伏政道与李建军等人趁着天没亮，提着两篮子纸钱与鞭炮，悄悄往老爷庙跑去，连电灯也关闭着，准备抢个头彩。
四人走在公路上，个个兴奋着，忽然拐个弯，迎头撞上两个黑黢黢的身影，吓了一跳。伏政道打开电灯一看，竟是村里李永堂父子俩，手里提着空的竹篮，感情他们是敬了老爷回来了。
两拨人开起玩笑。
“哎呀，我以为谁呢？原来是你这卖肉的（屠户），你这三更半夜的，又去哪儿卖肉去了？”
“我卖牲畜，你卖人肉哦。”
“你看你，去那么早，天都没亮，给老爷烧的纸钱，他都看不见，赶紧回去再准备一篮子去。”
“哎呀，他现在看不见，天亮了就看见喽。”
……
伏政道一行人正和李永堂瞎扯，忽然听见后面有人说话，也顾不上瞎扯了，拔腿就往老爷庙跑了过去。
心莲和阿宁他们自然也来过老爷庙，那都是小时候的事情了。他们纯粹只是凑凑热闹，有时也是被大人们拉了去，大人们自然要他们给老爷的石像磕头了。
然而有一次，阿宁却乘机在地上捡并未燃过的炮子，结果被伏政道夫妇给臭骂了一顿，以后大人们便不再带他这晦气的人了。
他曾和村里的孩子一块儿去放牛，到了老爷庙，发现那里有个罐子，里面塞着许多零钱。他们一伙儿便将那罐子里的零钱给掏空了，还因为分赃不均而大干了一架。
一个年龄大的甚至将那罐子据为己有，带回家去了，却被大人一顿暴打，乖乖将罐子还了回去。在这种事情上，人们的自觉性是极高的，不容许任何自私的观念横行。
伏政道夫妇回到家里，见阿宁才起床，又训了他一顿。心莲忙跟他们解释，说他有些感冒了，不舒服，是她让他多睡一会儿的。陆婉萍与伏政道也不好多说什么了。
阿宁却自言自语地说：“唉，更年期。”
心莲瞪了他一眼，笑了笑。
整个上午，李建军夫妇频繁地打着电话，询问金莲他们的情况。
十点多的时候，金莲忽然打来电话，他们要到了。
李建军夫妇连忙下到公路上去迎接贵客。临走的时候，姚淑敏拉着陆婉萍的胳膊说：“你一定要好好地看看他这人咋样。”好像是陆婉萍要嫁人了似的。
其实姚淑敏找陆婉萍帮忙，也是情非得已，她自己又不好王婆卖瓜自卖自夸，只能借陆婉萍之手。何况，她早已从金莲那里得到了消息，来的并非只有男方和他父母，还有男方的亲姑姑，她自然是充当了媒婆的角色。
在他们这里，媒婆可是个厉害的人物，能把坏的说成好的，黑的说成白的，主人家自然不会亲自硬碰硬了。
然而陆婉萍却被卡在缝隙中，进退两难了。倘若她不尽力而为，就算不成，她也不好意思再指望什么；但她若是尽心尽力，她又不会再有机会了。事到如今，她也只有走一步看一步了。
李建军与姚淑敏下去没多久，两只家犬便“汪汪”地狂吠起来，对这群即将来临的陌生人恶意相向。
伏政道与陆婉萍走到路口，伸直了脖子，朝公路上张望着。
两只家犬忽然叫得凶起来，转眼间就听见一个妇女大大咧咧的说话声，嘻嘻哈哈的，说着一口带着南方方言口音的普通话：“哎呀，这乡下的空气就是好，比我们那儿新鲜多了……”
李建军说了一句：“空气越不新鲜，说明越发达嘛。这农村空气倒是新鲜，面朝黄土背朝天哦。”
话音刚落，与伏政道夫妇交汇了，便是一阵的哄闹，杂乱无章。
“哎呀，稀客，稀客啊。”
“你好，你好啊。”
……
互相介绍一番，大人们便招呼客人过来就坐。
心莲站在旁边，阿宁跟在她身后，一眼就看见一个姿态臃肿的胖妇人。另外，还有一对儿五官稍微端正点儿的中年夫妇，男的叫鲁邵峰，女的是陈红芳，后边一个长相还算过得去的穿着一身西装的年轻男子，他就是金莲的对象了。
