自从战争消息传来后，渔阳镇人去得最多的地方就是两处，一是难民临时居住的城隍庙，二是食馆酒楼聚集的紫石街。
路再难走也得走下去，日子再难过也得过下去，人越是焦虑的时候就越需要情绪的宣泄，出于对战火在铜陵城爆发的担忧，哪怕是不相熟的人相遇都难免要感慨地聊上几句，更不必说老友亲朋之间。
宣泄情绪的方式很多，叫上几个小菜，喝上几杯小酒无疑是最好的选择。
木记食馆里熙熙攘攘，还未到正午饭点时间，包间就已没有余位，后来的食客只能挤在一楼的大厅里。
掌柜木三坐镇柜台忙碌地招呼客人，伙计们在厨房与食桌间来往穿梭，木大元也帮着收拾桌椅。
大厅东南角落的一件小包间里，碎香羹、鲶鱼蟹黄煲和蜜汁六味蹄膀已摆上了桌，这三样在南方南林行省非常有名的地方菜肴是木季食馆的招牌菜。
“兄弟，来来来！大碗喝酒，大块吃肉！”
“朱八哥，我不太会喝酒！”
“什么话，不会喝酒还叫男人？撒泡尿不就全部出来了。”
禁不住朱八的劝，杨不武几杯烈酒下去，一张脸便红的像猴子屁股。
张姓兄弟根本就不用劝，从上桌开始酒不离手，不过他们依然惜字如金，让人感觉就像空气。
朱八红光满面，看着装满了清肠糕的食盒，不住地说杨不武懂得人情世故。
当然，话题最终还是落在了大楚与元戎的战事上，张氏兄弟也总算是打开了话匣子，这兄弟俩曾经就在大楚军中待过，而且还就是在长凉的边军中。
杨不武十分好奇灵修者在军中的生活，不停地询问着感兴趣的事情，两兄弟的思绪也在酒意中回到了很多年前的长凉。
“我们在长凉边军待了五年，就在十方荒漠边上的小子城里，几百号人护卫着就近的几个灵矿矿脉。”张大顺眼睛微眯，眉宇动容。
“那时我们刚入一境灵者，军中混了五年，总算是修至了二境灵士。”张小发十分感慨，端起酒盅一饮而尽。
杨不武闻言便有些吃惊，接着便给张小发把酒斟满。
因为残脉的关系，他灵修了六年仍是一境未至，但他却知道五年时间从灵者修至灵士，如果没有其它原因，也是非常的缓慢，在军中灵修如此之慢，那还有什么意义。
张小发看了杨不武一眼，便知道他心中所想，于是嘴角挤出一丝苦笑，“我们从军也是不得已而为之，小子城条件虽然艰苦，对灵修者的供奉却有定例，我们兄弟俩每人每月能拿到三十颗下品灵气晶石，还有些灵食灵丹，若是去猎兽换灵气晶石，更难。”
张小发点头，脸上尽是无奈。
杨不武接着问道：“难道猎捕兽妖所得，还不如这些军**奉？”
朱八摇了摇头，接口说道：“散修艰难，初境犹是如此，没有灵脉，就只能去猎捕兽妖，所得再去换灵气晶石，出去猎捕兽妖的凶险不说，碰上打劫的恶徒更是九死一生，再遇上不讲理的宗门弟子，就只有受气的份了。”
杨不武脸色微澟，明白了过来，接着又问道：“军中灵修者多吗？”
张大顺语气高亢道：“那可不算少，按大楚的军制，一营有十伍，一伍有百人，一伍之中至少会有两名灵修者，军中的将领大多也都是灵修者出生。”
张小发接口解释道：“军中灵修者来源有三，自愿入军的大多是散修，就如我们兄弟俩。还有各宗门派到军中效力的弟子，这是因为大楚开国时与一些宗门有丹书铁劵之约的缘故，这些宗门定期都要派遣弟子赴军中效力。之外则是军司开设的灵修学院里毕业出来的学生。”
“灵修者的入军原因虽然各异，有很多人入军历练，最终长留军中，甚至成为军方将领，其中很重要的一个原因就是入军是很多灵修者维持灵修的一种途径，尤其对于一些散修，或者是一些小宗门的灵修者而言更是如此。”
杨不武点头，又给他们斟上酒。
这时，朱八却是盯着张大顺，压低了声音问道：“据说大楚与元戎交战，就是因为十方荒漠里发现了仙阶灵脉，你们在军中听说过吗？”
