汉中，杨松府内。
“贾先生，你家大人送我这些礼物，在下实在是受之有愧啊。”杨松见到好大箱的金银财宝，顿时眉开眼笑，不过杨松也不笨，当下又道“在下知道，贾先生的主公怕是有求于我主吧。”
“哈哈，杨大人是聪明人，”贾诩谄媚的笑说，“那在下也不绕弯子了，我主刘范，手里有着陛下亲自给予的圣旨，敕封主我益州刺史，节制益州兵马，可是我主的四弟刘璋刘季玉，受到那奸臣赵韪的胁迫，占了益州，我主无兵，故而来请大人的主公出兵相助。”
“那么贾先生，我主出兵的话，可以得到什么好处呢？”
“哈哈，杨大人果然爽快，我主知道张太守速来有平反大功，但是受到李傕郭汜二贼的打压，朝廷一直没有给张太守封赏，我主觉得这是朝廷的过失，张太守之功，足以在这汉中称王，如果张太守出兵助我主剿灭叛贼的话，陛下必定龙心大悦，我主愿意作保，请陛下敕封张太守为汉宁王，杨大人为汉中太守，为朝廷尽忠效力。”
“哈哈，贾先生，你当在下与我主是庸才吗，”杨松听了不住地摇头讥笑道，“你主不过是个益州刺史，如何能保的我主为汉宁王？”
“杨大人说的极是，我主只是益州刺史，的确还不够资格，”贾诩还是一副奉承的面孔，继续说道，“但是大人难道忘了吗，我主有救驾之功啊，长安一役，全赖我主计谋，加上我主姓刘，是汉室后裔，陛下十分信任我主，本来想要委以重任，奈何马腾兵权在握，只得放我主去益州整兵以勤王，大人你看，我主受命往益州去，不恰恰证明了陛下对我主的信任吗，所以我主的话对陛下的影响请大人不要小觑了。”
“即便如此，只有刘刺史一人，终究是人微言轻啊，”杨松还是不松口，反问道。
贾诩嘿嘿一笑：”大人果然有大才，没错，只有我主一人，怕是不够，但是大人知道吗，国舅董承现在也在汉中，他也认为，张太守应该得到封王的赏赐。这样一来，大人还担心事情不成吗？“
”哈哈，好，贾先生说的真好，如此，嗯？不对……“，杨松正要应下来的样子，忽然话锋一转，”贾先生，我有一问，还请先生为我开解，昔日高祖皇帝有旨意，非刘姓不得称王，当今陛下真的敢违背高祖帝的圣训吗？“
贾诩心道，这杨松还真是难对付，看来还得费一番口舌：”大人所言极是，陛下当然不敢首违高祖皇帝的圣训，但是大人想想这天下大势，关东那些个诸侯，哪一个没有裂土称王甚至称帝的野心，早晚间，就会有诸侯举起王旗，公然跟陛下作对，大人想想，当年高祖帝为了打败项羽，不也封了好几个王吗，所以，陛下为了扫平天下，封张太守为汉宁王也就顺理成章了。大人，你看我说的可对？“
”如此，甚好甚好，那么在下就替我主应允下来了，“杨松想明白这其中道理，自然是满口同意，”在下可以保证，刘益州一定能够得到我主的兵马相助。“
”好，大人有经天纬地之才，即便事不成，我主也愿意结交大人，来，大人，我们共饮此杯，大人请。“
”哈哈，先生请“。
与此同时，汉中驿馆。
刘桦正在客房内哭泣着，董承听陈林相报，入房问道：”刘益州为何哭泣啊。“
”是董国舅啊，唉，我哭泣，是因为我没用，完不成陛下的重任啊！“
”刘益州何出此言啊？“
”国舅，我那孱弱的四弟，受那赵韪的胁迫，在我父亲仙逝后，已经占了益州了，现在封锁了入川的要道，我不能入关而进西川，为陛下效力，真是痛杀我也。“
