毓琛宫，偏殿。
难得这几日清静，桃蔓正坐在自己的小房间中练字。她警觉地左右瞧瞧，关好了门，从怀里掏出一份折叠的宣纸来。她欢喜地展开，一副娟秀的小楷映入眼帘。她仔细地将其平铺在桌子上，用心地临摹起来。
正在这时，门被撞开了。秋涵满面泪痕，伏在床上，大哭了起来。
“姑姑你怎么了？”桃蔓忙撂下笔，过来问道。
“我对主子忠心耿耿，她怎么能这样对我？”秋涵几乎泣不成声。
“到底是怎么回事？”
秋涵坐起，用力地擦了擦眼泪，悲声道：“主子她怀疑我与人勾通，刻意陷害她，让她如今在万岁爷面前失宠。”
“什么？”桃蔓大惊失色。
“我怎么解释，主子也不听，一口咬定是我搞的鬼。桃蔓妹妹，我这样努力伺候主子，生怕哪里做的不好，她为什么平白无故地怀疑我？我拼命向她解释，她却听也不听，还说什么‘你们奴才都是些吃里爬外的狗东西，给好便走’。她打我骂我倒容易了，干什么要这样说……”
秋涵伏在桃蔓肩上痛哭不止。桃蔓的眼眶也渐渐地红了，胸脯因愤怒而剧烈起伏着，终于也哭泣了起来。
“她们都是一样的，平常就假情假意地姐妹情深，让你为她办事。有一点不是，便还是我们傻，是我们坏，犯错的只是我们。我却不明白了，都是爹娘养的，凭什么我们的命就这样不值钱？”
秋涵见她比自己还愤怒，擤擤鼻子，问道：“怎么，主子也这样对妹妹过吗？”
“没有不代表她心里没有。你瞧她是怎么害死兰才人，怎么侮辱佳贵嫔的，就可知，在她心中奴才就是奴才，哪怕奴才作了主子，也仍比她低一等，比她不值钱的！姑姑你真是糊涂，怎么就把自己的心全给了那个女人？”
“妹妹，你……”秋涵骇了。这时桃蔓已是面颊通红，浑身颤抖。
时至今日，秋涵才终于全明白了，她恨自己糊涂，拼命地把人往好处想，才让事情发展成了今天的局面。
她擦干了眼泪，发现木桌上有张写过字的宣纸，上面分明是路昭容的笔迹。
“桃蔓，你究竟是恨主子，还是羡慕主子？”
桃蔓此时的防线已经崩溃了，她的感情一旦暴露了，便再也收不回去。“桃蔓只为我们这些做奴才的女子不平。”
