雪灵国最南面的地方是一片雪岭，雪岭之下有一座小镇，名为田园镇。
这只是平常的一天，镇民们完成了一天的劳作，返回家中和家人一起，吃完了晚饭，正准备休息。猎户东烈取了白日猎杀的几只雪鸡，跟他夫人欧阳氏打过招呼，便往医馆而去。今日回来后，他得知他的孩儿东涵有些发烧，心中也有些紧张。因为大夫经常说，小孩子发烧可大可小，若是不能及时医治，可能会烧坏了脑子，于是想去抓些药回来。
雪灵国地处北方，夜长昼短。他出门不过片刻，光线渐浅，天色就此阴暗了下来。他早熟知此中情形，也不以为意。夜色中，碰到守夜人掌着灯，东烈与守夜人打过招呼，径往医馆而去。那守夜人照着惯例，向镇门口而去，只需将油灯挂在门口那棵大松树的枝桠上，再在附近绕上一会，便可进屋烤火去了。
守夜人正到门口时，突然停了下来。他好像听到什么声音，隐约似乎是急促的马蹄声。声音越来越近，连镇上的人都被惊动了，他们茫然走出门来，不知道到底发生了什么。
守夜人知道出了事情，正待转身，突然白光一闪，一道血雾喷出，他捂着脖子软倒在地。
一声马嘶传来，从黑暗中闪现出一名浑身黑衣的蒙面大汉来。只见他左手举着一个火把，右手举着一把正在滴血的钢刀。将刀向前一指，他就毫不犹豫地冲进了小镇。灯火闪烁之间，在他身后冲出数以百计的黑衣人，人人高举火把，手拿着各式兵器。
镇民眼见有这许多蒙面贼人杀来，都慌了神，有人躲到家中，随手就将门闩插好。有人向那贼人喊话，大概是想弄清楚这群蒙面人的意图。更有人强作镇定，试图团结众乡亲反抗。
谁知那群蒙面贼人不管不顾，见人就杀，许多镇民在慌乱中就身首异处。那群贼人见有人躲在家中，登时分散开来，三五成群，到处放起火来。
也有蒙面贼人守在门口窗口，只要见到有人出来，伸手就是一刀。还有数名贼匪用马拖起石磙，借着马力扔出，将镇中草屋的土墙都砸倒塌了，草屋中的人躲避不急，就此被压在泥土石头之下，有被压到腿的，一时也不会死去，却痛的惨呼不止，那贼匪哈哈大笑，却也不杀他，只是纵马向别处杀去。
一时间田园镇变成了人间炼狱，处处都是惨叫声、呼和声和贼人猖狂的大笑声。慌乱之间很多镇民四散逃跑，火光闪烁中不辨方向，居然跑到了贼人面前，那些贼人手起刀落，他们就此丢了性命，但是也有少数人尽量往小巷中钻去，如此一来，贼人驱马不得，只得下马追赶。
东烈闻得小镇剧变，顾不得再行取药，连忙以极快的速度回到家中，连话也来不及说，就迅速的拿起了挂在墙上的长刀。他的夫人欧阳氏一把抓住他的胳膊，问道：“你不是去买药了吗？药呢？现在拿刀是要做什么？”
东烈嘘了一声，轻声道：“小云，外面来了贼人，我实在来不及买药。不过，你也莫怕，先带着涵儿，都躲到地窖里去。我去艾大哥他们家看看，找到他们父女俩马上回来。”
欧阳氏却不放手，反而用力拉住了他哭道：“我不管，外面那么危险，如果你不回来，我怎么办，涵儿怎么办，我不许你去……”
东烈劝道：“你放心，我不会有事的，带好涵儿。”
蹲下身抱住了欧阳氏身后的一个七岁多的白净孩子，又深深的看了他一眼，说道：“涵儿，听爹爹的话，跟你娘亲躲到地窖里面去，爹爹不在家的时候，你就是家里唯一的男人，照顾你娘亲的责任就交给你了。”
涵儿勇敢的说道：“爹爹，你放心，我会的。你快点回来，把娟儿妹妹也带过来。”
东烈说：“好孩子，乖。”说完起身看了欧阳氏一眼，转身冲了出去。
田园镇除了一条大街道都是小巷，蒙面人的马渐渐跑不开，速度就慢了下来。东烈出来时外面已经乱成一团，火光之中，只见一个蒙面贼人正在街对面与两个手拿着钢叉、铁棍的猎户斗在一起，蒙面贼人一刀劈下，一名猎户拿铁棍一档，身体一晃，旁边一人手中钢叉直刺蒙面贼人手臂。
那蒙面贼人喝道：“来的好。”抽刀反手一劈挡，猎户手中的钢叉就再也刺不过去，蒙面贼人哈哈一笑，纵身而起，左脚一伸，正踢在那拿钢叉猎户的胸口，只听“咔嚓”一声，那猎户被踢出去，口中喷出一口鲜血，眼看不活了。
那蒙面贼人左手一撑，右脚一个盘旋，就将那拿铁棍的猎户踢飞了出去，摔倒地上，抽搐几下，就此不动，蒙面贼人一提绳，纵马快跑两步，眼看就要踩到那猎户身上。
