连默小心地关上门，脚步轻快地下了楼，看见嬷嬷在楼梯口焦急地踱来踱去，见到自己忙奔了过来，道：“何事这样惊慌？”嬷嬷小声在连默的耳边嘀咕道：“小主公在后院摆了群芳宴，请了五六位少爷，又找了几个坊间花娘。”
连默一听握紧了拳头，咬了咬牙，道：“不知收敛！”
嬷嬷见连默发怒，慌张地左右看了看正在与歌姬们调情的客人，赶忙安抚道：“这里人多嘴杂，主公千万别动气，主公带来的侍卫们现在在后门附近，可以让侍卫们从后门悄悄进去，堵上少爷们的嘴巴，拉上马车，各自送回府。那些花娘可以先关在后院别室里，等事情结束了再放回去。”
连默听了，也觉得不该在此时此地大动干戈，就叫嬷嬷去安排了。嬷嬷急忙离开前厅，出了正门。
连默找了楼梯下方僻静的桌子坐了下来，招手让侍女送来了一壶菊花茶，慢慢喝着，火气逐渐败了下去。舒了一口气，将茶杯放下桌上，连默想了想如今的局面。儿子放纵成性，只能关一阵子，宇玦即便知道自己儿子惹事，估计为了粮食，不会动了违约的心思，但凡宇玦顶住压力，不松口，估计那些老家伙在短期之内也拿这件事情没有办法。想到这一点，连默心中好受了许多，既然关键在宇玦的决心上，相信自然能找到一些办法。
此时嬷嬷匆匆从正门走了进来，四下瞧了瞧，走到连默跟前，低声道：“完事了，就是小主公呼天喊地，左右厮打，侍卫们没有办法，只好捆了起来。”
连默摇了摇头，嬷嬷以为此事办得不妥当，揉搓着双手，道：“实在是没办法，像是着了疯魔，又踢又咬。”连默摇了摇头，道：“是慨叹，不是怪你办事不得力。”
嬷嬷见连默并不怪罪，松了一口气，道：“那小主公是安排在这里，还是送回水连城？”连默道：“我先去看看他，问他一些事情。”说着便起了身，打开了楼梯斜角处通往后院的暗门。见嬷嬷也要跟过来，道：“你就不用跟了，对了，最近多物色一些上得了台面的歌姬，最好是财色双全、心思伶俐的。”
见嬷嬷应了下来，连默就转身走进了暗门。
连昊天被绑在椅子上动弹不得，因为绑得结实，再怎么左踹又挪，丝毫没有松动的迹象。想着今晚的群芳宴还没正式开始，自己就遭了这个劫，心中窝着一团火气。那几个花娘还是他费了不少劲才寻访来的，各个美艳风骚，其中一二人更是难得一见的才艺双全，今日本想好好享受一番，与众友同乐，未想被父亲泼了冷水。
连默打开雅室的门，看见连昊天的嘴上已经堵上了毛巾，还用麻绳固定在脑后，四肢更是紧紧绑在一张椅子上，丝毫不得动弹。
见连默进来，冲着自己冷笑，连昊天呜呜呜地叫了起来，因为还堵着嘴巴，听起来倒像是呻吟。
连默替他松开了麻绳，将毛巾拿了下来，见连昊天立刻要大声叫嚷，沉声道：“你敢再叫，我重新塞上。”
听连默如此说，连昊天知道父亲真是动了火气，不敢造次了。
连默搬了一张椅子，坐到了连昊天的对面。仔细瞧了瞧自己的独子，见他虽然油光满面，但眼睛浑浊不堪，嘴唇已然发紫。叹道：“你如此挥霍自己，怕是来日无多。”
连昊天不知父亲是何意，不敢搭话。
连默接着道：“你可知自己惹出多大的乱子，如果宇玦顶不住老家伙们压力，放弃收你为义子，你可能就没有机会坐到灵河王室的王位上了。”
连昊天堵着嘴，气汹汹地说道：“那些老家伙能有什么办法，根据帝国法律，这事情无法更改。”
连默摇了摇头，又耐心地说道：“宇玦还是需要那些老家伙支持的，他总不能当光杆郡王。再说如果那些老家伙不是强逼宇玦取消决定，而是愿意开仓赈灾以换取宇玦改变决定呢？你觉得宇玦会在意与我们的协议吗？”
听了此番话，连昊天才知自己闹出了什么事情，低下了头，不敢说什么了。
连默看到儿子似乎听进去了，心中好受了许多，缓缓吐出了一口气。
见连默沉默了半晌，连昊天耐不住，又说了一句。“如果宇玦改变决定之前死了，那些老家伙岂不是没办法？”
连默听了，差点没跳起来，咬牙切齿道：“异想天开，宇玦那么容易死吗？”
见连默又动怒，连昊天再次缩回了头，但嘴里还嘀咕着：“坊间传闻宇玦纵情声色，找花娘根本不是为了修行，你说我再这样快死了，我与他之间谁先死还说不定呢。”
听到连昊天如此说，连默的心思反而一动，怒气也顿然消失得无影无踪了。
