两人一前一后，沿着荷塘边的小径快步穿过西花园，继而穿过一条长长的亭廊。最后，他们穿过一道小门，来到了一排后罩房前。
太平公主掏出一把铜钥匙，只听“咔哒”一声，打开了一间房门。
“进去。”她向玄礼指示道。
进门之后，随着一股霉味扑面而来，玄礼才发现这里其实是一间杂物间，里面堆放着许多老旧的东西。张着蛛网严阵以待的老书架，漆面斑驳的茶几，卷在一起的红色布幔，以及靠在墙边排排站的几个大木箱等等。玄礼看得出来这里面的不少家什都还是很昂贵的，而且并没有什么破损就被扔在了这里。所有的东西都被灰尘一视同仁地覆了一层。
公主指着里面的一个大木箱，道：“把它弄出来。”
由于没有下人可以使唤，玄礼只好照办。他双手扳住箱子两角，把它从角落里搬到了屋子中央的空地。箱子很沉重，玄礼几乎使尽了全部的气力。他放下箱子后，喘了口气，才用袖子擦去上面的一层积灰，露出了红色的材质。
木箱是用一把大铜锁闩住的。公主从胸衫中掏出了另一把钥匙，快速地将其捣入锁孔中。玄礼暗自寻思着她的身上到底还装了多少把钥匙。他们在西花厅的时候，公主派了个丫鬟去找李夫人（公主的奶妈，也是府里的管家）讨了钥匙。玄礼也没有看清她藏了几把在胸衫里，毕竟当着下人的面他可不敢明目张胆地朝那儿看。
也许是长久没有使用过的缘故，公主费了些力气才把锁头打开。箱子掀开后，玄礼看到里面装着一大堆东西，细看之下，竟是些刀剑、盔甲、绯袍等物。他感到很惊讶，没想到公主一个女人竟然会收藏这些东西。
公主小心地翻找着，很快便找到了一个东西。那是一把宽大的长剑，大概一米来长，外面还套着皮革剑鞘。她双手抓着剑鞘，颤颤巍巍地把它从箱子里抬出来。玄礼注意到她显得很吃力，脸蛋都憋得通红。于是，他赶忙从她手中接过长剑，剑的分量让他登时觉得双臂猛地一沉。
“好重啊！”他忍不住惊呼。粗大的剑柄坚硬而冰冷，似乎比一般的金属更具寒意，几近彻骨。
公主点点头表示赞同。“拿稳了！”她命令道。
于是，玄礼双手握着剑柄，气沉丹田，将长剑稳稳地平举着。这时，公主抓住剑鞘，向后一推，将剑鞘推了出去。
这把剑通体漆黑，好像是由一种黑精钢打造而成。它的造型既大方，又简约。剑身很宽，两边开刃，黑漆漆的剑脊上刻着两列简易的引血槽纹。玄黑的剑刃透着微亮，泛着阴冷的寒光。
公主脸上带着兴奋的红晕，问：“怎么样？”
玄礼的灵魂仿佛早已被它吸了进去。他呆呆地盯着它，很久很久以前发生的事情忽然在眼前重现。在那辆飞驰的加长悍马上，就是这把剑刺进了他的胸膛。当时陈阳倒在座椅上，口中不断涌出的鲜血淹没了嘶哑的呜咽。那个戴黑眼镜的陌生人，就蹲在他眼前，面无表情地看着他。（见第六章，前六章有改动）
他胸口传来一阵剧痛，手里的宝剑再也举不住了，猛地磕在了箱子上。公主惊起了一声尖叫，斥道：“你干嘛呢，小心点儿！”
“诺！诺！”玄礼这才回过神来，口中语无伦次道：“殿下恕罪，我......我被这......宝剑.....吸住了魂魄。”
公主“噗呲”一声笑了，道：“本宫看到了。你那俩眼直勾勾的，看本宫的时候都没这么专注过。”
玄礼连忙低下了头，以免被她看到自己内心的波澜。他这才发觉自己额头上已经冒出了丝丝汗珠。公主没有注意，她骄傲地抚着剑脊上黑漆漆的雕纹，说：“这可是一把绝世宝剑，普天之下再难找到第二把了。知道它有什么来头吗？”
陨石打造，魔法加持？玄礼摇了摇头。
“相传始皇末年，有一颗天煞孤星陨落人间，预示着始皇帝和他的大秦气数将尽。陨星于落地之前在空中爆炸，一分为二。较大的那块落在了东郡平原上，较小的那块滑落西南、落在了蜀郡的山中。几百年后，一个叫蒲元的武器匠在山中寻到了它的踪迹。据说那陨星经天火焚烧后，外面的土石早已殆尽，只剩下一种比铁还坚硬的内核。蒲元想用它锻造兵器，谁知那内核在烈火之中依旧岿然不动。蒲元无奈之下，向蜀地的一个南蛮部落求助。据说南蛮子的巫师用了一种鬼魅邪火、经七天七夜才将那内核熔融，炼成了一种玄铁。蒲元当时是蜀国的兵器大师，他用那陨铁锻造出了一把绝世宝剑，献给了丞相诸葛亮。”
