晋兴宁三年，慕容恪厉兵秣马，略地至青、徐、兖、豫等州。晋司州告急，扬武将军沈劲，临危请命，镇守洛阳。二月，慕容恪慕容垂乘胜西进，对洛阳形成合围之势。沈劲与副将陈佑，坚壁高垒，领两千精兵，日夜看守。洛阳城高墙厚，沈劲以死相抵，相持百日，燕军寸土难取。慕容令谏言慕容恪，调慕容流沙军前助战。慕容恪思流沙已闭关年余，应有所成，潜快马召集流沙前往支援。
流沙接到调令，携宝剑青鸾，日夜兼程赶到。时流沙年已长成，亭亭玉立，粉面朱睛，浅眉玉黛，一撇倾城。慕容恪见了大喜，急迎入军帐。众将施礼完毕，慕容恪笑道：“流沙吾儿，你承袭我族青鸾宝剑，学已有成，可愿军前建功，成巾帼之名？”流沙道：“功名事情，我一向渺然。然军前对决，提升武道大有助益。爹既吩咐，孩儿遵命就是。”
众将正在商议，细作报说桓温潜悍将张筝支援，快马已至颍川。慕容垂谏道：“我军久围洛阳不下，粮草殆尽。若待敌援来至，断我粮道，内外夹攻，恐有凶险。不如潜一善战之将，沿途截击。”慕容恪道：“吴王之论正和我意，不知谁愿领兵前往？”慕容令和慕容流沙荐道：“孩儿愿往。”慕容恪道：“你二人年幼，恐难胜任。我派皇甫真同去，助你等一臂之力。”皇甫真接令，回道：“末将遵命。”
三人收拾一番，领着五千精兵，浩浩荡荡赶奔颍川而去。军至中途，慕容令商议道：“我军远来，旅途疲敝。若敌军趁我扎营未定，突然袭击，我军恐难支持。”流沙道：“若遇敌军袭至，正好趁势击杀，有何可惧？”皇甫真笑道：“郡主差矣。郡主有技艺护身，自是不惧，但一干兵将，俱是凡末身躯，岂能久持。不如派出线人，探得敌军必经线路，沿途埋伏，一鼓可擒也。”流沙荐道：“我愿做那线人，探敌情报。”慕容令道：“妹妹不可儿戏。我知你欲借探敌之机，冲敌营寨。战场搏杀不同江湖比斗，若有闪失，伯父面前不好交待。”流沙不悦道：“哥哥就是小心，我有青鸾在手，谁能伤我？”皇甫真阻道：“郡主且宜克制，倘若惊扰敌军，打草惊蛇，敌军闻讯退去，反为不美。”流沙听了，只好作罢。
大军徐徐前进，前线报说百里外发现敌人大队人马。慕容令取出地图，与皇甫真商议道：“往前三十里有一土丘，名大青丘，此是敌军必经要道。丘上林木茂密，可伏千人。我率千人前往，将军领着大队人马，徐徐跟进。只尚缺一人，引敌入瓮。”流沙道：“可让我前去引敌。”慕容令细思片刻，回道：“你若定然要去，许败不许胜。你可带着百人，假装遭遇，略作佯攻便向大青丘退却。待敌大队人马入丘，返身杀敌。”流沙道：“我亦通晓军略，不消吩咐。”言毕，挑选精壮白人，跃马而去。
流沙带着人马，约行五十里，对副将程银道：“你打我旗号，若遇敌人大队人马，上前挑战，略做攻击便向大青丘退去。”程银疑道：“郡主欲要何为？”流沙道：“兄长妙计，张筝必败，我绕行其后，断其归路。”程银惊道：“郡主不可玩笑，若有闪失，末将担待不起。”流沙正色道：“武者，以战为荣，不计胜败。若我技不如人，死固其然，与你何干？莫要啰嗦，照办就是了。”程银不敢违拗，领着人马，继续向前。流沙挎着战马，抄小路奔敌后去了。
