辞秋殿徐妃肚子里的孩子，十之八九不是当今圣上的。
至于是谁的，那就很难说了。
这位徐妃可谓一生饱经离乱，才不过二十八九的年纪，能数出来的，已是三易其主。
她原本是前朝谏议大夫徐长卿的女儿，闺号徐思，自幼就有美名，据说年十三岁已是艳冠帝京。彼时天家美人当属前朝天子的长姊静宜公主，可公主一见之下便自愧不如。虽风度翩翩的承认“我不如也”，却也留下“此子妖，必为祸水”的酸话来。
当今天子那时还是前朝的远支宗室，同徐长卿交好。虽已是二十四五的年纪，却因为常年在外征战的缘故，未能娶妻。他心中仰慕徐思的美貌，有心同徐家做这门亲，可惜慢了一步。未及下聘，徐思已被纳入宫中。
想来徐思在前朝宫阙中也并未得到什么恩宠——毕竟她入宫不到半年，叛军便攻入帝京，就此天下丧乱。
据说徐思的兄长逃亡前，拼死杀进皇宫里去，先将妹妹给救了出来。如此，那四五年间，徐思总算没如前朝旁的宫人、妃嫔那般任人糟践、生不如死。
四五年后，当今天子终于扫平了乱党、收复帝京，被众人簇拥着登基为帝。彼时天子已有了发妻，却依旧对徐思念念不忘。徐思的父兄也很乐见徐思入宫，有心将她献上。
可惜徐思天生就没福命——适逢北朝司徒叛乱，携众南渡来归降。那叛将名叫李斛，虽取了汉人的名字，身上胡血却更多些，在北朝也是官至三公的重臣。这是件值得宣扬的大事，皇帝虽不信任他，却还是示以恩宠。得知他新近丧妻，便有心替他做媒。谁知李斛开口便索要了徐思。
天子便一顿，辞道，“她是嫁过一回的人，不吉祥。中书王辩家十四娘子素有才名，谢腾家九娘子也是容色倾城，都正当花信之年，朕为卿择一人订下如何？”
李斛不答，天子又道，“便是宗室之中也不少有好女。卿何必非要那蒲柳之质？”
李斛道：“臣率一州来归，陛下何必吝啬一个女子。”
天子便笑道，“看来爱卿是情有独钟了。也罢，朕就替你说下她吧。”
如此，徐思便被天子降旨嫁给了北朝降臣。
至于徐思最后何以又归了皇帝，便说来话长了。
一言以蔽之，李斛又造反了。皇帝杀尽他留在帝京的家眷，独独留下徐思，将她没入宫中为婢女，未几又晋位为婕妤。
于是八卦就来了——徐思入宫不足两个月，便查出五个月的身孕来。
这孩子究竟是谁的，外人不得而知。除非李斛没造反时天子便已同徐思暗通款曲，否则这孩子必然不会是当今天子的。不过想来就算当真是他的，天子也不会承认自己在李斛造反前就同他的妻子通奸了。
故而这孩子的前途，一时便成了台城里许多人议论的焦点。
作为当事人，这孩子究竟是谁的，徐思心知肚明。究竟是不是自己的，天子也心知肚明。
近来徐思便颇有些食不甘味，夜间忧虑醒来便再不能入眠，常常一个人独坐在镜台前，无言待天明。
她的乳母不知从何处弄来了堕胎药，悄悄的拿给她看，劝道，“打了吧……陛下宠爱娘子，不说什么。可这男人谁能真容得下自己的女人怀着别人的孩子？日后孩子出生，他天天看着仇人的儿子在跟前晃来晃去，心里能不厌烦？迟早都要磨尽耐心。那个时候，不只是孩子，只怕娘子也要受到牵连啊。”
徐思心只觉着心如刀割。她生性寡言，这个时候更说不出话，便低垂了眉目抚着小腹，不肯应声。
