听完李善的解释刘备恍然大悟，他在利用别人的时候别人也同样在利用他，如果不是有李善在，他也不会想到这么多，荆州蒯氏兄弟果然名不虚传。
“那我等应当如何应付蒯氏兄弟？”
“主公，我们应该向蒯氏兄弟表明心意，我们助其对付蔡瑁，但事成之后他们要赠与一座城池给我们，并且永远结盟，互不攻打。”李善提议道。
刘备想了一会，觉得此计可行，“好，今晚我就找蒯氏兄弟会谈。”
自从将司马徽请来下邳之后，李元把将鹿门书院的事情交给司马徽和蔡邕等人打理，他又再次当个甩手掌柜。
接下来的两三年李元都不会出征，而是休养生息，储存粮草，训练兵马，等待孙策统一江东后一起联手攻打刘表。
如今李元的小日子过得非常舒坦，整天在家中陪同妻儿，在他的努力耕耘下大乔和小乔已经怀上身孕，预计在年底就会生下小孩，乔国老得知消息后可是高兴不已，平日看蔡邕和王允抱孙子他可是羡慕不已，现在总算轮到他了。
这天，李元闲来无事来前往军营巡视，各个军营都在训练士兵，其中以李通的士兵最为精锐，太史慈麾下都是新兵，所以战斗力最差，但现在太史慈有的是时间训练，两到三年后这些士兵才会被派上战场。
李元来到步兵二营，今日太史慈想要提升一名士兵担任他副将，因此今日没有训练士兵，而是搞了一个比武大赛，有自信的人都能参加。
“子义，是否有物色到合适的人选？”李元来到太史慈的身旁。
太史慈早已看上一人，用手指了指比武台中间的年轻人，“此人看上去年纪不大，但武艺不错，身手矫健，颇有力气，到现在已经连续击败二十多名对手，他最符合我要求。”
李元看向比武台，只见一名年纪大约十七、八岁的年轻人站在台中，与他比武的是一名二十多岁的强壮士兵，两人赤手空拳对打，只是几个回合而已，那名看上去比较强壮的士兵竟然被年轻人给制服了，身手确实不错。
年轻人打赢之后站在台上，等待下一个对手，然而所有人都被他的武艺给震慑住，一连击败二十多名好手，没人敢再上台挑战。
良久之后太史慈放声道：“看来都没人上去挑战了，比武就此结束，那谁谁谁你过来。”
众人都有些羡慕地看着那年轻人，年轻人跳下比武台走到李元和太史慈身前抱拳行礼，“参见主公，太史将军。”
“你武艺不错，从今日起你就当我副将，对了，你叫什么名字？”太史慈问道。
年轻人听到自己能够成为太史慈身边的副将，非常高兴，回答道：“我叫魏延，字文长，义阳人。”
“什么，你叫魏延？！”李元目瞪口呆地看着魏延。
“是的主公……”魏延有些愕然，不知道李元为何如此惊讶。
“主公认识魏延吗？”太史慈莫名其妙地看着李元。
“哈哈哈哈，不认识，但我感觉这小伙子潜力无限，”李元拍了拍魏延的肩膀，“小伙子，你很有前途，我看好你，在太史将军手下好好学习，不要让我失望。”
“是主公！”魏延喜出望外，没想到李元这么重视自己。
“主公放心，我会好好锻炼这小子的。”太史慈虽然不知道李元为什么这么重视魏延，心想可能魏延和李元有些关系，日后要好好照顾这小子。
魏延是蜀汉时期名将，刘备攻下汉中后魏延因为功绩显著，被破格提拔为镇远将军，镇守汉中近十年，成为独挡一面的大将，诸葛亮北伐的时候魏延立下无数功劳，但是因为对魏延的不信任，所以魏延一直没有完全发挥自己的才能。
在诸葛亮死后魏延与长史杨仪争权夺利，两人矛盾激发，魏延败逃，最终遭马岱所杀，并被夷灭三族，下场悲惨至极。
李元知道魏延的才能，所以决定好好培养他，让其日后能够成为独挡一面的大将。
巡视完军营后李元来到鹿门书院，今日又招收了一批新生，前来求学的人越来越多，无奈之下李元准备在下邳再多建立一个书院提供使用。
此时授课的先生还没有来，书院的人也不认识李元，以为李元也是前来求学的学子，李元百无聊赖地在角落坐下，突然，他看到一名新生格外引人注目，只因那名新生的眼神实在太锐利了，就像鹰眼一般，看了让人不寒而栗，并且那人总是小心翼翼地四处张望，看上去非常谨慎。
李元觉得非常奇怪，眼神锐利的人他不是没有见过，多数出现在武将身上，例如吕布的眼神就锐利得像剑一样，能够直刺人心，但是那名新生的眼神不仅锐利，而且非常阴险，让人看得十分不舒服。
李元有意无意地来到那新生后面坐着，他动作很轻，但是他刚坐下来便感觉被盯着，他连忙抬头向前看，只见那名新生也刚好回头看他，两人的眼神刚好对到，李元看着对方的眼睛只觉得一阵头皮发麻，因为他发现那人的眼神实在太锐利和阴险了，让他感到非常不舒服。
新生对着李元笑了笑，李元开口问道：“不知阁下高姓大名？”
“在下马贤，河内人，听说下邳建立了鹿门书院，由司马徽先生亲自执教，我特意前来求学。”马贤拱手说道。
“原来如此，我也是闻名而来，希望能够跟随司马先生学习。”李元装扮成前来求学的人。
“那日后请多多指教。”马贤笑了笑，然后便回身安静地坐着。
这个时候不断有人陆陆续续走进来，人数足足有上百人，李元看到诸葛亮，庞统和徐庶这三个好基友也进来了，这三人看见李元的时候有些愕然，但他们只是对李元笑了笑，然后走到最后面坐下。
李元心中突然有一个想法，起身走到最后面的座位，在诸葛亮身边坐了下来。
“不知道李兄有何贵干？”诸葛亮知道李元不想声张，所以也没有说出李元的身份。
