却说慕容令桓翼引军退去，冼义风召集众人商议道：“关中王猛，武略兼备，非桓翼慕容令可比，诸位可有良策退敌？”王璇益道：“自古兵来将挡水来土掩，我有迟云峰天险，又得白露神剑相助，寨主不必心忧。”黄药子道：“王兄此言差了，往日各国进兵，忧心他国偷袭，不敢冒进。迟云峰纵有天险，久守必失。不如分兵袭其粮道，待其粮尽自去。”叶红道：“黄兄弟计策虽好，奈我军兵少，若再行分兵，恐山寨难以支持。况劫粮之事凶险重重，若有闪失孰可担待？”冼义风道：“无妨，我亲去劫粮，诸位为我守住山寨。”张温荐道：“寨主不可轻动。此次情势不同，王猛不比他人，纵寨主得手，山寨亦难支持。不知司马贤侄作何考量？”卿怜道：“天下大势，总归平静。诸位刀山剑林，不过是为求得一条生路。如今迟云峰连胜两阵，不如遣使请和，暂保安泰。”星嬛愤道：“卿怜忒没骨气，又未曾战败，谁要请和？孩儿愿代爹爹出战，必生擒王猛。”冼义风斥道：“放肆，小小年纪不知天高地厚。你有几斤几两，敢对师兄如此讲话？”卿怜急劝解道：“师叔莫怒，星嬛秉性率直，我愿随星嬛出战，试探一阵。”星嬛道：“卿怜既肯助我，更有胜算，爹爹尽可放心了。”叶红胡当唐轻云一齐止道：“此计不可，你二人难当此任。”
众人正在争论，忽有探子报说山下有客人求见。冼义风看了拜帖，对胡当笑道：“你有老友来访，此人亦是红儿师父。”胡当惊道：“莫非昔日封梅野叟，此人是我旧友，多年不见，不知有何计较。”叶红喜道：“我也多年未见师父，既然来访，我这就去接。”冼义风道：“既是你师父，岂可轻慢，我亲自前去。”众人称是，随着冼义风前去。
过了窄石道，远见一群兵丁，伴着一个鹤发老人。胡当见了，呼道：“封老哥，你甚时到此？”
来的正是封梅野叟，众人招呼行礼，封梅回礼道：“老朽得寨主礼见，三生有幸。”叶红行了大礼，将星嬛与卿怜引见，封梅赞道：“少年英雄，果是一代强过一代。”卿怜谦道：“前辈过奖了，久闻前辈文通古今，武冠群英，今见果然不虚。”星嬛道：“卿怜就会夸人，前辈尚未出手，如何见得高明？”冼义风斥道：“前辈面前，休得放肆。”封梅哈哈笑道：“无妨，小丫头心直口快，老夫欣赏。我观你全身气息涌动，战意强盛，颇有当年邪王风采。只战意太过，若不克制，反会伤及己身，亦会阻挠自身精进，且宜在意。”冼义风谢道：“前辈所言甚是，此女幼时我曾以师兄武学教她，虽有大进亦恐留有后患。”星嬛道：“战意乃武者本分，有何后患。”卿怜道：“武学有如为人，战意太过难留后路。”封梅赞道：“司马小兄弟悟性倒是颇高。我观你全身气流凝滞，杀意若隐若现。武脉有如江流，堵流水不如通流水。气息凝滞太久，剑气再盛也是死剑。”卿怜回道：“前辈明见，我师父因我习剑日短，武学低微，死前强将招意灌注我体内，嘱我慢慢领悟。我天资愚钝，暂未领会精髓，师父苦心不敢辜负，故将剑意封锁体内。”众人一起惊愕，封梅叹道：“故人苦心，果然可敬。”胡当道：“旧友难得相见，暂莫悲叹，随我入寨小叙。”众人称是，封梅随着冼义风众人一同到了迟云山寨。