当然，还有金莲，依旧是从前那一身看着别扭的所谓时髦的乔装打扮。
她的脸型修长，没有心莲那么丰满。那两只蚕豆大小的带着棱角的眼睛，嵌在这张瓜子脸上，凑了巧，就刚好合适。她的鼻梁和嘴唇，和心莲比起来，又小了一号。
她与心莲都是一个娘胎里生的，心莲生得漂亮，她自然也不差。然而，若是把她全身上下都瞧上一遍，再做个比较，就不能相提并论了。
那一头染成了暗黄色又带着点儿卷曲的头发，不像是烫染过的，倒像是一顶假发顶在一个光头上。她并没有像社会上的那些女人一样，涂脂抹粉，这是大人们难以容忍的。她的睫毛与眉毛也未动过手脚，大概是没有仔细瞅过那些所谓的时尚的女性的缘故。她的整张脸都干干净净的，却唯独头上顶的这堆黄色的似卷非卷的头发，与她这干净的脸格格不入，仿佛一只瘦小的黄色卷毛狗，忽然掉进了水坑，又狼狈地爬起来的模样。
她穿着一件水桶似的红色外套，又配着一条黑色的紧身裤袜，下面便是一双尖底的高跟鞋。远远地从背后望去，活像一个大红的尖底花瓶，在那儿蹦蹦跳跳的。
我并没有见过她的真容，这都是阿宁对她的印象。
大人们偶尔会笑着评论她两句，她就趾高气扬地说：“哎呀，人家发达地区都流行这种样式，你们都赶不上时代了。”
胖妇人走在前面，一抬头便看见心莲，“唉，亲家，这是你家大女儿吧？”
“是，是我们家老大。”
“哎呀，这姐妹俩一个比一个漂亮啊。”
“哪儿啊，人家是母女三个都漂亮。”后面的陈红芳笑着说了一句。
说着笑着，胖妇人就到了跟前。阿宁家的家犬叫得更凶了，心莲扭头训了家犬一句：“去，呆一边儿去。”
家犬应声闭上嘴巴，只是急得哼唧起来，转来转去。李建军家的却依旧“汪汪”叫着个不停。
“你是叫心莲吧？”胖妇人上来就问。
“是，阿姨。”心莲笑着点点头。
胖妇人笑呵呵地瞅着心莲，一对儿蚕豆大小的眼睛眯成了两条缝隙，“这女孩儿比较文静。”
“我们老大性子内敛，不大喜欢说话。”姚淑敏笑着说。
“这样的女孩儿稳重，有什么不好？又不是男孩子。”
金莲忙到前面来向心莲介绍中年男女。心莲一一地问候了。
陈红芳看着她笑了笑，“真是个好女孩儿。”依旧很不礼貌地上下打量着心莲。心莲笑了笑，装作没看见。
二姐又向年轻男子介绍心莲和阿宁：“这是我姐，这是我弟弟。”
头一次被金莲称作“我弟弟”，阿宁有点儿受宠若惊了。
这个叫文彬的西装男子也问候了一声。
心莲笑了笑，扯着阿宁的胳膊说：“你叫他阿宁就行了。”
鲁邵峰却忽然冲阿宁说了一句：“这小帅哥怎么老是藏在后面呢？”
阿宁笑了笑，没有说什么。
陆婉萍连忙在旁边说了一句：“我们家这个嘴巴不行，胆子又小。”
“男孩子要大方一点儿，要不将来连老婆都娶不到。”胖妇人张着鲶鱼嘴说道。
心莲笑着说了一句：“现在读书的男孩子一个个的都比较腼腆，出了社会就好了。”
阿宁依旧只是笑了笑，没有出声。
李建军家的家犬还在冲着他们狂吠着，金莲大声训斥了几声，它瞅了瞅，转个身又回来狂叫，金莲便又去训斥它。
西装男子从衣兜里掏出一包香烟，抽出一根来递给伏政道和李建军，都不是抽烟的主。他便又递给阿宁。
“我不抽烟。”阿宁连忙伸手挡着，一口拒绝了。
“你看你，”陆婉萍立马在一旁板着脸说道，“不会抽你也接着呀，人家都拿出来了，真是没礼貌。”
“什么乱七八糟的礼貌？”阿宁不屑一顾，懒得搭理她。
西装男子笑了笑，把烟塞回去，嘴里说着：“没事儿，没事儿，不会抽就算了，烟又不是什么好东西。”
