只听皇帝身旁的司礼太监尖声喊道：“有本起奏，无本退朝！”不知是不是第一次喊的缘故，那太监显得有些激动，这句话说的倒是中气十足，气韵悠长。
苏明坐于殿堂之上，笑吟吟的望着底下的一众大臣，本想通过这第一次朝会，了解一下这个宁朝的现状。若是身为最高统治者，却不谙政事，整日醉生梦死，不得不说这是一个国家的悲哀。却是等了好久，底下竟无一人说话，大家都耸拉着脑袋，缄口不言。苏明看着朝堂上这死气沉沉的氛围，渐渐地敛起了笑容，脸色转黑，怒由心生！
任宏见皇上并未言语，刚想抬头窥探圣颜，却正巧对上了苏明那双快要冒火的眼睛，吓得他连忙扎下头去，若按宁国礼制，这可要治大不敬之罪！任宏不禁用朝袖擦了擦冷汗，又用手肘推了推他身后的那位官员。那名大臣会意，左脚向前一迈，立于殿中，颤颤巍巍的说道：“启禀陛下，臣有本奏。”
苏明早就等的不耐烦了，终算盼到了一个说人话的。定眼一看，却是一个七八十岁的老头，胡须及胸，已是全白。苏明自然瞧见了任宏的那点小动作，知晓这是宰相一派的人，对其并无太大好感，慢悠悠的说道：“来者何人啊？报上名来，须要知道，这里除了宰相，其余的爱卿，朕可都是生疏的很呐。”众人一听这话，不由得纷纷在心底感叹，这小皇帝自登记之日起就没上过一次早朝，也不理政事，这才弄得朝中出现‘君不识臣，臣不知君’的尴尬局面。宰相听罢，神情只是一怔，却又立刻回复了原先波澜不惊的样子。
“回皇上。老臣是刑部尚书李鸿晖。”那老头拱了拱手，缓声回道。
苏明看这李鸿晖年老体衰，弱不禁风的样子，微微皱眉，当今朝政全被这些屡屡无为，饱食终日，尸位素餐的人所把持，焉能不弊？不由得讽了一句：“老人家，何事启奏啊？”
李鸿晖一听这话，吓得身子一抖，连忙拱腰道：“皇上折煞老臣了。”又待苏明并未言语，缓缓起身说道：“御林军总统领卫俊楚因玩忽职守而导致贼人闯入宫中行刺一案，刑部审理完毕，已将其收押至天牢之中，等待明日午时于三里头问斩。皇上可有所吩咐？”
苏明听完这话，不禁在心中大骂，这刑部自己无能，抓不到刺客，却用侍卫长来顶缸，以息圣怒。他却也不回复，翘起了二郎腿，低头扣起了手指甲，懒散的问道：“那刺客可曾抓到？”
李鸿晖听后，老脸一红，支支吾吾的回道：“臣等无能。那刺客……至今未曾抓到。”
那刺客武力高强，这是意料之中的事。苏明倒也不在意，继续问道：“那可曾有什么线索？”
“臣等……并无线索……”刑部尚书说出这话时，不由得两腿直抖，惶恐至极。
“依你的意思就是说那刺客在宫中给了朕一剑，现在还像个没事人似的逍遥于法外？！”苏明听后不禁大怒。
看着皇上龙颜大怒，李鸿晖连忙跪地叩首，泣声道：“老臣有罪，恳请圣上责罚！”剩下的一众大臣见皇上发怒，皆吓得面色惊恐，微微颤栗，生怕殃及池鱼。
苏明又重重拍了拍龙椅，厉声道：“要是抓不住那刺客，朕的脸面何在？我大宁的国威何在？朕就是要你和那卫俊楚的项上人头又有何用？！”
李鸿晖跪在那颤颤发抖，不敢发出一丝声响。只见宰相任宏突然站了出来，面色平静，拱手说道：“启奏陛下，据相关查证，那名刺客乃天清道修为，高深莫测，视宫墙如无物，来无影去无踪，刑部无法追查的确有所苦衷。”
苏明心中冷笑，不愧是宰相，这‘和稀泥’的功夫可谓是练的炉火纯青，他的面色却是一缓，用中指轻轻的敲了下鼻尖，说道：“平身吧，既然宰相都这般说了，看来你们确实有些难言之隐，那朕就不再追究了。”
李鸿晖叩首于地，激动的高声喊道：“老臣谢主隆恩！”这才缓缓起身，轻轻理了理衣袖，退到了队列中去。
苏明见说了半天，最后却卖给了宰相一个天大的人情，心中不由得感叹：这姜，到底是老的辣，自己终还是嫩了点……
这一风波平息后，竟无一人再上前参奏，毕竟，前面李鸿晖的例子活生生的摆在那里，谁愿触那个霉头？苏明看着底下沉默不语的大臣们，不禁轻轻用手揉了揉太阳穴，想着刚才那一波，自己处理的确实有些过了。看来，终究还是低估了宰相在朝中的势力，正想要退朝的他，忽然发现还有件大事没问，连忙问道：“户部尚书何在？”
