这一日，进入皇城参观的总计只有四千人，一是大明朝从上到下，从来没组织过这种活动，大家都没有经验，所以控制了准入的民众。二是为了保证安全，每个进入的民众，都必须出示堪合，还要缴纳门票“助饷”，一两银子不算小数目，还要靠秤一一称量，效率十分底下。
天黑后，宫门落锁，太监们一合计，这一天，收到的“助饷”银超过了六千两，看来，还是有不少百姓心系国家的。甚至有太监发现，有的百姓参观完出来后，一边激动的抹眼泪，一边喃喃这辈子值了，把身上所有银子都掏出来助饷了。
朱慈炯很高兴，至少，这是一个良好的开端。
弘光元年，大明朝有了些新气象，比如，最让百姓津津乐道的是报纸的兴盛，自从《民报》畅销，各地也开始有新的报纸诞生，比如苏州的《姑苏报》、杭州的《浙报》，南京的报纸更兴盛一些，有家私人的书局刊发了金陵早报，做到了惊人的每日一刊，而民报这时才五日一刊，气的朱慈炯对着黄得胜愤然道：“效率，看看别人家的效率”，要求民报提高工作效率。
更为令人吃惊的是，大明头等风月场所——秦淮河，竟然也推出了一份《百花报》，报纸由多家青楼的东家出资合办，主要的功能就是宣传秦淮的各个美妙佳人。
比如，他们将每年的三月初五定为“百花节”，介时将通过报纸来展示各个俏佳人，并由民众投票选花魁，听起来倒是有点类似后世的选秀节目，连朱慈炯都怀疑，东家里是不是有人也是穿越者。
弘光元年的正月很快过去，二月初九，朱慈炯收到了谍报司的密奏，清军于正月廿二攻破潼关，李自成败退襄阳，东邪密奏，清军已经有回师的迹象。
历史上由于南明朝廷的自身混乱，并没有给清军带来什么妨碍，清军一直追着李自成的屁股打，直到李自成被杀，之后这才掉头南下灭明。
而现在，朱慈炯登基后，派刘良佐、高杰进驻了山东，对已迁都北京的清廷造成了很大的威胁。李自成此时已如丧家之犬，清军怕是要对自己动手了。
朱慈炯心中有些焦急，召集内阁会商对策。传令各军镇，加紧战备，并下令高杰与刘良佐，不得主动挑衅，严守城池。又下旨各省，招募义勇，赴京备战。
山东济南城
高杰正与部将商议军情。
一络腮胡子的将领拱手道：“大帅，近几天我军与鞑子探马多有交锋，互有死伤，鞑子探马明显增多，看样子大战怕是不远”。
高杰哼了一声没有说话。
屋中鸦雀无声，竟是一片沉默。
高杰怒道：“怎么没人说话了，平时争女人抢银子倒是话多的很，恨不得打起来，一议事怎都哑巴了？”
部将李本身道：“鞑子怕是即将南下，我军该当如何，还要大帅定夺”。
这几日，清军也曾派人招降高杰，但高杰没答应，又偷偷把使者给送走了。自己曾是李自成部将，要说再改投满清，只要自己愿意，当个三姓家奴丝毫没有心理上的负担。但听说投降了满清，汉人将领天生低人一等，自己堂堂男子汉，自然不愿意寄人篱下。
高杰缓缓道：“皇上对我不薄，自当勤于国事，南京已经来了行文，令我等严守城池，不得主动挑衅。”又交代了一应防守事宜。
众将纷纷抱拳称是，领命而去。
一场议事就这样匆匆结束，高杰心里总觉得有些不安，现在自己有兵四万余人，按说人不少了，但从来没和清军打过，总觉得有些七上八下。
想了一会，招来了个书吏，自己口述，命其写了封信给刘良佐，大致是说介时若是清军南下，两军相互照应云云。书吏写完了信，高杰也不看，直接挥手给亲兵命其送出去，自己则回后院找新纳的小妾去了。
三月，清军由多铎率领从北直隶南下进入山东。
高杰原本想与刘良佐合兵一处，依托坚城防守，结果使者还没派出去，就传来了刘良佐降清的消息。
高杰气的在大堂把长案都砸了。
“刘良佐这个孬种，额曰你先人”。
小将韩元武劝道：“大帅息怒，现在，最要紧的是我军该如何处之？”
李本深大大咧咧道：“他娘的，不如咱也降了算了。”
高杰盯着墙上的地图，看了许久，也没接谁的话。
突然转头拔刀指向诸将：“谁再说投降，额砍了谁”。
又道：“刘良佐这狗贼的弟弟早就降了鞑子了，可笑额还写信给他”，高杰气的呼哧呼哧喘了几口气，又道：“走，传令，南撤”。
刘良佐驻济宁，高杰在济南，高杰若是不走，等清军与刘良佐军完成对他的包围，高杰就只能选择死守济南，刘良佐已经降清，高杰揣测南京还不会蠢到令自己死守孤城，趁清军大军未至，刘良佐还不敢招惹自己，自己先南撤保存实力再说。
南京，朱慈炯、张嫣、内阁诸老、各部尚书、兵部左右侍郎以及京营提督赵之龙，会商对策。
综合了多方意见，最后决定，将高杰南撤至徐州，会同刘泽清，防守北线，寿州仍由老将黄得功防守应对，必要时也可增援徐州。又下诏令郑芝龙率水师协防长江。
史可法自请督师扬州，张嫣与朱慈炯都没有意见，放眼南京朝堂，也就只有史可法有能力统帅诸军。
朱慈炯又调回了在江南四处剿匪的虎贲，随时准备渡江。
俗话说知己知己方能百战百胜，朱慈炯拢了拢手头的兵力，高杰军大概四万人左右，如果跑的快，应该不会有太大损失。刘泽清打仗不在行，逃跑却一流，自从崇祯十七年跑到了山东就没受过什么损失，如今兵力两万左右。黄得胜是老将，忠厚老实，兵力大概三万。左良玉号称五十万大军，朱慈炯估计就算算上老弱病残，估计也就十万出头，能打仗的姑且算他六七万人。
朱慈炯一脸的沮丧，自己手头能够调动的就是这十五万人了，其他地方的兵要么太远不可能来，比如云贵、两广。要么听宣不听调，比如河南总兵许定国，这家伙阴险狡诈，朱慈炯甚至怀疑一等清军大兵到达他就要投降。
至于郑芝龙，这家伙是海盗头子出身，变身大明官员后，也还是跟土皇帝一般，他是否愿来协防长江，也是未知之数。
