车景气冲冲地出来后，直接去了溪客堂找叶心。
如他所料，叶堂主烂醉如泥。
他凛然一笑：“这便消沉了？”
叶心苦兮兮地说：“不是消沉，是这种无能为力的感觉太不妙了。我知道她有自己的事要做，我不曾干涉，可她一个字也不愿与我说。这么久了啊……她仍旧对我一丝信任也没有。”
“蓝蓝……她也是，看似和盘托出，实则仍瞒着我许多。”
“这不一样。纺竹，是我用溪客堂为她铺路，是我……亲手把她送进了宫里。”
车景眼里闪过一丝讶然：“有时候想不通，你的情是太浅还是太深。”
叶心嘿嘿笑了起来：“无所谓吧，她能做她想做的事，便好了。”
“事成，我尽一切可能救她出来。”
叶心一愣，随即道：“她走时很决然。”
这回轮到车景愣了：“她没打算活着回来？”
叶心不语，猛灌了一口酒。
“我倒是觉得，她是因背负了太多，不忍负你，才会不信你不近你。若是此次能釜底抽薪，她心中释然，你就还有戏。”
叶心苦笑：“但愿吧。”
虫鸣声声，夏夜湿热，可这两个男子心里，却一片冰天雪地。
======
整座皇宫都是乌烟瘴气的，反倒是冷宫这种令人闻之变色的地方，纺竹更愿意去一些。
宫娥恪尽职守地提醒着，“贵人，冷宫不祥，您还是止步吧。”
“无妨。你们在这里等着，我一会儿就出来。”
纺竹抬脚就走了进去，不出意外，看到了一个身着白衣形容狼狈的疯妃。
嘴里还念叨着什么：“草秀故春色，世路妇难为。木鸡方备德，心坚终待鹤。草秀故春色，世路……”
疯妃见了人，不管不顾就往上扑，纺竹连忙退出了冷宫，那首诗却一直萦绕在心头。
今日的天气有些闷，连带着心情也不大好。
纺竹秀眉紧锁，一直在思索这些日子的进展。
没有。
一点线索也没有，一丝踪迹也没有。
只有两种可能：第一，换了身份；第二，不在宫里。
一个人的脾性，经过二十年，会改变吗？
如果变了，那么，那个人又会怎么做？
“贵人，前面是禁地，不能再走了。”
纺竹抬眸，看到“豫坤宫”三个字，笑了一下：“文坤皇后的寝宫？”
宫娥应了一声“是”。
正当纺竹看着豫坤宫若有所思时，便听到身后传来一道尖酸的嗓音——
“哟，竹妹妹在这儿做什么呢？”
纺竹转身，看到卉贵妃带着一群人，浩浩荡荡地走来，她立即行了礼：“见过贵妃。”
卉贵妃冷笑一声，突然变了脸色，厉声喝道：“在这里做什么？莫不是想抗旨进了这禁地不成？！”
“贱妾不敢。”
“不敢？本宫倒是瞧着你胆儿不小啊，霸着陛下不说，如今连禁地都想进去了！告诉你，就凭你，还想肖想皇后之位？做梦！”
纺竹跪着，静静地说：“贱妾不敢。”
卉贵妃道：“今日若不是本宫恰巧在这里，你是不是便打算擅闯禁地了？哼，小狐媚子，给本宫跪着，跪到知错为止！”
纺竹微微皱了皱眉头，这个凌卉实在太碍事了。
卉贵妃低声问着身边的宫女冷烟：“陛下现在何处？”
冷烟回答：“约莫是在甘露殿。”
“走，本宫要给陛下送些爽口的茶食。”
卉贵妃又对几个太监道：“看着竹贵人，若无本宫的话，不许她起来！”
那几个太监忙应了是，又见冷烟对他们几个打了个手势，又连连道：“贵妃放心，奴才们一定做好。”。
卉贵妃这才满意地走了。
纺竹面无表情地看着他们，心中盘算接下来该如何做，却见卉贵妃的身影消失后，那几个太监就将她围了起来。
正是下午，日头很大，纺竹跪得久了，难免有些眩晕，这时，她余光瞥见那几个太监的身影动了动，随即两眼一黑，彻底失去了意识。
