县太爷做出的判决，让朱老四家赔偿老张家稻米一百五十斤，这一条没错。而判处老朱家赔偿二十担圈肥本来也没错。但是，在圈肥施用中处理不好，还是会惹出大事情来的。
一般种田的人都知道，在施用肥料之前，要在田里放足一定的水，如果田里的水量不足，施用肥料之后，有可能造成“烧苗”，也就是肥料施得过足，而田面又没有被水淹到处，生长正常的秧苗，受到太阳的烤晒，叶尖会慢慢枯黄，被“烧”的苗，都受到一定的伤害，会形成减产；如果“烧”得严重，受到伤害的苗便枯死了，形成绝收。
老张家的稻田，头天晚上被朱老四偷放肥水，已经快流干，大多地方已露出了田面。第二天一早，县太爷在田中审案，判决又下得急急忙忙，要朱老四回去赶快找人把二十担圈肥挑来，施到老张家的稻田里。老张家要忙着堵漏水的“黄鳝洞”；老朱家要忙着找人去挑圈肥——两家七耽搁，八耽搁，弄到天黑才收工。此时太阳早已下山，老张家想，没有太阳烤晒，秧苗暂时不会受到影响，等第二天赶早来放水也来得及。
第二天，老张家两弟兄早早地就来放水，可是“莫道君行早，更有早行人”——朱老四早就在冒天龙水口上把着了。
在冒天龙这块地方种田的农户，有一个不成文的“规矩”，放田水讲究的是“只分先来后到，不讲你强我弱”——谁先来把住了泉眼的水口，就得让谁把自家的田水放足为止，别家你就是再恶、再强，也只有等着，决不可以强争强抢而乱了“规矩”。要是在平常，谁看到有人先来放水，把住了水口，也就转回去了，等过一阵子再来。可是这次不同了：老张家的田，昨天才施了肥，田块还干着，隔了一夜，今天太阳都出来好高，已经照到秧苗了，再不放水进田，秧苗就会被“烧”坏，那损失就大了去了。这种情况拖延不得，急需用水，老张家两弟兄破天荒第一次求朱老四“让水”——让老张家先放水，以解救施过圈肥的、面临“烧”死的大片秧苗。
朱老四为什么比老张家两弟兄来得早？原来昨天县太爷审案，判了他家赔偿一百五十斤稻米不算，还处罚了二十担的圈肥去“肥”人家的田。对这个判决，朱老四本来不服，可是自己捅窟窿偷放人家田里的肥水的锄头留在了现场，被县太爷当了物证——自己的把柄被人家捏着，所以他不敢反对、抗辩，只有乖乖地认下了。他找人挑圈肥去“还田”，干到天黑，才把活计完成，收工时，看到老张家忙着堵漏洞，也忙不赢往田中放水——种田人都知道，施过肥料的田“干”了，第二天再让太阳“烤”上，田里的庄稼就彻底完了——朱老四把这种情况看在眼里，记在心里，要趁这个难得的好机会狠狠地报复老张家一下，所以半夜三更，早早地便溜到泉眼，抢在老张家前头把水口占了。
老张家两弟兄来到朱老四跟前，恳求的话说了一大堆，希望能给个方便，把水口让出来，解决一下眼前的危机。而朱老四存心要报复，巴不得你那秧苗被太阳烤死了才好，哪里有商量的余地，抵死了不让。于是两家在水口处争吵起来，并发生了肢体上的冲突。
老张家两弟兄占着人多势强，一起上前，扯住朱老四就往一边拖，要把他拖离水口。而朱老四极力反抗，乱推乱搡，“乱战”之间，把那张老二搡倒，摔了一个四脚朝天，整个儿地泡在了秧田里，弄得一身潮。
两家人在田坝里打起了架，惹得周围干活的人都拢来观望。张老二从水田里爬起来，一身滴水，跟水獭猫似的，十分狼狈，看到周围的人对他指指点点，议论纷纷，好像在说：你两弟兄真是稀屎汉子！两个人对付人家一个人，还被人家放翻在水田里，太不行了嘛……
张老二到底年轻了点，好胜心强，爱面子，自控力差，极易冲动，看到大伙如此议论，脸就挂不住了，一时失态，抓过放水的锄头，高高举起，对着朱老四骂道：“你****的朱老四！把着茅坑不拉屎——再不让开，信不信老子一锄头把你挖死……”
