流珠被带入冷宫之时已是四更时分，一所深深的高墙将外界隔绝开，仿佛这是另一个冷浸浸的、黑幽幽的世界。
冷，真的好冷，好像是在万人坟冢中才有的那种阴冷，流珠本是一路神经质地笑，可进入这阴冷之地后，也不由得噤声，好似有一双无形的手卡主了她的喉腔似的。
她与尔岚瑟缩着脖子，甫一进去，一股混杂着死老鼠、腐肉、尿臊的臭味呛得主仆二人捂住了鼻子，房梁四周蝙蝠扑棱棱地飞，发出粗嘎嘎的扇翅声。
两人蜷缩在墙角抱在一起，动也不敢动。就这样彼此靠着，哆哆嗦嗦地度过了下半夜，到天亮时，两人才看清院中的情形，院中荒草几可没人，唯独当中一座五开间的正殿前有一块平整的草地，植了一些野花。
也唯独这座正殿打扫得干净整洁，至于其余的侧殿、厢房则破旧得似要随时倾塌，数个宫人蜷缩在发霉的角落里，都是前朝降罪的嫔妃宫娥，被关在此处也不知有几十年之久，非疯即傻，一个个比猪狗都臭。
唯有一人，仍穿锦缎丝绸，簪花敷粉，她从正殿的厅堂走出来，伸了个懒腰，马上有一个穿着尚且利索干净的中年女子上前给她捏肩捶背，点头哈腰地伺候着她。
温流珠缩在墙角，眼珠子动也不能动！是她！竟然会是她！
窅娘！她还过得如此滋润！
此刻，冷宫锈迹斑驳的门阖然敞开，裴婕妤带着芳花走了进来，芳花手中的托盘上整整齐齐叠放着颜色斑斓锦绣的衣裳，疾步走上台阶，恭敬地高举着托盘。
裴婕妤将托盘里的东西一件件地摆放在廊下竹制桌上，“窅姐姐，夏季将过，冷秋又快要到了，这是宫中新发的秋缎，妹妹特意命人做了几套秋衣，姐姐看一看？”
窅娘只是淡淡望了一眼，“不必了，我知道你是爱美之人，你经手的东西没有不好的。”
裴婕妤有些自惭道：“只可惜妹妹现在位分不高，也享用不到最好之物，送给姐姐的也只是略有寒碜了，姐姐不要见怪才好。”
“不会的，你有这份心，等到我出了冷宫之后，你我联合，还怕这后宫不是你我的么？”
裴婕妤笑道：“窅姐姐只暂时囿于此地，是凤凰总归是要飞的。妹妹做了些早点，姐姐来尝尝吧。”
裴婕妤舀了一碗水蟹粥，“对了，今日来还要告诉窅姐姐一件事，温流珠的事情揭发，被国主一道谕旨贬到此处，不知道窅姐姐看到了她没有？”
窅娘的深眼眯了眯：“温流珠？她与国后姐妹情深，竟也被贬斥至此？”
裴婕妤愤愤道：“谁让她那么没用！我平时那么抬举她，没想到她还是没有扳倒国后，今天我正要寻了她，掴她两个巴掌，好好出一口平时被她强压一头的怨气。”
在廊下墙角处的温流珠嘎嘎地粗声笑了起来，笑声惊动了窅娘和裴婕妤。
裴婕妤见到她，腰肢款款地扭了过来，阴阳怪气的笑道：“哎哟！看是谁进来了！”
流珠惨然笑道：“你们互相勾结？”
裴婕妤砸了砸舌：“勾结？说得多难听呐！温妃不也是一直想要勾结我吗？我不过是一时忌惮温妃娘娘而已，哪里能真心服气呢！权宜罢了！”
温流珠气结：“你！原来你之前在我面前做低伏小、垂眉敛袖都是假的！……”
裴婕妤道：“姐姐也看到了，我真心认可的只有这位主母呢！”她转头看向正在喝粥的窅娘，亲切问道，“窅姐姐，妹妹带来的水蟹粥好吃吗？
窅娘微微一笑：“妹妹带来的东西，当然是最好吃的。”她以手绢擦了擦嘴角，来到温流珠面前，啧啧叹道：“小白兔哟，一副我见犹怜的模样儿，当真是可怜得很呢！”
温流珠别过头不语。
窅娘一张春花般的脸上陡现森森冷冽的杀气，“当时我就是着了你的道，才被圣尊后一道谕旨被贬到此！你知不知道我本来想要杀死你，一解我的心头大恨！”