正所谓治国要治本，这‘本’就说的是经济基础了，反映到上层建筑中来，就是国库的充盈程度了。因此苏明很是在意宁国的经济状况，毕竟‘有了钱一切好说，没有钱一切难办。’
一个干瘦干瘦的中年人踏步出列，拱了拱手，应声回道：“微臣周景福参见皇上。”
苏明看着周景福，心道，这大宁朝中就没一个正常人么？要不是老的弱不禁风，要不就是瘦的皮包骨头，这户部尚书，简直跟人干似的，莫非是想用身材来表明自己在最肥的部门里没有捞到一星油水？
苏明大大咧咧的说道：“朕想把那御花园翻修翻修，国库可还有多余的银两？”
周景福倒也回的干脆：“启禀陛下。当前国库空虚，拨不出银两。”
“哦，那国库为何空虚啊？”苏明冷笑道。
周景福见皇帝面色不善，不敢怠慢，慎言道：“至圣上登基以来，中原地区年年大旱，赋税递减，川中之地又多流民，税收难缴，光国库每年拨下的赈灾粮款就达百万记，再加上对付川中叛军的所耗的军饷，国库已是入不敷出，实在是无力拨款，恳请皇上能动用内库的银两加以修缮。”
苏明在心里默默的算了一下，觉得有些不对，转声问道：“那江南自古繁华，市列珠玑，户盈罗绮。这里的税赋呢？”
周景福听了这话，面色略显尴尬，回道：“江浙地区是齐王苏明煦的封地，虽说富庶，但每年所上缴中央的税赋不超过三十万，近些年还呈递减的态势……”
苏明借翻修之由问出了国库的现状后，心那是完完全全沉了下去——这个摊子，比他想象的要烂的太多了……民不聊生，叛乱四起，藩王割立，整个国家都处在风雨飘摇之中。更重要的是，中央的大权没掌控在自己手里。
周景福偷偷瞅了瞅龙椅上一脸阴沉的皇帝，转了转眼珠，试探道：“皇上，要不要再加些税种，以充国库？”
苏明还未回答，却见另一位大臣已是站了出来，苦苦劝阻道：“皇上万万不可啊！这些年的税赋一加再加，天下百姓早是苦不堪言，若再肆意增税，难免会激则生变啊！”
苏明刚想骂出的话却又收了回来，心中难免有些欣慰，这朝堂之上竟也有这样的有识之士。自己刚想问他姓名，只见又一位官员站了出来，跪地拱手道：“启奏陛下，宰相任宏擅窃国柄，奸盗内帑，专擅朝政，拉帮结派，打击异己，罪不容诛！恳请皇上当场拿下此贼，还我大宁一个朗朗乾坤！”这句话说的是慷慨激昂，一气呵成。朝中大臣们听后，无不脸色大变，惶恐不安，就连一直波澜不惊的宰相也不免有些气色上涌，脸色发紫，连忙上前辩解道：“微臣自上位以来一直兢兢业业，对皇上忠心耿耿，乃是日月可鉴！还望陛下明察，切莫听信奸佞小人的诽谤之词。”
苏明面色平和，不知喜怒，但他内心却是哭笑不得：自己都已经够嫩的了，但是有人比自己还嫩……要搁着以前那位皇帝，哦，那位皇帝是不会上朝的，这个比喻不恰当。算了，苏明也不胡想了，他开始寻思着怎么解决这档事……
“你是何人？”苏明的言辞冷冽。
“回皇上，微臣乃工部侍郎杨轩。”那个稍显年轻的官员则是一脸正气，不卑不亢的回道。
“那你可知诽谤当朝宰相该当何罪？”苏明冷声道。
杨轩一听这话，吓得脸色发白，连忙解释道：“陛下从来不问政事，那任宏便大权独揽，任人唯亲，祸乱朝纲，这些陛下可要明察啊！”那杨轩一急，竟连带着把皇上数落了一番。
苏明大怒，吼道：“大胆杨轩，不仅诽谤当朝宰相，居然连朕也敢妄议！来人啊，将这杨轩打入大牢，听候发落！”
话音未落，却见两旁的守卫架起杨轩，直径把他拖了出去，那杨轩边拖还边不停的喊着：“皇上明鉴啊！臣冤枉啊！”之类的话。
苏明看着远去的杨轩，心中有些不忍，只望他在牢中能磨磨自己的锐气。出了莫这一档子事，这朝会苏明也无心再开下去，对着群臣说道：“以后的奏折都由经宰相后，再交到朕这里。”话音到这，他又顿了顿，再看着任宏，问道，“宰相可有异议？”苏明这话已说的极其委婉，申明了先交付宰相，表明自己对他的信任。又说再交到自己这里，是希望宰相能有所放权。
任宏听后，连忙拱手道：“微臣瑾尊圣旨。”
“那就退朝吧。”苏明向众人挥了挥手。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众大臣皆跪地叩首道。