宴毕，众人入厅闲叙。叶红先声道：“师父许久未见，如今逢着两军对阵前来看视，莫非另有要事？”封梅愕然，冼义风解道：“红儿莫做他想，前辈世外高人，早已看透世事，岂会插手我辈争端？”卿怜知叶红是为避嫌，插道：“听闻我爹当年亲上嵩山找寻前辈，缘浅未遇。前辈当年所荐之人，必是高徒王猛了。”封梅道：“陈年旧事，已是淡忘。”众人扯开话题，说些其他闲话。聊了半日，胡当慨然起身，歌道：“明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。”封梅听了，和道：“挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周，曰嫔于京。乃及王季，维德之行”两个老头，大庭之下放声高唱，引动众人情绪，各自开怀唱笑。星嬛玩得高兴，拉着卿怜翩翩起舞。卿怜自小颇有文采，与星嬛唱和道：“爰采唐矣？沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣”众人玩到困乏，各自宿去。（文中歌引自诗经《大明》和《桑中》）
次日一早起身，忽有仆役报说胡当与封梅俱都死在房中。冼义风大惊，扑身前去探望，众人早在房中，却见胡当与封梅满面安详，笑容恬静。叶红见封梅已死，跪地哭拜，王璇益劝道：“两位年岁已高，生死本是常事。看他俩神态，死前料无遗憾。王猛既是封前辈弟子，还宜报他知晓。”冼义风道：“王兄所言甚是，可派唐师妹前去报讯。”张温谏道：“此乃天赐良机，王猛慈孝，可以治丧为名引他上山，趁机刺死，大患即去。”星嬛道：“此等奸谋，实为武人不齿。”卿怜急从旁止住，解道：“张师叔计谋甚妙。兵者诡道也，若那王猛不能识破计谋，合该身死。我愿亲去传讯，我有神器在手，若被为难，也容易脱身。”冼义风见叶红沉默不语，吩咐道：“治丧要紧，他事日后再论。卿怜前去传讯，若那王猛果然敢来，恃机而动。他若不来，待我亲去拿他上山。”星嬛道：“卿怜既去，我也要跟去。”冼义风道：“你做事无分寸，还是留在山寨。卿怜不过是传个讯息，很快就回。”星嬛只得作罢，各人自去准备。
卿怜收拾停当，牵过一匹褐鬃马，过了窄石道，直奔王猛军营而去。到了营前，军士乱箭射住，卿怜高呼道：“迟云峰有讯息至，还请诸位报传。”军士止住，各张弓弩准备。过了一时，却见一队人马簇拥而出。为首一人，赤冠轻甲，雄姿勃发，见了卿怜，招呼道：“那小兄弟有何要事至我军前？”卿怜问道：“来的可是王丞相？”那人答道：“不才正是。”卿怜下马拱手道：“在下司马卿怜，你师父封前辈昨日探望旧友，今已故去，我特来报知。”军士听了，一阵骚动。王猛身子晃了晃，正色道：“还请小兄弟帐中答话。”卿怜回道：“谢看待。”言毕呼军士将马牵过，随王猛进了军帐。
一路行进，卿怜见王猛军营按武侯八卦阵型排布，明桩暗哨分列有度，相互支应。大小将佐，俱是器宇轩昂，盔明甲亮。营寨上空，隐现神龙狂啸。暗道：“王猛治军果然有度。”进了中帐，众人按宾主坐定，王猛吩咐设宴款待。卿怜道：“我迟云峰新丧爱将，不宜大宴。”王猛道：“世人拘节守礼，往往失却大义。君王丧亲，百姓跟着遭罪，此岂是治国之道？人生百年，终有一死。生者安康，死者方能安息。”卿怜回道：“丞相豁达有度，我受教了。”