龙门镇地域不大,地理位置却非常重要,除了南方连云山脉紧靠玄若寺,东南过流沙江,是东吴白马城,西部过魔罗江,就是西魏大荒原。
龙门镇是连接三大帝国的枢纽,每天经过龙门镇出关入关的各式人等无数。朱明绕到西门,顺着从西路来的一支商队入关,并没有引起任何关注。
朱明同商队的护卫闲聊了几句,西魏国资源匮乏,非常重视外来商客引进资源,商队进入西魏不仅不会受到魔族的打压,还能收获巨大的利益。因此,北赵商队非常愿意进入西魏,经过龙门镇中转的商队非常频繁。
从商队中得来的信息,西魏商路的风险,并不在于魔族的凶残。西魏国为了打通商路,严厉打击河西走廊的匪患。在西魏境内,最大的风险是大荒原的风暴,匪患主要集中在北赵境内的龙虎山脉。
一般商队进入北赵后,如果生意做的较大,都会雇佣龙门镇的龙门镖局,穿越龙虎山脉。
“马良兄!这一次商队收成一定不错吧!东家居然要雇佣龙门镖局走货。”朱明小施恩惠,就与商队中一个护卫头领熟络了起来。
“郎兄弟你有所不知,这次西魏军攻破玄若寺,缴获武道资源无数。我们东家趁机小赚了一笔。玄若寺的宝物都是北赵武林中的珍品,若是能够顺利带入燕都交易,至少是十倍的利润。所以花点走镖的小钱,买个平安,还是值得的。”马良也是一位先天境高手,能够跟着商队风尘仆仆地进入西魏,说明商路的利润相当可观。
“早就听说龙虎山卧虎藏龙,宗师境大盗都有数十人,如果真有宝物过境,仅靠龙门镖局护得住吗?”朱明似乎在为马良考虑。
“郎兄你说笑了,龙虎山脉连绵数千里,占山为王的大小势力报得上名号的都有三五百,其中不乏家大业大的宗师巨寇。但是宗师巨寇都是有头有脸的黑道枭雄,稳坐山中,都有无数的资源孝敬上门。岂会轻易出手做些截道的下等买卖。龙门镖局的司马老镖头德高望重,宗师巨寇多少给龙门镖局面子。只要东家再放点血,供奉到位了,大山头是不会与我们小商队计较的。至于其它的各路小山头的豪强,倒是不怎么讲规矩,那就要看龙门镖局的本事了。不过龙门镖局的金字招牌还是很管用,一般毛贼不会来撞铁板的。”马良常年来往西魏商路,对龙门镖局有强烈的自信。
朱明跟着马良的商队,一路攀谈,一同走向龙门镖局。
龙门镇的整体环境并不如昔日落日城,街道上的商铺房屋都显得陈旧,只是人气旺盛的厉害。大街上都挤满了带着各种兵刃的武者。侠以武犯禁,街道上随时都在发生武者决斗。短短的一个时辰路程,朱明就看到了三起决斗,其中有一起已经出了人命。周围的观众习以为常,围观者还在点评叫好,直到有人被击杀后,才见有镇中守军出现。也只是草草了事,没见对行凶者有任何刑罚。
朱明一路走过,看着想着,对北赵的武林世界有了更直观的认识。这就是个拳头大就是真理的世界。
“高大强,你以为姑奶奶这里是客栈啊!说好有大生意要谈,结果带着四五百号人马,在姑奶奶这里骗吃骗喝。今天你给老娘说清楚,要么将押镖交上来,要么给姑奶奶滚蛋。不要以为咱们有点香火情分,就可以来占老娘的便宜。”
朱明刚走进镖局大门,就看到一个浓妆艳抹的年轻妇人,指着高大明的鼻子叫骂。高大明一个劲的说好话,点头哈腰地与战场上的猛将判若两人。
“头领!你回来了。”高大明突然看到踏进院子里的朱明,感觉如释重负。“我的姑奶奶,你就别折腾我了,我真的没有骗你。这不,我们头领终于来了,快快!找间上房与我们头领谈谈大生意。”
“你就是高大强的头领,这么年轻。高大强真是越活越没出息了,之前虽然窝在穷山沟里,至少还是一山之主。现在沦落到给个毛孩子做二当家。你说,可有什么大生意要和老娘做。若是不能让老娘满意,小心和你们翻脸。”浓艳少妇见朱明年轻,再显毒舌本色。
“高大强!这位夫人是?”朱明不动声色,并不接少妇的话,质问高大明。