话说晋将张筝，领着七千人马，朝洛阳大路赶来。张筝有五子，俱是勇武过人。其次子张毛，手持两柄链锤，丈内敌人不敢近身。大军走了一程，忽见前方尘土飞扬，百余骑飞驰而来。领军将领，身插一面战旗，大书“慕容”。张筝命军士戒备，待敌近身，乱箭射住。敌将程银出马，当先喝道：“逆贼张筝，洛阳已成瓮中之鳖，只待火烹，你安敢率兵支援。早早退去，免生后悔。”张筝听了，问道：“谁为我擒此逆贼？”张毛听了，大喝一声，跃马出阵，直取程银。程银见张毛来势汹汹，举枪抵住。张毛将那一对链锤，呼呼舞动。程银挡了几合，甚觉吃力，觑个空隙拨马就逃。谁知那张毛巨锤链长丈余，见程银逃去，甩手一锤打来，正中后心，打得程银筋断骨舍，倒摘下马。燕军余众见了，尽皆丧胆，四散奔逃。张筝挥动长刀，引军追杀一阵。燕军马快，张筝追赶不及，收拢众军。长子张华谏道：“此为敌军前哨，必有大军随后。若败敌逃回，敌帅得了军情，扎营挡住去路，一时难以攻取，则洛阳危矣。我军益兼程前进，趁其扎营未定，突然袭至，可一举攻破。”张毛赞道：“大哥所论不差，父亲益早做决断。”张筝笑道：“此计虽妙，却思虑不周。洛阳孤悬敌境，已被攻打百日，早晚必被攻破。桓公若真心救应，早已发兵。况慕容恪非良善之辈，些许兵马，有如添薪救火，即我等赶至，也难救应。”张华道：“依父亲论，当作何计较？”张筝道：“莫若取道许昌，沿途询问洛阳战事。若可救应即发兵前去，若不可救亦可保守许昌，不失我一世英名。”五子一齐赞道：“父亲高见。”赞毕，张筝引着大军，取道许昌去了。
再说慕容令引着一千人马，在大青丘伏了半日，不见敌军到来。正自心疑，忽见败残兵士逃回，急令伏军准备。等了半晌，却不见敌军到来。有逃回军士，将程银战死一事说了，又有前方线报，说张筝取道许昌去了。慕容令大惊，问流沙何在，军士报说流沙独自离开，不知去向。慕容令叹口气，将大军收拢，与皇甫真商议道：“张筝取道许昌，我欲率军追去，恐有埋伏。不如将大军带回，请伯父定夺。”皇甫真道：“此言甚善，只郡主不知去向，当做何解？”慕容令道：“留下十余心细士兵，沿途找寻。若碰到，令她回归洛阳营寨。”皇甫真应了，和慕容令收拾一番，带军返回洛阳。
那流沙离开大队，纵马沿小路跑了一程，路面渐渐颠簸。继续向前，路窄马不能行。只好下马，牵马步行。又行一程，道路渐渐宽敞，到得一个小镇，名化马镇。流沙心中好奇，询问镇名缘由，原来古时一男子被仇家追杀，躲到此镇，幸得一对老夫妻掩护方才得命。那男子求老夫妻收留，要当牛做马报答老夫妻。后老夫妻年岁渐长，男子嫌弃老夫妻年老无用，将老夫妻活活饿死，天神降怒，将那男子化作驽马，供人乘骑。为惊醒世人，村人将此镇更名为化马镇。流沙听了故事，又寻到店家，吃过饭食，问了去颍川大路，乘马奔颍川大路去了。
上了颍川大路，流沙见蹄印紧急，知是大队人马赶过，心思此必是张筝人马，若要败退，还需从此路经过，于是将马栓在路边，靠在树下歇息。歇了一阵，却见三匹快马，向洛阳方向，沿路疾赶。首座一匹，紫衣紫巾，身背一柄紫色宝剑，那剑锋芒闪耀，隐隐透着杀意。中间马上，一少女身背紫金宝戟，少女约莫十二三岁，宝戟却长丈余。末尾一匹，一红衣女侠手持一柄秀剑，英姿飒爽。流沙看了一阵，觉首座那人，甚是熟悉。欲待上前搭话，恐误了正事，只得耐着性子，看着三骑马渐渐消失于征尘中。
