李管事继续说，秋意劝说无果，便悄悄去跟他说了花园里懿潋与茹央商量的经过，说娘娘想害死小七，得想个办法帮她。李管事当时也没什么好办法，就说不然让小七逃吧。秋意便慌慌张张地去宿馆找小七，提醒说懿潋要害她，要她小心。
谁知，茹央悄悄跟踪秋意，得知她去了宿馆，一定是去跟小七报信，就把这事告诉给懿潋。结果，秋意从宿馆回来，懿潋就大发雷霆，逼问她是不是去宿馆跟小七报信去了。
秋意当然不承认，懿潋说有人亲眼看见，还说秋意是她的人，怎么不帮自己的主子，反去帮外人。奴才背叛主子本就是大罪，泄露主子的秘密更不可饶恕。之后，懿潋便命守卫对秋意处以刖刑。
暄沪听得两眼通红，怒发冲冠，愤愤地说：“最毒妇人心！我待她不薄，她却如此乱来，是可忍孰不可忍！”
许卿柔满眼含泪：“殿下，秋意死得冤啊。我只是给娘娘捏脚的时候晕倒了，不是什么大错。至于为什么会晕倒，殿下也清楚。可那时，娘娘已经鞭打过小七，也算是出气了吧。我不明白，娘娘为什么一定要我死。殿下要我去跳舞，来看望我的伤势，小七感激不尽。若娘娘因为这个就要小七死，我不服！而若因为秋意来劝小七逃跑就要削去秋意的双足，更是残忍至极！殿下，求您给秋意做主。”
惜锦也跟着说：“求殿下给秋意做主！”
李管事哭哭啼啼地说：“殿下，当时，很多人都在场。您若不信，可一个个叫来问个明白。茹央可能也觉得自己做错了事，给秋意求情，可娘娘不听啊。我也磕头拜求娘娘饶了秋意，人走路全靠双脚，削去秋意的双脚，她就成废人了啊。看在秋意平时尽心伺候的份上，就饶了她吧。但娘娘固执己见，还说谁再求情便与秋意同罪。可怜秋意，那么水灵灵的一个闺女，就这样被削去双足，血流成河呀，呜呜呜！”
许卿柔和惜锦听得心痛，忍不住放声大哭。
暄沪也心痛，怒气满胸，恨懿潋太过残忍心毒，给他抹黑。秋意虽只是个宫女，但这件事，不管大小都不至于这样惩戒啊。
李管事说，秋意被削去双足，痛苦非常，难以忍受，只觉生无可恋，当即爬去投井自尽。从屋里到后院古井，留下两大条血迹，真是惨不忍睹！
暄沪终于忍耐不住，猛地站起来说：“如此狠毒，怎么做王妃！哼，我不会护着她的，你们放心吧。李管事，秋意的尸首呢？”
李管事抹泪道：“娘娘说，人都死了，留在宫里也没用了，叫我丢去宫外，随便找个野地埋了。我不忍心，给她买了口棺材，悄悄葬下。殿下，不是我吝啬，奴才月钱就那么点，没法给秋意厚葬，只能委屈这闺女了。”
暄沪眼里冒着火：“葬在哪？”
许卿柔和惜锦也竖直耳朵听着，泪流满面。
李管事说：“就是京城东郊那片小树林，奴才不敢写名字，但做了记号，找得着的。”
沉默，屋里很寂静，只听得见三人抽泣和吸鼻子的声音。
暄沪的脸阴沉得像暴风雨即将来临，那宛如天神般完美的侧颜，此刻却叫人望而生畏，一眼起寒。
过了好一会儿，暄沪才说：“是茹央出的主意？”
李管事答是，他又说：“去，把茹央给我叫来。”
李管事答应着出去，很快就把茹央带来了。
暄沪见茹央低头不语，紧张地绞着手帕，问道：“茹央，本王问你，是不是你跟懿潋出主意，说既然那么恨小七，不如把她弄死，一了百了？”
“啊，殿下，饶命啊！”茹央一听，顿感大祸临头，扑通一声跪下求饶，怕得瑟瑟发抖。
李管事劝道：“殿下都知道了，你还是照实说了吧。”
茹央倒也听话，将自己看到懿潋恨小七，便说不如给小七捏造个死罪，弄死算了，一了百了。看小七受伤，什么都不做，殿下还护着，真是叫人心里不爽气。懿潋也想要小七死，而且要趁暄沪没回来之前，便着急地想办法。
谁知，秋意劝说懿潋，小七不至于必死，这样太过，赶出宫去算了。懿潋很生气，还怪秋意心太慈。谁知，秋意转身就去宿馆找小七报信。之后，茹央跟懿潋告密，说秋意给小七报信了。秋意从宿馆回来，懿潋就兴师问罪，要卫兵对秋意施刖刑。
懿潋决定那么做时，茹央也觉太残忍，后悔了，为秋意求情。李管事也给秋意求情，却都被懿潋痛骂。懿潋让卫兵削去秋意的双足后，茹央心有不安，前去探望。秋意的惨状让茹央非常害怕，且后悔不已。她去请御医来为秋意治伤，谁知等他们来到时，秋意已经投井……
听完她的话，暄沪道：“茹央，此事因你而起，责无旁贷。懿潋心毒善妒，不可饶恕。但你身为伺候她的宫女，理应制止主子的错误，你非但没有制止，反而怂恿她去实行，不能原谅！另外，你看到秋意去宿馆跟小七报信，若装作不知，小七逃走，你的错也就免了。可你没有！你去告密，激发了懿潋的狠心。你为秋意求情，算是良心发现。秋意受刑，你去请御医，也是本分。然而，你离开秋意，让她自己待着却是错。她跳井自尽，你也有过失。你若不死，怎对得起秋意？看在你曾为秋意求情，又去找御医的份上，赐你个全尸。说吧，想怎么死？”
许卿柔见暄沪赐茹央死，心里平衡了些。但，懿潋呢，他打算怎么处置？
惜锦恨恨地瞪着茹央，暗道，活该！李管事觉得茹央死有余辜，也不为她说情。
茹央知道逃不掉了，只得含泪道：“求殿下，赐茹央一杯毒酒，死个痛快！”
暄沪答好，去里间拿出一个小瓷瓶，倒出粒红色药丸：“这是剧毒，遇水即溶，无色无味，入喉即死，不会有任何痛苦。你一个女孩子家，酒味浓烈，不太好闻，还是饮茶吧。”
说完，他将药丸放进茶碗里，亲眼看着它迅速化掉，然后递给李管事。李管事把茶碗送到茹央面前说，放心，我会替你操办后事的。
茹央落下泪来，一言不发仰脖就喝。还没喝完，她就扔下茶碗倒地，七窍流血身亡。
李管事叹道：“唉，自作孽，不可活啊！”