且说卉贵妃，到了甘露殿后，乾帝刚好小寐醒来，她满面笑容地迎上去：“正好陛下醒了，妾身吩咐御膳房做了些爽口的茶食，您若是有胃口，便尝尝吧。”
乾帝看了看她道：“你有心了。”
尝了块茶饼，乾帝看卉贵妃一副欲言又止的模样，皱了皱眉：“有什么事？”
卉贵妃面色一惊，赔着笑道：“妾身没什么事。”
“有事便说！”
眼见乾帝有些不耐烦了，卉贵妃忙压低声音道：“妾身方才见着了竹贵人，她，她……”
乾帝眉目一凛，“她怎么了？”
卉贵妃见乾帝竟如此在意那竹贵人，顿时心中怒火更甚，不过此刻必定事成了，爬得越高摔得越惨，她竹贵人的好日子也到头了。
“妾身见她在豫坤宫外东张西望的，心想，莫不是她进宫时日短，不知这宫中的规矩，便劝着她别进去了。妾身好心好意劝她，她却顶嘴，后来妾身想着，竹妹妹虽得陛下宠爱，但也不能逾了规矩不是？便叫她跪上半个时辰长长记性，留了几个阉人看着点，妹妹看着身子弱，若是有个好歹，陛下您也心疼。可……可竹妹妹她面上虽应承了，但看样子却有几分不服。想来是对我这个姐姐心有芥蒂呢。”
乾帝却霍然起身，急急便迈出了殿门，一旁伺候着的赵高霎时反应过来，喊了声“摆驾豫坤宫”也跟着走了。
卉贵妃唇边勾起一抹冷笑，多年前，华容好奇便闯进了豫坤宫，乾帝知晓后罚她关了三日祠堂，华容可谓是乾帝最宠爱的公主了，尚且如此惩罚，那竹贵人，哼，不死也得扒层皮了！
因乾帝走得急，不多时便到了豫坤宫外，卉贵妃见宫殿门口横七竖八躺了好几个太监，皆是挂了彩，手上、脸上、脖子上都布满了咬痕，不禁在心中暗笑，演的还真像那么回事儿呢。
她面上却是一片惊惧：“这……这是怎么回事？”
乾帝一言不发，直接进了豫坤宫，卉贵妃也急忙跟了进去。
走进去便看到，豫坤宫那常年关着的正殿门此时已大开，一抹绿色的身影躺在哪儿。
乾帝看到了，竟不顾形象，小跑几步，上前扶起了纺竹。
卉贵妃恨得牙痒痒，陛下竟如此宠她！
她刚想说上几句，便见人已醒了，纺竹一睁眼，看到乾帝，竟冷笑一声道：“陛下。”
卉贵妃眼睛都直了，这这这这语气，难不成是嘲讽？！
乾帝急忙问：“你没事吧？”
纺竹再次冷笑：“贱妾能有什么事。”
乾帝这才舒了一口气：“没事便好，没事便好。还有，在朕面前莫再自称贱妾。”
若不是有冷烟扶着，卉贵妃恐怕已是晕过去了，难道，难道陛下最近喜爱这种冷性子的美人？
乾帝这才看向卉贵妃，冷声道：“这是怎么回事？”
卉贵妃眼皮一跳：“妾身……妾身不知。”
乾帝扶着纺竹往外走，一边说：“赵高，将外面几个人弄醒，朕要亲自问！”
赵总管效率很高，乾帝走到殿外之时，那几个太监已经醒了。
“是谁叫你们这么做的？”
那几个太监吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地说：“是……是竹贵人，奴才们奉贵妃之命守着贵人，谁知贵人趁奴才们不注意，上来就咬，还将奴才们打晕了……”
乾帝显然不信，提高了声音问：“是吗？”
“是……是是！”
几个太监已把额头都嗑出了血，仍在不断叩头，乾帝转身问卉贵妃道：“这几个，都是你含英宫的人？”
卉贵妃稳了稳心神：“是。”
乾帝蓦地冷笑一声：“这几个奴才，拖出去杖毙，卉贵妃禁足一月，降为卉妃。”
凌卉闻言脸色大变，不可置信地看着乾帝：“陛下，为何？妾身，妾身做错什么了……”
乾帝没有解释，对赵高使了个颜色，赵高会意，对还在不断挣扎的凌卉道：“娘娘，别让奴才们为难了。”