前头说过，朱老四是一个得理不饶人的家伙——他在老张家先一步来把住了水口，按“规矩”就得他不再放水，离开了，下一家才能来接手。他占着道理，气也足，胆子也壮，听张老二骂出“信不信老子一锄头把你挖死”的话，更是生气，更是不服，他蹲在水口那儿，回道：“老子就是要把着茅坑不拉屎，你****的张老二，把锄头举得老高，有胆量就挖下来，把老子挖死——你敢挖下来，算你是汉子；你要是不敢挖，就是****养出来的……”他边说，还把自己的脖子伸得老长，用手指着道：“来呀！小子！有能耐你就往这里下手——老子怕你就不是人养的……”
本来，张老二被朱老四推倒在水田里，弄得一身是水，吃了大亏，已气愤之极，现在听他说出的话又具有很大的挑衅性——拿锄头挖下去，把他挖死了才算汉子，要是不敢挖，就是****养的——这种话不仅具有很大的挑衅性，而且还有强迫的味道在里面，非逼着你挖他不可。张老二像是受到了极大的侮辱，在众人面前下不了台，忍受不过，思想犯了混，吼了一句：“你****的看老子敢不敢挖……”说着，高高举起的锄头照着他的脖子奋力挖了下去。朱老四被挖了个正着，哼都没来得及哼一声，身子一歪，就倒进了水口下边的沟里。
张老二的鲁莽举动是瞬间的事情，张老大及周围的人都来不及阻止——甚至还没有反应过来，悲剧就发生了。大伙被张老二的鲁莽行为惊呆了，瞬间的停顿后，大伙反应过来了，才抢上前来救人。大伙拢来，看到眼前的情景，着实恐怖吓人——朱老四是蹲在水口那儿，倾着身，亮着脖子让张老二挖上的，所以倒下后是翻扑在水沟里。由于张老二下手特狠，他的脖颈骨都已被挖断，只不过有一点肉皮连着，头才没有跟身体完全分开，沟里的水都被血染红了——朱老四不是在放自家的田水吗？沟里的水都被堵进自家田里，这下不是“肥水不流外人田”，而是成了“血水不流外人田”了。
大伙本来是要上前相救的，但是看到这种状况，人已经死了——人死了，就救不成了，不仅不能移动，反过来还要保护好现场，等待官府来察验。一些人在现场守着，不让人改变现状；有嘴快脚快的，跑到县衙报案去了。
却说张老二，一时冲动，把人挖死，倒进水沟，看到血流出来，把一条沟都染得通红，当时就吓清醒了，颤抖着对张老大道：“大大……大哥！****的朱老四被小弟挖挖……挖死了，你说该咋、咋……咋办？”张老大道：“咋办——唉！我说兄弟，爹妈给你起了个张光武的名，你咋个真的只会‘光武’了呢——朱老四把你搡跌到水田里，大不了，你翻爬起来，也把他放倒到水田里，两边打个平手也就是了。现在可好，你拿锄头把人家脑袋都要挖掉下来，弄出了人命——按照法律，杀人偿命……你把朱老四杀死了，依法定罪，也是要判你死刑的，最终你也是活不成了啊……”
张老大这么说，把弟弟吓得哭起来：“呜呜……大哥！我可不想死啊——我可不是存心要杀死他啊！是他那么说，把我逼得没办法，我一时糊涂，才下了狠手，谁知他不经挖，才这么一下，就把他给挖死了啊……呜呜，我不想死啊……我该咋办啊？大哥你给兄弟我想个办法……”
不想死、该咋办——这样的话提醒了张老大，他道：“兄弟！你就这样哭着不是办法，要是被衙门的人抓了去，只会是给朱老四抵命的下场，秋后问斩，你免不了一死！要想活命，趁官府还没抓到你之前，赶快潜逃开溜！官府抓不到你，你才可以暂时得活……”
