“叶府？”二娘高亢的声音穿过隔门，震得木板门发出轻微的嗡嗡声。
“眼下胡人当道，边境民不聊生。叶太傅是莫莫娘的亲戚，去叶府，也算是有个依靠。”罗伏成不慌不忙，抖落一卷轴，轻叹道。
“亲戚？”二娘冷笑一声，道：“我看连故人都不如！”
莫莫闻声推开隔门，看着屋内两人惯常的对峙。爹和二娘起争执是时有的事，只是这次似乎不比往常，叶太傅，娘的亲戚？从没听他们提起过。
“我不去！”二娘口气坚定，示威似地看着罗伏成：“要去你自个儿去，莫莫随我！”
“爹，我们去哪？”莫莫按捺不住好奇。
“寅日卯时，你和二娘去青城叶府。”罗伏成语气沉稳，不容商量：“我已托人给叶太傅送了信。”
“那爹你呢？”
“去哪里都行，就是不能去叶府！”二娘提高了嗓门:“叶鸿儒和胡人有什么区别！”
罗伏成并不答话，用镇纸压了卷轴，拈笔轻沾墨，柔和落于宣纸。莫莫向来喜欢看罗伏成练字，这会儿也不理二娘的愤愤之词，俯身托着腮帮靠在竹木桌上，饶有兴致地看着她爹笔转锋落，在纸上留下一个个遒劲熟络的字。
“爹写得真好。”莫莫由衷赞道，一脸钦佩。
罗伏成的字在十里八乡小有名气，逢年过节时来求取对联的乡民不少，富裕点的赠点银子铜钱，贫穷人家就留点米面之类的。罗家并不计较，有什么收什么。要是碰到连出把米都有难处的人家，随手写副联子送个人情，也不是难事。
罗伏成微然一笑，伸手撩撩胡须，拢了拢袖子，提了饱吸墨汁的羊毫笔，手一挥，一个饱满圆润的“赵”字赫然呈现。字锋苍劲隽永，亦不失温婉舒缓。字体形似楷书，神似行书，霸气糅合温情，刚中带柔。
二娘脸一沉：“莫莫，你先出去，我有话对你爹说。”
莫莫败了兴致，冲罗伏成歉意一笑，便转身出了书屋，来到相邻的院庭。院里铺了条石子路，青青草色从石间冒出，生机盎然。一角落搭了个简易的亭子，亭脚是四个圆石墩，亭柱嵌入石墩，柱面不髹漆，长年累月的风雨冲刷，青苔浮于缝隙。几拾石阶前，两丛野牡丹开得正欢。罗伏成给亭子取了个名字：闻香亭。莫莫听到这名字后宛尔一笑，说野牡丹无色无香，何以闻香？爹就是一文人，满腹诗书，风雅鉴人。
“老爷……”二娘的声音透过隔屏，微弱清晰。莫莫提了提裙子，蹲下身子，耳贴着木门，听着爹和二娘的对话。
“老爷，莫莫不能去叶府！你忘了叶鸿儒是……”二娘似乎在饮泣，声音顿了顿：“我和莫莫随你到关西，一来十六年，以为远离纷争，你却……”
“都十六年了，你还有什么放不下?”罗伏成转过身子，不再看她，“事情已经定了。”
“罗伏成！”二娘的嗓门又提高不少。莫莫皱了下眉，每当爹和二娘起了争吵，二娘就连名带姓地高呼爹的名字。“莫莫她叫我二娘，喊你的却是‘爹’！她心里认你这个爹！你就这么让她回叶鸿儒那里，你对得起谁？”
“叶老弟不是你想的那样。”罗伏成语气淡定，仿佛争吵对他来说，不异于一场平常对话，句句接理：“胡人侵扰边境已久，先皇薨逝后，变本加厉，眼下百姓四处逃难，寻个寄托。你让我把莫莫交给叶老弟，还是交给胡人？”
莫莫坐在台阶上，折了条树枝百无聊赖地摆弄着地面的石子。胡人，又是胡人。以前赶集的时候见过几个胡人，安安静静地混杂在人群中卖他们的羊皮香料，除了服饰怪异，不见得有什么不同之处。不过，都是好几年前的事了，自己太小，也记不太清楚。
“你就去圆你的官梦！”二娘冲罗伏成喊了句，埋首嘤嘤啜泣起来。
莫莫从不见二娘如此伤心哭泣，她有些不安，扔了手里的树枝，推门进了屋。
罗伏成站在书案前，无事人般捻熟地收着笔洗墨匣；二娘正擦拭着眼角，见了莫莫赶忙背过身去。
一阵穿堂风过，翻转了案上的宣纸，竹诗筒里的卷轴扑扑响动，一寿山石印章骨溜溜地滚过案缘，啪地一声掉在地上。罗伏成俯身拾取印章，抹了抹沾上的尘土，随手搁在印盒边。
木窗外树叶沙沙响，盖过了知了的鸣叫。