待那三骑走过，流沙突然惊起，“郭义城”，紫衣紫巾，不正是郭义城打扮？想到郭义城，流沙心中惊惧，急跨上战马，沿途追去。一口气追出十余里，却未见踪影。流沙心中疑惑，极目远眺，茫茫原野，一望无际，未见半个人影。正自疑惑，却见十余骑，沿大路赶来，见了流沙，急倒身下拜，原来正是慕容令留下找寻流沙兵士。流沙问了兵情，军士照实说了。流沙叹道：“因我一时任性，害死一员战将。战事过后，定当自我反省。”
叹毕，流沙问了去洛阳近路，星夜兼程，赶回洛阳。慕容恪见了，责道：“你堂兄方才潜人报说你迷失踪迹，正在找寻。原来临战脱逃，你可知罪？”流沙道：“临战脱逃，孩儿一力承担，愿受责罚。只另有一事，孩儿不得不禀报。”慕容恪道：“你尽管说来。”流沙禀道：“孩儿在颍川大路，看到一紫衣紫巾侠士，驰马向洛阳赶来，状态貌似当年邪王郭义城。”帐中诸将听了，俱都骇然，慕容垂疑道：“莫非义城当真未死？若果真是他，破城只宜趁早。”慕容恪笑道：“诸位多疑了。即义城果真未死，敌友尚未分明。况他多年不问国事，显是退隐江湖，此来必是巧合。”悦绾道：“还宜做全准备。”慕容恪正色道：“诸位安心，我已有破敌良策，十日内必破此城。生擒沈劲。”众将听了，方才心安。
慕容恪喝道：“流沙临战脱逃，致副将程银战死。本应重惩，虑军前斩将，于军不利，暂罚一百军棍，巡营三日。若有再犯，一并治罪。”众将听了，一齐请道：“郡主年幼，初次犯错，还请王爷宽恕。”慕容恪道：“军法之下并无人情。”慕容垂谏道：“责罚可暂且寄下，让流沙军前立功，将功补过。”悦绾等众将又跟着解劝，慕容恪只是不允。流沙不悦道：“爹爹待他人宽厚，偏待我如此刻薄。过错既由我犯下，我去将那张筝人头拿来，双手奉上，看爹爹还有何话说。”众将大惊失色，慕容恪笑道：“你既有此本事，我与你精兵五千，前去攻打许昌。攻下许昌，既往不咎。若拿不下，加倍责罚。”流沙道：“爹爹放心，孩儿定当拿下。”慕容恪又潜悦绾傅颜为辅，相助流沙，攻取许昌，二将得令，随流沙领军去了。
流沙领着五千精兵，星夜赶奔许昌。到了城西，离城十里扎住营寨，召集悦绾傅颜入帐。流沙施礼道：“此次出征，流沙历练尚欠，全耐二位将军。”悦绾道：“郡主可出营挑战，听我金鼓为号。鼓响则进，金击立退。”流沙应了，收拾一番，带着五百人马，出营去了。
到了城下，流沙命兵士呐喊挑战。城上张筝见了，命张毛出城迎敌。张华自荐道：“不过一个女娃，二弟暂歇，待孩儿捉来，献与将士。”张筝道：“不可轻敌，那女娃一身锦衣，显是达官贵胄。若无本事，断不会营前挑战。”张毛亦道：“她不着戎装，手持宝剑，体态轻盈，必定讯若疾风，大哥恐非敌手。”张华笑道：“二弟多虑了。我去试她一试，若果敌不过，二弟前来接应。”言毕，张华下城去了。张筝见状，急率其余四子，出城列阵。
