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翌日。
长安道上被官兵速清出一条空路来，行人不得穿插其中。城门口，两支整齐一划的队伍，腰配长剑，踏着坚实的步伐，直直前进。后面有五匹马，拉一辆金碧辉煌的车辇，缓缓驰行，黄色帘账，重重叠叠，挡住里面的动静。
“那驾轿上是谁啊，看这阵势，像皇家的人吶。”路人甲在支吾。
“皇子贵族不都在京城里么，怎么从城外回来啊。”路人乙追问。
“这你就有所不知了，轿上的人是当今七皇子。”路人丙回复。
“七皇子？七皇子不是皇上最为宠爱的龙子吗，怎么。”路人丁纳闷。
“嘘嘘，你知道就好，别嚷嚷了，皇家的事，岂容得你我多舌的。”路人戊警告。
人群里，七嘴八舌的讨论声窃窃私私。
扎堆中，冯知棠戴白色面纱遮于颜，身旁是绿婉。
“走吧。”一句若有如无的声音悄然响起，于人声鼎沸中，如滴水之音，转瞬消逝。
那护行的皇家队伍已向宫门行去，她侧身，欲走，余光示意绿婉跟上。
今日，她穿着素青短褂，下身裸色半裙及脚踝，脚上踏一双粉色绣花鞋，鞋面上绣着小朵桃花，妆容清淡。其后的绿婉一身翠绿长裙，衬得人娇小玲珑，手中提着竹编篮，一抹花布罩不住底下糕点的清香，叫人眼馋。
这是方才从李记铺里特意买的小吃。她们刚从李记铺中出来，便碰上皇子回京的场景。冯知棠默默地看了一会儿，待驾撵行远，二人便带着糕点，向去往慈悲寺的方向行去。
静心堂里屋，四夫人正盘坐在佛像前念经诵课。听到有人叩门，便停下手中转动佛珠的动作，平静地出声道，“进来吧。”
门外等候的女子见屋里的人应许了，她提篮而入，携一身海棠香，清清婉婉，站在堂央，温和地望着佛前的四夫人。“四夫人，这是知棠从山下带的一些糕点，您平时下课后觉得饿意，可尝尝，打打尖。”
“桂姑娘有心了。每次来探望老僧时，总会带些东西。”放下手中拨动的珠子，四夫人笑意融融地走到堂央的木桌旁，空出左手，请女子坐下。
“四夫人见外了，知棠还常叨扰您清净呢。”冯知棠款款入座，将篮子放于一旁，对上四夫人的视线，了了说道。
“呵。你总是来陪老僧说话，怎会是叨扰呢，老僧欢喜都来不及呢。来，上山费力，渴了吧，喝口吧。”提起茶壶，倒了杯水，递于女子面前。
女子微抬左手，示意道：“不用了，知棠在山下喝过了。倒是四夫人，前段时间您不是梦厄惊饶么，也不知近来睡眠还可好。”面带挂心，女子轻轻询问。
“姑娘挂心了，老僧好多了。自上次与姑娘倾诉后，一扫心中阴霾，人也利爽了，躺下床，一事无忧。”
“这就好。四夫人是个心善的，且不说您幺妹，但凡是您的姐妹，您也惦记着那些旧情，念念不忘吶。”冯知棠笑意说道，扬开的眼角深处隐藏着深意。“听说四夫人当年与陈皇后还是好姐妹呢。陈皇后为人洒脱，可谓是女子中的豪杰，巾帼不让须眉，知棠向来钦佩她，可惜佳人早逝，不然知棠还真想见见这位与众不同的皇后呢。”说罢，连连叹息，似有惋惜之状。这一番感伤让四夫人也动了情，毕竟是昔日好友，今日再听人提及，也是怀念。
“陈皇后她，不似寻常官家之女，大门不出二门不迈，守在闺门内绣帕学礼，知琴棋书画，明父令夫规。而她，比我们洒脱，总是出门与兄弟姐妹游玩，不计他人之嫌，认了一条路便死磕到底，为人处世与男子般磊落，不屑于玩弄心眼儿。那个时候，我很是羡慕她。一直以来，士族的高规铁矩似铜墙铁壁禁锢着我们这些弱女子，外面的花是怎样的色彩，还有那些贫困潦倒的村落又能养出什么样的人，我都好想亲眼去看一看。后来，认识了陈皇后，她将她走南游北所看到的沿途风景告与我，也算望梅止渴了吧。陈皇后确实是个好女人，也是个，好姐妹，只是我。。”，只是我辜负了她的情谊呐。
忆起往日姐妹，多有惭愧。四夫人的面上扫过内疚之意，匆匆一抹，若是不细盯，只怕看不见。
