朱明神魂探测，认为是对山庄威严的不敬。作为惩戒，一道毁天灭地的剑气直射朱明的神魂，欲将朱明的神魂当场斩杀。
朱明神魂一颤，化为一尺蛇魂，“蛇吞鲸”！蛇口猛张，似乎要吞天噬地，将剑气整个吞下。瞬间又恢复到神魂空间状态，紫蕴地火包裹着一团金黄色剑气。
“宿主收获人皇剑气一道，地火锤炼中，不能使用。”玄阴境中再次泛出一道信息。
人皇剑气！
传闻剑氏的前身，玄黄周氏上古时期的先祖，曾经是一统玄黄的大周朝人皇。其独门《天子剑》在李氏剑圣没有出世之前，一直是玄黄第一剑。难道这道人皇剑气，就是天子剑所衍生的人皇剑气？可是，上古玄黄的剑道传承，怎么会出现数万年后的蛮荒大陆，而且还是在玄气武道的藏剑山庄牌匾中？不可思议！难道这只牌匾是上古留传的圣物？
朱明带着疑问，再仔细观察牌匾的落款，“周匹夫”！北赵武林中从来没有这号人物，不过是个很重要的线索，朱明没有听说此人，可以回去查查资料。
进入山庄后，百花争艳，彩蝶飞舞，各色美貌侍女穿梭其中，真是个人间福地。不愧有仙岛之称。与朱明的野狐岭相比，藏剑山庄才是大派气度。
朱明在侍女的带领下，找到自己的位置。从随身侍女口中得到消息，此次英雄宴，受赵帝委托，增加了部分名额，山庄一共安排了八百正席，代表了武林中所有势力，其中并无一人缺席。
“紫琼姑娘！这个位置已经是末席了吧！是不是正好第八百位？”朱明有自知之名，并非在意排名，这么问只是了解更多的信息。
“公子！能够进入正席，无不是一方人杰。许多武林中成名多年的前辈还在只能在人仙岛观礼。公子年少有为，已经是龙虎榜强人，所以仅排了末席。”紫琼从朱明进入人仙岛，一直照顾朱明的起居，双方已经比较熟悉。
“这位小兄弟可是明教教主，龙虎榜强人的朱明吧？”朱明刚刚入座，身边一位白发的圆胖老者就很和随意地问道。
“晚辈正是朱明，未请教前辈是？”朱明见这老头一身富贵装，打扮得像个富贵员外，身边一个伶俐的少女乖巧地斟酒。宴席还没有开始，他就自顾自地饮起了桌上的酒水，形象非常地洒脱。
“老夫是清扬卫氏，卫一笑。”老头子举起一杯水酒向朱明示意，豪爽地一饮而尽。
“原来是中古皇族，朱明失敬了。”卫氏曾是卫国皇族，曾经是蛮荒大陆的霸主之一，卫国最强势的时候掌控着北赵与西魏的大部分领土。青天封印后，卫氏的修真功法未及时进行玄气改造，一步落后，步步落后。现在的卫氏，在北赵已经是三流世家的实力，仅仅算是个乡下富家翁。但是依靠先祖的名望，仍然属于北赵世家名录之中。此次英雄宴，卫氏作为中古皇族，额外分发了一张英雄贴。
本来按照武林规矩，卫一笑这种有名无实的贵宾才是末席，但是朱明实在年轻，武林资历尚浅。藏剑山庄权衡之下，朱明才成了垫底。
其中的门道朱明并不清楚，人老成精的卫一笑却是清醒。卫氏家族中没有顶级强者支撑，已经是江河落日，朱明年纪轻轻，已是龙虎榜强人，正是旭日东升。卫一笑很清楚自己的份量。因此，特意交好朱明。
“小兄弟客气了，老夫也是凭着祖上的余荫才能混口水酒。小兄弟才是武林中的后起之秀，前途不可限量。”在卫一笑的有意结交下，朱明敞开了话题。
卫氏实力不足，武林中的阅历却非常丰富。一个愿意讲，一个愿意听，卫一笑将英雄宴上的各路英雄逐一介绍。离正式开宴还早，英雄宴上都是一方豪杰，人以类聚，各位豪杰寻找兴致相投的打成一片。对处于角落的末席二人无人关注。
