却说太宗与魏征在便殿对弈，一递一着，摆开阵势。正合《烂柯经》云：
博弈之道，
贵乎严谨。
高者在腹，
下者在边，
中者在角，此棋家之常法。法曰：宁输一子，不失一先。
击左则视右，攻后则瞻前。
有先而后，有后而先。
两生勿断，皆活勿连。
阔不可太疏，密不可太促。
与其恋子以求生，不若弃之而取胜；
与其无事而独行，不若固之而自补。
彼众我寡，先谋其生；
我众彼寡，务张其势。
善胜者不争，善阵者不战；
善战者不败，善败者不乱。
夫棋始以正合，终以奇胜。
凡敌无事而自补者，有侵绝之意；
弃小而不救者，有图大之心。
随手而下者，无谋之人；
不思而应者，取败之道。
《诗》云：“惴惴小心，如临于谷。”此之谓也。诗曰，
棋盘为地子为天，色按阴阳造化全。
下到玄微通变处，笑夸当日烂柯仙。
君臣两个对弈此棋，正下到午时三刻，一盘残局未终，魏征忽然踏伏在案边，鼾鼾盹睡。
太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷之心劳，创立江山之力倦，所以不觉盹睡。”
太宗任他睡着，更不呼唤，不多时，魏征醒来，俯伏在地道：“臣该万死！臣该万死！却才晕困，不知所为，望陛下赦臣慢君之罪。”
太宗道：“卿有何慢罪？且起来，拂退残棋，与卿从新更着。”
魏征谢了恩，却才拈子在手，只听得朝门外大呼小叫。
原来是秦叔宝、徐茂功等，将着一个血淋的龙头，掷在帝前，启奏道：“陛下，海浅河枯曾有见，这般异事却无闻。”
太宗与魏征起身道：“此物何来？”
叔宝、茂功道：“千步廊南，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏。”
唐王惊问魏征：“此是何说？”
魏征转身叩头道：“是臣才一梦斩的。”
唐王闻言，大惊道：“贤卿盹睡之时，又不曾见动身动手，又无刀剑，如何却斩此龙？”
魏征奏道：“主公，臣的身在君前，梦离陛下。身在君前对残局，合眼朦胧；梦离陛下乘瑞云，出神抖搜。那条龙，在剐龙台上，被天兵将绑缚其中。是臣道：‘你犯天条，合当死罪。我奉天命，斩汝残生。’龙闻哀苦，臣抖精神。龙闻哀苦，伏爪收鳞甘受死；臣抖精神，撩衣进步举霜锋。扢扠一声刀过处，龙头因此落虚空。”
太宗闻言，心中悲喜不一。喜者夸奖魏征好臣，朝中有此豪杰，愁甚江山不稳？悲者谓梦中曾许救龙，不期竟致遭诛。只得强打精神，传旨着叔宝将龙头悬挂市曹，晓谕长安黎庶，一壁厢赏了魏征，众官散讫。
当晚回宫，心中只是忧闷，想那梦中之龙，哭啼啼哀告求生，岂知无常，难免此患。思念多时，渐觉神魂倦怠，身体不安。
当夜二更时分，只听得宫门外有号泣之声，太宗愈加惊恐。
正朦胧睡间，又见那泾河龙王，手提着一颗血淋淋的首级，高叫：“唐太宗！还我命来！还我命来！你昨夜满口许诺救我，怎么天明时反宣人曹官来斩我？你出来，你出来！我与你到阎君处折辨折辨！”
他扯住太宗，再三嚷闹不放，太宗箝口难言，只挣得汗流遍体。
正在那难分难解之时，只见正南上香云缭绕，彩雾飘飘，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。
原来这是观音菩萨，领佛旨上东土寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱皇帝。
