“嗳！师傅！”小喜子垂着脑袋，蹒跚地走了过去，心下不免有些忐忑。宫里的规矩，小太监对自己跟的师傅都要惟命是从。师傅每次阴阳怪气的叫唤他时，准没好事儿；而师傅每次高兴时召唤他，那就比哭丧着脸时还要可怖。
郭继功不耐烦地招手，“磨磨蹭蹭什么！快过来！”
小喜子赶紧三步并作两，走了过去。郭继功拉过他的手，摸起来，压低那尖锐的嗓音，柔声道：“身上怎么又是一股子臊味，娘们似的。”
“师傅！”小喜子猛地抬头，瞪大眼，惊惧地瞧向自己的师傅。
郭继功“啪”地一声，顺势拍打小喜子的手，又捏上他的脸，死命地往外拉，“哪什么眼瞅你师傅呢？！”
“师傅，喜子知道错了。喜子不再看师傅了。”小喜子搭上师傅的手，想要拉开，却又不敢，只轻轻地附在上头。
郭继功睁大双眼，厉声道：“我是鬼呢！不敢看我！还是你也瞧不起你师傅我，不愿拿正眼瞧我！”他眯起眼，尖声道：“我告诉你，我们都一样的身份，你还不如我呢！我向你那么大的时候，已经在皇上跟前当差了。要没了师傅我给你撑腰，你连咸福宫都别想待。瞧瞧你身上那股子味，也不知道拿点花香掩一掩。又想家了吧？把藤条给我拿来。”
“师傅。”小喜子，“小喜子没有想家，小喜子知道错了。小喜子没有想家，小喜子一心一意伺候师傅。师傅！”
“师傅我说藤条，你没长耳朵呢？！”
小喜子抽泣着，袖子胡乱一抹，到墙角边把藤条拉了过来，自个儿则乖巧地半身趴在炕上，撅起屁股儿。
刚进宫那会子，他看见藤条就异常地惊惧。有一回，他又挨了师傅的打，咸福宫的首领太监正巧撞见，事后就跟说他福气还算好的呢！别个师傅，有的还叫自己徒弟趴在地上的，他有暖烘烘的炕可以挨着已算得上是捞到宝了。这若是大寒的天，趴在炕上，或是趴在地上，是有极大极大的区别的。
藤条一遍遍抽打在身上。他咬着唇，咸咸的水珠滑到嘴巴子里，那是小时侯娘给腌的咸鱼的味道。
“叫你再想家！叫你再想家！”藤条一拍拍地落下，伴随着训斥声，这是师傅在教育他。
小喜子咬紧了牙，憋着气，不去擦眼泪，也不吭声，努力不去想家里的咸鱼，可那味道还是直往他嘴巴子里钻。
藤条时紧时慢地落下，忽然力道又重了起来。
“臊娘们，都进宫那么久了，身上还带着这股子味。你说你媚谁呢？哪个主子喜欢你身上这味？你师娘快过门了，过了门，你要是再有这臊气味，看我不打得你满地找牙。”
“还满地找牙呢！”一挑帘，冲进来几个带刀侍卫。“郭老公，跟咱走一趟吧？”
郭继功忽然停住手，藤条还握在手上，悬在半空中。他定睛一瞧，那几个看着像是毓庆宫的人。“几位……”
“少罗嗦！太子爷有请！还要我们八台大轿抬你过去不成？！”说着，几人冲上前，把郭继功压了下来。