朱明正好聆听卫一笑对武林人物的认知。朱明也将心中的一些疑问全部提了出来，没想到在卫一笑这里，全部都能得到满意的答案。朱明甚至重新认识到十几位，之前不曾掌握的，有玄若寺经历的武林名宿。
“卫大哥，你说这英雄宴上赵帝会有一些新政出来吗？”短短的一个时辰，在双方都主动结交的情况，两人成了忘年交，已经兄弟相称。
“这是不用置疑的。西魏大军已经在天水城下连战数场，双方互有胜负。从长远上看，除了入圣的魔帝，北赵的整体武道实力要强于西魏。但是，西魏是举国之力于一役，而北赵武林是群雄并起。如果不能整合整个武林的力量。北赵必败无疑。因此，不管有什么样的新政出来，老弟的明教肯定会迎来发展的契机。”卫一笑知道朱明关心的是什么，一语点破朱明的心事。
“卫大哥这是抬举我们明教。明教仅仅是个新生的三流势力，与武林群雄相比，只是没学后进。要说发展的契机，也是整个武林势力的契机。”朱明对形势比较冷静，明教在藏剑山庄这类庞然大物面前，仍然非常渺小。
“老弟你过谦了。国战不同于武林势力争锋。战争拼的是将才，而不是武道高手。北赵龙虎榜上的高手比西魏魔将榜多了两倍。为什么北赵整体还处于劣势。魔帝成圣是不假，一个圣级高手改变不了国运。真正决定胜负的还是领兵的将军。西魏九天十地，十九人魔，有一半是中生代的青年魔将。北赵军中后继无人，四大名将之后再无名将。现在除了入宫的女名将，三大名将已经全部集中在天水城。天水城若败，北赵再无良将。老弟你是赵军神唯一赞赏过的后辈。你的机会，永远比其它人要多。”
卫一笑是皇室后裔，看待国家大势的眼光并不同于武林中人。
“不瞒老哥，小弟虽然有一展宏图的雄心，奈何形势逼人，巧妇难为无米之炊啊！最近这些日子，小弟拜访了数十位宗门前辈。除了个别打过交道的前辈除外，没有人看好小弟的明教。没想到老哥初次相识，就这么看得起我。朱明甚是鼓舞。”朱明也是感叹，宗门长辈那里得到了无数的打击，一个外人却能如此看重，能够收获尊重和认可，是最大的鼓励。
“老弟！明教初立，肯定有各种困难。我清扬卫氏虽然是个落魄贵族，却也有几份底蕴，若是老弟看得上，老哥我可以代表家族鼎力支持。子轩，过来见过你叔公。”卫一笑叫过身边一直斟酒的少女。“这是老哥的嫡孙女卫子轩，以后就跟着老弟你身边。老弟但有什么需求，都可以通过子轩向老哥传达。老哥压上全部身家，也会支持明教的发展。”
“老哥你真是开玩笑，我才多大年纪，叫我叔公。”朱明赶紧拉起行礼的卫子轩。“卫姑娘，你别听你爷爷的。我们各论各的。你就叫我朱大哥或者重八哥。”
“不行，不能乱了辈份，如果你执意不肯。子轩，你就叫公子吧！”卫一笑的意思很明确，卫氏投靠明教，卫子轩作为联络人，需奉朱明为主。
“老哥，我们一见如故，卫氏的资助之情，朱明已经收到，你又何必委屈卫姑娘呢？”朱明心里很清楚状况，对卫氏的投靠非常感激，这才是雪中送炭。
“老弟！老哥也不瞒你，今天的决定，是老哥我慎重考虑后的决定。我卫氏的情况你也知道个大概，如果再这样沉沦下去。不管北赵最终的战果如何，哪还有我卫氏的立足之地。老弟，你认为老哥是投机也好，找后路也罢！我们卫氏真的没有选择了。”坦诚相见，是双方合作的基础，卫一笑表现出卫氏的诚意。
“老哥！你将家族未来压注在小弟身上，是对小弟莫大的信任。我朱明向你承诺。清扬卫氏是第一个投靠我明教的世家，只要明教得势，卫氏永远是明教的一等世家。”朱明前世作为金牌分析师，从来都可以给信任自己的投资，反馈超出预期的回报。面对雪中送炭的卫氏，朱明也绝不吝啬自己的慷慨。