那龙径到阴司地狱具告不题。
却说太宗苏醒回来，只叫“有鬼！有鬼！”
慌得那三宫皇后，六院嫔妃，与近侍太监，战兢兢一夜无眠。
不觉五更三点，那满朝文武多官，都在朝门外候朝。
等到天明，犹不见临朝，唬得一个个惊惧踌躇。
及日上三竿，方有旨意出来道：“朕心不快，众官免朝。”
不觉倏五七日，众官忧惶，都正要撞门见驾问安，只见太后有旨，召医官入宫用药，众人在朝门等候讨信。
少时，医官出来，众问何疾。医官道：“皇上脉气不正，虚而又数，狂言见鬼，又诊得十动一代，五脏无气，恐不讳只在七日之内矣。”
众官闻言大惊失色。正怆惶间，又听得太后有旨宣徐茂功、护国公、尉迟公见驾。
三公奉旨，急入到分宫楼下。
拜毕，太宗正色强言道：“贤卿，寡人十九岁领兵，南征北伐，东挡西除，苦历数载，更不曾见半点邪崇，今日却反见鬼！”
尉迟公道：“创立江山，杀人无数，何怕鬼乎？”
太宗道：“卿是不信。朕这寝宫门外，入夜就抛砖弄瓦，鬼魅呼号，着然难处。白日犹可，昏夜难禁。”
叔宝道：“陛下宽心，今晚臣与敬德把守宫门，看有甚么鬼祟。”
太宗准奏，茂功谢恩而出。
当日天晚，各取披挂，他两个介胄整齐，执金瓜钺斧，在宫门外把守。
好将军！你看他怎生打扮：
头戴金盔光烁烁，
身披铠甲龙鳞。
护心宝镜幌祥云，
狮蛮收紧扣，
绣带彩霞新。
这一个凤眼朝天星斗怕，
那一个环睛映电月光浮。
他本是英雄豪杰旧勋臣，
只落得千年称户尉，万古作门神。
二将军侍立门旁，一夜天晚，更不曾见一点邪崇。
是夜，太宗在宫，安寝无事，晓来宣二将军，重重赏劳道：“朕自得疾，数日不能得睡，今夜仗二将军威势甚安。卿且请出安息安息，待晚间再一护卫。”
二将谢恩而出。遂此二三夜把守俱安，只是御膳减损，病转觉重。
太宗又不忍二将辛苦，又宣叔宝、敬德与杜、房诸公入宫，吩咐道：“这两日朕虽得安，却只难为秦、胡二将军彻夜辛苦。朕欲召巧手丹青，传二将军真容，贴于门上，免得劳他，如何？”
众臣即依旨，选两个会写真的，着胡、秦二公依前披挂，照样画了，贴在门上，夜间也即无事。
如此二三日，又听得后宰门乒乓乒乓砖瓦乱响，晓来急宣众臣曰：“连日前门幸喜无事，今夜后门又响，却不又惊杀寡人也！”
茂功进前奏道：“前门不安，是敬德、叔宝护卫；后门不安，该着魏征护卫。”
太宗准奏，又宣魏征今夜把守后门。
征领旨，当夜结束整齐，提着那诛龙的宝剑，侍立在后宰门前，真个的好英雄也！
他怎生打扮：
熟绢青巾抹额，
锦袍玉带垂腰，
兜风氅袖采霜飘，
压赛垒荼神貌。
脚踏乌靴坐折，
手持利刃凶骁。
圆睁两眼四边瞧，
那个邪神敢到？
一夜通明，也无鬼魅。
虽是前后门无事，只是身体渐重。
一日，太后又传旨，召众臣商议殡殓后事。
太宗又宣徐茂功，吩咐国家大事，叮嘱仿刘蜀主托孤之意。
言毕，沐浴更衣，待时而已。
旁闪魏征，手扯龙衣，奏道：“陛下宽心，臣有一事，管保陛下长生。”
太宗道：“病势已入膏肓，命将危矣，如何保得？”
征云：“臣有书一封，进与陛下，捎去到冥司，付酆都判官崔珪。”
太宗道：“崔珪是谁？”
征云：“崔珪乃是太上先皇帝驾前之臣，先受兹州令，后升礼部侍郎。在日与臣八拜为交，相知甚厚。他如今已死，现在阴司做掌生死文簿的酆都判官，梦中常与臣相会。此去若将此书付与他，他念微臣薄分，必然放陛下回来，管教魂魄还阳世，定取龙颜转帝都。”
