刘庄听说，西域有圣人，大家叫他“佛”，佛，佛陀耶的简称，梵语，觉悟之意。刘庄很好奇，倒想见识见识，这佛法到底是什么东西，便派人出差去西域之西的天竺求法，过了几年，使者带着佛经与天竺沙门一起回来了。
佛经讲究仁慈不杀，人死而神识不灭，转生受身，生时所作善恶，都有因有果，所以注重灵性的修习，直到彻底觉悟，明心见性。精于佛法之人，就成为沙门。
从刘庄求法开始，中国开始流传佛教，不过当时东传经典不多，也大多在王公贵族中流传，而楚王刘英最先喜欢佛法而研习佛法。
刘庄自己，则好儒，从小就喜欢儒学，所以他让皇太子及众王侯，以及大臣弟子、功臣子孙，统统学习经典，宫中的女人生的儿子，也都去南宫学经。他专门请了精通五经的老师们，给这些贵族上课，就连宫中的保安、清洁阿姨，也统统要学习《孝经》章句。