陈皇后与四夫人是在中秋节的皇宫宴席中认识的，那个时候，她们皆尚未出嫁。为助兴，百宫之女多有才艺。四夫人吟诗附词，陈皇后以武会舞，赢得满堂彩。二女彼此欣赏，宴席上多年有交流，这一来二去，便成了好友。
“只是您？您怎么了。”余光紧紧盯住对方的面色，她不急不缓地问道。似是无意。
“没，没什么。哎，今日的经课尚未完成，老僧需去礼佛了，桂姑娘，恕我不能陪你闲聊了，你可自便。”四夫人慌了一下神，然后敛住神色，面无表情地起身。
这副动作显然漏洞百出，平日里，冯知棠与四夫人坐上聊天儿总会花上一两个时辰了，今日才说上半柱香的功夫，便草草了事，更何况她的言辞多有遮掩，只会叫人生疑。
“佛事一日不可耽误，知棠不打紧的。四夫人，您请。”她装作无意地示意无碍，随对方念课去，也不再追问陈皇后的事，只当是随心提起罢。
四夫人丢下女子，便向里屋走出，面上看似平静，可是那急碎得步伐显然出卖了她的内心恐有不平。
冯知棠极快地扫了一眼她的脚下，随后便踏出了斋房，绿婉丫头正在走廊的尽头百无聊赖地等着，看见姑娘出来了，一脸放松。
“看来陈皇后之死，有蹊跷啊。婉儿，你去查一下弄巷里的老妇人。多年前，幺妹与四夫人形影不离，她估计知晓些内情。”她大步走到绿婉身旁，淡淡地吩咐着。
绿婉偏头一想，突然说道：“用迷神散？”
“恩。去时要隐蔽，别叫人发现了。”女子点头。
“那是自然。”丫头不以为然。那老妇除了苏府杨管家一个月探望她一次，根本不与任何人来往，纵使出了意外都没人在意。
而迷魂散是冯知棠用曼陀罗制成的幻药，可勾起人内心潜藏的秘密。
“现在我们回去吧。这时候，苏幕遮也应该回府了。”望了一眼天际，白云朵朵，天高气爽。诗情画意的景色，若是闲来无事，邀友共赏，倒也是一件美事。这佛门净地，少了俗世的喧哗，多了一处宁静，再添上秀丽山景，确实是一方养生的好地儿。
“您不是说苏幕遮已经在怀疑您了么，日后我们如何在苏府处下去。苏公子肯定要查我们的底细，到时候整日盯着人，可如何是好。”绿婉突然提及此事，心下有些许担忧。
当时姑娘说要亲自回一趟南境时，她就表示不赞同了，苏幕遮在南阳，若是叫他发现了，这一老一少，共同对付她们，只怕不好脱身。现在果然如此，也不知姑娘怎么想的，江忠义的信件，让红菱去取，不也是一样么。
“那又何妨，苏彦不是一直都知道内情的么。更遑论皇上重视苏幕遮，他若是回了京城，朝中的事少不了他忙活，哪里来的空闲盯我们呢，挺多派些手下密切关注我们的行动罢了。现在，该担心的是苏彦吧，苏幕遮可一直以为他父亲是个清明的大学士。”冯知棠平静至极，并未因苏幕遮的发现而乱了阵脚，也不知是对谁那般自信。
“倒也是，老头的眼线都不管用，再来几批也不是我们的对手。而且那老头人前惯会作模样，教导子女忠臣言明，深明大义一套一套的，自个儿却行着上不得台面的事儿。若是叫他们知道其父是这样的人，指不定怎样羞愤难当呢。”见姑娘一脸坦然，提了几日的心终是落下了。只要小的不坏事，老的好对付。
“呵，等着吧，总有那天的。”嘴角扬起一抹高深莫测的笑意，朱唇微启。
苏彦倒好对付，难对付的是他身后的人。起初，她以为苏彦是想借她父亲一事一跃龙门，博得皇上重视。后来，细想，一个大学士追查虎符又是作何缘由。他文官出身，不懂兵道，虎符于他而言并无用。除非，有人想要这虎符，所以苏彦才会一直追查她。如此一来，他的大学士一职多半离不了那人的协助。
之前，她并不知晓是何人在背后推波助澜，如果不是七皇子，她恐怕还要费上一段时日来调查这背后的人。
眼下，局势明了。若是想扳倒苏彦，定是要解决皇宫的那位。倒是七皇子，打得好算盘。思及此，冯知棠面上浮起一抹虚渺的笑容。
皇宫里的人，果然个个难缠。只要不死透，拖着半条命也足以翻出天来。
借她之手除心头大患，确实是好心思。不过，她这个枪头，也不是那么好使的。
