日夜兼程之下，麒麟终于来到一座小城。在一座茶馆，麒麟吃了点食物，外面的雪越下越大，从南方到东方，这种天气只会越来越糟糕。
楚南生给麒麟的图册标注了从淮南到边城最近的距离，但依然要经过五座大城和数个险境，而武器城正好在这个路线上。
过去三年，麒麟醉生梦死，如今恍然回到佣兵生活，麒麟深吸了一口气，浑然不敢大意。将图册又仔细看了一遍，默记了当中要经过的路线。
“伙计，来壶热酒……等等！”麒麟摸了摸口袋，发现身上才几个铜板，嘟囔道，“真是见了鬼了，忘了拿钱袋了。我堂堂狮虎团的代理团长，居然在这风雪的路上没有酒喝！”
麒麟砸吧了下嘴巴，因为天生味觉迟钝，麒麟吃其他的东西，味同嚼蜡，只有酒的味道，才会尝到甘甜与辛辣。
“伙计，你看我这匹马，值几壶酒？”麒麟指着代步的白马，说道。
伙计是一个十二三岁的小娃娃，睡眼惺忪，帽子歪斜着戴着，嘟着嘴巴，气鼓鼓的模样，估计还没睡醒。
“本店概不赊欠！”小伙计瞪着一双大眼睛，丝毫不觉得一匹大马能有多好。
麒麟悻悻一笑，道：“那给我来壶热茶吧！”
看到邻座的食客烫着热酒，麒麟实在有点难耐，便问道：“小伙子，你们这附近有没有山匪啊，佣兵之类的……或者能换来壶酒的活儿。”
这小孩儿听到麒麟喊他小伙子，心中一喜，暗道自己果然不算是小孩子了，提到佣兵，更是满脸兴奋道：“这阙城，谁不知道擎火佣兵团，负责半片儿城池的保护，每月初三，必然下山收取保护费。”
这小孩儿说完，还有模有样的叉着腰，乜斜着眼，学着样道：“初三了初三啦，都把这个月的交上来，交上来！”
“嘿！你，瑞儿，你胡闹什么，快快进去！”掌柜从里屋出来，揪着小孩儿的脑袋，在小孩儿哎呀声中，拖进了里面。
“每月初三……”麒麟眉头一挑道，“今天，好像就是初三吧！”
“小伙子，那擎火佣兵团的英雄们几时来收保护费？”麒麟朝里屋喊道。
那小孩儿伸出一个脑袋道：“你猜？”
门外，一阵希律律的骏马嘶吼声，一群模样粗犷、身材高大的汉子撤去身上的斗篷和披风。其中一人走到麒麟面前道：“你找我们？”
麒麟轻笑一声，随意道：“据我所知，佣兵无非有刺探消息的、守护城池村庄的、保护重要人物的、猎杀猛兽和人等等，这收保护费用的佣兵，算是哪一等啊？”
“你这是故意找茬的啊！给我围起来！”数人将麒麟团团围住。
那为首之人嗤笑一声道：“阙城城主都没有说什么，你倒是好大的闲心来管这事儿。看你也像是同道中人，落魄至此。小二，来壶热酒！”
“不敢说管什么闲事儿，只是想讨杯水酒喝。”麒麟呵呵笑道，自己拿着杯子，就从酒壶中倒了一杯。
“啐！”一口浓痰，便吐了进去。
“喝吧！城主大人也喝过，你不亏！”那大汉说道，周围擎火的人，全都大笑起来。
麒麟咧嘴大笑道：“兄台先请！”麒麟将酒杯放在那大汉的手背上，轰然一声，大汉直接被压酒杯压在地上动弹不得，桌椅也被撞碎。这一幕诡异的场景，震得所有人不敢大口喘气。
那大汉脸皮被撞破，鲜血直流，喘着大气道：“敢问尊姓大名？”
麒麟拿着酒壶直接往自己嘴里倒，砸吧着嘴道：“真是好酒。”
“你是擎火的团长？”麒麟问道。
“是！”
“说实话，若是三年前的我，碰到你这类佣兵，我是见一个必杀一个！”麒麟杀字出口，整个屋内的气氛都冷了一圈，所有人的呼气声都变得颤抖。
“阙城城主收刮民脂民膏，我等也是被逼的……”大汉依然心有不服。
“那你算是匪类还是佣兵？”麒麟站了起来，围着的数人都缓缓退开。
大汉愣了一下，下意识道：“佣兵……”
“哇……”大汉直接被麒麟一掌拍翻，远远的飞到了雪地之中，随后在惨叫声中，又被麒麟抓在了手中。
“可有团规？”麒麟问道。
“有的。”身旁的一位擎火成员掏出一本小册子。
麒麟放开大汉，端坐着，翻开册子，一条一条念道：“第一条，保护阙城百姓，不得侵犯！”麒麟大声的念着。
“第二条，兄弟相爱……不相杀！”
“够了，可杀不可辱！”
麒麟没有继续念，而是自己从柜台那里，取着酒，然后自己生燃炉火，一壶一壶的烫着酒，众人不敢出声，而围在酒炉的人也越来越多，一传十十传百，城主也来了，那是一个满面油脂的老者。
擎火佣兵团剩下的人马也来了，团团围住了酒炉，就连城主也围了进去。
麒麟饮下酒壶内的最后一杯酒，脸色微醺，道：“人人都可以为自己讲出一个又一个动人的道理，为自己开脱，为自己彪炳成就。嗤！哪里有收取保护费的佣兵嘛！”
麒麟一声大喝道：“从今天开始，擎火佣兵团就地解散！”
“小子，你算个什么东西，当真以为厉害到一个打三百人吗？擎火团的勇士们，给我上！”擎火的一位首领手中挥舞着巨大的狼牙棒。数百名擎火的成员也是一个个面目狰狞，一拥而上。
麒麟打了一个酒嗝，望着冲杀过来的佣兵们，只是张开双手，怒喝道：“镇！”
所有冲过来的佣兵头颅上如同被重击了一般，都被狠狠压制在地上。
“镇！”
“哇！”所有人齐吐了一口鲜血，而只有挥舞狼牙棒之人还坚持站在原地未动。
麒麟翻身上马，道：“你们是匪，并不是佣兵，擎火不是佣兵团，是匪窝！”
麒麟说完，并没有停留，而是继续赶路。一直到麒麟消失在风雪里，阙城城主才诚惶诚恐的扶起那大汉和手持狼牙棒的大汉。
“三百人竟然拿不下一个无名无姓的佣兵。”大汉一声惨笑，拾起地上隽秀着擎火的大旗，只是十数人跟随着他而去。
擎火佣兵团，就此解散！
