又是一个月辛苦忙碌的劳作，朱明白天打熬身体，努力地做苦力，晚上修行天蛇敛魂术，日子忙碌而充实，也算是临时在张府中落下了脚跟。
老刘头每三天一次，都要出府采办牛马的饲料，朱明作为主力大苦力，也被老刘头带在身边。连兽宠牛魔王也可以拉着牛车一起放风。
朱明也有机会见识了张麻子主管的酒楼。不愧是三公子的产业，座落在军镇集市最繁华地带的高档酒楼。张麻子也没有势利地不待见朱明，还大方地给朱明打包了一桌剩菜。
朱明觉得张麻子虽然小气了点，但是管事对奴仆能有这种待遇，已经很不一般了。老刘头就因此对朱明另眼相看，当然，那一桌剩菜，大部分被老刘头带了回家，说是上等酒楼的好菜，普通人根本享受不到，老刘头给自己的妻儿见识见识。
随着家丁生活的深入，朱明也知道身为马夫，想上战场的可能微乎其微了。朱明唯一能参与的只有家族的献祭之战。
士族大家都有祭祀祖先的传统，人族世家也有固定的年祭，与蛮族不同，蛮族百族的年祭都是同一天，而人族世家的年祭因氏族而不同。洪湖张氏先祖当年进驻三水镇的那天是五月初五，张氏的祭祖之日便是每年的五月初五。与蛮族献祭异兽不同，洪湖张氏是扫荡水寇为祖训。因此，每年祭祖之日便由家族弟子狩猎洪湖水寇祭祀祖先。
狩猎水寇的活动也被称为献祭之战。
与普通的围剿水寇不同，张氏献祭之战必须是张氏的内府人员，不得是帝国的正规军，连身赋帝国军籍的家族弟子都不可以参加。也就是说必须是张氏的私军参战。
张府私军都是府中精锐，出手必有收获。但是洪湖水寇也是千古不灭的狠角色，出征总有牺牲，就需要一些战争的炮灰。
这些炮灰只能从内府中抽调，平民仆从为了生活而被雇佣，不可能去搏命，也只有没有人身自由的奴仆参战了。不过也不是没有激励，凡活着回来，家丁等级自动升一级，杀水寇一人，可得一百功勋，生擒一人，可得二百功勋。
这正是朱明恢复平民身份的最好机会。
美中不足的是，府中预定的炮灰兵，都是六等家丁以下的苦力奴隶。似朱明这等马夫级别的技术奴隶并不在炮灰之列。唯一的办法是消耗十点功勋，申请加入炮灰队。
朱明被这个规定给弄蒙了，居然还要消耗功勋申请加入。得了老刘头的解释才知道。那些苦力奴隶，在府中没有生存的价值，几乎每年都要在炮灰队中损失掉一批。家族并不可惜，算是废物利用。而六等以上的家丁，作炮灰去送死，有些浪费了，要消耗掉他的使用价值。如果有十点功勋做申请，即使损失了，也回本了。
朱明对这个视人命为草芥的理论给激怒了，关键是自己没有十点功勋去申请，离献祭之战还有不足两月，朱明到哪里去收集十点功勋，错过了今年，得再等一年，朱明实在没有那么多时间消耗。
朱明托老刘头找活干，找能够赚取功勋的活干。结果还真找到个合适的。
家主新纳的十三姨太喜欢吃珍珠鸡，这种鸡必须是以新鲜的血纹木为燃料才能炖得入味，而且炖一锅鸡，至少需要五百斤的血纹木。这血纹木极为坚固，至少一百钧的力道才能劈得开。
厨院的大管事大肥张为难了。做珍珠鸡本不难，血纹木虽然难劈，府中高手多的事。如果是府的大奶奶、二太太、三夫人，任何一个用得着，都能找到府中的武士境高手去劈材。甚至大肥张自己都可以亲自去劈。
只是这十三姨太太嘛？在府中资历尚浅，用她的名义可以指使府中的武士去办些正经事，但是让武士去劈材，有点侮辱的意思了，她十三姨还没有这么大的面子。大肥张自己更丢不起这个脸，一旦自己动手劈材，传到其它夫人的耳中，大肥张以后就是个任人使唤的奴才的。虽然现在也是个奴才，但是个有尊严的奴才。
