夕阳西下，天色皆是一片昏暗，不远处的还有着墨黑之色。长乐宫的琉璃瓦上，发着暗定定的光，人瞧得久了，也只觉得晃眼。
昭惠太后的声音低沉缓慢，又带了一抹刻骨的寒意：“皇贵妃一向不到哀家的长乐宫走动，怎的今日竟有这般好的兴致。可真真是叫哀家惊异啊。”
玉璃只身立在长乐宫的正殿中，神色甚是低顺，缓缓道：“皇太后素来不喜欢臣妾，若是臣妾平日里贸然前来，只怕更叫皇太后生气了，但如今臣妾的儿子做了皇太子，皇太后到底这六宫之主。臣妾可是不能不来了。”
昭惠太后斜倚在软榻上，华穗跪在脚边用玉槌有节奏地敲着小腿，洪尚仪用一柄白玉制成扇柄，苏绣为扇面的扇子为她扇风，她只是冷笑道：“这话自然是不错的，如今皇贵妃的儿子做了太子，来日若是太子登基，这个长乐宫还不是要给皇贵妃腾出来，皇贵妃此番前来，给哀家问安是假，先来长乐宫瞧一瞧才是真。若是哀家有什么用旧了的器物，只怕皇贵妃心里已在盘算着如何再向内务府的人要些新的来更换上。如此想来，皇贵妃到底算得是这宫里头福气最为深厚之人了。”
玉璃和缓一笑，道：“臣妾愚钝，不明白皇太后所言，还望太后赐教。”
昭惠太后沉吟道：“皇贵妃原先不过是仁惠太后身边伺候的宫女，一朝得幸成了常在，而后又一步步向上头擢升，若非哀家早早知道你的底细，否则有谁能信，这威势赫赫，华丽富贵的皇贵妃，原不过是宫里一寻常宫女。而且眼下你又摄六宫事，你的儿子又是诸君，你难道还不算的是福泽深厚么？”
玉璃闻了，只是假意笑道：“皇太后言重了，臣妾能有今日，还不都是托了皇太后的洪福，且说宫里头若是论起福泽，又有谁人能比得上皇太后呢。”
昭惠太后了然道：“皇贵妃不必再惺惺作态了，哀家方才对皇贵妃所说的话，也不全然皆是赞赏，只不过是就事论事罢了。且皇贵妃手段高深，也无怪乎能从以小小宫女爬到今天的地位。”
玉璃闻了，知道昭惠太后话里有话，只是冷笑道：“臣妾不知皇太后所言何意，且臣妾哪里有什么手段，便是有一些微末伎俩也逃不过皇太后的法眼啊。”
昭惠太后冷笑一声，只是肃然道：“微末伎俩，皇贵妃的那些手段怎可算是微末伎俩，且不说先是从宫外招了一位女子充作柳氏之女，让她害死了太子，又连着顺水推舟将这错过推到皇后的身上，教唆皇上将皇后撵出了皇宫，如此一来，这六宫的权柄便悉数落在了你的手上。而后又在前朝后宫造起狱事，害死了苏元昊，又将计就计将太子妃也赶了出去，皇贵妃的心思一环扣一环，将这后宫对你不利的人逐一铲除，只怕假以时日，便是哀家也要被皇贵妃逐出皇宫，前往他处了此残生了。”
玉璃嘴上带着一抹笑，假意惊慌道：“皇太后言重了，臣妾只是嫔妃，怎会有如此不孝之行呢？且说臣妾今日来也无非是想给皇太后问安，只是皇太后不知为何对臣妾生出许多的成见来，嘴上只将宋氏所行的恶事悉数推到臣妾身上，便是皇太后再是如何不喜臣妾，也要瞧在臣妾是太子生母的份上，不能陷臣妾于不仁不义啊。”
昭惠太后只是放声大笑了起来，笑道良久才缓声道：“你这贱妇当真是会狡辩，自己做的事也敢矢口否认，还敢拿太子生母来威胁哀家。哀家总算明白了，你今日来长乐宫原是向哀家示威来了。”
玉璃正色道：“皇太后言重了，臣妾怎敢想皇太后示威，且便是往后臣妾也做上皇太后的位子，倘若皇太后健在，不便是太皇太后了。臣妾怎敢威胁皇太后呢？”
昭惠太后冷冷一笑，拨着小指上的金錾古云纹米珠图案寿护甲，缓缓道：“反正你与哀家已是宿怨深沉了，昔日你被哀家贬黜冷宫四年。你心里头自然是恨毒了哀家的，倘若你真能有来日，以你那阴狠的性子，哀家在这后宫里头只怕是要如履薄冰了。”