说着，公主眨了眨眼睛，颇显得意。
玄礼听得睁目结舌。他只想起了那个“黑眼镜”曾说这把剑很有来头，是把千年的宝剑。却没想到竟然有这么大的来头。他忍不住问道：“那后来呢？”
对方继续说道：“蜀汉灭亡后，这把剑就失落了。隋末大乱的时候，有人从一座墓里盗出了这把玄铁宝剑。几经辗转，最后它就成了我哥哥的宝物。”
玄礼将信将疑地瞥了她一眼，想开口质疑，最后还是忍住了。不过，公主注意到了，问：“怎么，你不信？”
“不敢。”他小心地回答，“只是，既然是取自墓中，又怎么得知它是出自蒲元大师之手呢？”蒲元这个人，玄礼还是听说过的。诸葛亮挥师北伐时，他在斜谷为其打造钢刀三千口。据说蒲元打造的钢刀十分精良，能劈开装满铁珠的竹筒。以至于当时的世人称蒲元刀为神刀。他还听说蒲元用来淬炼的水特讲究，必须用蜀江的水。斜谷远离蜀江，蜀军士兵就只好提着木桶，翻山越岭地去运水。
公主冷哼了一声，道：“本宫就知道你不信。呶，往这儿瞧！”
她指着那个横型剑格（剑身与剑柄之间的护手）的中央。玄礼仔细一瞧，那里雕着一个小小的八卦。
见他还在发愣，公主解释道：“这就是蒲元的标识。他打造的每一把刀剑上，都会刻着一个八卦。”
玄礼只好点头，以示折服。其实他并不知道蒲元的刀剑还有专属的标识。不过没关系，没必要跟公主殿下纠结这个。
“那，这把宝剑为什么会在您这儿？”他明智地转移了话题。“这等绝世好剑，皇嗣殿下为什么不留给自己呢？”
公主没有回答，意味深长地瞥了他一眼。玄礼顿时感到有些不对劲，怀疑自己刚刚是否说错了话。沉默了一会儿，她才低声说道：“不是皇嗣的，是另一个哥哥。”
她顿了顿，道：“这是......章怀太子的东西。”
玄礼吃了一惊。章怀太子，这个名号他不是第一次听到了。每次提到它时，公主都极力掩饰回避，仿佛对其非常忌讳。望着箱子里堆着的其他东西，他顿时感到有些不同寻常。
“殿下？”他嗫嚅着，同时小心地看着公主的神情。“卑职以前听您提过。章怀太子是？”
“是本宫的哥哥，第二个哥哥。”她走到门边，望向外面，似乎在确定没有人在偷听。“他叫李贤，是本宫的二哥，母亲的亲生子。”
玄礼感到有些疑惑，问：“原来是这样。可是殿下，卑职来京也这么久了，为何从来没有听说过他？”
公主幽幽地叹了口气，道：“他死了。”
玄礼惊愕万分，难怪公主一直刻意地回避有关这个人的话题。他很想接着追问，但一想到平日里公主对此一向讳莫如深吗，只好打住了这个念头。他放下剑柄，轻轻地握住她的双手、将其拉入怀抱中，选择用这种方式来给予她一丝慰藉。
两人静静相拥。半晌，公主抬起头、郑重地对他说：“你想知道他的事吗？”
玄礼犹豫了一下，他轻轻地吻了下她的眉间，轻声回道：“您愿意说的话，我发誓，绝不会让第三个人知道。”
她欣慰地点点头，道：“本宫有四个亲生哥哥，大哥李弘，二哥李贤，三哥庐陵王李显，四哥就是皇嗣。当初，李弘得了重病，英年早逝。父皇立二哥李贤为太子。二哥文武双全，曾任左武卫大将军、执掌卫府。他还曾以太子身份监国，处理朝政，深得百官称赞。如果不是后来的那件事，他将成为一位文韬武略的好皇帝。”
“那件事？”
公主点点头，继续说道：“太子深得父皇喜爱、百官拥戴，却与母亲势同水火。当时宫里甚至还穿有流言，说他不是母亲的亲生子。调露二年（680年），长安发生了一起杀人案，有人上奏称与太子有关。母亲派千牛卫奔袭东宫，没想到，在马房里搜出来数百套铠甲。”
玄礼深感震动，他知道这意味着什么。这分明是企图兴兵谋逆的铁证！