乳母又压低了声音，问道，“娘子还想着李郎君？”
徐思摇头，乳母便长舒了口气，露出些欣慰的表情，“这就好。这男人薄情寡义，天子待他何等仁厚，他说叛主就叛主了。也半点都不顾念娘子的处境……”话锋便一转，“既如此，娘子又何必——”
徐思不做声。她生得美，如西子捧心而颦。眉眼间悲悯哀伤流露出来，便令乳母言辞一涩，有些说不下去了。
好一会儿之后，徐思才缓缓道，“五个月，已成形了吧……也不知是男孩儿还是女孩儿。”
“娘子……”
“我想将他生下来，除非陛下亲口说令我打掉。”徐思话锋一转，轻柔的话语里便带了些淡淡嘲讽，“陛下既然令我嫁给李斛，便不会怪罪我怀上李斛的孩子。嬷嬷不必多虑。”
可她依旧不能不担忧这孩子的前途，许久之后才又轻声道，“也许是个女孩儿呢。”
“也许是个女孩儿。”天子淡淡的说着，将手上才看完的奏表随手弃在桌上，拾了茶水来饮，“——大不了日后赔一副嫁妆。”
他风轻云淡，张贵妃却不能。苦口婆心的绕到天子跟前，又劝道，“可万一是个男孩儿呢？那李斛分明就是豺狼心性，不但养不熟，还要伺机恩将仇报、反噬其主。这种人就该斩草除根。陛下杀了那逆贼，却让徐姐姐又生下他的儿子来，那日后……”
皇帝头也没抬便打断了她，“朕命人占卜过，是女孩。”
——显然是随口说来敷衍张贵妃的。
张贵妃心里暗恨，却知道皇帝虽容得下朝臣犯颜直谏，却最厌烦嫔妃忤逆他。噎她这句，便是有了警告的意思，她若一味纠缠下去，只怕天子就要恼怒起来。忙就放软了语气，叹道，“那就好……如今宫里头人人都在议论这件事，臣妾听得是又心烦、又害怕，私底下也严令禁止她们议论了。可哪里禁得住？反而自己也跟着乱了阵脚，只好来找陛下说——若皇后姐姐还在就好了。陛下让臣妾打理后宫，可臣妾是最没主意的人，哪有这样的本事啊。”
她十三岁入宫，如今也就二十出头罢了，分明还是个含嗔带娇的小姑娘。又娇嫩美艳又有些蠢蠢的天真，倒也十分讨人欢心。
然而这一次撒娇却没能打动天子，天子只垂着凤眼含义不明的冷笑一声，道，“看准了是谁在搬弄是非，打死了算。其余人见了刑，知道怕了，自然就不敢议论。你也是皇后宫里出来的，怎么连这点手段都不会？也罢——朕这不就教你了吗？”
他不曾用这么冷渗渗的语调同张贵妃说过话，张贵妃听得心里一缩，已怕得说不出话来。
天子却温和的看着她。那目光仁慈如昔，张贵妃却不由就垂下头退了一步。强笑道，“陛下真是喜欢徐姐姐啊，这么护着她。”
天子笑道，“朕又不是没这么护着你过。”
——张贵妃年二十，已是后宫一人之下的贵妃。因皇后早薨，她已是实际上的后宫之主。其崛起之迅速，在后宫也没少有闲话。
张贵妃心里才略平衡了些，道，“陛下心里还记着臣妾便好。”
张贵妃告退后，天子又吃了一盏茶。
外头天色渐暗，暮鼓初起。天子望着暮色中的台城，一时不知在想些什么。待那一百零八鼓声落下，外头已是夜色沉沉。内侍太监上前进呈晚膳，天子才面容淡漠的回过头来，问道，“怎么样了？”
内侍过了一会儿才反应过来，忙垂首为礼，道，“辞秋殿翟女侍悄悄吩咐人配了堕胎药，已送进去了……”
天子这才流露出些表情来，问道，“什么时候？”