张大顺想了很久后摇了摇头，“我看未必，我们在小子城时，十方荒漠已不知被各方势力探查了几遍，灵矿矿脉确有不少，灵脉却是没有听说过，若真有仙阶灵脉，早也传扬出来了。”
杨不武接口道：“两国交战，自有不可调和的缘由，但真正的原因又有几人知晓，世人都知道的原因未必是真正的原因，不过是庙堂之上的权术罢了。”
三人吃惊地看着杨不武，朱八放下嘴边的杯盏，张大顺似是忘记了自己接下来要说什么，张小发睁大了眼睛，这番话从个十三岁的少年口中说出来，确实有那么些老气横秋之感。
事实上在轩辕大陆，就有很多次战争的原因匪夷所思，比如发生三百年前大楚广元帝期间的西漠之役，广元帝司马荣亲帅百万军马远征山岐国，战时历时十年，死伤无数兵士和灵修者，最终以山岐国退入雷泽山脉中而结束。
这场大战写进史书的原因很简单，一个与大楚交好的游牧部落被山岐国所灭，大楚为振威立信而出兵，而在坊间的传言中却非如此，大楚出兵是为了击杀山岐国国师，阻止他在西漠的一处秘地布置大阵驯捕神兽岐蛇。
不过，这一切都是传言罢了，除非亲眼所见，谁会相信这世上还真有神兽。
“长凉广袤而荒芜，十方荒漠只占了三分之一，也许在其它地方有什么发现，也未可知。”一直未说话的张小发，缓缓说道，脸色十分的古怪。
张大顺看了弟弟一眼，脸色瞬间变得惶恐不安。
“难道你们在长凉发现了什么？”
朱八将声音压得极低。
“也不敢肯定，只是远远看着，和典籍中记载得很像。”
“到底是什么？”
张小发想了半响，又起身看了看左右，才伸出枯瘦的手浸了点杯中的酒，然后在桌子上写了两个字。
朱八与杨不武探过身子，斜着脖颈一看，当看到那两个字，都是深深地吸了一口气，身体僵直着坐回位置。
张小发连忙将桌上字擦掉，他写的是“岐蛇”二字。
神兽歧蛇？杨不武与朱八震惊无语，很快又都觉得他们肯定看错了。
包间里一片安静。
就在此时，外间突然传来一声巨响，随后又是一片惊呼声响起。
四人微怔，相视一望，走出包间，一股木头烧焦的气味立刻扑鼻而来。
但见大厅里两张方桌被一扇烧得焦黑的破门砸了个正着，碗盘菜肴洒了一地，十数个食客呆站着，脸色煞白，仍是惊魂未定。
木三站在一旁，苦着脸，口中哎呀直响。
所有人的目光都凝在包间回廊上。
那里正站着一位身材颀长，身穿白衣的少年书生，他的气质温文尔雅，似乎再灼热的目光，落在他身上都会立刻冰释开来。
他的身旁站着一名青衣小僮，手捂着左半边脸上，脸色又惊又怒。
“我们谈论仙一门与真一岛，与你何干，你怎么还打人啊。”小僮放下捂着脸的手，左脸颊上清晰地显出五个通红的指印。
“谈论什么都没关系，就是不能将仙一门与真一岛相提并论。”一位红衣少女一手叉腰，一手指着小僮，眉头挑成利剑，撅着嘴巴喝道。
她十二三岁年纪，圆圆的脸蛋，黑溜溜的大眼睛，左嘴角边有一粒细细的黑痣，看起来容貌甚美，却又另有一番难言的刁蛮之气。
众食客看着红衣少女，又看着小僮的脸，实是没想到那五个指印是出自这少女之手，继而又不停地摇起头来，有人甚至发出惋惜之声。
因为这少女极美，但又极刁蛮，世间男人莫不是这种心态，女人可以不漂亮，但绝对不能不温柔。
青衣小僮气得脸色煞白，就要上前争辩。
白衣书生伸手拦住了小僮，他上前一步，向着少女行了一礼，微微整了整脸上的情绪，就要开口说话，却不想红衣少女摆了摆手，说道：“错了就是错了，你作揖道歉也没用！”
“公子，你看他！”小僮气急，转头便看着白衣书生。
众人愕然，心中无不在想这少女太刁蛮，可这书生也太迂腐了吧，自己的门被倒了，自己的人被打了，既是吵架，竟然还要先行礼，就算是辨理，也不需要先调整脸部表情吧。
“难道会是她？”
杨不武看着眼前情景，忽地想起来一人，眉头皱了皱，摇了摇头。
