刘邦闻言暗想：“莫非这伏虎山有什么蹊跷？”于是忙拽住店小二，赔笑脸道：“方才是我不对，小二哥勿怪！还望指点迷津，不吝赐教。”那店小二见他态度诚恳，便止了步，“既如此，那我就告诉你实情吧。”欲言又止，笑道：“唉，说出来只恐客官不信。”“啊，莫非那山上有老虎不成？”“老虎倒没有。几年以前，这伏虎山来了一伙强人，说是强人，却也奇怪：碰到过路的，若是穷苦的平民和一般的商旅，不加骚扰；若是身价不菲的商贾和官员，则抢一半，留一半；若是声名狼藉的商贾和官员，则必取其首级方罢；若是舞枪弄棒的游侠，其首领必与之争斗，赢者过，输者则掳上山作下属。更奇怪的是，他们在山上自己也耕田种地呢。”
“啊，这世上竟有如此怪异的贼寇？”刘邦顿时来了兴趣，“不知首领姓甚名谁？”“外号乃‘啸山林’，却不知姓名，也不知来自何方，只是听说此人长得五大三粗，凶神恶煞的。”“啊，哈哈，我去会会他！”店小二慌忙拉住了刘邦，“我之所以对客官说这些，就是因为见客官身上戴着宝剑，只恐被贼人视作游侠，若不幸被掳掠上山，那家中的老娘还不急死呀。所以客官可将宝剑及身上的贵重之物寄存在此，从大梁返回时再来本店取，岂不两全其美？”刘邦笑道：“只恐小二哥拿大话来唬人，青天白日，朗朗乾坤，哪有如此奇特的贼寇？莫不是先前少赚了一壶酒钱，心里气愤不过，便拿一些胡话来诳我，好借机再从我身上榨取几个钱来。”
店小二怒道：“好心助你，反倒惹得一身骚，真是气死个人！既如此，那客官就请上路吧，若被强人掳了，回不得家，思念双亲，哭哭啼啼之时，可别怨我。哼！”拂袖而去。刘邦微微一笑，正欲出门，邻座的客人纷纷劝道：店家说的是实话，不可不信。
刘邦按住剑柄，豪气万丈地说：“纵然是实话，我也不怕！因为我是真正的游侠，有何惧哉？正想找机会结交真正的英雄好汉呢！”言毕，在众人愕然的目光的注视下，仰天大笑，出门而去……
离了伏虎楼，上了山，行了不多远，突见十来人狼狈而来。刘邦惊问其故，为首那人却慌乱地摆了摆手，朝后一指，箭也似的逃了。刘邦朝前一望，一声粗狂的断喝传来，“哪里逃？”“咦，声音如此不中听，不知是怎样的一个粗鲁汉子呢？”正思索时，眼前忽然闪出一个提着一把剑，身着粗布大衣的人来，定睛一看，不觉吃了一吓，“啊，竟是一个仪表堂堂，书生一般的人物！”再瞥了一眼，又惊想：“怪哉！怎地如此眼熟？似乎交往多时一般！”
“来者何人？”那人一边大吼一边打量刘邦，也吃了一惊，“这人是谁？长相为何似我？难怪会觉得眼熟！”一时之间，竟如同见到了亲兄弟一般，顿生好感。刘邦顿时也有了一见如故的感觉，心里却想：“此乃贼人，不可生亲近的念头。”于是傲然而问：“小儿，为何仗剑驱杀平民百姓？”那人勃然大怒，“哪里来的野人？竟敢喝问本大王？”“大王？”刘邦大惊，“你……是‘啸山林’？”而后豪气万丈地说：“找的就是你！爷爷今日要为村民除害！”拔剑在手，摆个架势，唤作“雄鹰展翅式。”那人大笑道：“匹夫，竟敢与大爷争斗？好，有种！今日要你好看！”也摆了一个架势，唤作“猛虎下山式。”
刘邦仰天大笑，正要进攻，却忽听得一声大喝：“慢！”“小儿，莫非你胆怯了么？”“哈哈，爷爷何曾怕过人？似你这般人物，在大爷眼中，如同无物一般。”“你？嘿嘿，竟敢口出狂言？到时拔光你的牙！”“狂妄得很哪！爷爷已多日不曾见过这样的人了，心里欢喜，手也痒了！快快报上名来，也好痛痛快快地干一场！”刘邦暗想：“此人外号‘啸山林’，名头够响。我也须起个响亮的大名，以免折了锐气。”沉思片刻，大笑道：“爷爷乃中阳大侠，专治似你这等地痞无赖，看招！”“啸山林”大叫一声，“来得好！”迎了上去，于是二人你来我往地争斗起来。
斗了数十个回合，却不分胜负，不觉互生惺惺相惜之念。“须速战速决才行，以免夜长梦多。”刘邦一边想一边招架，耐心地搜寻破绽。“啸山林”豪迈地大叫：“过瘾，太过瘾了！已有多日不曾这样斗得畅快了！”一边舞剑一边琢磨，“此人与我甚为投缘，不可纵之脱逃，须设法捉上山结成兄弟才行。”于是加紧进攻，寻机一举予以制服。
过了不多时，忽有十来人从远处飞奔而来，一边跑一边叫：“大王勿慌，我们来助你！”刘邦闻言吃了一惊，脸上却不动声色，依旧进退有序，暗想：“此人已来了助手，如之奈何？须尽快制服他才行。”一边斗一边观察地形，忽见身后不远处有一条沟——掩映于荒草之中，顿时大喜，脸上却显出惶恐之色，剑法也渐渐散乱。“啸山林”只道他心生胆怯，力不能支，大喜，叫道：“还不放下宝剑，降服于我？”刘邦也不答话，只是忽前忽后、忽左忽右地出剑，以扰乱对方的视线，待离沟渠已近时，猛地刺出一剑，趁对方避闪时，大步往后一跃。“啸山林”不知其中的奥秘，以为刘邦要逃，忙冲奔上来，不觉大叫一声‘哎呀！’，陷到沟里，宝剑也抖落在一旁。