“头领!这位是司马总镖头的长女司马华凤,司马总镖头金盆洗手之后,镖局的生意都是司马小姐掌管。”高大强对司马小姐这几个字咬得特别重。私下里对朱明挤眉弄眼,似乎在提醒朱明称呼的不当。
“呦!年纪不大,眼神就开始不好,你哪只眼睛看出老娘是夫人了。老娘可是未出阁的黄花大闺女。我们龙门镖局开门是做生意,老娘不管你是哪条道上的头领,如果有生意,就亮出来,我们在商言商。如果没有,大门在那边,请便!”司马小姐似乎对朱明非常不满。
“原来司马小姐就是正主,朱明失礼了,既然选择了龙门镖局,肯定有生意要谈。不过司马小姐不会就在这厅堂里谈生意吧!龙门镖局就这点待客之道。”朱明也看不惯司马华凤的作派,作风太浮夸了。
“龙门镖局的待客之道,是对待押镖的客人。押什么样的镖,待什么样的礼,如果是骗吃骗喝的人,老娘没有将你们这伙土匪给轰出去,已经是念着高大强昔日的情份了。”司马华凤言下之意,是将朱明当成了江湖骗子。
“不知道司马当家的眼里,接什么样的镖才算得上贵客?”朱明几经磨炼,还不至于在女人身上弱了气势。
“玄道九品,不管是丹药、玄兵还是秘笈,下三品为普通客户,中三品为精英客户,上三品为至尊客户。对号入座,童叟无欺。如果是不入品的镖,那对不起了,我们龙门镖局小家小业的,做不了亏本买卖。”谈起生意,司马华凤面色一本正经起来。
“这本秘笈勉强入得三品,司马当家看看是否当得起龙门镖局的客户。”朱明掏出一部用不上的秘笈《火云邪经》,这部功法朱明用不上,不过在北赵武林名气很大,应该市场价值较高。朱明打听到司马家是祖传枪法,火云枪法是枪中邪霸,对用枪之人很有诱惑力。
“《火云邪经》?贵客临门,华凤真是有眼无珠,哈哈!贵客快里面请!请上座,死丫头哪里去了,还不给贵客上好茶。上老爷子的东吴碧云天。”司马华凤看到朱明的秘芨,变脸比翻书还快,主动赔罪,带着朱明与高大强进入一间雅静的会客厅。
“不知道贵客的目的地是哪里,愿意付出什么样的报酬?”走进密室后,司马华凤像变了一个人,从一个泼辣的少妇,变成一位精明端庄商界精英。
“这部秘笈就是报酬,我们要押的镖是将我手下的五百兄弟,安全带到野狐岭。”野狐岭位于北赵龙虎山脉的东北部。龙虎山脉是北赵的中心动脉,南线和西线是连接东吴与西魏的黄金商道,地处东北的野狐岭属于北赵的荒凉地带。这是高大强之前落草为寇的地方。朱明暂时没有打算,准备先找个地方落脚,高大强是野狐岭的山大王,伙头营进驻后,不会引起其它势力关注。
“一部三品玄功,仅仅是帮五百山贼换个地盘,贵客真是好气度,这个生意倒是做得。要不,先付个定金什么的。”司马华凤有些依依不舍地将秘笈退给朱明。
“不用了,做生意这点诚信还是要的,只要司马当家的接镖,这部功法现在就是司马当家的。”朱明注视着司马华凤的目光,将秘笈从桌上又缓缓地推了过去。
“好的,小兄弟爽快,姐姐也不墨迹,这趟镖我龙门镖局接了。从今天开始,你们五百人马的一路吃喝开销,我龙门镖局包了。”司马华凤非常麻利地接过秘笈揣入怀中,也表现仗义地给朱明优惠。从龙门镇到野狐岭,一路数千里,五百人马行动不快,至少要一个月的行程。这一路开销也是不小的数目,龙门镖局直接给包圆了,倒让朱明意料之外。
“头领!这是我胞弟高小强,以前一直在野人岭营生。这次玄若寺出事,他们断了进项,我就带他跟我们混。我这兄弟,实力是差了点,为人倒十分可靠。”高大强拉着朱明进入营地,介绍拉进来的新人。
朱明看着高小强,如果高大强不说,朱明根本看不出是亲兄弟,高大强威猛雄壮,看上去非常显眼,高小强身材适中,相貌却很平凡。朱明见他都未突破先天。估计在北赵绿林混不下去,只是在野人岭做买卖也不容易吧!
