翌日,一行人穿戴齐整,在朱贵的亲自带领下,分作十来艘小舟,有的装人马,有的装货物,浩浩荡荡地向梁山进发。
沿途中,各位好汉只见得水路曲折,芦苇茂盛,烟波浩渺,沙鸥掠水,端的是个藏身遁世的世外桃源。
只是那阮家三兄弟,按照之前分配的任务,沿途识洲记苇,要把这入山的水路记在心中。
又见五步一停,七步一哨,戒备森严,暗语交错。那吴用和白胜早已强记在心,只防不备之时能进能退。
朱仝雷横二都头,不离左右地守护在晁盖的身边,威武凌厉,尽职尽责。
杨志与刘唐却一人押守一艘货船,纪律严明,丝毫不乱。
朱贵和晁盖等三人乘坐一舟,看这十位好汉的分工安排时,心里只是赞叹,果然是各怀绝技,有板有眼,滴水不漏。
行了约有半日辰光,终于众人眼前突然出现了一个极大的山寨,上下旌旗飘扬,枪矛如林,好不威风。
又见岸边停锚之处,站着一个威风凛凛的白净汉子和一个身材窈窕的貌美妇人。
看官真是一猜即中!那岸上迎接的,正是身为五头领六头领的林冲伉俪。
两个人英姿飒爽,一身正气,郎才女貌,十分抢眼。
十人之中白胜刘唐打过交道,远远向林冲夫妇打招呼道:“林教头,林娘子,别来无恙乎?”
林冲夫妇也抱拳还礼,大声回道:“托众位好汉的福。众位好汉辛苦!”
待各艘船靠得岸时,早有兵卒喽罗上前接应,好汉登岸,车马上陆。
少不得众好汉与林冲夫妇见了,互通姓名,叙久仰之情。
朱贵为地主头领,在前和林冲夫妇带路,白胜和刘唐作为间人指引,走在其次,后面依次是晁盖和吴用,朱仝和雷横,杨志和阮氏三雄在最后尾接应。一干人等拾级而上,步入这武装城堡梁山山寨!
沿途数不清的哨岗与机关,石灰坑,铁钉门,人工涧,险要工事,莫只一端。
再看那兵士喽罗时,看外表虽然庄客农民居多,个人武艺有限,但是个个喘息一致,训练有素,倒也有些禁军风范。可见林教头平日里没少下功夫,楞将乌合之众训练成了正规军。
九曲十八弯的山寨之路尽头,是个唤作“聚义厅”的所在,宽敞平坦。除朱贵以外的诸头领以及亲卫队都已在此等候。
众人到达时,由朱贵和林冲夫妇向坐在聚义厅深处正中央的大头领“白衣秀士”王伦禀道:“晁盖,吴用,白胜,刘唐,杨志,阮家三兄弟,朱仝,雷横已经到达梁山山寨,恭请大王见礼。”
王伦大大咧咧地仍然坐着,回道:“有请诸位好汉。”
晁盖这才带着一干好汉,十个人一三三三站作四排,来到聚义厅正中央处给众头领施礼。
王伦慌忙下了交椅,快走几步来到晁盖面前,作揖道:“小可王伦,久闻晁天王大名,如雷贯耳,今日有幸得见晁天王光临草寨,处处蓬荜生辉。”
晁盖道:“晁某是个不读书史的人,甚是粗鲁。今日事在藏拙,甘心与头领帐下做一小卒,不弃幸甚。”
王伦道:“晁天王何出此言?且请到小寨,再作计议。”
于是把晁盖一行人让到右边一字立下,王伦并其余山上头领在左边一字立下。
一一见过,互通姓名,讲完礼数,分宾主对席坐下。
王伦便传唤下去,让山寨上下给来访好汉大展筵席,一壁厢鼓乐齐鸣起来。
山寨里早宰了两头黄牛,十只羊,五头猪,大吹大擂,流水般将大鱼大肉各色菜蔬端上席来,又一桌抬了一缸好酒,喽罗侍从一一给众头领好汉斟满。
酒过三巡,菜过五味,晁盖便把如何聚集起这众位兄弟,如何做下抢劫“生辰纲”的案子,避重就轻,一一给王伦等头领讲了,又诉说起上山入伙之事。
王伦听罢,骇然了半晌,内心踌躇,做声不得,自己沉吟,虚作应答。
筵宴至晚席散,众头领送晁盖等人至客馆个室安歇,自有喽罗随从服侍。
晁盖心中忐忑,待服侍之人退下后,与吴用等众兄弟说道:“王伦这厮果然小肚鸡肠,极不爽利。对他暗示了半宿入伙,他只字未提应允之意。真是愁煞俺也。”
吴用接道:“我等兄弟这劫取‘生辰纲’的壮举,放到哪里,都是‘烫手的山芋’——须扔不能接。那王伦疑心暗鬼,机关算尽,若是爽快答应咱兄弟们入伙,那才是活活见了鬼。”
晁盖仍是不安,问道:“依学究之见,却道如何是好?”
吴用刚想回答,只听外面站岗放哨的喽罗大声报告道:“林头领前来拜访!”
吴用喜道:“福星来也!”便开门迎接林冲进屋,把林冲让到上座,林冲退却再三,只得坐了。
众人又叙了一番礼数,吴用道:“久闻‘豹子头’林教头与林娘子大名,今日得见,果然名不虚传。恨不能早日相识,难消迟拜之恨。”
林冲谦虚了一回,道:“小可有失恭敬。虽有奉承之心,奈缘不在其位,望乞恕罪。虽然今日能够得见众位好汉尊颜,不得遂平生之愿,特地来访陪话。”
晁盖道:“深感厚意。”
吴用问道:“小生久仰林头领的威名,知林头领在东京时十分豪杰,统领八十万禁军,不知缘何与高俅不睦,致被陷害?后又不知谁推荐头领上山?”
林冲道:“若说高俅这贼陷害一节,但提起,怒发冲冠,气冲斗牛!无奈大仇未报,只得苟顾安身立命。来此间容身,全仰仗柴大官人举荐提携。”
吴用道:“柴大官人,莫非是江湖上人称‘小旋风’柴进的柴大官人么?”
林冲道:“正是此人。”
晁盖道:“小可多闻人说柴大官人仗义疏财,接纳四方豪杰,说是大周皇帝嫡派子孙,如何能够见他一面也好?”
吴用又对林冲道:“据这柴大官人名闻寰海,声播天下的人,若非林头领夫妇武艺超群,人品绝佳,又怎能得他举荐?非吴某人过言,林头领伉俪这天配地造的一双璧人,理应坐这第一把交椅。此天下公论,也不负了柴大官人的举荐书信。”
林冲待要回答,旁边一人抢道:“谁说不是呢?”
欲问是谁发声,待到下回分解。