洛阳东门外，一辆马车在官道上慢悠悠地走着。
虽然还是清晨，但还是已经有许多人在路上了。乡下人要起早前往城里做些小买卖，早早地进城可以在市场里抢到个好位置。马车开出了城门，逆着人流向东而去。车身罩着青灰色的布幔，顶上还盖着一层黑色的油布，显得很不惹眼。驾车的年轻人身上穿着青色的短袖布衫，一条黑色的长裤。他赶着那匹灰黑相间的杂色犁马，不时地吆喝一声。
城郭渐渐远去，马车在洛东大平原中行走着。官道坑坑洼洼地，使得马车不停地颠簸。年轻人格外留意着避开路面上的那些大坑，免得轮子陷进去。其实现在还好，如果是雨后，道路上定然是一片泥泞，大大小小的水坑到处都是。年轻人抬头眺望着东南的天空，心想雨水也快来了吧。五月已经过去大半了，周围麦田里的麦穗已经微微发黄。往年这个时候，洛阳就已经进入雨季了。今年，早麦都快成熟了，雨水却迟迟不来。
刚过了五里短亭，年轻人赫然警觉起来。前方不远处，四个骑马的人停在路旁的一棵洋槐树下，正目不转睛地盯着这边。
他不禁把手里的缰绳握紧了，心想自己可能要遇到麻烦了。他们个个人高马大，不怀好意地盯着马车。这可是白天啊，如果是土匪的话，也太猖狂了吧！年轻人打消了这个念头，觉得他们看起来不像是来打劫的，但不代表没有危险。年轻人强作淡定地把目光移开，甩动着缰绳催促马儿前行。他心里暗自祈祷他们不是冲着自己来的。
当马车摇摇晃晃地行驶到他们跟前时，其中一个人忽然下了马，径直朝马车走了过来。年轻人知道自己是躲不开了，只好拉住了马儿。
“你们想干嘛？”他问道。
对方打量了一下他，拱手说道：“请问，是狄大人的车驾吗？”
年轻人看他举止斯文，颇具书生的气质，心里的警觉不减反增。他没有承认，也没有否认，径直反问道：“你们是什么人？”
对方看看他，又瞅了马车一眼，朗声回答：“在下陈玄礼，是太平公主的家臣，在此恭候多时了。我等奉公主之命，特来向狄大人送行。”
“太平公主？”年轻人感到很疑惑，“她为什么......我们跟公主素无往来，她......”
“咳！光远呐，”车内传来声响，“扶我下来。”
年轻人连忙应允，他跳下车，把车帘拉开。玄礼看到一位胡子花白的老人从车内探出了身子。
这就是狄仁杰？
待老人被旁人搀扶着踩着木凳下车，玄礼忙上前一步，恭恭敬敬地朝他拱手作辑。
“在下陈玄礼，拜见狄大人！”
这时，郭子仪、庞忠和王思礼三人也下了马，来到玄礼身旁，向老人拱手致意。老者一身黑衫黑裤，头上戴的幞头也是黑色，不过幞头前面镶着一颗方形翠玉。
“呵呵呵，狄某有礼了。不知诸位有何贵干呐？”尽管头发和胡须已经花白，面容也显得枯槁，但他依旧神态怡然、笑容可掬。两只眼睛如同黑夜中的火炬一样明亮。
玄礼扭头朝王思礼使了个眼色。后者便捧着一个包裹走上前来。
“公主听说大人在狱中不畏酷吏、坚贞不屈，十分地敬佩。她得知大人即将赴外地上任，恨不得亲自前来相送。但碍于身份，实在不便露面，便令我等代为送行。”
说着，玄礼解开了包袱皮，黄澄澄的金锭露了出来。他将包裹一并捧在手上，双手呈上。“殿下特意备了一点儿盘缠，还望大人笑纳。”
狄仁杰沉思片刻，微微一笑，道：“公主的心意，老朽感恩不尽。只是，盘缠倒不必了，狄某虽然清贫，但路资还是有的。”
玄礼道：“公主素闻大人清廉，尤为崇敬。这一点儿盘缠，只是代表了公主希望大人一路平安的期盼，并无其他意思。请您一定要收下。”
狄仁杰捻着胡须，笑呵呵地婉拒道：“既是公主的心意，狄某本不应再强拒。只是狄某刚出牢笼，万事唯谨慎，处处如履薄冰。请阁下回去替臣转告公主殿下，她的一番心意，我狄仁杰感激涕零。只是这盘缠，还望阁下勿要令狄某为难呐！”
“这——”玄礼见对方这么坚持，只好说道：“狄公真是高风亮节啊！既然如此，在下就不强求了。”
狄仁杰点点头。玄礼见狄仁杰随行就这么一辆马车，忍不住问道：“大人怎么说也是朝廷重臣，今日赴远方上任，行驾怎么如此......简朴？”
对方呵呵笑道：“狄某家徒四壁，并无多少行囊。一辆马车足矣，呵呵！”
“狄大人真是两袖清风啊，在下敬佩之至！”玄礼感叹。他心想就算再清廉，总不能没有老婆孩子吧！没准狄仁杰早就把家人孩子都送走了。
狄仁杰笑着摆摆手，拱手说道：“那，狄某就此拜别了。”
“大人请慢！”玄礼连忙叫道。“我等还有一事，想请您指点迷津。”
狄仁杰：“哦？是何事啊？”
玄礼与郭子仪交换了眼色。后者便走上前来，单膝跪下，拱手拜道。“末将，右威卫翊麾中郎将郭子仪，拜见大人。”
狄仁杰十分惊讶，忙唤道：“将军快快请起。”
待子仪起身，狄仁杰仔细地打量着他，道：“原来是威卫府的骁将，怪不得这般威武。”