“小强兄弟,你能加入我们的队伍,是看得起我们伙头营,只是以你的实力,在野人岭营生不容易吧!”朱明没有看轻高小强的意思,从连云山脉进入玄若寺,一般的都是学艺弟子,不乏带艺投师的高手。以高小强的实力,可想他的山贼团队实力有多差。如果靠打劫为生,不小心遇到一个先天境高手,都有可能团灭。
“让头领见笑了,小强武艺低微,眼力还可以。在野人岭营生,遇到普通习艺弟子,就讨点买路钱,遇到高手,就赚点带路费。连云山脉不好走啊!有人指个路,可以少走许多弯路。至于过路的高手,一般都与玄若寺有些渊源,只要不主动冲撞他们,一般不会在玄若寺外围开杀戒。头领不会看不起我们这些小人物吧!”高小强说的很坦白,自己也就个跑腿的角色。
“头领!我这兄弟有点急智,绝对信得过。”高大强也担心朱明不收高小强。
“有弟兄主动来投,我们求之不得,又岂会看轻小强兄弟。此时正值用人之际,小强兄弟虽然武道差了点,却是潜力非凡。假以时日,必成大器。”朱明并不是给高大强面子才说高小强的好话。朱明的魂力探测,发现高小强武道根骨不好,灵魂却很厚实,这样的弟子确有培养的潜力。
“高小强拜见头领,头领是当世英雄,能够加入伙头营,小强三生有幸。小强没有别的本事,唯有忠心二字。以后头领尽管吩咐,小强上刀山,下火海,没有二话。”朱明见高小强说的夸张,却并不反感,朱明知道,高小强是忠义之士,说的都是肺腑之言。灵魂厚实的人,必有忠义之魂。
“当务之急,是洗去伙头营身上的玄若寺烙印。这次进入龙门镇,没有露出什么破绽吧!”这是朱明最大的顾虑。如果被魔军发现底细,即使进入北赵的领地,很可能会再次截杀。
“我们一路上非常小心,与高小强汇合后,我们也进行精心地改装。进入龙门镇时,老弟子都是混在野人岭的弟子中间。玄若寺出事后,已经有好几波连云山脉外围的山贼迁徙了。我们这支队伍并不是最大的一支,一般人不会起疑。若是有破绽的话,估计也只有司马小姐可能会发现。”高大强似乎很重视司马华凤。
“司马华凤,她能够看出来?这个女人不简单啊!你和她之前又有什么瓜葛?”朱明也感到奇怪,高大强对司马华凤的感觉很微妙,有种既怕又敬的感觉。
“司马华凤可是北赵大派玉女宗的真传弟子,五年前替司马老镖头接手龙门镖局,什么样的阵仗没见过。估计我们的身份是瞒不住她的。至于我和她的瓜葛。玉女宗的山门离我们野狐岭不远。有一次我在山门口做买卖,被司马华凤抓住教训了一顿,算是认了个脸。后来龙门镖局丢了一趟重镖,她很意外地找到了我。我请道上的兄弟帮忙,给她提供了一些有价值的线索。以后一般道上的情况,她都会向我了解些信息。一来二去。我和她就熟了。”高大强提起司马华凤,还有点不好意思。朱明意识到,高大强之前是司马华凤在绿林道上的线人。
“玉女宗?”朱明怎么也不能把司马华凤与玉女联系在一起。朱明再傻也看出高大强对司马华凤有意思,但是司马华凤平静的时候还好,那个泼辣的样子,配合脸上的浓妆,真让朱明受不了。
“瞒不住也没关系,她接了我们的镖,就要将我们安全送到野狐岭,万一有什么差错也无妨,我们伙头营也不是吃素的,进了北赵的国境,魔军也鞭长莫及,我们这点自保的实力还是有的。不过,为免节外生枝,我还要将伙头营改编一下,彻底地消除玄若寺的印记。”
这也是朱明的最紧要之事。伙头营是玄若寺弟子组成,朱明当务之急,是将这些弟子转化成自己的私兵。这些弟子都是兵魂加身。改编没有阻力。朱明要将队伍,改编成自己理想中的蛮族特色。