适才替君贵剪去灯花的，正是曾经跟随他多年的心腹部将曹瀚。
曹瀚见晋王终于注意到自己，心情一阵激动，忙整衣下拜道：“臣曹瀚恭请殿下金安。”
君贵出座拉起他，既意外又惊喜：“你什么时候来的？你不是在澶州么，怎么跑回来了？”
曹瀚笑道：“臣来了有一会儿了，见殿下在忙，不敢打扰，就一直候在旁边。……臣要恳请殿下恕罪，殿下没有召还，臣原本是不该自己回来的……”
君贵闻言，微微蹙起了眉头：“怎么，澶州那边发生了什么事么？”
“没有没有。郭崇率部抵达澶州后，跟郑枢密做了交接，郑枢密就返京了。臣便央求跟随他一起回来看看，留孙璘仍旧在澶州统军。”“郑仁诲已经抵达京城？”“是，郑枢密入宫问候陛下起居去了，这会儿只怕还在宫里。臣没有得到圣命，原本回来得就不够理直气壮，怕惹陛下生气，就没敢跟进宫去。”
“嗯。”君贵沉吟着，“你别声张，明日就说是我让你回来的，你就可以入宫面圣了。”
“是，臣多谢殿下不责之恩。”曹瀚动情道，“臣在澶州，日夜思念殿下和林远等兄弟们……”
君贵含笑点头：“我也很想你们。你们……都还好吧？”
“好，都好。只是，我们都不知道，什么时候才能再见殿下一面。……殿下跟前来往的人多，说不定把我们俩往那儿一扔，就忘了……”
君贵有些难过：“瞧你说的！我何尝忘了你们？你这不就见到了我么？”
曹瀚百感交集，一时也不知该说什么好，顿了片刻，方道：“今日一见，殿下似乎瘦了。”
君贵叹口气：“呵，也许吧，近日我实在太忙了。”
曹瀚追问道：“殿下在忙什么？”
“忙什么？”君贵苦笑道，“你看看我眼前这一堆公文！我忙的就是这些朝务啊。”
“……殿下，臣有几句话，不知当讲不当讲？”
“嗯？你跟我兜什么圈子？有什么话，赶紧说吧。”
“臣以为，朝务固然重要，可是与圣躬相比，却又微不足道了。陛下的龙体才是一朝的根本。臣听说陛下病重有日，为何殿下还只管在府衙中料理政务呢？”
君贵怔怔道：“可是……这些政务就是父皇交给我的啊，我必须要完成的。”
曹瀚正色道：“殿下，臣以为，前年陛下亲祀孔祠，就是告诉世人：本朝皇帝是以仁孝治天下的。殿下是皇朝的冢嗣，当此皇帝病重之时，如果殿下不去陛下身边侍奉医药，殿下将何以副天下人之所望？天下人又将如何评论殿下的所作所为？”
君贵愕然。沉默良久，方问道：“你……是不是听到了什么？”
“殿下，臣听到什么，没听到什么，都无关紧要。臣以为，也许殿下并不在乎天下人的误解，可是，天下人却不能接受他们所误解的事啊……”
“所以你的意思是……？”
“殿下，把手里的政务统统放下吧。有什么大不了的事，让他们自己先琢磨着干去。殿下应当日夜守护在陛下身边，把陛下所希望的儿子给陛下，把天下所希望的嗣君给天下！”
君贵疲惫地苦笑一下：“曹瀚，我事奉父皇一片赤诚，被你这么一说，倒像是作伪了……”
“殿下！就算殿下为了完成陛下所交予的任务，甘愿承受天下人的误解，可是殿下想过么，天下人将来也会是殿下的子民。顺应民心、以德服人，这恐怕才是陛下最希望殿下做到的事吧？”
君贵默然，心中阵阵感动。曹瀚不愧是自己的心腹亲随，什么都替自己想到了。而且，为了这一番进言，居然几百里单枪匹马跑回来。
“……我明白了，”他揉揉自己的眉头，“难为你替我想得周全。明日我就入宫陪伴父皇，开封府中一应庶务，就交予你和王朴处置吧。”
禁中。滋德殿。后殿。日间。