流沙兵士正在呐喊，却见城门大开，一将赤盔玄甲，手持一条长枪，冲杀过来，正是张华。流沙见了，打马出阵，张华勒紧缰绳，喊道：“你是谁家女娃，奈何不守香闺，要来阵前送命？”流沙喝道：“吾名慕容流沙，告诉你恐也无用。”言毕，放马冲杀过去，张华急挺枪招架。两马相交，只一合，流沙一剑削中张华脖项，张华倒撞下马。城下张筝见了，昏死过去，张毛并诸将急放马冲杀过来。流沙得了便宜，正欲挥剑冲杀，却听一阵金击，勒住缰绳，与众兵返身回营。张毛抢得张华尸首，也不追赶，退回城中。
流沙回到营中，悦绾接住。流沙疑道：“我方斩了敌将，士气大盛，正应趁势追杀，将军奈何退兵？”悦绾道：“郡主骁勇绝伦，却不知王爷派你前来所为何事。我军围困洛阳百日，城中已是粮尽，士气低落。洛阳城中陈佑与沈劲不和，若知我军攻打许昌，必借口救应许昌而弃洛阳，如此洛阳可定矣。”流沙道：“将军高见。”傅颜笑道：“郡主今日立功，我等借此庆贺一番，也好犒劳众将士。”流沙大喜道：“将军且去安排。”傅颜得了命令，吩咐心腹兵丁，前去安排宴席去了。
准备停当，众将升帐坐定，各自举杯相庆。流沙自闭关以来，难有今日开心，不觉多饮了几杯，略有醉意。遂辞了诸将，归帐中歇息。方才躺下，却想起年前与卿怜旧事，不觉黯然伤神。往事重重，历历在目。想了半夜，圆月渐渐西沉，却听空中雏燕飞过。流沙惊起，笑道：“我何不效法卿怜，将此番战事，笔录下来。”笑毕，吩咐帐外侍女，取来纸笔。却见流沙笔录道：浣溪沙.战许昌：跃马歇鞭凭纵横，纤尘带彩啸惊鸿，金击独奏剑藏锋。
醉卧帐中君莫语，九霄明月渐迷朦，谁家雏燕唱三更。
次日，流沙升帐，召集众将商议。悦绾道：“许昌城池坚固，我军兵少，一时难以攻破。城外麦熟，郡主可引兵挑战，牵住城中兵力。傅将军领一军，抢割新麦。某自为救应。待王爷破了洛阳，自有援兵来到。”流沙道：“将军高论，就依将军计行。”众将领命，各去准备。
流沙正欲出营，兵士忽报营外张毛挑战。流沙听了，跨马出营。张毛当先喊道：“慕容流沙，你杀我兄长，今日你我一战，定为兄长讨命。”流沙以剑指道：“你前日杀我副将，害我被父亲责骂，今日定将你生擒方才解恨。”张毛听了，也不多言，将链锤舞动，冲杀过来。流沙知张毛英勇，非张华可比，不敢怠慢，持剑招架。两马相交，锤剑相磕。战有三五合，张毛力大，锤炼又长，流沙战马支持不住，讨不得半分便宜，心中暗道：“这倒是一个好对手，且和他多玩几招。”遂翻身下马，舞动长剑，闪身直攻张毛。张毛将链锤舞动，护住全身，流沙连攻十余招，不得近身。两边军士见了，一齐喝彩。流沙见张毛军士喝彩，心中不悦，将那青鸾祭起，一招风舞云动，身化无尽狂风，云雾只向张毛罩下。张毛正战得兴起，忽不见了流沙踪影，心中惊惧，舞起链锤乱打，直打得尘土飞扬，却被流沙觑得空隙，一脚踹下马去。张毛翻身滚起，舞锤招架，流沙闪身避开。那张毛乱了分寸，觉到处都是流沙剑影，遂将链锤轮动，上下翻飞。流沙持剑退在一旁，让那张毛自己舞动。舞了一刻，流沙军士哈哈大笑。张毛站定，流沙以剑指道：“你也算个好汉，今日暂饶你命，你且去吧。”
正是，纵横驰骋倘风草，征场卷沙洗金刀。青鸾百战忘生死，清歌把盏品逍遥。