“昨日午后。”
天子苦笑，道，“这会儿还没消息，想来她是没打算吃了。”
内侍便倾身上前，压低声音比了个手势，道，“陛下若……不如……”
天子摇了摇头，道，“她心里有怨气。若有什么动静，定然先恨到朕身上。”他就长呼了口气，“罢了，那药用了也伤身。她不吃，朕反倒松了口气……就让她生下来吧。”
内侍欲言又止，犹豫了片刻，还是又说，“恕臣僭越。窃以为张贵妃说得也有理——斩草不除根，后患无穷啊。何况还涉及皇嗣。”他没有明说，天子却听得明白。他子嗣艰难，已年近不惑却才只有一个儿子，也是自幼就体弱多病的。若皇长子有什么不虞，徐思这生下的又是个男孩儿……他是养呢，还是不养？
天子又出了一会儿神，方微微眯了眼睛，自语道，“若是个女孩儿，那就让她生下来吧……”
这些日子徐思经常想起前朝的海陵王来——海陵王是他被废之后的封号，原本他是前朝皇帝，也是她的第一任夫君。现在想来海陵王是不正常的，他生性暴虐，不论怎样的弄臣都无法将他逗笑，唯有扮作将军带着人马满街砍杀，滚烫的鲜血喷得满脸满手时，他才会发疯一般狰狞的大笑起来。
静宜公主是他的姐姐，有一次同海陵王宴饮，便告诉这疯子，“你可见过徐长卿的女儿？没将这珍宝弄到手，你哪里算见识过人间极品？皇帝都白当了。”
海陵王便下旨令徐思入宫，徐思自然不肯，徐思的父亲也推辞不应。海陵王便将徐思的哥哥当朝抓起来吊打，徐思的父亲亲自跪求之下，徐思怀抱着必死之心入宫。那个时候她有多希望有个人能来救她。
可是没有。那个说会护着她一生一世的人，连吭都没吭一声。
进入海陵王后宫的头几个月里，她被迫陪着他观赏了无数次酷刑。以至于其后很多年里，她的耳边总是时刻萦绕着那时听见的惨叫声。可听得多了，这惨叫声也不过如耳鸣一般，只是令人烦恼的噪音罢了。真正令她至今不得安宁的，是一个她不知姓名的小宫女。被海陵王追砍时那小宫女惊慌的闯进她殿里，抱住她的腿求救，徐思便将她藏在桌子底下，用裙摆挡住她。
但她最终没能救下她。
许多年之后徐思依旧会梦见当时的情形，每每从噩梦中惊醒过来时，双腿还仿佛浸透在血泊中。
但是很奇怪的，在得知自己怀了身孕之后，那噩梦便不再来纠缠她了。这个孩子就像是为救赎她而来，徐思只是想，这一次无论如何她也要保护好，不会让任何人伤害到他。
若天子连这个孩子也容不下，那她也只能拼死抗争——左不过是一尸两命。
然而天子并没有为难徐思。
也许是自知这许多年他亏待了她，天子待徐思几乎是予取予求。
徐思已很不年轻，二十八九的年纪，搁在后宫那就叫人老珠黄。明明她最晚入宫，论年岁却又她最大，除了已过世的皇后，人人都要唤她一声姐姐。但要说天子最喜爱者，依旧非她莫属。
他们两个之间，不像皇帝与宠妃，倒有些民间夫妻过日子的意思。
每日皇帝处置完政务便去她殿里，纵然不能敦伦，也爱枕着她的膝头小憩一会儿。十几年前她爱吃的东西，皇帝都还记着。偶尔记起当年的饮食来，会特地命御厨做了同她一道品尝，吃着便会亲自夹了喂她一口。