东烈大喝一声：“狗贼人，休得猖狂。”说着纵身而起，手中刀猛地一掷，同时一吸气，一拳击向蒙面贼人的面门。转瞬间，就听见那马一声悲嘶，正是被刀砍中了，那贼人又急又怒，慌忙从马上跳下来。
东烈的拳已经到了眼前，仓促之间，只得用手臂一挡，谁知东烈的这一拳极为刚猛，哪里是一只手臂能挡住的，果然，只听得咔嚓一声，那贼人手臂一弯，已经骨折，东烈拳力去势未尽，竟又击在那贼人的胸口，那贼人张嘴吐出一口鲜血，就此软倒在地。
东烈忙上前拉住那倒在地上的猎户，问道：“张斌兄，你怎么样了？”张斌急促咳嗽了几下，有气无力的道：“你是东烈，你……你快逃吧！我看见张清和尔东华他们与镇长吴柄元他们往南走了，那边……，咳咳……，那边靠山，应该没有多少蒙面贼人，你……你……你也往那边去吧，我是不成了，咳咳……别管我了，你快走……。”
东烈嗯了一声，只听南方也传来隐隐约约的喊杀声，心下寻思，只怕南面也有贼人，想从南面逃出去，只怕已经不容易了，还是先找到艾大哥再说，于是又问：“你知道艾火军大哥在哪里吗？他对我夫人有救命之恩，我一定要找到他的。”
那张斌猛地咳嗽一阵，坚持说道：“我没有看到他，不过，我……我劝你还是赶快逃出去吧，他武艺高强，只怕已经逃……”话未说完就晕了过去。
东烈忽然听到北面传来密集的马蹄声，便将张斌抱起，放到旁边小巷的一辆木车之下，然后向南急速而去。
转过数间草屋，前方隐隐传出喊杀之声，东烈越发加快了脚步。忽然，从侧面冲出一骑，举刀向他砍来，刀未到，东烈已经发现一道劲气扑面而来，他急忙侧身举刀一挡，“当”的一声，只觉得一股强力从手上传来，震得他的手臂发麻。
东烈立刻就地一滚，从马腹下面翻过去，回身就刺，这一刺径直刺穿了马的脖子，那马吃痛，一个疾奔，将马上的贼人甩了下来。东烈上前一步，用尽全力砍向贼人的脖子，那贼人避之不及，“啊”的一声惨叫，就此身首异处。
东烈一屁股坐在地上，觉得全身累到极点，只想躺下休息一下。忽然，街对面发出一声尖叫，然后是求饶的声音：“你们这些坏人，坏人……啊！”就再无声息。东烈一听，似乎是娟儿的声音，立刻一跃而起，向尖叫处冲去。
不多时，东烈就赶到田园镇镇长的大宅前面，只见挂着“吴府”的大门已经被劈开，府内处处都是火光。东烈张目望去，只见两个蒙面贼人正将一个晕倒的女孩放到马上，那女孩约莫六岁，身上穿着碎花棉袄，却不正是艾娟儿吗？
东烈大喝一声：“放下孩子，朝一个孩子下手，算什么男人？”
那个稍高的贼人轻蔑的看了东烈一眼，也不说话，对另外一个贼人打了个眼色，就径直离开，东烈大呼：“贼子休走。”
旁边那个稍矮的贼人猛地一下抽出了一把厚重的宽脊大刀来，脚下一蹬，飞身向东烈砍来。
东烈急忙挥刀格开，而后迅速抽刀矮身横削，矮个贼人一跃而起，反手一刀扫出，东烈刀尖抬起，就要将贼人的刀拨开，谁料这宽脊大刀虽重，那贼人却似乎丝毫不觉，仍旧舞动如风，适才用刀扫出只是虚招。
东烈刀尖抬起，那贼人便立刻刀随身转，却是掠向了东烈的右肩。东烈手臂一弯，就待扬手还击。谁知那贼人这一招仍然是虚招，手腕一抖，突前一步，直接削向东烈的腋下。
东烈力气用老，只得揉身回避。那贼人的重刀摆如柳絮，飘忽异常，转眼之间，已经向东烈攻出了十数刀。东烈左支右拙，挡的辛苦异常，脚下不住向后退开，突然背上一震，原来自己无意中已经退至靠墙，眼看退无可退，不由心下暗暗叫苦。
正在此时，那贼人突然大喝一声，身子如旋风般左右摆动，转瞬之间已经劈出八刀，将东烈数个方向都封住了。东烈只见一阵刀光洒落，已经避之不及，只觉数阵剧痛传来，自己双手双肩都被劈开一道口子，衣衫迸裂，血流不止。
东烈只觉手臂一阵酸软，“当”的一声，刀掉到了地上。那贼人得势不饶人，劈头向他颈部斩来。那贼人出刀如风，劲力十足。东烈被对方气势所挟，全身气力尽失，便索性闭上眼睛，心中只想：未料到我今日要死在这里。
临死之际，只是想到夫人和涵儿躲在地窖密室之中，也不知能否躲过这一劫，当真让人好生牵挂。
忽然只听一声闷响，接着便是“当啷”一声响，东烈睁眼一看，只见那贼人胸口冒出了一截剑尖，那贼人眼中露出不可思议的神色，反手不甘心的抓了几次，似乎是想把插在身上的剑拔出来，可惜只是徒劳，而后慢慢软倒在地。
那贼人背后闪出一人，惊喜的叫道：“二弟，是你吗？”