温流珠冷冷一笑：“那为何又不杀了我？”
“因为在冷宫外，你是唯一能对抗国后娘娘的人！我留了你这条贱命，就是想让你与国后彼此相残，我也能渔翁得利，没想到你还是没用的东西，三两下就被送进来了。”
“你一直关注宫内势态，我的一举一动都逃不开你的眼？”
“当然！”
“是你联手裴婕妤，用酒毒死乔婕妤，又用箭毒毒杀薛九？”
“当然！要不是我帮你除去了那些花花草草，你在外面的日子怎么会有那么好过！”
温流珠敬服地叹道：“你被关在这暗无天日的地方，还能翻出这么多的花样来，当真是有本事！”
窅娘阴森森地一笑：“我本事再大，本事哪里大得过温妃娘娘呢？我至今还囿于这个人不人、鬼不鬼的地方，还不是拜你所赐！”
她轻轻一抬手，裴婕妤疾步上前，啪啪地狠狠掴了温流珠两巴掌，“记住，这是你掴我的，在你死之前，这一切都要还给你！”
“死？……”温流珠捂着火辣辣的脸，抬着头，不相信地问裴婕妤道。
“当然了！你早就该到阎王爷那里去报到了！再说了，你所有的一切都已经输得干干净净，你活着还有什么意思呢？”
温流珠大惊，她纵然已经输了一切，可留得青山在不怕没柴烧，她从来就没想过要结束自己的生命，纵是蝼蚁尚且贪生，更何况是一个活生生的人呢？
只要她在冷宫死撑着，就不怕没有希望，不……她不能死，不能死，她还会获宠爱的，还会走出冷宫的……
她惊恐地瞪大了眼，要从裴婕妤的魔爪里逃跑，可没跑几步，就被菁芜抓住，菁芜一把死死地拧住了温流珠的头发，将一块白绫缠在她的脖子上，使了蛮力不松手，温流珠翻眼蹬腿挣扎了片刻，身子便像是一堆棉花一样软了下去。
一旁的尔岚早就看得张大嘴巴呆住了，想起来才要跑，双腿像是陷在泥淖里一样怎么也迈不动。
菁芜上前跑了几步，伸开双手拦在了尔岚的跟前，皮笑肉不笑：“听说你是个十分尽忠的奴婢，样样都替温妃娘娘办得妥妥的。”
尔岚害怕地后退，“姑姑说笑了……我……没有……”
菁芜冷哼道：“怎么？跟着主母娘娘吃香的、喝辣的，主母一朝殒命，你就不愿意跟随了？”
“怎……怎会……”尔岚颤颤兢兢地步步后退，退到再无处可去。
菁芜将她狠狠一推：“去殉主吧！”
尔岚飞了出去，额头正好撞在园中尖锐的太湖石上，顿时间咽了气。
消息传到柔仪殿时，嘉敏大震，“你说什么？温妃她死了？”
阿茂清清楚楚地说道：“是的，刚进去就以白绫自悬而殁了，死时并未瞑目，温妃的侍婢也殉主撞石而死。”
嘉敏的手指忍不住颤抖，交城窑花瓷闻香杯中的茶洒了出来，烫着了她的手也浑然不觉。
还是元英替嘉敏端过了闻香杯，提醒道：“娘娘，小心手，娘娘不比奴婢，细皮嫩肉的哪里经得住这样烫？”
而嘉敏只是怔怔的，已经听不进任何劝说、任何言语，她心中反反复复只有一句话：温妃死了，流珠姐姐死了？
流珠姐姐怎么就想不开自尽呢？
她可以惩罚流珠姐姐，可她从来就没想过要让温流珠死！
是了，冷宫高墙锈锁，如同囚室，在里面一天，便如同在外面一年。流珠姐姐是对日子没有盼头了，是不想将下半辈子折辱在斑驳的红墙之中了。
嘉敏泫然欲泣，可喉间发出的只有类似于笑的声音，她抬头仰望窗外的一角湛青，长叹一声：“流珠姐姐！你死也死得干净，你这是在怨怼我对你太狠了么？”
那伺候在一边的阿茂犹疑问道：“国后娘娘，请问是将温妃拉到乱葬岗还是……请娘娘示下。”
“她生前毕竟为妃，怎能拉到乱葬岗？葬于城东丘陵陵园，丧仪从简吧。”