玉璃只是静静笑道：“皇太后不喜欢臣妾，原不过是瞧不上臣妾乃是司制坊出身的，且话又说回来，纯献皇贵妃都已薨逝多年，皇太后缘何还对她怀恨在心，便是纯献皇贵妃出身司制坊，但明宗皇帝专宠于她又干司制坊的人何事，皇太后为了发泄私愤，将原在司制坊做事的宫女悉数都撵了出去，便是臣妾也遭了不少的罪过，如此想来，臣妾能以苟活至今，也当真入了皇太后所言福泽深厚了。”
昭惠太后的的神色阴沉不可捉摸，喝道：“你竟敢在哀家面前提起那狐媚子，你当真是放肆之极。”
玉璃面对这昭惠太后的连声呵斥，丝毫不惧，只是冷冷道：“纯献皇贵妃乃是先皇宠妃，且她身后又是与先帝同葬陵寝。臣妾提起她又有何不可。倒是皇太后嫉恨她多年。且宫中又传言当年纯献皇贵妃死的不明不白，臣妾只说是寻思倘若明宗地下有知，作何感想。”
昭惠太后只是冷冷道：“宫中传言岂可尽信，且说纯献皇贵妃以微贱之身独占盛宠，只恐她的孩子是没福气来消受，所以才早早夭折，那个狐媚子思子心切，忧思成疾，早早死了怎的又算是死的不明不白，倒是皇贵妃满心里只是寻思着先帝后宫旧事，到底有何意图。”
玉璃寂静一笑，道：“臣妾也不过就事论事罢了，便是皇太后死的不明不白，旁人也不敢将此事推到皇太后头上，皇太后又何必动怒。”
“皇贵妃无非不过是想借纯献皇贵妃之事来胁迫哀家罢了，但只恐皇贵妃错了主意，哀家身前已是皇后，便是纯献皇贵妃宠冠六宫又如何，不也仍旧要看哀家的眼色。皇贵妃便是再得皇上的喜欢，只怕比起当年的纯献皇贵妃还差得远。”
玉璃只是假意惶惶道：“纯献皇贵妃与明宗之事，早已成了宫中夫妻和顺恩爱的佳话，臣妾怎敢与纯献皇贵妃相较呢？只是皇上待臣妾到底也不薄，宫中女子多薄命，又有几人得了臣妾这般的盛宠，只怕多是在宫中蹉跎岁月。便是发髻鬓白，也不过是只身孤雁罢了。”
昭惠太后长叹一声，道：“只身孤雁，皇贵妃这个比喻倒是极为贴切的，只是哀家也明白花无百日红的道理，盛极而衰也不过万物都逃不过道理。”
玉璃只是轻声道：“这个道理臣妾自然明白，但是想必皇太后必定比臣妾更加明白。”
二人说了这许多话，殿外的天色早已全黑，因着已是五月中了，外头黄昏时的闷风只吹得檐下宫灯簌簌摇曳，似漾出不安的昏黄光影。
昭惠太后的目光冰冷如寒锥：“不错，这个道理哀家的确明白，只是或许皇贵妃不日也会明白的。待得那个时候，只怕皇贵妃悔之莫及了。”
玉璃定定道：“便是真有那日臣妾也只会熬过来的，且皇太后不是自嫁入了东宫便是这般，这些年来不也一样过来了。”
昭惠太后冷笑道：“哀家与你不同，哀家到底是明宗皇帝的正妻，便是不得他的心思，只要在熬出头了。哀家一样是母仪天下之人。六宫诸人一样会跪在太后面前。但皇贵妃只是嫔妃，稍不留神便会有新人冒出来，假以时日，皇贵妃的多年心血怕只是为他人做了嫁衣。”
玉璃面上只是沉稳一笑，不再多言。长久的静默，烛火一跳一跳，摇曳不定，将殿中暗红的流苏锦帐透成沉闷不可言的绛紫色。
昭惠太后摆了摆手，道：“皇贵妃且跪安吧。你今日所言哀家都已知道了，只要这后宫里头有哀家这个皇太后一日，皇贵妃便有的烦心了。”
玉璃闻了，面上不动声色，只是整衣而去。
洪尚仪见她离开，只是笑吟吟道：“这皇贵妃当真是胆大，竟敢这般对太后不敬，只怕太后娘娘要好生整治她了。”
昭惠太后冷冷道：“不论如何定要想个法子除了她，不然让她的儿子当了皇帝，哀家的末日便要到了。”
洪尚仪只是静静道：“皇上这几日来太后宫里请安的次数比平日要多了，奴婢想着莫不是惦记着清漪那丫头。”
昭惠太后沉吟片刻，只是道：“寻个时日，也该将清漪交出去了。如此一来，也能震慑那个皇贵妃。二来也能凭她，将宋氏召回宫来。