心莲拍了他一下，冲他笑了笑，大概是叫他不要放在心上。
心莲一杯一杯地倒起热茶来，端给众人，西装男子谦让起来，将茶水让给长辈，嘴里说着：“你是长辈，我是晚辈嘛……”
大人们也谦让起来，“来了是客，你先喝吧，这里还有呢。”
众人你来我往，互相地谦让，心莲手里悬着滚烫的茶，不知所措。他看得心里焦躁起来，真是服了他们了。
陆婉萍却冲他说：“看到没，以后跟你这哥哥好好学学，整天一点儿规矩都不懂。”
他抱着杯子只管喝茶，规矩，规矩，整天哪儿那么多的规矩。
中年男人和西装男子先后各自点燃一支烟，放在嘴里狠狠地吸了一口，才慢慢地吐出一股白色的烟雾来，又一边喝着茶，一边嘻嘻哈哈地和伏政道李建军他们说笑着。
他挑了一个最偏远的位置坐着，却脱离不了呛人的烟味儿的干系，又不好表现得太敏感，只好侧着脸，哪怕是离得再远一点儿也好。
陆婉萍和姚淑敏进屋准备午饭去了，金莲今天也勤快了许多，忙里忙外的，跟着帮忙做饭。剩下的人就七嘴八舌地聊着一些无关紧要的话题。
“唉，这山路还真不好走，拐来拐去，忽高忽低，我都不敢开快了，生怕拐个弯撞上别的车了。”
“农村可比不上你们城里哦，城里的马路又宽又直。”
“城里也好不到哪儿去，路倒是宽阔，车也多得要命，要是堵起车来，还没有两条腿儿走得快。”
“那也不总是这样。”
“还是农村好，环境又好，空气又新鲜，房子还这么宽敞。”
“好啥呀，现在农村人都往城里跑了。城里医疗交通之类的东西，都比农村好多了。这房子倒是大，顶多十万块钱，城里一套房子随随便便就几十万上百万。”
“花那么多的钱，还不是买一样的东西。”
“咋可能一样嘛，城里的东西肯定比农村的好。”
……
他正愁眉苦恼，心莲却敦促他看书去，“都要高考了，无聊就好好复习，别把时间浪费了。”
他心里十分地高兴，至少可以脱离这烟雾缭绕的苦海了，就匆匆跑进屋里，把书本和笔拿出来。心莲已经把他的椅子搬得远远的，自己的椅子也一并带着。
“别对着太阳，光线强了伤眼睛。”
“嗯。”他换个角度。
“坐端正。”
“哦。”他又坐端正。
在她的威严之下，他一一照做了。只是这些字符，变得生硬起来，看不进去。都忙碌着学了一年到头，哪儿还有大年初一仍要学习的道理，就算是无聊，他也懒得将时间花在学习上。
无奈心莲不停地催着他：“你看书啊，看我干嘛？”
“哦。”
他还是乖乖地抱着书本看着。
自从金莲带着那些人回来，心莲就有些心不在焉了。她只是催着阿宁认真看书，却不再帮他听写成语和英文单词。阿宁偶尔跟她说上几句话，她支支吾吾，闪烁其词，其实根本没有听清他说了什么。
她总会时不时地重复着同一个命令：“你认真点儿。”然后又换成了别的，偶尔峰回路转，又把前面说的话再捡起来说两遍，好像心情抑郁的孤寡老人似的，时不时地发发痴呆症。
阿宁也纳闷儿了，总觉得她怪怪的。
午饭准备好了，他和心莲帮忙收拾桌椅，准备碗筷，上菜，然后便开席了。又是一番谦让来谦让去的。等到各就各位，已经十二点多了。
大人们来回地敬酒，都抱着一种不将对方灌醉誓不罢休的心态，使劲儿地喝酒，一人一个来回。连阿宁也被迫喝了六杯啤酒，喝得他晕乎乎的，心莲估计也好不到哪儿去。
众人喝得正酣，陆婉萍却扯了扯他的衣袖，小声地说：“你也陪你这哥哥他们喝一个。”
阿宁向来不愿意掺和这种事情，就装作没听见，没有搭理她。陆婉萍却又不停地给他使眼色，拍打他的胳膊，以至于横眉冷对，咬牙切齿。
