长铭点头，掀起车帘到了车外去，回头一看，说了半天话，不过出王城二十里，速度之慢，令人发指，他略一思忖，转身对谷粱以晴道：“这样下去到了书城也不过正午，还是要慢一些。”
王城与书城相去不远，快马加鞭一个时辰便可自王城到书城，现在即使谷粱以晴以赶牛车的速度赶马车，不出意外还是在下午就得离开书城。
谷粱以晴眨眨眼睛，悄声道：“那好，我再做点别的。”
长铭爽朗一笑，拍了拍她的脑袋，以晴正要开口阻止，就看见洛江红皱眉策马而来。
“七营长！夏城寇匪一事告急，何以行道迟迟？”
未及长铭开口，谷粱以晴便作委屈道：“没办法啊，这拉车的可是驽马，抽打到死也走不快，下官已然尽力了！”
洛江红随声音看去，便见到一个十三四岁的小姑娘，身材娇小，长发简单束起马尾，和长铭一般身着黑衣轻甲，面容如小女娃一般可爱，双眸圆大而清澈，一笑眉眼弯弯，实在惹人喜欢。即便长铭不喜和人亲近，但是见她如见自己小妹一般——即便他们两人年岁相同。
“你……”洛江红诧异地将谷粱以晴上下打量，“宁武右部选人，不是至少通过先试才可以吗？你这般年幼。”
长铭忍俊不禁地扭头，谷粱以晴双颊气鼓，好像一个任性的小孩子，但是神色冰冷吓的洛江红不轻。
“下官这是面容不老，年岁可从未懈怠。”
长铭摆手道：“洛主事不该以貌取人，生而不老可是多人梦寐以求之事。”
洛江红咂舌，讪讪告退。
让谷粱以晴架马车是正确的选择，连顾小舞都差点睡过去，且不说车马之缓，意外也不少，时而车轴不稳，请顾小舞下车，一干人等在修理，时而又是马见青草，轻易不肯挪动，这么一步三晃悠的，居然傍晚顺利抵达书城，洛江红已经叹服了。
“收拾行装，各自去休息，明日卯时出发。”长铭吩咐之后，大家作鸟兽散去。
白日虽然没有快马加鞭更没有什么追星赶月，然而这种连走路都不如的行进速度，实在让洛江红提不起精神，挨上枕头便叹息睡去，长铭已经不知所踪。
也不知昏睡多久，忽而听得房门响动，惊坐起一看，是楚广良风风火火地进门来，劈头盖脸就是一句：“营长有令，我们连夜出城，快快起身！”
洛江红用一种看傻子的眼神看楚广良，冷道：“你们傻吗？现在月上中天，城门早已下钥，如何出的去！”
楚广良并未解释，手上一动，就将自己的长矛架于洛江红肩膀之上。
洛江红被噎的说不出话来，只得起身快快收拾行礼。
方兴艾架着车马和一干人等一路狂奔，远远便已经见到长铭在城门等候，见众人到来，便挥手让身后守城士兵打开城门，自己跳上马车，这一队车马便风风火火出书城向南而去，连照明的火把都未曾举起。
“你居然能打开城门？”洛江红策马在马车边问长铭。
“别这么说，本官只能打开书城的城门，可打不开王城和夏城的。”长铭并未掀起车帘，而是在马车中悠然回答。
洛江红了然，毕竟涧河谷位处王城和书城的中间，和太守有些交情，又是皇帝敕命，开个城门不算什么难事，想来他早早决定这般作为，好连夜赶路。洛江红撇头看了一同疾奔的马车一眼，依旧愁眉不展，虽然出其不意，但是……即使是三岁小儿都知道，此行必定无法太平，也不知道是否是自己错觉，远处似乎传来了另一队马蹄声响，似夜鬼催命一般声声逼近，马车上的风铃在颠簸中也在清脆作响，更显得马蹄慌乱。
夜半不仅仅是出逃的好时机，还是杀人放火的好时机。他们在这林间小路上全速奔驰，却全无举火，只能依靠微弱的月光勉强辨别一二，两边幽深的树林中，似乎鬼魅横行，带起阴风阵阵。
这实在太过荒唐，洛江红心中哀叹不已，如果哪位传说中的大军长知道自己因为一个年幼竖子身败名裂，也许得吐血。
一场月下追逐似乎已经到达了终点，风铃作响的声音在夜空回荡，为首一人策马前行，高举火把，黑暗之中只能看得清前方影影倬倬有车马的痕迹，他便随手一挥，后方人等纷纷弯弓上箭，只见黑暗之中，火把向前一挥动，像是照亮了明月一般，身后立时有破风之声涌起不竭，箭如雨下。