凌卉无法接受事实，却也拗不过两个太监，哭着喊着就被架走了。
乾帝嫌弃地看了她一眼，便拥着纺竹再次走进了豫坤宫。
赵高的干儿子——管事太监严椿，压低声音不解地问：“纵使有蹊跷，也该问个清楚，如今那几个奴才和卉妃都未承认，陛下怎的就罚这般重？”
赵高道：“因为那几个奴才忘了一件最重要的事。”
严椿：“什么？”
赵高笑了笑，望着宣政殿的方向，幽幽一叹：“在这宫里，永远只有一个主人。”
======
而在神秘的豫坤宫中。
乾帝定定看向纺竹，问道：“找到了什么？”
纺竹一笑：“什么也没有。”
“别找了，不在宫里。”
纺竹蓦然抬头：“什……什么？”
乾帝顾自走向殿中的太师椅，也不管身份，竟自己挥袖掸了掸灰尘，坐下后说道：“原本这豫坤宫是日日打扫的，但你进宫后，朕便再也没叫人来扫过了。”
“难道这豫坤宫是给我留着的？”
乾帝无奈地笑笑：“你总是这样。”
纺竹有些不耐烦了：“豫坤宫我不感兴趣，告诉我，到底在哪里？”
“不知道。”
纺竹气急：“你！你真以为我怕死？”
“你自然不怕死。只是，很久了……朕也在找，但一直没有消息。”
“是不是死了？”
乾帝只是垂首，摇着头。
两人都没说话，半晌，乾帝才缓缓站起来，走到内殿，纺竹在外不断听到机括的声音，冷笑了许久，见乾帝捧着一个小盒子出来了，似笑非笑地说：“在找这个吗？”
她手中拿着一本泛黄的书籍。
乾帝愣了愣，打开手中盒子，见里面空空如也，随后苦笑一下说：“你还是那么厉害，本来就想着将它给你的。”
“嗬……”
纺竹眼中有一抹嘲讽，“桃花剑谱……这本掀起了血雨腥风的剑谱，陛下可有什么要解释的？”
“泽坤八年，朕……我去妙法寺求签，解签之时，殿中忽然飘起漫天的桃花瓣，执空大师竟凭空变出一把剑来，执剑而舞，最后那花瓣竟兀自排列成四个字——天外来客。”
“我倍感惊奇，问了大师，他却说，他之所以舞剑，是受了天意，非蓄意而为。桃花、舞剑、天外来客，这些词语组合在一起，我就找到了桃花剑谱。”
“所以陛下认为桃花剑谱是一本预言书，一定要找到它，是吗？”
“是。”乾帝点点头。
纺竹笑了笑，也不知为何而笑，只觉得这事情玄之又玄，“你很厉害嘛，将什么线索都往执空大师身上引，我查了好几个月才排除他的嫌疑。说说这本剑谱吧——”
纺竹抬手翻开了那剑谱，眼底一丝诧异：“空白的？”
“是的。”乾帝点点头道，“我拿到的时候，就是空白的。去年剑谱失踪后，我派了很多人去找都没有结果，最后是相里誉找回来的。”
“相里誉找回来的……这剑谱本就是空白的，是真是假又怎么辨别？怪不得，陛下您高高拿起，又轻轻放下了，否则这种关乎皇室脸面的大事，您怎会不追究？”
乾帝长叹一口气：“我至今还不懂，这本剑谱里到底有什么秘密。既然你也在找，那便给了你吧，或许你能找出其中的关键。”
纺竹勾了勾唇角：“陛下，既然您也不知道有什么秘密，那您大张旗鼓找这本剑谱做什么？好不容易才找回来的，这么轻易就给了我，您是太信任我呢，还是笃定我就这么蠢，解开了谜题便一定会告诉你？”
乾帝看着她眼中显而易见的嘲讽，心底没由来一颤。
他在害怕。
很早以前，他就知道，眼前这个女人不简单，他小心翼翼，如履薄冰，步步为营，二十多年后，她还是找了来。
跨过千山万水，劈开时间与空间的阻隔，来到他面前，将他的所有面目一一戳破。
乾帝忽然抓住她的手：“你……恨我吧？”
“恨？”纺竹很诡异地笑了一下，“有心的人，才会恨。”