太宗闻言，接在手中，笼入袖里，遂瞑目而亡。
那三宫六院、皇后嫔妃、侍长储君及两班文武，俱举哀戴孝，又在白虎殿上，停着梓宫不题。
却说太宗渺渺茫茫，魂灵径出五凤楼前，只见那御林军马，请大驾出朝采猎。太宗欣然从之，缥渺而去。
行多时，人马俱无。独自个散步荒郊草野之间。
正惊惶难寻道路，只见那一边，有一人高声大叫道：“大唐皇帝，往这里来！往这里来！”
太宗闻言，抬头观看，只见那人：头顶乌纱，腰围犀角。头顶乌纱飘软带，腰围犀角显金厢。手擎牙笏凝祥霭，身着罗袍隐瑞光。脚踏一双粉底靴，登云促雾；怀揣一本生死簿，注定存亡。鬓发蓬松飘耳上，胡须飞舞绕腮旁。昔日曾为唐国相，如今掌案侍阎王。
太宗行到那边，只见他跪拜路旁，口称“陛下，赦臣失悮远迎之罪！”
太宗问曰：“你是何人？因甚事前来接拜？”
那人道：“微臣半月前，在森罗殿上，见泾河鬼龙告陛下许救反诛之故，第一殿秦广大王即差鬼使催请陛下，要三曹对案。臣已知之，故来此间候接，不期今日来迟，望乞恕罪恕罪。”
太宗道：“你姓甚名谁？是何官职？”
那人道：“微臣存日，在阳曹侍先君驾前，为兹州令，后拜礼部侍郎，姓崔名珪。今在阴司，得受酆都掌案判官。”
太宗大喜，近前来御手忙搀道：“先生远劳。朕驾前魏征有书一封，正寄与先生，却好相遇。”
判官谢恩，问书在何处。太宗即向袖中取出递与崔珪。
珪拜接了，拆封而看。其书曰：辱爱弟魏征，顿首书拜大都案契兄崔老先生台下：忆昔交游，音容如在。倏尔数载，不闻清教。常只是遇节令设蔬品奉祭，未卜享否？又承不弃，梦中临示，始知我兄长大人高迁。奈何阴阳两隔，天各一方，不能面觌。今因我太宗文皇帝倏然而故，料是对案三曹，必然得与兄长相会。万祈俯念生日交情，方便一二，放我陛下回阳，殊为爱也。容再修谢。不尽。”
那判官看了书，满心欢喜道：“魏人曹前日梦斩老龙一事，臣已早知，甚是夸奖不尽。又蒙他早晚看顾臣的子孙，今日既有书来，陛下宽心，微臣管送陛下还阳，重登玉阙。”
太宗称谢了。
二人正说间，只见那边有一对青衣童子，执幢幡宝盖，高叫道：“阎王有请，有请。”
太宗遂与崔判官并二童子举步前进。
忽见一座城，城门上挂着一面大牌，上写着“幽冥地府鬼门关”七个大金字。
那青衣将幢幡摇动，引太宗径入城中，顺街而走。
只见那街旁边有先主李渊，先兄建成，故弟元吉，上前道：“世民来了！世民来了！”
那建成、元吉就来揪打索命。
太宗躲闪不及，被他扯住。
幸有崔判官唤一青面獠牙鬼使，喝退了建成、元吉，太宗方得脱身而去。
行不数里，见一座碧瓦楼台，真个壮丽，但见：
飘飘万迭彩霞堆，
隐隐千条红雾现。
耿耿檐飞怪兽头，
辉辉瓦迭鸳鸯片。
门钻几路赤金钉，
槛设一横白玉段。
窗牖近光放晓烟，
帘栊幌亮穿红电。
楼台高耸接青霄，
廊庑平排连宝院。
兽鼎香云袭御衣，
绛纱灯火明宫扇。
左边猛烈摆牛头，
右下峥嵘罗马面。
接亡送鬼转金牌，
引魄招魂垂素练。
唤作阴司总会门，
下方阎老森罗殿。
太宗正在外面观看，只见那壁厢环珮叮噹，仙香奇异，外有两对提烛，后面却是十代阎王降阶而至。
是那十代阎君：秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。
十王出在森罗宝殿，控背躬身迎迓太宗。