皇帝雅善辞令，通诗画、精骑射、善弈棋……天下凡男人会的技艺他无所不通，是个顶顶风流蕴藉之人。这样的人，纵然勤政，可也爱玩、会玩。早些年多么喜欢游玩宴饮？可自得了徐思，便也成了妻奴，除了偶尔调调音律、同徐思弹琴听曲子互相作诗调戏，竟连歌舞都少观赏了。因徐思重身子不方便出游，皇帝几个月都没出宫一次。
谁都看得出来，他这是终于得到真爱了。
至于徐思腹中胎儿，天子也只对她说，“你的孩子也就是我的孩子。只管安心生产，日后我们好好教养他。”他说，“以往是我亏待了你，可从今而后，我再不会令你受半分委屈。”
徐思含笑听着，柔婉的道一声，“嗯。”但心里究竟信了几分，她自己清楚。
九月，徐思临盆。
她是初次生产，骨盆总也打不开，颇受了一些罪。自凌晨时破了羊水，一直疼到傍晚。几近虚脱时，胎儿才将将露出头顶来。
徐思咬着牙，几次眼前发黑，将要昏厥过去。可朦胧中听见稳婆问保大还是保小，还是又激灵着清醒过来，强迫自己用力。
她很清楚，这孩子压根儿就不是天子的，若没有她天子都不会容这孩子活着。这次生产根本就没有保大或者保小的余裕，她死，这孩子也不能活。
四面说话的声响尽数都成了杂音。徐思用力得几近耳鸣，眼眶都仿佛要裂开一般，汗水将头发尽数粘连在头皮、脖颈、额头上。她想抓着个人大哭大骂，哪怕咬他一口呢……可脑海中就只是空白。她生命中有过三个男人，但没有一个让她觉着可以依靠。
但哪怕经历了那么多人、那么多事，她也依旧想要好好的活下去。想要把孩子生下来，将他教导成人。
李斛总是说，若有了孩子，他实现不了的野心就可以让孩子去实现。彼时她嗤之以鼻——孩子就是孩子，凭什么要去背负这恶棍的野心。可其实她也不能免俗。她希望这个孩子成人，再不经历她一生的遭遇，去过她想过而没能得到的人生。
她也将心愿寄托在了孩子的身上。
所以不将这孩子生下来，不亲眼看着她长大成人，她怎么能甘心！怎么能甘心啊！
下身一坠，徐思隐约感到轻松。周围似乎有人在说，“生了，生了！”但她已有些意识昏沉，脑海中最后留下的声响是一声清亮的啼哭。徐思想让人将孩子抱过来给她看看，但再也支撑不住，昏睡过去。
产婆将孩子抱出产房去。
皇帝正等在外间，徐思的惨叫声让他焦虑不安。见人出来说“生了”，他忙就要闯进去。
所幸内侍太监及时替他发问，“徐娘娘可好？”产婆道，“母子平安，母子平安……徐娘娘只是太累了，一时昏睡过去，不碍。”
皇帝才忽然意识到什么一般，停住了脚步。
他看了看产婆，随即目光转向婴儿。婴儿才刚刚吐完秽物，沐浴完毕，用小小的襁褓包裹着。新生儿胎皮未退，红皱得猴子一般，压根分辨不出性别、美丑来。皇帝看了一会儿，皱着眉掀开了襁褓一角。
男孩。清清楚楚的，那是一个男孩儿。
确认了性别的瞬间，皇帝忽就觉出婴儿眉眼肖似李斛来，厌恶感油然而生。他丢开襁褓，示意产婆将孩子抱开。
虽对张贵妃说，“占卜结果是女儿”，但若尽信卜筮之说，皇帝也走不到今天这一步——对于徐思可能会生下李斛的儿子一事，他也早有准备。
“东西准备好了？”
内侍太监忙道，“是。”便回头对一个小侍轻声吩咐了几句。
不多时，便有个年轻的女人抱着一个婴儿，垂头匆匆进门来跪下。皇帝吩咐人掀开襁褓看了一眼，方点了点头。