”什么？这赵韪竟敢如此，“董承听了先是大惊，而后有怒道，”刘益州不要哭了，某这就上奏陛下，派大军前来剿灭赵韪。“
”国舅啊，陛下有陛下的难处啊，现在长安只有马腾所率领的西凉军，用来护卫陛下尚且稍显不足，哪里还派的出大军啊。“
”这，这，对了，这汉中张鲁不是有兵吗，我这就去找他，让他出兵相助。“
“国舅啊，张鲁的兵马我不是没有想过，只是这张鲁速来有称王之心，没有利益，他断然是不会出兵的。“
”唉，这乱世，我们该怎么办啊，呜呜，陛下，臣等无能啊。“董承听了刘桦的话，也明白了刘桦的难处，自己想不出什么妙计，悲愤之下，与刘桦一同哭了起来。
”国舅，我有一计，想请国舅相助，只是，还请国舅勿怪。“刘桦见此，知道时机来了。
”刘大人说吧，只有对陛下有利，对汉室有益，某定当全力相助！“
”那好，国舅，我意答应张鲁，请陛下封他为汉宁王，当然这只是假应允，一旦得了张鲁出兵相助，剿灭了叛贼，我就尽起益州之兵来汉中擒拿张鲁，为陛下除去一害，只是我人微言轻，张鲁未必信我，若得国舅相助，张鲁必定相信。不知国舅意下如何。“
”这，这，“董承听了此计，想要拒绝，话到嘴边，看到刘桦情深意切，不由得动摇，”唉，罢了罢了，刘益州有此忠心，冒天下之大不韪也要为陛下分忧，我董承也该如此，好，某应下了。“
”国舅大义，请受我一拜！“刘桦激动地说道。
”刘益州快快请起，你我为陛下分忧，不分彼此，千万不要多礼。“
……
“主公，这万万不能答应啊。”阎圃向张鲁进谏，“杨松小人，收受贿赂，主公万万不能答应他的进谏啊。”
“主公，这阎圃屡屡辱我，其实他才是个奸诈小人，”杨松听了气愤不已，当下诬陷道“在下早就的到了密报，说这阎圃小人才是收受了那赵韪的贿赂，正盼着主公屯兵自保，他好逐城攻打，一点一点蚕食主公的地盘，等到主公反应过来，他赵韪早就大兵压境了，到那时候，阎圃小人就会劝主公投降于赵韪，还请主公明鉴！”
“杨松！你休要污蔑我，我且问你，主公出兵助那刘范，万一刘范将主公的兵马据为己有，反过来迫害主公，又该怎么办？”
“迂腐，真是迂腐小儿，主公，主公的兵马自然有主公的大将率领，刘范素来有统兵之才，为了击败赵韪，几位将军且可以听他的号令，但是刘范要是让他们背叛主公，则万万不可能，难道主公这点自信都没有吗？阎圃小儿，你离间我主与各位将军，是何居心。”杨松佯怒道，
阎圃终究是个正人君子，辩不过杨松的诬陷，因此，张鲁听从了杨松的进谏，出兵三万，由张鲁之弟张卫统领，大将杨昂杨任相随，相助刘范。
……
话说赵韪领兵五万到了阆中，麾下有川中将领严颜、张任、杨怀、高沛等将辅佐。商议进军。
大帐中，将军严颜先开口说到：“赵大人，我军现在到了阆中，距离汉中地界不远，末将以为我军远征汉中，应该集中兵力，先攻下瓦口隘，保证我军粮草转运畅通，然后进军南郑，破除汉中与之连接而成的犄角之势，最后兵临汉中城下，如此，汉中可定，张鲁可破。”
其余诸将深以为然，纷纷出言附议。
赵韪见了此景，心中妒意横生，心里暗骂严颜老匹夫，自恃川中名将，受到诸位将军的尊敬爱戴，丝毫不把他放在眼里，如果不是刘璋的命令，只怕今天坐在这主帅位置上的，就是严颜，然而赵韪不懂兵，没有更好的进军方略，只得压下怒气，说道：“严将军所言与我不谋而合，传令下去，大军即日开拔，向瓦口隘进发。”