十三姨手下也有武士境的管事，但是不能为了吃只鸡还要他们亲自出手吧！这事还真没人愿意做。大肥张犯难了，十三姨怎么也是家主的姨太太，这事传到家主耳中，也显得自己奴大欺主。
大肥张不得已，悬赏半点功勋，劈五百斤血纹木。
这事通过老刘头被朱明接下了。居然还有半点的功勋，朱明将大胖子厨师主管给鄙视了，但是没有办法，蚊子再小也是肉，朱明现在可是连半点功勋都没有。
好在可以长期合作。朱明每天又多了一项劈材的工作。
朱明痛并快乐着坚持了十天，赚得了五点功勋，正以为胜利就在前方的时候。劈材的工作丢掉了。
传说十三姨查出有了身孕，受家主命令，十三姨的食谱由家族首席医师，九长老亲自安排。母凭子贵，十三姨身份水涨船高，饮食都被控制了。
朱明不淡定了。这个十三姨，怎么早不孕，晚不孕，偏偏这个时候怀孕了，还失去了饮食的自由。要是再坚持个十天，自己的十点功勋不就赚齐了吗，这下完蛋了，到哪里去找这么好的出点苦力就能赚回来的功勋。
就在朱明一筹莫展的时候，一个好机会出现了。
“朱明！跟我走，奇兽院中有一只独角兽生病了，大院总管召集所有的兽医会诊，我们立即出发。”老刘头叫上朱明，完全是因为要让朱明背药箱。兽医的药箱可比一般的药箱大多了，谁让朱明是个苦力呢！
奇兽院，朱明也是第一次进，有机会见识一下当然愿意了，背着老刘头的药箱，跟着小跑了过去。
奇兽院中的奇兽并不多，一身金毛的异兽金毛吼据说是洪湖张氏传承千年的异兽。另外八匹神骏异常的白色宝驹是身赋远古巨龙血脉的龙马，是家主所乘马车的座骑。
最后朱明才入眼一只青色的独角兽，“一丈青”，这只独角兽是仅次是兽王的极品独角兽，不仅可以追风逐月，还有一定的自愈能力。只是此时的一丈青显然不像能自愈的样子，躺着一动不动的。
“各位医师，我的小青昨天还很正常，今日便萎靡不振，一直昏睡不醒，还请各位想想办法。”一个身着青色儒衫的青年公子，语气比较客气，眼神却非常阴沉，仿佛若是治不好，你们全得陪葬的感觉。
“这位是我族主脉的表公子，你们一定要用心治疗，治好了，少不了你们的赏赐，治不好，有你们好看。”旁边一个白衫的公子更是盛气凌人，但是驯兽院的大院总管在一旁不停地点头称是。看样是白衫公子是家族的嫡系公子。
朱明传闻族中最出色的第三代是大公子，二公子，三公子和八公子。三公子朱明见过，八公子还未成年，白衫公子年龄稍长，应该是大公子和二公子中的一个，不知道是哪一位。
老刘头在内的五个兽医也不说话，直接开始检查独角兽的症状。
朱明打量了一下几位兽医。其中两位是奇兽院和珍禽院的管事，他们作为管事，同时也必须有兽医的能力。另外两个是两院配备的专职兽医。看样子牛马院是驯兽三院中最没有地位的一院了。连兽医都没有专职，还需要主管兼职。
不过，看这几个兽医的样子，应该也是束手无策。一丈青有自愈能力，超出能力的伤害，已经不是这几个三脚猫的兽医能治的了。
“青弟，要不你先回去休息，你在这里他们放不开手脚，你放心，大长老已经诊断过了，青儿虽然有些不在状态，并没有生命危险，你也不用着急。为兄已经飞禽传书，请万象城的胡大师来就诊。胡大师是兽医大师，一定可以手到擒来。”
“二哥！让你费心了，我也是心痛青儿，有胡大师出手，我就没有后顾之忧了。”
两位公子又待了一会，估计对几个兽医失去了期望，有些遗憾地离开了。