连默心想，的确是谁先死还说不定呢。修行之人开始纵欲，如洪水冲入堤防，掏空身体比常人还快，宇玦沉迷声色已经有些时日，难说不会有意外。
连默见连昊天一撇一撇地瞧着自己，冷哼道：“如果你在宇玦之前死了，对我倒也不是坏事，那张义子文书上可没你的名字，我但凡在宇玦死之前再生下一个儿子，照样能让他继位。说不定那些老家伙还没法反对呢。”
听到父亲如此说，连昊天心里一凉，小声嘀咕道：“你不是说那些老家伙可能会跟宇玦妥协，让宇玦放弃收你的儿子为义子吗？”
连默淡然道：“人老了就会变得固执，更有一些人会变得吝啬，那些老家伙怕是除了硬逼，很难想到妥协。”
连默起了身，对着连昊天道：“你如果能答应我，在得到我许可之前，不会出相思园的后院，我就让人放了你。”
连昊天急道：“那女人呢？”
连默皱了皱眉，道：“自会让嬷嬷送来几个供你挑选。”说完便离开了后院，从暗门处回了前厅。
正在招呼客人的嬷嬷，见连默回来，连忙叫了侍女们接客，自己则凑到了连默身边。
“找一些涉世未深，对缙灵府不太熟悉的女子，给他消遣消遣，但不能再让他与那些狐朋狗党联系了。”
连默如此吩咐着，又想到楼上的思宇，对嬷嬷道：“二楼的大人，怕是会留宿到明早，好生伺候着，我明早就过来，你让大人等我共进早餐。”
连默又站了一会儿，想了想还有没有遗漏的事情，才让嬷嬷去叫马车和侍卫回到了水连城。
与朝锦云会合之后的第三日早晨，朝熙云骑着马走在队伍的最前方，左边是黄沙漫天，右边是沿着灵河绵延千里的稻田。东风吹过，带着芬芳的野花香，也带着灵河湿润的气息。
朝熙云想起朝锦云问自己，如果宇玦要求交出锡矿，自己如何应对。当时答不上来，现在也无头绪。朝熙云的心中堵得快炸了，第一次感觉到自己无能为力、任人宰割。虽然帝君对王室更迭向来持平和的中立，但他不愿意背负以下犯上的骂名，更不愿意伤及无辜的百姓。可是他也不能置西部民生于不顾，将西部利益拱手让出。
朝熙云停下了马，回头看了一眼，不远处即是丽姬的马车，更远处是朝锦云的队伍。想起丽姬，朝熙云摇了摇头，虽然心魔已经平复，与其让宇玦染指，还不如放回民间，自谋生路。朝熙云早就听说过，宇玦近几年沉迷女色，几乎到了无法自拔的地步。
见潇云就在左侧不远处，朝熙云吹了一声口哨，潇云听了立即策马赶了过来。
“你去拿出十块从黎明城带来的金砖过来。”
见朝熙云望着丽姬的马车，潇云立即明白了朝熙云的意思，但面有难色道：“总共五十块，是为了应付宇玦的，拿出十块能有什么用？”
朝熙云无奈地看着潇云道：“五十块也没用，宇玦所图的是锡矿以及整个西部的利益。”
“那我们岂不是狼入虎口？”
朝熙云摇了摇头，向远方努了努嘴，道：“虽然我毫无办法，但有个人当我是奇货，必然不会看着我落难。”
潇云不无担忧地道：“螳螂捕蝉黄雀在后，或许要的更多。”
朝熙云苦涩地笑道：“暂且只能走一步看一步了。”
潇云见状，也不好说什么，策马奔向后方，取了十块金砖，用棉布包好拿给了朝熙云。
朝熙云一手拿着金砖，一手把着缰绳，策马到了丽姬的马车旁，轻轻瞧了瞧车窗。
丽姬听见马蹄声，又听见敲击窗户，就知道朝熙云来了，犹豫了一下还是打开了窗户。
见窗户打开，朝熙也未往里看，隔着帘子就把金砖递了进去，说道：“知道你也看不上一般男子，就在缙灵府买个商铺，做点小生意吧。你对香料倒是很在行，在我身边也见多了交接来往，凭你的能力用点心思，应该能过得好。”
丽姬默默接过包袱，掂量了一下，惨然笑了笑，道：“倒是一条好路，只是我若收了这些金子，你便能忘了我对你的情分，我何以舍得。”说着，双手将包袱递了出来。朝熙云盯着那一双纤细的玉手，捧着灰色的包裹，愣了一下，心中突然有了些酸楚。未再说什么，将包袱接了过来，就策马离开丽姬的马车旁，奔向了潇云。
潇云见朝熙云在丽姬的马车旁待了一会儿，又拿着包袱策马而来，深感奇怪。朝熙云一言不发，将包袱交给了潇云，自己回到了队伍的最前方。
在萧瑟的风中，我愿意摇曳于无垠的芦苇荡
在滂沱的雨中，我愿意流浪在洪荒的旷野上
只要你记得我，只要你记得我
曾经悄悄地爱过你
曾经愤恨过你的无情