“诺。”
……
瓦口隘，刘范大帐。
“刘益州，哨骑来报，那奸贼赵韪提兵五万，已经朝我们的瓦口隘进军了。”汉中大将杨任说道，
“好，张将军，您久经沙场，你看赵韪此来，我们如何破敌啊？”刘桦昨夜已经和贾诩商议已定，当下也不急着下令，先问问这张卫的意见，给足他面子。
“刘益州谬赞了，”张卫受了这记奉承，十分高兴，还道，“兄长嘱咐过我，刘益州乃当世用兵大家，本将军听从刘益州的安排，汉中诸将，皆由刘益州任用。”
“那我就却之不恭了，我意，坚守瓦口隘，在瓦口隘前两山埋伏精兵，待敌军挑战，诸位将军可出战，但只许败不许胜，引诱赵韪引军追来，彼时我大军三面夹击，定可大胜。不过我对汉中诸位猛将军不甚熟悉，张将军目光如炬，自然知晓，还请张将军调兵遣将。”刘桦讲完计策，又给张卫一记马屁，张卫听的更加愉悦，当即道，
“好计，既如此，众将上前听令。””诺“诸将上前一步，
”着杨任领一军，杨昂领一军，各领兵八千，至关口前山僻埋伏，人衔草，马衔枚，不要让敌军发现你们的埋伏之处，我自统余下大军，诱赵韪深入。”
“末将（等）领命。”
……
赵韪引军到了瓦口隘前，见张卫大军于关口挑战，当即排兵布阵，于张卫军对峙。
“汉中杨柏在此，谁敢与我一战？”
“呔，我乃西川大将高沛，你这厮好生胆大，我大军至此，不跪地请降，反倒出城挑战，看我斩了你。”
二将阵前厮杀，大战数十回合，难分胜负。
“大人，你看，”严颜对赵韪说道，”那张卫军阵杂乱无章，我军若以精锐骑兵集中攻他中军，他必然大败。“
赵韪轻哼了一声，下令：”传令，杨怀将军率领二千精锐骑兵，凿穿敌军中军；张任将军引步军一万，随后掩杀。“
”咚咚咚，“西川军鼓声大作，杨柏知道敌军要冲阵，虚刺一枪，拍马而回，张卫见此，赶忙命众兵士尽弃兵器，向后方撤退。
西川军士见此，士气大振，人人奋力拼杀，前军一下子就冲进了山口，左军右军紧跟其后，而赵韪所在的中军远远地落在了后面，赵韪正要下令全军追杀，严颜顿时反应过来，急阻止道：”大人快鸣金收兵，这瓦口隘两侧多密林，敌军这是诱我军进山，想要一举全歼我军啊，大人速速鸣金，让他们退回来。“
赵韪听了，终于按耐不住心中怒火，这进是你严颜让我进，退又是你严颜让我退，我还就不信了，你严颜说得全都是对的?当下怒吼严颜：”严颜，你休要乱我军心，两军短兵相接，如何能鸣金？你要我西川军反胜为败吗？你看汉中军丢盔弃甲，溃不成军，这等军士，即便有埋伏又有何惧，你要是害怕，自领本部军马，守在关口便是，如果再敢口出狂言，乱我军心，我就在这阵前立斩下你头颅。“言罢，赵韪策马而去，严颜拦挡不住，只得领本部军马守住山口。
赵韪进了山口，突然鼓声大噪，两边密林里杀出军马来，一齐叫喊：”休要走了赵韪！“
赵韪大惊，明白真的中了埋伏，心中害怕，当即不顾兵士，策马而退，杨任杨昂两相夹击，张卫军也反戈一击，三面进攻下，饶是张任等将骁勇，也不能改变战局，西川军是节节败退，幸有严颜守住山口，西川军得以逃回阆中。
此役，西川军损兵一万有余，丢弃战马粮草辎重无数，汉中军乘势进抵阆中城下，安营扎寨。
预知后事如何，且看下章分解。