刘医正和另一位御医将不多的几枚银针从官家身上撤下。这几日，官家的痰常常卡在嗓子眼里，宫官和内侍拍很久也出不来。御医们商量着采用了一种新的透刺针法，情形似乎有所改善。
君贵从彤云手中接过一盏清水，扶起父亲的身子道：“爹，好容易咳出来了，漱漱口吧。”父亲点头。
漱罢口，父亲指指自己身侧，君贵便在榻边坐下：“爹？”
“荣哥儿，爹这病，倘若好不了……”
“爹，这说的是什么话！”君贵忙道，“天气很快就和暖过来了。儿子听说，肺疾在天冷的时候是很难熬，可是一旦……”
父亲摇摇头：“傻儿子，到了这个地步，你我父子之间还需要什么忌讳？爹的身子什么状况，爹自己最清楚。……以下爹要说的话，你听着就是了，不要反驳。”
君贵垂头。片刻，他答道：“……是，爹请吩咐。”
“倘若爹这病不起了，你要从速治山陵，梓宫不得久留殿内……陵所的一应事务，以俭素为准则……修筑山陵的役夫要好生雇佣，不得差配百姓……陵寝之中不修下宫，不须用石柱，石柱太费人工了，以砖砌成柱子就可以……儿子，人死如灯灭，万事皆不知，徒留一具躯壳而已……爹不要重重棺椁，也不要华贵殓服……瓦棺纸衣，就足够了……”
君贵听爹开始交代自己的后事，心里有一种烧灼般的煎熬。及至听到殡葬的极简规格，君贵到底忍不住涌上了泪水：“爹……”
“……不要劝阻，爹这么吩咐，是有道理的。……爹平定河中府的时候，亲眼看见李唐十八帝的陵园被人盗发……当年花费了那样多的人力物力，有什么用呢？反倒是汉文帝因其俭素，他在霸陵原的陵所至今保存完好。
“……你在爹的陵所附近，征召三十户人家做守陵户，临入陵之时，揭开瓦棺，并让他们遍视陵内，知晓端底……切不可为山陵事伤他人性命……也不得用石人石兽……就在陵外立个石碑，上面刻这么几句话：‘大周天子临晏驾，与嗣帝约，缘平生好俭素，只令著瓦棺纸衣葬。’……儿子，这是爹真心的希望，你务必照着爹的话办，否则，爹在九泉也难以瞑目……”
君贵紧握父亲的手，心痛如裂，泪水滴落到父亲手背上。“爹……不要说了……”
“……无需宫人守陵，都放她们自便……每年寒食节，朝中若无事，你差人去洒扫一番即可……倘若人不去，遥祭也是可以的……
“爹……”君贵将头埋在父亲的手掌中，泣不成声。父亲伸出另一只手抚摸着他的头，慈爱地安慰道：“不要哭，好孩子，不要哭，爹还没说完呢……”
君贵抬起头，泪眼模糊地看着父亲：“爹还有什么话？儿子听着。”
“爹这一生，南征北战，有几个地方，爹最有感情……河中府和魏博，是爹成就大功之处，这两地，你各葬爹的一副剑甲……澶州是大周的龙兴之地，你要葬一顶通天冠、一件绛纱袍……东京是帝都，你葬一副平天冠、一件衮龙服……如此，爹归去之后，爹的精魂也会在这些地方保佑你，保佑我大周的江山社稷……”他盯着君贵的眼睛，“儿子，爹说的话，你全都记住了么？”
君贵在依从情感与遵奉皇命的激烈冲撞中艰难挣扎着，半晌，方勉强答道：“……儿子……记住了……”
正月十三戊子日，第四轮人事升迁诏令下达。晋州药元福、滑州白重赞、相州王进、同州张铎并加检校太傅；延州节度使索万进移镇曹州，加检校太傅；定州留后孙行友、邢州留后田景咸、陕州留后韩通、灵武留后冯继业全部正授节度使。
正月十五庚寅日。深夜，东北天空有大星坠落，其声如雷。朝野惊恐，无人敢言。
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