“噼里啪啦！——”几声干净利落的马车炸裂声响之后，伴随马匹嘶鸣，哀嚎不止，惊飞无数鸟雀！四下寂静，一切如平地起雷一般响亮，只怕不知传出多远。
马队放缓速度，举着火把策马前行，为首之人皱眉，心中有些惴惴难安，若是当真成功射杀这么多人，怎么会只有这些许声响？
忽而耳边传来此起彼伏的哀嚎之声，他尚且未反应何事惊慌，就察觉群马乱奔，将他左右冲突来去，险些掀下马来，眼角似有察觉到森森寒意，抽搐不止，他强迫自己转头迎敌，还未反应过来时，就已经摔下马去，受马蹄践踏而死。
长铭听得哀鸿遍野和马蹄慌乱，再三确认杀手马队再无人举火，便转头对楚广良道：“举火，清扫。”
洛江红这才在夜色火把映衬之下看见这青年人俊美的侧颜。想起方才那些杀手举火前行，后又缓步策马，因而被藏匿于林间的七营借着火光，在敌明我暗的时候瞬间杀尽，若非长铭不允举火而令连夜前行，只怕免不了一场快战。
长铭一路走过，见有人俯于地面，身中数箭，痛得打滚不能，便半蹲下身，以横刀按压，冷声问道：“你们派了多少人？”
“不…………不知道啊……”
“再不说，我可动手了。”
杀手连忙告饶：“大概有四五十人！”
长铭顺手抽刀，切断了他的喉咙。
“七营长”，洛江红疑惑道，“为何不见顾大人？”
长铭收刀，示意众人掩埋尸首，清点人数，转而对他道：“我又何时说过顾大人和我们一同出城？事不宜迟，速速赶往夏城！”
顾小舞清晨醒来之时，诧异一夜无梦，居然睡得如此安稳，门外谷粱以晴在叩门，说是为她送来了早饭。
不同于昨日的黑衣轻甲，她今日倒是换了一生小姑娘家的打扮，头发整整齐齐地绑好，一身轻快的浅色衣着，不似要赶赴夏城，倒像是一路游玩。
“营长吩咐了，您用好早饭之后便启程，下官一路护送您前往夏城。”
“只有你一人？”
“不错”，谷粱以晴点点头，“藏木于林，虚实难辨。”
李长铭带人连夜赶路，过原城在卯时到了丘城，便不在前进，而是寻了驿馆令众人休息，无意间瞥见洛江红并未着急入睡，而是将马匹草料都一并收拾妥当。
“不曾疲乏？”
洛江红摇头笑道：“这没什么，虽然武艺不通，但是下官身体还算强健……七营长若是为了下官才下令休息，倒是不必的……”
“七营众人也要休息”，长铭上前去，拍了拍自己马儿的脖子，马儿一边嚼着草一边不紧不慢地蹭着他，他缓声道，“好歹是个兴主，本官不会顾虑的，去休息吧。”
“马上去”，洛江红哭笑不得道，“还要赶路，先喂好马匹要紧。”
长铭转脸到一边去，笑而不语。
有人说过，绛元的心情是变幻莫测的，时好时坏，时起时落，当初洛江红不以为意，直到两天前，将信将疑，到现在，坚信不疑。
抵达丘城之后，长铭再也没动过，七营的人每天好似开始无所事事的晒太阳，有人早已按捺不住向长铭进言应该尽速前进，然而长铭笑着答应，却置若罔闻，眼下更是和楚广良结伴在丘城四处游玩，身着一身常服，头发也松散绑着，看起来已经完全不记得三天前夜半三更策马狂奔的事情了。
洛江红已经放弃劝说了，就看着长铭抱着一包甜点回来分发给众人，顺手也给了洛江红一点，他看了看，不好发作，也没有丢弃。
直到正午时分，众人用过午饭之后，长铭才突然道：“即刻，收拾行装，我们出城南去。”
众人先是一愣，随后兵荒马乱地忙碌起来，长铭似乎也无暇多说，两三下就闪出了洛江红视野之外。
这毕竟是一群武官，只带着洛江红一个文官，更没有在乎洛江红是何种感受，而是颇有不要命趋势的策马狂奔，若非他是个兴主生来体力过人，只怕已经从马背上摔下来了，连看着长铭长发飞扬的机会都没有。
楚广良见追了好些时候，都没有什么可疑人马，便不住问长铭：“会不会是走了别的路？”
