尔岚轻轻一击掌，片刻之后，有宫女将薛九领入，薛九盈盈拜倒：“奴婢参见温妃娘娘。”
温妃的脸上带着温雅的笑容，忙将薛九扶起，“薛妹妹快快起来！你与本宫算是有缘分的，本宫早就将你当妹妹看待，妹妹如此拘礼，倒是颇见生疏了。”
薛九圆脸上的两颗大眼像是嵌着两颗琥珀似的，快言快语道：“姐姐好福气，如今是姐姐身份尊贵的娘娘，妹妹又受姐姐的恩惠，被请入宫，教习乐坊舞蹈，妹妹当然要执大礼，方能表达妹妹心中的感激之情呀！”
温妃执了薛九的手，一起坐下，“本宫曾在街上教坊见到妹妹的舞姿，至今念念不忘，妹妹的舞技当为天下一流，如此珍宝似的人才若是不能为朝堂所用，岂不是可惜了？”
薛九赧然一笑：“承蒙姐姐看得起，妹妹也不过是微末之流，以艺技仅供人一乐罢了。若论舞技天下一流，还当属于昭惠后！妹妹听说她所编排新修的《霓裳羽衣舞》为绝姿，世上再也没有第二人可以跳出来了，只可惜昭惠后已经仙去，妹妹也无福再得以见到《霓裳羽衣舞》的真颜了。”
温妃微微一笑，向尔岚使了个眼色，尔岚取过镀金的书卷递与薛九，薛九有些奇怪地接过，翻开了镀金首页，见内页上赫然几个《霓裳羽衣舞》几个大字，顿时又惊又喜，几乎不敢相信地望着温妃，“姐姐……这是……”
温妃的笑意更浓了，“实不相瞒，这就是昭惠后的绝世舞谱，昭惠后生前耗尽毕生心血，才绘制出失传已久的《霓裳羽衣舞》，可此舞谱若是就此束之高阁，岂不是暴殄天物？”
“姐姐的意思是……”
温妃执起薛九的手，轻轻拍了拍：“妹妹，姐姐知道你聪慧，在舞姿上的造诣又是炉火纯青，姐姐想请你一起钻研舞谱，再创昭惠后当年起舞的辉煌，你愿意帮姐姐这个忙吗？”
薛九又惊又喜，“姐姐不必如此客气，对于一个爱舞之人来说，这本舞谱价值连城，姐姐将它托付于我，对妹妹而言已经是极大恩赐，妹妹一定会日夜钻研它，教习乐坊舞女舞出霓裳羽衣的盛貌，舞出我大唐的盛貌！”
尔岚提醒道：“薛妹妹恐怕是未解娘娘之意，这本舞谱正因为珍贵，所以娘娘才不愿传与他人，只愿与薛妹妹切磋一二，薛妹妹可千万别教习她人学会了，只教导娘娘一人就好。”
薛九顿时明白，原来温妃只是让自己钻研出了舞谱，再教习温妃学会，可是，温妃以前不是对舞技并不热衷的吗？惊诧道：“姐姐什么时候也开始练舞了，在妹妹的印象中，姐姐好像是从不跳舞的。”
温妃的面上有自惭之色，“本宫知道自己肢体僵硬，不善于舞技，可曾与昭惠后朝夕相处，久而久之，也受她酷爱音律舞技的影响，闲来无时也会舞上两曲，可本宫毕竟不是行家，所以还要多多叨扰妹妹教习我这个笨学徒了。”
薛九自信满满，拍着胸脯保证：“姐姐放心，《霓裳羽衣舞》虽然博大精深，复杂多变，但我薛九就是倒着走也要让姐姐练出来！”
温妃大喜，“那就当真是要谢谢妹妹了！”
……
柔仪殿。
殿中寂静无声，膳房外有几个宫女煎服着药汤，浓稠的药味夹杂着艾香，布满了殿中每一个细微尘土中，殿中侍从已经撤去了大半，只留下几个粗使的内监宫女，嘉敏衣不解带，细心给香柔喂药。
香柔一直在半醒半睡间，当她悠悠醒转，看到国后娘娘亲自给自己喂药时，感动之余又是十分惊恐自责，挣扎着要躲开。
嘉敏大喜，用帕子替香柔拭去嘴角边的药渍，“你醒了就好！太医说只要你醒了，就好了大半。”
“娘娘！娘娘不要碰奴婢！”香柔蜷缩在床角，伸出手制止着。
嘉敏柔声道：“你虽是本宫的宫女，但你我本就情同姐妹，你病了，当然本宫要来照顾你了。”
“可是……可是……娘娘，奴婢虽然半是昏迷，但奴婢也听到了娘娘和宫女们的谈话，奴婢知道自己得的疫病，如果传染给了娘娘，奴婢就是死一万次也不够！”