太宗谦下，不敢前行，十王道：“陛下是阳间人王，我等是阴间鬼王，分所当然，何须过让？”
太宗道：“朕得罪麾下，岂敢论阴阳人鬼之道？”
逊之不已。太宗前行，径入森罗殿上，与十王礼毕，分宾主坐定。
约有片时，秦广王拱手而进言曰：“泾河鬼龙告陛下许救而反杀之，何也？”
太宗道：“朕曾夜梦老龙求救，实是允他无事，不期他犯罪当刑，该我那人曹官魏征处斩。朕宣魏征在殿着棋，不知他一梦而斩。这是那人曹官出没神机，又是那龙王犯罪当死，岂是朕之过也？”
十王闻言，伏礼道：“自那龙未生之前，南斗星死簿上已注定该遭杀于人曹之手，我等早已知之。但只是他在此折辩，定要陛下来此三曹对案，是我等将他送入轮藏，转生去了。今又有劳陛下降临，望乞恕我催促之罪。”
言毕，命掌生死簿判官：“急取簿子来，看陛下阳寿天禄该有几何？”
崔判官急转司房，将天下万国国王天禄总簿，先逐一检阅，只见南赡部洲大唐太宗皇帝注定贞观一十三年。
崔判官吃了一惊，急取浓墨大笔，将“一”字上添了两画，却将簿子呈上。十王从头看时，见太宗名下注定三十三年。
阎王惊问：“陛下登基多少年了？”
太宗道：“朕即位，今一十三年了。”
阎王道：“陛下宽心勿虑，还有二十年阳寿。此一来已是对案明白，请返本还阳。”
太宗闻言，躬身称谢。
十阎王差崔判官、朱太尉二人，送太宗还魂。
太宗出森罗殿，又起手问十王道：“朕宫中老少安否如何？”
十王道：“俱安，但恐御妹寿似不永。”
太宗又再拜启谢：“朕回阳世，无物可酬谢，惟答瓜果而已。”
十王喜曰：“我处颇有东瓜西瓜，只少南瓜。”
太宗道：“朕回去即送来，即送来。”
从此遂相揖而别。
那太尉执一首引魂幡，在前引路，崔判官随后保着太宗，径出幽司。
太宗举目而看，不是旧路，问判官曰：“此路差矣？”
判官道：“不差。阴司里是这般，有去路，无来路。如今送陛下自转轮藏出身，一则请陛下游观地府，一则教陛下转托超生。”
太宗只得随他两个，引路前来。径行数里，忽见一座高山，阴云垂地，黑雾迷空。
太宗道：“崔先生，那厢是甚么山？”
判官道：“乃幽冥背阴山。”
太宗悚惧道：“朕如何去得？”
判官道：“陛下宽心，有臣等引领。”
太宗战战兢兢，相随二人，上得山岩，抬头观看，只见：形多凸凹，势更崎岖。峻如蜀岭，高似庐岩。非阳世之名山，实阴司之险地。荆棘丛丛藏鬼怪，石崖磷磷隐邪魔。
耳畔不闻兽鸟噪，
眼前惟见鬼妖行。
阴风飒飒，
黑雾漫漫。
阴风飒飒，是神兵口内哨来烟；
黑雾漫漫，是鬼祟暗中喷出气。
一望高低无景色，
相看左右尽猖亡。
那里山也有，峰也有，岭也有，洞也有，涧也有；
只是山不生草，峰不插天，岭不行客，洞不纳云，涧不流水。
岸前皆魍魉，
岭下尽神魔。
洞中收野鬼，
涧底隐邪魂。
山前山后，牛头马面乱喧呼；
半掩半藏，饿鬼穷魂时对泣。
催命的判官，急急忙忙传信票；
追魂的太尉，吆吆喝喝趱公文。
急脚子旋风滚滚，勾司人黑雾纷纷。
太宗全靠着那判官保护，过了阴山。
前进，又历了许多衙门，一处处俱是悲声振耳，恶怪惊心。
太宗又道：“此是何处？”
判官道：“此是阴山背后一十八层地狱。”
太宗道：“是那十八层？”
判官道：“你听我说：吊筋狱、幽枉狱、火坑狱，寂寂寥寥，烦烦恼恼，尽皆是生前作下千般业，死后通来受罪名。
酆都狱、拔舌狱、剥皮狱，哭哭啼啼，凄凄惨惨，只因不忠不孝伤天理，佛口蛇心堕此门。