长铭坚定摇头：“我看了地图，从书城往南下前往夏城，只有这一条大道。非骑马不可能追杀我们，更会延时误事，若是我们抵达夏城，就错失良机了，因此第二批杀手只有星月兼程，一路策马大道而行。”
一干人不眠不休的追了两天，但是去前方不曾察觉任何宁武军的踪迹，终于有人受不住了，对为首一人道：“难道他们真的从书城杀出来之后，就三天三夜水米不进的赶路吗？我们这都追了两天两夜，连个鬼影都没见到。”
为首者道：“不应该啊，我们都是宝马良驹，虽然他们彻夜前行，我们也应该能追上，也许就在前方不远。”
身边一人好心提醒他：“宁武军中，恐怕没有什么驽马。”
众人有气无力地瞪他一眼。
“自书城出来，南下夏城，只有这一条大道可行马，但是我们埋头追了这么久，他们就像是人间蒸发一般，前往丘城原城打听消息的人也不曾见到他们，还真成了强行军露宿野外不曾？”
为首者瞪大了眼睛，小心翼翼道：“难道我们反而跑到了他们前面？”
“会不会是他们放弃了车马改为步行了？”
“这可以轻易放弃吗？万一被追上，跑都没办法跑。”
身边之人开始低声议论起来，内容浮想联翩五花八门，就差没说宁武一行遇上贼寇打劫尸骨无存了，为首者也头疼得很，一抬眼众人皆是一脸疲惫模样，便挥手道：“先行休息，打水吃饭。”
一干训练有素的杀手忍不住喜形于色地欢呼。
“有大队人马往这边追来！”
忽而有人高声示警，原本下马的众人好容易爬上马背，才拿起武器，都不及作一个严阵以待的姿势，就看到一人单枪匹马从拐角之后冲了出来。
他已经卸去了那一身悠然的常服，身着黑衣轻甲而来，长发因为疾奔而高高飞扬，俊美的面容上忽而嘴角轻佻，令一干杀手不寒而栗，还未待他们回神，剩余和他一样服制的人等也一并追赶而来，面对这些精疲力竭的人，马蹄扬尘，颇有排山倒海之势。
“是宁武！”杀手中的为首者，最先反应过来，连忙握紧武器大喊：“迎战，杀了他们！”
那个青年旋即自背后抽刀出刀鞘，喊道：“列队冲杀！”
洛江红从听闻杀声到追上长铭等人，自认为不过是须臾之间，仿佛七营长那声“列队冲杀”还未从滚滚黄沙中挣脱。然而眼前就好像是穷途末路的最后战场，他略一目测对方的人数简直三倍于己，算得上浩浩荡荡，但是长铭一马当先冲锋在前，身后紧随着一群七营军士，简直如砍瓜切菜一般将对方杀的丢盔弃甲。
长铭手持一柄横刀，看似古朴无奇，然阳光烈焰，也不由得察觉其刀锋山寒意渗人，即便饱饮鲜血，也冷眼看世间。他和楚广良相互为掩护，两人没有多余的动作，就连手腕都不肯再多翻转一次，面对困兽之斗，也不过是躲过冷枪之后将对方一刀枭首。
洛江红坐于马背之上，显然已经忘记了眼下双方厮杀，他这个不善武艺之人应该自保为上，而是紧紧攥着缰绳，双眼瞠目欲裂，两耳再不听闻这一场腥风血雨，反而听得自己心脏咚咚作响，就像是战场上进军擂鼓一般，浑身血脉喷张，连头脑都有些晕乎了，连他都以为自己要坠下马去。
毕竟对方人数众多，虽然以逸克劳，但是只是一次冲锋绝对不够，长铭以余光瞥了左右，，旋即拨转马头回杀，同时又下令道：“集合！再杀！”
仿佛就是把戏一般，第七营众人不需再多余的声响，便集合到长铭一边，同他再追杀一次。
宁武一直以精兵强将闻名，作为右部更是集武艺超全之人于一处，兵马强壮，不似对方人困马乏，即便以少克多，也注定了轻松取胜。
“吁！——”
长铭强行勒止还欲狂奔的战马，伴随战马嘶鸣一声，前蹄高高抬起，他也依旧握紧缰绳立于马上，右手长刀无意向前平和一划，尚未干涸的血迹沿刀尖低落黄土之上，划下一道弧线，日金血红，似一曲荡气回肠的塞上之曲，马蹄重重落在血水之中，就是最后的鼓噪。
长铭依旧静坐与战马之上，将横刀缓缓放下。