嘉敏搁下了药盏，笑道：“如果是传染给了本宫，那早就传染了！现在你已经好了大半，想要传给本宫病气，那就更不可能了。”
“娘娘……”香柔大为感动，喉头哽咽数声，爬起来就给嘉敏跪下：“是奴婢拖累了娘娘，若不是奴婢生病，柔仪殿也不会禁闭，更不会疏离了娘娘与国主之间的情分……”
“快别这样说，快快起来罢。”
“真的是好一场主仆情深！”殿中突然传来一个男子的声音，原是一个小内监提着药材径自走进了内室。
那小内监冷冷地奚落道：“香柔姑娘的话还真没说错，这柔仪殿戒备森严，任何人都不许擅自出入，外头的宫女内监们都要绕了好远走路，生怕染上了病症，国主就更不会来了！”
香柔十分惭愧内疚，深深地低下了头：“是！奴婢知错，小公公教训的是。”
嘉敏有些不满，对小内监令道：“香柔是为了本宫才接触到了病鸽，你一个太医院的内监不用多嘴，把药放下来就走吧。”
小内监将药材摆好，嘉敏不经意地一看，突然觉得这内监的面容英俊风流，十分熟悉。
“是你？”嘉敏震惊问道：“怎么会是你？你怎么来送药来了？”
曹仲玄掸了掸太监服的灰尘，显然十分嫌弃这身太监服，他望了一眼蒙着灰尘的殿室，叹道：“若不是我来送药，恐怕这柔仪殿早就是一座芳冢了。”
“太医院的人呢？”
“如今温妃治理后宫严酷，宫中但凡有人有咳嗽发烧的症状，都被送去烧了！太医院不仅仅是太医怕来柔仪殿，就是小内监们也是畏畏缩缩的。”
香柔身子仍然十分虚弱，可也不由得咬牙愤愤道：“真是岂有此理！他们服侍的可是国后娘娘，难道对娘娘也不尽心了么？！”
蓸仲玄不屑道：“国后又如何，人人都怕死，在死面前，人心皆是如此，况且国后虽然执掌金印金册，可何曾有个威慑后宫的娘娘样子？”
“你！你竟敢侮辱娘娘！”香柔气不过，忿然道。
蓸仲玄道：“并非侮辱，只不过实话实说而已。我虽然对后宫之事没有兴趣，但见宫人对温妃言听计从，忌惮畏惧，就知道这宫中的主人从来都不是国后娘娘。”
嘉敏并不将蓸仲玄的话放在心上，只是淡淡一笑，问道：“宫中之人皆怕死，那你呢？难道你不怕死吗？”
“当然怕。”
“既然怕，为何还来到本宫殿中送死？”
“我……”蓸仲玄一时被问住，顿了顿，伸出了手。
嘉敏不解地问道：“你这是何意？”
蓸仲冷冷道：“请娘娘赏钱！”
嘉敏有些不屑：“难道曹大人就这么缺钱用么？”
“我只不过是翰林院的一个清苦画士，俸禄清淡，再说了，买酒喝，交朋友，哪一样不花钱？更何况，来宫中一趟为娘娘送药，哪一道关口不需要打点？”
嘉敏从箱奁中拿出一大锭金子放在蓸仲玄手中，冷冷道：“这些钱应该够你花了吧。曹大人还是赶紧出去，若是被人发现便是杀身之祸，就算是本宫也保不住你的性命。”
蓸仲玄掂了掂手中的银子，感受到手中沉甸甸的份量，心满意足：“国后出手阔绰！这笔银子，我赚定了！明天我还来！”
嘉敏大惊：“你为了钱当真不要命了？”
蓸仲玄的唇边勾起邪魅的笑容：“鸟为食亡，人为财死，天经地义，还请娘娘莫要阻拦了我的生财之路。”说罢，他提着药盒，拉低了帽檐，像一个太监那样谦卑躬身退下。
此时，高墙下，国主的脚步匆匆，身后的一群宫婢太监都罩着面巾，小碎步地跑得上气不接下气，姚海好不容易追了上来，拦在国主的跟前，苦苦劝道：“官家！官家去不得呀！”
“让开！”国主拂袖挥开，姚公公跪在国主的脚跟前，抱住他的膝盖，老泪纵横，“官家此一去，社稷危殆矣！请官家顾念龙体，为天下子民、为祖宗基业所虑！”
国主已经十分不耐烦：“朕不过是去看望国后，有你说得那么严重？再拦朕，朕便命人将你拖出去斩了！”
哪知姚海仍不松手，痛哭流涕道：“国后娘娘的宫中瘟疫未退，国主此去，若是万一，万一不幸……到时候，杂家又如何向朝廷百官交代？”