磨捱狱、碓捣狱、车崩狱，皮开肉绽，抹嘴咨牙，乃是瞒心昧己不公道，巧语花言暗损人。
寒冰狱、脱壳狱、抽肠狱，垢面蓬头，愁眉皱眼，都是大斗小秤欺痴蠢，致使灾屯累自身。
油锅狱、黑暗狱、刀山狱，战战兢兢，悲悲切切，皆因**欺良善，藏头缩颈苦伶仃。
血池狱、阿鼻狱、秤杆狱，脱皮露骨，折臂断筋，也只为谋财害命，宰畜屠生，堕落千年难解释，沉沦永世下翻身。一个个紧缚牢栓，绳缠索绑，差些赤发鬼、黑脸鬼，长枪短剑；牛头鬼、马面鬼，铁简铜锤。只打得皱眉苦面血淋淋，叫地叫天无救应。正是人生却莫把心欺，神鬼昭彰放过谁？善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
太宗听说，心中惊惨。
进前又走不多时，见一伙鬼卒，各执幢幡，路旁跪下道：“桥梁使者来接。”
判官喝令起去，上前引着太宗，从金桥而过。
太宗又见那一边有一座银桥，桥上行几个忠孝贤良之辈，公平正大之人，亦有幢幡接引；那壁厢又有一桥，寒风滚滚，血浪滔滔，号泣之声不绝。
太宗问道：“那座桥是何名色？”
判官道：“陛下，那叫做奈河桥。若到阳间，切须传记，那桥下都是些奔流浩浩之水，险峻窄窄之路。
俨如匹练搭长江，却似火坑浮上界。
阴气逼人寒透骨，腥风扑鼻味钻心。
波翻浪滚，往来并没渡人船；
赤脚蓬头，出入尽皆作业鬼。
桥长数里，阔只三皻，
高有百尺，深却千重。
上无扶手栏杆，下有抢人恶怪。
枷杻缠身，打上奈河险路。
你看那桥边神将甚凶顽，河内孽魂真苦恼，桠杈树上，挂的是肯红黄紫色丝衣；
壁斗崖前，蹲的是毁骂公婆淫泼妇。
铜蛇铁狗任争餐，
永堕奈河无出路。诗曰：
时闻鬼哭与神号，
血水浑波万丈高。
无数牛头并马面，
狰狞把守奈河桥。”
正说间，那几个桥梁使者，早已回去了。
太宗心又惊惶，点头暗叹，默默悲伤，相随着判官、太尉，早过了奈河恶水，血盆苦界。
前又到枉死城，只听哄哄人嚷，分明说“李世民来了！李世民来了！”
太宗听叫，心惊胆战。
见一伙拖腰折臂、有足无头的鬼魅，上前拦住，都叫道：还我命来！还我命来！”
慌得那太宗藏藏躲躲，只叫“崔先生救我！崔先生救我！”
判官道：陛下，那些人都是那六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子、众头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又无钱钞盘缠，都是孤寒饿鬼。陛下得些钱钞与他，我才救得哩。”
太宗道：“寡人空身到此，却那里得有钱钞？”
判官道：“陛下，阳间有一人，金银若干，在我这阴司里寄放。陛下可出名立一约，小判可作保，且借他一库，给散这些饿鬼，方得过去。”
太宗问曰：“此人是谁？”
判官道：“他是河南开封府人氏，姓相名良，他有十三库金银在此。陛下若借用过他的，到阳间还他便了。”
太宗甚喜，情愿出名借用。遂立了文书与判官，借他金银一库，着太尉尽行给散。
判官复吩咐道：“这些金银，汝等可均分用度，放你大唐爷爷过去，他的阳寿还早哩。我领了十王钧语，送他还魂，教他到阳间做一个水陆大会，度汝等超生，再休生事。”
众鬼闻言，得了金银，俱唯唯而退。
判官令太尉摇动引魂幡，领太宗出离了枉死城中，奔上平阳大路，飘飘荡荡而去。