王猛看着卿怜白露宝剑，问道：“小兄弟所配可是上古灵剑白露？”卿怜道：“此正是白露神剑，我只知使用，不知有何来历。”王猛道：“上古有五色灵剑，乃是赤霄、青鸾、白露、紫英、黄龙。五剑各有所司，维续天地运转，保管天下太平。但灵剑可感应君道，若君无道，灵剑亦会黯然失色，离君而去。剑有灵，剑心亦会随剑主心境改变。天下事物皆有两面，若剑主有道，可借灵剑解救天下生灵。若剑主无道，灵剑变作魔剑，会致生灵涂炭。”卿怜道：“丞相博古通今，知晓甚广。在我眼中，此不过一杀人利器。若修为精湛，平天下何须仗神器之利？”王猛赞道：“小兄弟年纪轻轻，见识不浅。多数君王，往往拘泥于表，一心只求功业，不顾百姓死活，以致天下不治，宫室倾覆。为政者若能长修心性，体恤万民，自身就是一柄救世的灵剑。”卿怜道：“久闻丞相贤明大义，丞相可愿做那救世的灵剑？”王猛笑道：“小兄弟看似宽厚，言语实不饶人。王某不才，不敢妄谈救世，只愿为万民鞠躬尽瘁死而后已。”卿怜又与王猛论了些其他事情，天文地理日月山河无所不谈。
宴毕，王猛命邓羌领住众军，带两个贴身军士，随卿怜向迟云峰驰去。半路，卿怜嘱道：“迟云峰有心借大丧之机要挟丞相，丞相还宜在意。”王猛笑道：“小兄弟多虑了，迟云峰冼寨主侠肝义胆，叶红师妹又重情义，断不会做鼠辈之事。况有小兄弟在，迟云峰英雄亦不会妄动。”卿怜诧道：“莫非丞相认为我可保你周全？”王猛正色道：“天下剑手我多有见过，你非最强之人，却能让人感受到一种天生的稳妥。”卿怜暗道：“王猛果有胆色，又有救民之心。”两人又讲了些其他事情，意趣甚是相投。
不觉到了窄石道，四人下马步行。王猛赞道：“冼寨主果是懂军法之人，如此地势，纵有千军万马，亦难偷过。”方赞毕，却见窄石道涌出一群兵丁，迎住卿怜，原来唐轻云带人来迎。众人寒暄完毕，唐轻云引入迟云山寨。入了灵厅，王猛叩拜完毕，烧了香火纸钱，卿怜为众人引荐。招呼完毕，众人就灵厅安坐。叶红道：“师兄许久未见，再见之时，却是这等场合。”王猛道：“此乃我之过，早年未能尽孝，亦未能照应师妹。”叶红不语，冼义风宣道：“我迟云峰遭临大敌，不宜大悲，请张兄选个吉日，让前辈和世叔入土为安。”王猛道：“冼寨主此言甚善。”众人也不理王猛，各自操办丧事。闹了三五日，将胡当和封梅葬了。
事毕，冼义风请众人并王猛入厅议事。冼义风先声道：“永嘉之乱后，我锦绣山河为夷狄窃取，中原志士前仆后继，披荆斩棘，誓保山河。先庄主胡华引千余志士，创蝴蝶山庄，被伪赵覆没。后师兄临危受命，重建蝴蝶山庄，盛极一时，怎奈天不待我，师兄英年早殁，蝴蝶山庄精锐尽失。吾引众败退至此，奈众位合力，得保不失。孰知天意弄人，今又痛折一梁，未知诸位有何良策。”王猛笑道：“此是迟云峰内事，寨主邀我至此，莫非有何指教？”张温道：“丞相是明白人。我迟云峰被围日久，如芒刺在背。今敌众主帅在此谈笑风生，若是丞相，作何打算？”王猛道：“若是普通歹人，凡类山贼，我上山都难。但迟云峰侠义当先，定不会胁人为质，做下流勾当。”王璇益笑道：“丞相此夸甚是，我听着受用。”黄药子道：“原以为丞相声名远播，定是清新脱俗之人，原来也是溜须拍马之辈。”