国主实在是不耐烦至极，一手将姚海推倒在地，大步朝柔仪殿的殿门走了过去。
刚走至门边，蓦然觉得有些不对，刚才从柔仪殿中出来的小内监低头避让，似是像是在哪里见过？
“站住！”
曹仲玄避在了一旁，恭敬地低着头。
国主端详了他片刻，问道：“你刚刚去了柔仪殿？”
“是。”曹仲玄低声回答。
“做什么？”
“给国后娘娘送药。”
“国后可好？”
“娘娘无虞。”
国主抬了抬手，曹仲玄躬身而退，国主回过头，骤然间瞧到了曹仲玄手上的那枚晶莹羊脂玉扳指，心中大骇！
曹仲玄？
他为何扮作太监？
他心头大震，曾以为蓸仲玄人品贵重，丹青一流，所以特准予他在后宫中画出宫中百图，却不想他竟混入国后殿中……
心头存了疑惑，国主的脚步也有些沉重，不知不觉间已经进入到内室，嘉敏见到他，心中不是不感动的，她柔声劝道：“官家不该来此地。”
“难道别人可以进来，朕却不能进来么？”
嘉敏愣了一愣，眸中皆是困惑，“官家的话，臣妾怎么听不懂？”
国主勉强笑了笑，转了话头：“朕的意思是，朕一日不见你，心中总是挂念。”
“官家的心意，臣妾心领了。可是官家不是答应过臣妾的么？等到臣妾宫中无虞时再来也不迟，臣妾实在是担心……”
“朕听说香柔已经醒了过来，所以朕想应是无大碍了，宫人们也不必胆战心惊、惶惶愕愕。太医们能将此次病疫遏制在源头上，功不可没，所以朕打算重重赏赐太医院。”
嘉敏有心提携一直照看她的吕太医，说道：“吕太医从问诊、配药、煎药到制出预防的方子，可谓是亲历亲为，几日没有合眼。臣妾看他是个难得医才，更是可以倚重的臣子。”
“朕明白，朕会重重有赏，只是不知每天来送药的太医是谁？能不顾性命之忧，日日送药，这份忠心也值得嘉奖。”
国主目不转睛地望着嘉敏，心跳骤然加剧，他从没有像此刻不安，他希望从她口中得到真实的答案，如果她坦然说了真话，他会将发生的一切都忽略不计，可如果她说的是假话，他又会如何处置这一切？
他期待地望着眼前这张娇俏花貌的美人，她的眼还是那么清澈纯净，可是她的心是否依旧单纯如一张白纸？
他的心中第一次没了底。
嘉敏迟疑地望着国主，心中一时犹疑不决，要告诉国主实话吗？可是外臣不得私入后妃的内寝，如果告诉国主是蓸仲玄送药，蓸仲玄就算不死也会脱层皮，彼时她与蓸仲玄之间的关系又如何说得清？又如何遏制宫中鼎沸的流言，可若是不说实话……
罢了，嘉敏狠下心笑着掩饰：“好像是太医院的一个小内监，臣妾没有多留意，记不清长相了。”
国主只觉得心跳漏掉了一拍，仿佛整个人都在往万丈深渊坠落，轻飘飘地，晃悠悠地……到底，她还是骗了他。他不甘心地再问道：“你真的不记得了吗？”
嘉敏缓缓地摇了摇头。
连最后的一丝企盼也已然落空，国主苦涩一笑，极力掩饰心中的失望与阵痛，装作若无其事道：“既然不记得，那就算了吧。只是国后要好好照顾自己，此段时期不比寻常，朕会派更多太医来柔仪殿中熏艾驱疫。”
他匆匆离去，突然间想起了那落井的宫女，乔婕妤被毒死……
这些，嘉敏可也真的对他说了实话？
他匆匆离去，守在殿外的姚公公迎上前，奇怪问道：“官家怎么这么早就出来了，是准备去哪里？”
“摆驾瑶光殿。”国主铁青着脸。
嘉敏倚闾而望，直到国主的身影迅速消失在门口，她怅然若失，国主似乎有哪里不对劲，可是她却说不上哪里不对劲。
“阿茂，本宫刚刚有哪里说错话了吗？”
阿茂丈二和尚摸不着头，“娘娘没说错什么话呀！娘娘都没和国主说几句话呢！”
“国主似乎心不在焉，但愿他是为朝政俗务所烦扰吧。”嘉敏心中空落落的，似乎有什么重要的东西没了。
