京城东南角，一个不起眼的小院子。
后启一身商人打扮，正在计算他们做的皮毛生意赚了多少钱。忽伦木在一旁，照着账目报告，进货多少，卖出多少，存货多少。几个伙计（实则是后启的精兵所扮）正忙着搬运货物，放进右边厢房。
忽然，一个精兵飞奔而来，跪拜行礼报告：“主人，家里来信了！”
后启头也不抬：“哪里得来的？”
精兵回答：“按照之前约定，在药店的旗杆下。小的每日去看，今日一早去看还没有，刚才再看才有的。只是没见到人，不知可安然回去了。”
后启皱眉道：“拿来我看。”
精兵将信件呈上，后启拆开来看，信上只有短短几句话：“老母病重，请多位大夫医治无果。现悬赏遍寻名医，能治愈者重谢。儿在外，老母万分牵挂，盼归。”
信末写着编号（三），可见这是同样内容的第三封信。其他两封大概已遗失了，但愿没有被截获，即使被截获也不要被猜出什么意思。
“这……”后启一看，脸色顿时阴沉下来，“母亲病重，要我回去，这可如何是好！”
忽伦木接过信去看，仔细甄别了笔迹和暗号，说：“主人，此信乃阿布康海所写，看来不假。老夫人病重，主人可要回去看望？”
后启十分为难，马上要到中秋节了，说不定只是穆卡尔王后思念他这个儿子，故而命国相编个借口骗他回去。若他今日动身，一路平安无事，可在中秋赶到王宫与家人团聚。然而，他正是想在中秋夜动手，刺杀大衍皇帝，怎么能为了母亲而放弃这么好的机会！
再说，如果他不亲自坐镇，只让珊瑚去诱惑暄梐，怎么能够放心。珊瑚只是美人计，而杀手们都已摩拳擦掌，跃跃欲试。上次失败，全军覆没让他们憋着一肚子火气，这回可不能再失败了。有他在，杀手们都会更有信心和动力，也更有底气。
犹豫了半天，后启长叹一声道：“不，我不能回去。我回去，这次计划就放弃了。好不容易潜伏下来，安排好一切，怎么能就此放弃？”
忽伦木明白他的心思：“主人，这事确实不易，机会也实属难得。就算刺杀不成功，也有美人计在后。但，主人是想趁机闹他个天翻地覆，大大打击大衍的国力，撼动朝廷梁柱，在下定会全力配合。”
后启看看他：“事实上，我并未想过这次一定要刺杀成功。上次也是，只想着制造混乱，惊吓惊吓那个老匹夫。这一回，只不过想让他多受些惊吓，然后再沉迷美色，多失去几位得力大臣和武将。而地方上的官员，也让他们贪图钱财，慢慢蛀空国库。到时候，我们再出兵，只要比他们做得好一点，老百姓自然会拥护。”
忽伦木恍然大悟：“主人好计谋！只是，这样要耽搁许多时日，恐怕不是三五年能成。”
后启皱眉思索片刻道：“三五年，若能少牺牲些兵将财物，还能轻易击垮大衍，得百姓爱戴拥护，十分值得！”
忽伦木点点头：“小的明白了。那，老夫人那里？”
在城里，他们相互之间说话都非常小心，对穆卡尔王后只尊称老夫人，称呼后启也只是主人。而那些扮伙计的，则喊后启大掌柜。
后启心怀愧疚，难过地低下头。母亲病重，不管此事真假，身为儿子的他都应该回去看望。然而，为了大计，他已决定留下来。可母亲那里，如果一点反应都没有也实在不孝。
“唔，这样吧。你替我回去一趟，带些衍都的特产，我再修书一封与你带去，问候几句，却不能说明此间事。”后启说着命拿笔墨来。
忽伦木去将文房四宝拿来，边研墨边问：“主人，小的需要乔装改扮么？”
后启答道：“嗯，你且扮成算命先生，先绕道南下两座城，再北上，北上之后可扮作游方郎中。此信一定藏好，若被人捉住发现，也可一口咬定你是中原人士，这是收人钱财，替人送信的。”
忽伦木点点头：“是，小的知道了。”
后启写完，对忽伦木说：“事不宜迟，你马上动身。其他事情，等回去见到老夫人后，再详细述说。”
忽伦木连声答应，进屋去换衣服。后启等墨迹干透，将信封起来，又忍不住叹了一声。
不一会，忽伦木扮成算命先生出来，样子还挺像。后启将信递给他，他小心藏好，又问信上可有易引人怀疑之处。
后启在心中默念：“得知家母病重，儿甚是挂念。然，儿在外诸事缠身，不得离开，已觅得良医陈某为母治病。陈某医术精湛，可姑且一试。儿，即日。”
念完，他点点头说：“嗯，应不会有差。你扮成郎中，若路上遇人盘查，就说是受人之托去看病的。当然不能说是回北蛮，若他们定要问去哪，给何人看病，只说去边关即可。万一有人跟踪，可说已找不到人，然后瞅个机会溜走再回去。一路保重，见机行事。切记，即使刀架在脖子上，也不可承认自己是北蛮人！”
忽伦木深感责任重大，面色很是严肃：“是，定不辱命！”
后启见忽伦木出门，命一名精兵在后面假装驱赶，还说：“快走吧，别来这里装神弄鬼，我们主人不信那一套！”
忽伦木见周围有人路过，也假装发怒：“我看相算命多年，别人都说很准，就你们不信！不信也罢，你们会后悔的！”说完愤愤离开。
后启继续算账，忽然想起一件事来。此前忽伦木说他去查天香，却还没有任何结果。如今忽伦木被他派回北蛮送信，还得再另派人去查。天香如此受大衍皇帝眷顾，定有不凡来历，是个值得利用之人。
这件事，派谁去合适呢？苦思半晌，后启想到了珊瑚。原本珊瑚只是美人计，但她也是扮的舞姬，接近天香不易引人怀疑。主意一定，后启立即命人给珊瑚送信，叫她去查天香。
