商帝武乙迁都沫之后，商氏的最后四位奴隶君主，都将精力和时间投入到了商氏的立足发展、沫城的规划建设以及商氏势力的拓展延伸上。尤其是经过武乙、太丁以及乙三代商帝的刻意压制，巫教的势力并没有大规模渗透进入沫城；经过三代商帝前仆后继的努力，商氏不仅在沫城顺利立足，而且还得到了繁衍生息、发展壮大。到商帝乙的时候，沫城已经相当繁盛，商氏成功积累起了大量的财富，商氏奴隶主的生活也相当奢靡。
有了武乙到乙这三代商帝的连续积累，商氏已经具备了相当雄厚的实力，到商帝辛即位的时候，已经可以放开拳脚大展宏图了。前面已经说过，商帝辛是一位文韬武略的奴隶君主，因为商都沫城的欣欣向荣和一片歌舞升平，帝辛将沫城的名字改成了朝歌。在将商氏的势力向外拓展延伸方面，帝辛做得就更多了，一般的中小型部落氏族，被帝辛征服的或者直接向商氏臣服的，多得数不过来。特别值得一提的是，帝辛对东夷大规模用兵，更是灭了江淮地区的徐夷，将商氏的势力范围延伸到了江淮地区。在整个三代时期，这都是一个开创性的事件，而且影响深远。
徐夷是一个比较笼统的称呼，主要包括当地的原住民，还有大彭、豕韦的后裔盘踞在此。在商帝河亶甲时期，大彭与豕韦曾经与商氏结成了强大的军事同盟；到了商帝武丁的时候，商氏与大彭豕韦反目，并发兵打败了大彭豕韦。在被商帝武丁打败之后，大彭与豕韦的族人里，有很大一部分迁徙到了江淮地区，与当地的原住民混居在一起。到了商朝后期，这些大彭与豕韦的遗民重新兴盛起来，并试图恢复其祖先大彭与豕韦当初的荣耀。帝辛灭徐夷的行动，一来极大地扩展了商氏的势力范围，二来也为商氏政权剪灭了一股潜在的威胁和竞争对手。
作为掌权的君主，商帝辛与夏后履癸的奋斗与没落的过程，极为相似。同样作为末代君主，我们可以说是****同途。一代文韬武略的雄主，在开创了鼎盛的辉煌之后，为何突然就走到了穷途末路了呢？
首先，商帝辛与夏后履癸，面临了同样一个问题，那就是老年危机。面对老年危机，夏后履癸有妺喜，还有琬与琰俩姐妹，而商帝辛也有妲己。而且，商帝辛获得妲己的方式，与夏后履癸先后获得三位小美女的方式，如出一辙。一个叫有苏氏的部落，被商氏的军队打败了，而有苏氏年轻貌美的女子妲己，就被作为礼品和诚意，送给了商帝辛。在苏妲己的身体上，商帝辛也找回了曾经的青春与活力。
除了老年危机，商帝辛还遇到了一个与夏后履癸完全不同的问题，那就是商氏奴隶主贵族们战斗意识的退化。由于商氏工商业的发达，商氏的奴隶主贵族们，更倾向于通过商业贸易的形式来获取财富，享受奢靡安逸的生活，而对于商帝辛的武力扩张政策越来越消极。这一形势直接导致了商帝辛兵力上的不足，不过这也没有难倒商帝辛，他通过挑选精壮奴隶成立常备军的方式，很好地解决了兵员的问题。而且，这支主要由精壮奴隶组成的常备军，数量更加庞大，军事素养更高，战斗力也更强。正是因为有了这样的一支常备军，商帝辛才顺利攻灭了大彭与豕韦的遗族。
除了上面两点因素，商氏最终被打败、政权被取代，最重要和最直接的原因有两个：一是商氏内部上层势力的矛盾与分裂；二是在攻灭徐夷之后，班师回朝的过程中，商氏常备军中的绝对主力和精锐—象军，遭到了陷阱伏击，几近全军覆没。绝对主力和精锐的象军损失殆尽，再加上在征伐徐夷的战斗中，商氏的常备军损伤较大，战斗力一下子就跌落了好几个层次。
对于商帝辛时期，商氏内部高层的矛盾和分裂，我们这里不去论善恶和对错，只把当时大概的情形尽量还原一下。首先，帝辛继位为商帝，这本身就引发了一个大矛盾。帝辛的父亲是帝乙，帝乙的长子叫启，因为被封于微地，也叫微子启。而且，据《吕氏春秋》的记载，微子启、微仲与帝辛是同母所生。因为是长子，同时也因为自身的努力、能力和素质，微子启继承帝位的呼声很高。但是，或许是因为启出生的时候，启的母亲还不是帝乙的正妃；也或许是因为帝乙对小儿子辛的信任，帝乙最终力排众议，将辛定为了帝位继承人。不难想象，商氏这次最高权力的更迭，会引来一次高层势力的大洗牌，商氏内部高层的矛盾和分裂也是无法避免的。
在权力的核心，手握实权的老男人，和年轻貌美的小女人组合，总会带来一场天翻地覆的大动荡。在帝辛之前，有夏后履癸与妺喜这一先例；在帝辛之后，也有周幽王与褒姒这一对后来者；再往后还有很多这样的例子，最有代表的当然还是唐玄宗和杨贵妃这一对了。与前面提到的这几对一样，商帝辛与妲己这一对权力核心的老少配，也给商帝辛以及商氏带来了翻天覆地的变化。因为商帝辛生活上的腐化，政治上的武断以及国事上的懒惰，商氏的政事逐渐陷入昏乱、保守和被动的状态，并将最终带来空前的危机。
这些危机的内部表现主要有：因为后宫的龌龊内斗，商帝辛杀死了九侯的女儿，微子启离开了商都朝歌，杀死了自己的亲叔叔比干，商氏内举足轻重的奴隶主大贵族箕子为了自保，只得开始装疯卖傻。这些危机的外部表现主要有：商帝辛杀死了九侯，而九侯是一个与商氏结成同盟的大氏族首领；商帝辛杀死了鄂侯，而鄂侯是另一个与商氏结成同盟的大氏族首领；商帝辛囚禁了西伯侯姬昌，这个姬昌就是后来的周文王了，此时他是商氏西部肱骨氏族周氏的首领。那个时候，商氏有四大重要的同盟氏族，前面三个都已经受到处罚，商氏的重要同盟如今就只剩下一个崇侯虎了。而对于商帝辛来说，最最要命的还是象军的覆灭，此时商帝辛所面临的形势可谓是雪上加霜、内忧外困。