他烦躁起来，心莲却在一旁扯了扯他的衣袖，又轻声对陆婉萍说了句：“他就不用了吧。”
陆婉萍一副夜叉脸愤愤地扭过头去，忽然又换上了一副笑脸，“来来，亲家，吃点儿这个……”
待到西装男子第二轮过去，心莲就举起杯子为那胖妇人敬酒。胖妇人笑眯眯地端起杯子，两只眼睛不停地打量着心莲，酒杯凑到嘴边又放下来，笑着问了心莲一句：“心莲，你妹妹都谈对象了，你也该谈对象了吧。”
心莲摇了摇头，笑着说：“还没有呢。”
“像你这么好的女孩儿，估计别人都抢着要，要不要我帮你介绍一个？”胖妇人笑着说。
心莲又摇摇头，“我才刚出社会没多久，还不急着结婚呢。”
陆婉萍却插了一句：“大嫂你见识多广，要是帮咱们心莲介绍一个，那感情不错。”
“妹妹你太抬举我了，我哪有啥见多识广啊？就是知道几个人而已。文彬和金莲这事儿成了，咱们都是自家人了，我能帮忙肯定得帮帮了。”
心莲笑了笑，没有说什么。陆婉萍和胖妇人两个却你一言他一语地瞎扯着。
喝到中途，金莲围着围腰，俨然一副未来家庭主妇的尊容，从厨房里出来看看，见自己的男朋友正向伏政道夫妇敬酒，就笑着说了一句，“叔，阿姨，文彬他第一次来，你们可要多关照关照他。”
“哎哟，”陆婉萍装腔作势地说，“金莲都还没过门儿呢，就帮着人家说话了。”
众人听了哄堂大笑。
金莲忙又说了一句：“我是怕他初来乍到，人生地不熟，不懂我们这儿的习俗，出了差错。他要是做的不对了，你们可别介意。”
“哪儿有做得不对了，人家好得没得挑剔，金莲你可找了一个好对象哦。”陆婉萍笑着说。
胖妇人笑了笑，说：“妹妹你看得上就行了，其实我这个侄子也没你说得那么好，人哪儿有十全十美的。他就是人老实一点儿，有点儿死板，以后你们恐怕还要多担待着点儿。但我这侄子对你们金莲那可是真心真意的，否则他也不会拉着我们大老远地从广州跑到这里来。这个金莲跟他在一起的时间长，她最清楚了。”
“那是当然喽，”陆婉萍笑着说，“金莲也是个可靠的人，我从小看她长大，我相信她的眼光。”
陆婉萍与胖妇人继续攀谈着二姐与西装男子，倒是进入了正题了。
这顿午饭吃到下午两点多，又拖到三点多，众人才从屋里出来晒太阳。
其实太阳早已不见了，有些阴冷，李建军在火盆里加满了炭火，热乎乎的。众人便围着炭火谈笑风生了。
大约下午四五点的时候，天还明朗着，山沟却如往常一样，已有些昏暗了。众人依旧不停地说笑着，两只家犬忽然冲着院子下面狂吠起来。
伏政夫妇忙跑到路口张望着，继而沿着小路走了下去。阿宁也跟着瞅了瞅，竟是他舅舅舅妈和他项乾表哥，该来的还是来了。
心莲站在他旁边，问了句：“那不是你表哥吗？”
“嗯。”他懒散地点了点头。
伏政道夫妇携着陆项乾一家说着笑着上来了，见着心莲，舅妈祝佩云笑眯眯地问了一句：“心莲也回来了？”
心莲笑着点了点头，问候了一声阿姨。阿宁站在旁边，却被人当作空气。他心知对方来意不善，也不愿意与其过分地亲近。
李建军夫妇见陆邵东与祝佩云，忙亲热地招呼二人过去。两拨人凑到一块儿，气氛忽然就活跃起来，吵吵嚷嚷的。
陆项乾跟在最后，待他上来，又跳过阿宁，径直跟心莲打了声招呼。
心莲竟非常高兴似的笑了笑，说了句：“好久不见啊。”便热情地招呼陆项乾过去坐着。
阿宁却在后面呆呆地望着前面两个远去的背影，心里仿佛打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，五味儿俱全。