阿茂领命下去，元英却有些不解，“温妃假意与娘娘姐妹相称，可实际上那么歹毒，娘娘既然已经认清了温妃的真面目，为何还对她那么好？”
“这种感情你不会懂的。本宫从小与她一起长大，在东都周府中，本宫、姐姐，还有流珠，我们三人形影不离，总有很多美好的记忆。哪怕现在她变了，可本宫对她的那份心意从来就不愿意改变，本宫真的好希望能够回到从前，真的希望我们三姐妹从来都没有入宫。”
“奴婢虽然粗笨，可也懂，娘娘的话让奴婢想起了奴婢曾经的小姐……唉，或许一切冥冥中自有天意吧。”
“流珠姐姐死的时候并未瞑目，定然是带着怨气和不甘而去的，她生前作恶太多，你去准备些香烛纸钱，本宫想去城中的寺庙中为她做一场****，消除她在生时的业障。”
昇元阁位于城中，寺宇层叠，气势恢宏，大雄宝殿里为温妃的超度****肃穆进行，诵经之声闻于苍天，嘉敏悄然退了下去，在一间静室中默默焚香祷告。
“流珠姐姐，你与本宫虽然最后形同陌路，但本宫从未因为打压了你而高兴过。既然此生再也无缘，我祈祷你能早登极乐，净化心灵，来世再也不为妒忌心、贪婪心所魅惑。”
嘉敏跪坐在莲花蒲团上，双手合十，虔心行跪礼，也许是数日以来的劳累，也许是心痛到了极处，她觉得自己有些虚，双腿亦是软绵绵的无力。
身后传来曹仲玄的揶揄讽刺声：“好一个姐妹情深！啧啧，真是感天地泣鬼神呢！”
曹仲玄走近嘉敏，一字字掷地有声，“你忘了她的蛇蝎心肠？忘了她是怎样想一步步置你于死地的？忘了香柔姑娘是怎么死于她之手的？”
嘉敏伤感，低沉道：“流珠，香柔……她们都是本宫最亲的人，无论是谁本宫都不想让她们死去，如果早知道是这样的结果，本宫宁愿一开始就不认识她们！”
元英没好气地对曹仲玄说道：“死的人轻轻松松一死了之，可是最痛苦的莫过于是活着的人，曹公子，你不理解娘娘的心情也就罢了，怎么还是狗嘴里吐不出来象牙？”
曹仲玄清冷道，“依我看，那只是因为娘娘太在乎了，若是不在乎，怎会有痛、有痴呢？”他冷笑一声道，“再说了娘娘口口声声所看重的姐妹之情，在市井江湖中也就罢了，可在后宫之中又赖以何存？宫中永远都只有骨肉相残，腥风血雨，何来的姐妹情谊？温妃是死得其所，要死得更惨烈才好，要抽骨剥皮、暴尸街头，只有这样杀鸡给猴看，让宫里的女人们都知道国后娘娘虽然不是好欺负的！”
“你……”嘉敏起身时本觉得头晕眼花，听了曹仲玄的这番话，更是急火焚烧心，一时间支撑不住身子便倒了下去。
元英和曹仲玄同时去扶，还是曹仲玄抢到先机，手臂稳稳环住了嘉敏的身子，那轻轻的身子倚在他的怀中，竟让他生出异样的感触，仿佛是一只柔若无力的小猫，又仿佛是赖在他肩头的小鸟，偏偏是，他的耳根竟又莫名其妙地红了。
“娘娘晕厥了，还愣着干什么啊？！快扶着娘娘休息一下。”
曹仲玄这才回过了神，将嘉敏抱到自己的房间。
寺院中的药僧来看过后，说是并无大碍，只是太累了所以才昏迷，炖了一碗膳补药汤也就好了。
曹仲玄负手清淡道：“炖什么药？抓药、煎服、难闻的药味，麻烦！”
元英的脾气不太好，恼怒道：“曹公子你也太没心肝了吧！好歹也是国后娘娘，你就忍心这么放着她不管了么！”
曹仲玄懒得理会她，自己竟然坐于一边，打开了古鼎形茗炉，添置了白炭，煮起茶来，他不急不缓一一陈列好竹制的茶罐、茶船、茶壶、茶托、茶夹、茶碗、等等茶具，又以茶匙从茶罐中取出茶叶，又加了道炭火，等到水沸如泉涌连珠之时，即刻离火泡茶。
