两个时辰，五十里。
若说寻常道路，曲瑞与姜佛远自认都可以做到，但是山势险峻、丛林茂盛，加之无数藤蔓缠绕其中、暗沟明壑纵横密布，就算全力施为，一日三十余里必将难以为继。
“如此看来，倒是我二人拖累的将军。”曲瑞唏嘘一声，拎着刀走向自己的坐骑，只见寒光闪过，好端端的一颗马头已被他一刀斩落。
鲜血狂喷，马尸栽倒，在地上微微抽搐，惊得另外两匹骏马嘶鸣不已，竟似有灵性一般连连后退，奈何缰绳还在树干上绑着，挣扎一圈又回到了原地。
李仲飞奇道：“你做什么？”
“自然是杀马取肉，路上充饥之用，省的到处寻找野兽，耽搁功夫。”曲瑞随口应着，手又抚上了姜佛远的马颈。
李仲飞心中不忍，急忙叫道：“就算如此，也用不着全杀了啊。”
姜佛远更是闪身拦在曲瑞面前，一边解开缰绳，一边劝道：“此处已是深山，人迹罕至，无需担心追兵寻来。这匹马伴我许久，就让它在这山中候着吧，若是有缘，将来尚可寻回。”
曲瑞沉吟不语，私在估量途中所需时日，半晌方道：“也罢，一匹马足矣，多了反而负担太重。”
说着走回自己的坐骑旁，开始开膛破肚、剔骨割肉，忙碌之中还不忘叮嘱姜佛远道：“你若放它，最好将它赶向密林深处。这天底下不乏心思缜密之人，咱们谨慎一些总归不错。”
“我省得。”姜佛远点头应是，等李仲飞解开另一匹马的缰绳，轻轻在马屁股上拍了一掌，小声道：“去吧，这里有树有草，饿不死你，只是千万别向来路折返，万一引来了歹人，不止你的生死难料，对我们而言也成了恩将仇报了。”
曲瑞听了，不由失笑道：“看来姜兄弟真是个爱马之人啊，就是不知道这两匹畜生能不能听你的话。”
话音未落，竟见两匹马儿真似听懂一般，与姜佛远耳厮鬓磨了片刻，撒开四蹄冲进了密林之中，转眼不见了踪影，只有偶尔传来的几声悲鸣，像在哀悼刚刚死去的同伴。
李仲飞抚掌笑道：“有些时候论起真情来，许多人还真不如这些畜生。”
“将军所言极是，这世间也只有人才懂得勾心斗角、尔虞我诈。”姜佛远叹口气，上前帮曲瑞分割马肉。
曲瑞的刀法极为娴熟，盏茶功夫不到，偌大具马尸便被他剔的只剩下一副骨架。他将马肉分成两份，分别用蓑衣包好，又从旁边挖了个坑，埋掉剩余的内脏和残肢，才擦拭着手上的血迹道：“将军，这条小路直通西岭，中途再无岔路，卑职与姜兄弟背着马肉无法披荆斩棘，只能劳烦将军在前面开路了。”
“行，交给我便是。”李仲飞虽满口答应，却趁着曲瑞不注意，抱起一包马肉便跑。
蓑衣乃是用棕叶缝制而成，穿在身上可以挡风遮雨，但用来包裹东西便差强人意了，何况是上百斤重的马肉？李仲飞未跑几步，血水便从缝隙之间流出，将他染成了一个血人。
“将军，使不得！”曲瑞顾不得另一包马肉，急急忙忙拦下了李仲飞，“你是堂堂大将军，怎能做这等污秽之事？快交给卑职吧。”
“你废什么话啊，我累了自然便给你了。”李仲飞横了曲瑞一眼，心想衣衫反正脏了，干脆再无顾虑，抓紧蓑衣的两个角，将马肉背在背上，继续赶路。
曲瑞张口欲言，最终却只是长叹一声，冲姜佛远道：“兄弟，你见过这样的将军吗？”
“别说见了，我听都没听说过。”姜佛远同样叹口气，背着另一包马肉追了上去。
就这样，曲瑞在前，李仲飞和姜佛远在后，三人沿着若隐若现、时断时续的羊肠小路望深山而行，一路上，曲瑞几次三番想与二人替换，均被二人以种种理由推脱。
直到天色黑透，李仲飞才停下脚步道：“我看着前面山势逐渐陡峭，应该已经到了西岭脚下，不如就这里稍事歇息，吃点东西再做商议。”
姜佛远的功力远不及李仲飞，甚至比曲瑞还要逊色不少，十几里山路跑下来早已是精疲力尽，闻言急忙丢下马肉，呼呼喘着粗气道：“全凭将军安排，卑职确实走不动了，曲统领，还要劳烦你弄些干柴来吧。”
三人之中就数曲瑞最轻松，自然是当仁不让，点点头便拔出佩刀，奔着附近的一片小树去了。不多时，砍柴、支灶、串肉、烧烤，除了生火必须要李仲飞动手意外，剩余的事情全由他一人做的妥妥当当。
深深吸了一口香气，李仲飞突然道：“不知韩大人此时如何了？”
姜佛远用树枝戳了戳烤肉，笑道：“将军无需挂牵，韩大人这次出行，不止有铁将军随同，还带着二十几个殿卫兄弟，吃住与往常并没有什么不同。”
“看你出手阔绰，便知准备充分。”李仲飞笑了笑，随即又叹道，“其实我想问的，并不是这些。”
姜佛远试着肉已烤熟，割下一大块用树枝串了，递给李仲飞道：“将军是怕山匪肆虐，可能会危及到韩大人？”
“是啊。”李仲飞接过烤肉，又放回架子上叹道，“你们分开之时，可曾约定好会和的地点？”
见姜佛远摇头，李仲飞皱眉道：“崇安城早已陷入山匪之手，韩大人虽武职出身，但只是一个手无缚鸡之力的书生，身边仅仅二三十人，如何能护得周全？”
“将军莫急。”姜佛远忙道，“韩大人这次乃是微服私访，自然不能带太多随从，可是崇安境内有数千朝廷的大军啊！卑职猜测，韩大人定是去了谭将军营中，等候将军前往相见。”
李仲飞想了想，长出口气道：“这就好，谭将军攻城不易，坚守却绰绰有余。姜兄弟，咱们一天一夜未曾合眼，今晚就不连夜赶路了，睡醒一觉，养足精神，一气直达崇安城！”