王猛回道：“我以坦言相告，莫非言之有差？我此次上山，一是祭拜师父，二是为诸位指点迷津。”星嬛止道：“好大口气，你有何本事，敢说为我指点迷津？”冼义风阻住星嬛，王猛道：“永嘉之乱后，外夷窃据朝堂，晋庭率众南渡。今群雄并起，鲜卑据有中原，晋庭偏居江南，我大秦虎踞关中。慕容恪逝后，鲜卑主弱臣凶，慕容评嫉贤妒能，早晚覆灭。晋庭久无明主，朝政荒废，士人多是清谈之辈，大权决于桓温。桓温虎狼之辈，不足成事。我秦王仁政爱民，体恤百姓，一心只要图强，四处访贤求才。诸位胸怀大才，若不嫌弃，我愿引荐主上，共成大事。”叶红道：“听师兄之意，似为劝降。我迟云峰尚有数千精锐，岂可不战而降？”王猛道：“师妹之言差了，迟云峰精锐，原本贫苦，只为乱世求一线生机。迟云峰所行之事，是为造福万民。只近年来迟云峰四出劫掠，好歹不一，若拖延日久，恐非侠义所为。况乱战之后，必有损伤。倘战至深仇大恨，再无退路矣。”唐轻云道：“我辈逍遥自在惯了，不做那拘束之官。”王猛笑道：“此事容易，我处去留随意。”卿怜道：“丞相所言虽善，我等终是晋庭臣民，岂可相助外夷？”王猛道：“自古天下一家，无分内外。尊父也曾娶鲜卑女为妻，我秦王为炎黄后人，岂可以外族论处？我亦为晋民，入仕秦王时曾暗誓有生之年决不主动侵晋。”张温道：“自古卸磨杀驴之事常有，丞相可保日后不行汉初屠韩信之事？”王猛道：“秦王敦厚，凶暴之徒尚且饶谅，况诸位侠义之人？”冼义风道：“今日天晚，此事再议。”王猛会晤，应了众人，各位自去安寝。
次日一早，宴毕，黄药子辞道：“我本无才游医，承寨主看待，安身多年。我常以出游为念，如今迟云峰既有归处，还请寨主准许，下山游历一番。”唐轻云道：“黄师兄武技浅薄，值此乱世容易遭陷，我亦有出游之念，不如随同一游。”冼义风正待言语，王璇益哈哈笑道：“黄药子莫要和我抢唐师妹，你二人想要出游，我定然跟去。”黄药子笑道：“王兄愿去那再好不过，水上物事全得劳烦王兄了。”叶红道：“师父常言东海有仙岛，我时常向往，不知此事真假。”冼义风道：“你既向往，不如我陪你同去探求一番，许或真有，不枉此生。即便没有，也可游遍天下。”张温变色道：“我等情同手足，值此紧要之时，岂可散去？我本是将死之人，得寨主救活，愿追随寨主同去。”众人亦愿同去，王猛诧道：“诸位莫非不放心王某，如何这就要去？”冼义风笑道：“丞相见外了，我等原本草莽，一心只愿浪荡江海，只被乱世所留，半生拘束。今迟云峰既有归宿，我亦可放心游历，还请丞相担待。”王猛知众人性情，只得凭其去留。星嬛听说要去东海，满脸堆笑，喜道：“东海定有许多好玩物事，我要尽兴玩耍。”冼义风道：“你和卿怜暂留中原，另有要事。待处理完毕，再来东海找我。”卿怜疑道：“未知师叔有何吩咐，莫非放心不下迟云山寨？”冼义风道：“王猛君子，定不欺我，所虑者乃为流沙。此女性情坚毅，定寻司马蝶复仇。况五灵神剑有诸多谜团，你可与星嬛先去剑山拜见师尊，待剑道修成，循剑意来东海找我。”卿怜应了，王猛引军上山，接管迟云山寨，冼义风一同六人，辞别卿怜星嬛而去。
正是，雄兵百万卧秦川，九曲黄河影千帆。自古谁逞唇舍计，锦衣囊后血剑寒。