“末将曾在王孝杰大将军帐下效力，随他征讨过吐蕃，收复了西域四镇。”
“不愧是猛虎之师啊！”狄仁杰感叹道，又把目光投向了庞忠和王思礼。“莫非这两位壮士，也是？”
子仪：“这是翊麾校尉庞忠、翊麾副尉王思礼，都是王孝杰大将军的部下。”
于是，郭子仪把王孝杰兵败硖石谷、含冤而死的前后经过，详尽地叙述了一遍。狄仁杰一声不吭，神情十分严肃。末了，他沉默良久，十分痛惜地叹道：“惜哉！哀哉！我大周从此又少了一员虎将！”
这时，玄礼说道：“大将军含冤而终，他的冤情一日不得昭雪，我等就无法告慰他的在天之灵。只是，”他顿了顿，“我等实在愚钝，对于这个冤案，一点儿头绪都没有。所以，想请狄大人，指点迷津。”
狄仁杰沉默了。王思礼、庞忠等人不由得面面相觑。忽然，狄仁杰径自向前走去。
玄礼愣了一下，随即跟了上去。
走了一会儿，狄仁杰站住了。他伸出一只手遮住阳光，眺望着茫茫的麦田。一阵微风拂过，在这片青黄色的海面上掀起了一道道波纹。
“麦子快熟了。”狄仁杰自言自语道，“再有大半个月，就到了麦忙的时候了。”
玄礼默默地站在他身旁，眼前的麦浪让他思绪连篇。他对“麦忙”的唯一记忆，是那一台台联合收割机横行在一望无垠的田野上。麦香四溢，秸沫飘飞，一列列整齐的麦茬间游荡着大把大把的肥蟋蟀。他甚至又闻到了烤蟋蟀时冒出的诱人焦香。
“等麦子收了，江南的早稻也该收割了。”
“狄大人对农事十分熟悉啊！”玄礼感叹。
狄仁杰捻着胡须，“农桑，天下之本也。自古圣明天子无不亲历躬耕，以劝天下农桑。如今北境十分凶险，契丹、突厥对大周虎视眈眈。陛下迟迟没有兴兵，就是不愿误了农桑大事啊！待秋收完成，征伐就要开始了。兵马未动，粮草先行。到那时，大量的粮草将通过运河，从江淮源源不断地直达北方前线。”
玄礼喃喃道：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”
老者点了点头，道：“是啊，是啊！”
他顿了顿，接着说道：“王孝杰大军被困在硖石谷时，幽州都督苏宏辉曾给朝廷送来一封加急密函。当时冬至刚过，陛下看到后，召诸位宰相共同商议对策。所以，狄某确实知晓此事。”
玄礼又惊又喜，连忙追问：“大人可否向在下透露一二？”
狄仁杰点点头，道：“说了也无妨。苏宏辉在信中称幽州屡遭胡人劫掠、粮秣告罄，因而无法出兵支援。陛下与大臣们商议后，很快就派了一支军队，押运着二十万石粮食赶赴幽州了。”
原来朝廷知道右威卫大军的境况。照狄仁杰这么说，苏宏辉似乎并没有欺瞒朝廷、陷害王孝杰啊。玄礼追问：“那后来呢？”
狄仁杰摇了摇头。后来的事情，自然就是前线传来噩耗、十万大军全军覆灭了。玄礼更加疑惑了，难道说苏宏辉接到粮秣后，还没来得及发兵救援，王孝杰军就已经溃败了。还是他根本就没有打算去救？当时正值隆冬，运河北方段恐怕早已断流，或是已经结冰，总之肯定不能通航。运粮的部队走的是陆路，速度不会很快，玄礼估计从洛阳到幽州最起码也得大半个月。
“这件事，老朽就只能说这么多了。”
玄礼只好朝他拜谢。待狄仁杰的马车渐渐远去，玄礼把自己刚听到的消息统统告诉了三个同伴。郭子仪听后，咬住了嘴唇，默然不语。反倒是庞忠率先质疑道：
“既然朝廷已经拨了粮草，那姓苏的为啥不派兵来救？说到底，就是他在背后捅我们刀子！”
玄礼试探着说道：“会不会是因为粮草没有及时到达幽州？”
子仪望着他，淡淡地说道：“按照狄大人所说，朝廷在冬至就收到了幽州都督府的密函。到腊月底大军覆灭，中间将近两个月的时间，粮草怎么可能没送到？”
玄礼噎住了，一时不知道说什么好。
“关于苏宏辉，狄大人还说什么了没？”子仪追问。
玄礼摇了摇头。几个人陷入了沉默。很快，庞忠不满地嘟囔道：“他肯定知道什么事，不肯说出来。依洒家看啊，又是个贪生怕死的主儿！”
“不要胡说！”郭子仪生气地斥责，“狄大人刚刚死里逃生，本来就没有义务帮我们。他说了这么多，已经是仁至义尽了。咱们没理由要求别人去为我们以身犯险！”
庞忠也不说话了，兀自上马。其他人也跟着一起爬上马背。他们沿着官道往回走，陈阳又想起了狄仁杰，不由得眺望起了茫茫的田野。一阵风吹过，又掀起了一道道麦浪。兵马未动，粮草先行。他耳畔又响起了这句话。兵马未动，粮草先行，粮草先行。粮草，粮草，二十万石......
“我想到了！”他恍然大悟，兴奋地向同伴们宣布。“狄大人已经给了我们提示了。”
其他人面面相觑，“什么提示？”
“粮草，是粮草！”玄礼兴奋地喊道，“那二十万石粮草就是关键！我们只要查出这批粮草的下落，就能知道真相了。这么多的粮食，不可能说没就没的。我们一定要找出来。”
