昭庆退了两步，便不愿再退了。他伸手挡掉了田忌的手臂，朝着刘榛不屑道：“别再抱任何荒唐可笑的想法了，见不见楚王，你都只得一个结果，那就是乖乖的原路返回。或者如此吧。我们来一个赌局。虽然我不可能会输，但既然是赌局，总要显得公平，我若不小心输了，这就掉头离开，以后再也不会来找你。你便可在郢城内安心等楚王见你。”
刘榛对田忌道：“上将军且安心。”
田忌见刘榛发话，便不再坚持推开昭庆，但依然挡在昭庆斜前。
刘榛道：“如此的话，我若是输了，就该立即离开郢城了？”
昭庆哈哈大笑，指着刘榛案台上的天师剑：“你若是输了，不仅要立刻带上你的人马离开郢城，省得楚王下令轰你，还要留下这件物品当作补偿。”
在一边被昭庆始终无视的田忌大怒：“放肆，这是我齐国的王者之剑，岂是你能染指的。”
昭庆在与刘榛对话时，余光瞄见了天师剑上的宝石的亮光，当即认定是难得一见的稀珍。昭庆对剑本身倒是没多大兴趣，但对剑鞘上的两颗硕大的宝石起了贪念。念着秦使对这个赌局是不能不应，索性就为自己加了点甜头。听田忌言语，原来此剑还大有来头，心中更喜，但依旧不屑一顾的模样：“在你齐国或许还能称为王者之剑，既然到了这里，就是我的囊中之物，就休再提之前了。”
田海大怒，朝着昭庆而去：“痴人说梦么？”田海怒对昭庆，却没防备随着昭庆身后进来的两名持剑汉子，其中一人轻巧的伸脚一勾，田海不禁迎面倒地，若不是田忌及时一把拉住了田海，这下就是难堪之极的狗啃泥摔姿了。
那名出脚勾倒田海的汉子退了一步面对田忌轻轻一笑：“抱歉啊，是我跨步太大了。”田忌见此人不动声色之间用力巧妙，而这一退却又隐含了攻势。心知军伍出身的田海绝不是对手，拉住田海臂膀的手掌便持续用力。田海受力便知父亲的用意，便只怒视勾倒自己的那名汉子而不莽撞往上冲了。
刘榛道：“上将军莫急，坐下喝杯酒罢。这楚国，最美妙的就是这楚酒了。”刘榛转对昭庆道：“既然如此，你也该加些筹码。”
田忌父子本来就没担心天师剑会落入他人之手，只是因昭庆的狂妄与对齐国的蔑视而动了怒气。听刘榛如此说，田忌拉着田海回了自己的案台前，将面前的楚酒一饮而尽，作出了一副看戏的模样。
昭庆笑道：“你要什么？”
刘榛道：“这样罢。你若输了，以后凡遇本使，你都要恭敬执礼远避百丈。”
昭庆大笑：“好，便是如此了。君子一言快马一鞭。”
刘榛道：“如何赌局，本使听你说来。”
昭庆一挥手，待那两名持剑汉子走到身边，才道：“秦使能执掌秦国飞虎营，那也是出身军伍了，自然比的是武技。这两位是我楚国不知名的剑手，先向秦使讨教一番。”
刘榛道：“城尹大人错了。本使并非出身军伍，但杀人的武技倒也学了一些。你说先讨教一番，那后边又该如何？”
昭庆道：“若你能击败他们，那也就有了与我较量的资格。最后自然是与我比试，但我想，你是没这个机会了。”
守在外边的一名齐军走入雅间，悄声对田忌说了几句。田忌闻言拍案大怒：“好你个昭庆，这哪里是什么不知名的剑手，明明就是位列楚国十大剑手的鲁明与张祁。楚人都是靠这般欺蒙诈骗和投机取巧来取胜的么？”
昭庆作出一脸诧异：“这是我招揽的两名家将，有如此名声么？那真是鸿运齐天了。但与这赌局又有何干？”
樗里疾起身：“别说是楚国十大剑手，就算是天下十大剑手，想与我秦使大人交手，也需得过我这一关。”
刘榛道：“文使官，且先退下。”
昭庆听清了刘榛的称呼，气急而笑：“区区一个文使官也敢来向我楚国十大剑手挑战，真是不知天高地厚，是欺我楚国无人了么？”
刘榛道：“不过本使的文使官说的也不错，不管是谁，想来与本使较量，也需得先过一关，正是本使的几个晚辈。”
鬼谷子门下四名剑手听师叔祖提及了自身，手腕一翻，亮出了贴身而藏的长剑，平置放于案台之上。四人动作一般的齐整，雅间内众人都只听见了一声剑鞘与案台碰击的短声。众人都觉得这四人姿势优美，整齐划一，煞是好看。只有那鲁明与张祁的脸色慢慢沉重起来，然后越发难看。
刘榛道：“可不能人多欺负人少。你们去一个，若是干不过那两人要本使亲自下场，就都滚回山上去重修罢。”
四人互视了一眼，然后一人起身，抽剑出鞘，倒提长剑走了出来。
昭庆后退几步，将鲁明与张祁亮相在前。眼看来人站到了鲁明与张祁面前，两人却紧盯着对方依旧纹丝不动。昭庆不懂游侠的交手规矩，也不催促，耐心等在一边。
方才伸脚勾倒田海的正是鲁明。鲁明犹豫良久终于出来，却是将一直捏在手里的长剑挂到了腰间，双手抱拳道：“方才见识了那闻名天下的起手式，来的可是岭南四剑的李家兄弟？”
那名鬼谷子剑手也不否认，道：“在下李一。”
鲁明的脸色终于煞白起来。昭庆见鲁明始终不碰腰间的长剑，问道：“鲁兄为何不出剑？”
鲁明回头苦笑道：“城尹大人，楚国剑手排名，我排第五，张祁第八。前四，正是这李家四兄弟。”
刘榛不禁笑了：“啊哈，倒不知你们四人还在楚国混出了点名声。十大剑手，本使居然有四个在手，一不小心，如今倒是本使在欺凌城尹大人了。”