张老大说的这个“办法”，叫做“杀人害命，畏罪潜逃”。大凡做下杀人害命的大案的、年轻力壮、腿脚利索的人，为了躲过惩罚，保住性命，都会走“畏罪潜逃”这条路。张老二杀人心慌，六神无主，听了哥哥的“提醒”，受到启发，跟大哥道声别都来不及，拨开围观的人群，蹿过田坝，向西南方向紧挨田地脚的土坎奔去。他爬过土坎，继续往西南方向窜去，瞬间便逃得无影无踪。
张老大见弟弟跑没影了，也不敢呆在现场，挖死人的那把锄头他也不敢捡了——昨天朱老四要把捅窟窿的锄头扛了跑，被县太爷喝住，说锄头是物证，要收缴回县衙；今天这把锄头，是挖死人的作案工具，肯定也是要作为物证，收缴回县衙的，现在把它扛跑了，到时候县太爷还是会叫交出来的——张老大知道这些厉害，所以他锄头也不敢要了，避开人群，空着手溜回了家。
张老二跑了，张老大跑了，而围观的人还看着死人，无动于衷——本来，发生杀人命案，控制住凶手及嫌疑人是最主要的，其次才是保护现场和报警报案。然而，现场倒是没有人敢去破坏，嘴快腿快的也去报案了，就是没有人出面来控制凶手，甚至规劝的人也没有，眼睁睁地看着两弟兄逃脱了——大概是这些围观的人群都是老实巴交的农户，他们法律意识淡薄，认为抓捕凶手是官府衙门的事情？也可能是看到扑在水沟里的死人很惨很难瞧，被吓着了，生怕去阻止、控制凶手，被他挖上一锄头，落得同样的下场，所以谁也不敢行动，只能眼睁睁地看着凶手逃去。
不过话说回来，面对手持凶器的杀人凶手，有着强烈的自我保护意识，不跟凶手正面冲突，等待执法部门的处理，也不算什么“法律意识淡薄”。能够做到不使“连锁凶案”发生，不给执法部门添乱，能够保护好现场，及时报案，也就算是很好了。
老张家两弟兄与朱老四发生口角纷争时，太阳都已经老高了；到张老二把朱老四挖死，已是该吃早饭的时候了。有跑到县衙报案的人，咚咚……敲响了伸冤鼓。
唐县令正要开饭，倒上一杯老酒，还没来得及喝，就听见伸冤鼓响的紧，喝酒也顾不上了，急急忙忙地跑来升堂——原来有这么一个“规定”：伸冤鼓是不能随便敲的，上告不实（诬告）、报案不实（报假案），过后弄清楚，当事人要遭五十大板的惩罚——所以，谁也不敢轻易敲响那个伸冤鼓；所以，伸冤鼓响，必有要案发生；所以，伸冤鼓响，就是县太爷的老爸快死了，你也得先放在一边，赶紧来升堂问案……
县太爷急急忙忙升了堂，细细看过堂下跪的击鼓人，不是老朱、老张两家的“常客”，嘘了一口气道：“吓了老爷一跳！还以为又是老朱、老张两家钻田埂偷水放的啰嗦事来搅扰老爷——堂下所跪之人，为何事击鼓，快快如实道来……”
击鼓之人道：“禀告大老爷，小人是前来报案的——那老朱、老张两家，今早在田边争水放，吵闹起来……”报案人才说到这，县太爷就截住了他的话头，道：“昨天老爷我不是在田坝中审理解决好了吗，怎么今天又为争水放吵闹起来了？莫不是那朱老四对老爷昨天的判决不服，今早故意去找老张家的岔子——老爷我这就差衙役去把他抓来，罚他五十大板，看他还敢不敢胡来！”
报案人听县太爷要去抓朱老四来打五十大板，禀告道：“大老爷息怒，朱老四的屁股您老人家是打不成了！今天早上，他们两家争水放，吵闹起来，并发生了厮打，冲突之间，朱老四被张老二用锄头挖死了……”
击鼓人刚说到这，县太爷就从椅子上蹦了起来，吃惊地道：“什么——老朱、老张两家闹出人命来了！哎呦！人命关天，耽搁不得——林捕头！快快召集人马，随老爷我到现场察验。案发现场也不远，老爷我也来不及坐轿子了，也懒得骑马了，还是走着去快当……”县太爷说着，急急忙忙走下公堂；林捕头当场叫上几个衙役及师爷、仵作，大伙跟了报案人，一起赶往案发现场。
