终于踏上了齐鲁地界，虽说心里早已有了准备，可当看到一个镇上的人都围在官府门口等着领粮食的时候，陆韶华还是被这浩大的声势给惊到了。
一路走来，齐鲁这边田地里的土壤几乎都已干裂，只剩下一些麦茬，单是看着都令人心惊，一连走过了几个村庄，都没看见一个人影，更没看到农户家里养着看家护院的土狗。
天气闷热得很，就连鸟都懒得飞懒得叫，只是立在枝头也不飞也不动弹，陆韶华觉得有些纳闷，实在是有些反常，在豫州那边随处都能听得到的蝉鸣声在齐鲁这边竟然听不到，而且就连鸟也反常。
一连走了十几个村庄，直到马头镇上，才算终于见着了人影。周承昀的运粮队浩浩荡荡进了马头镇的时候，百姓们并未像他们想象中那样夹道相迎欢呼震天，而是一脸茫然地看着来人，虽然他们也猜到了是运粮队，可还是不敢轻易上前，似乎非常害怕的样子。
周承昀下了马，走到一位一头白发的老汉身前，询问这里的异常：“老人家，这里究竟发生了什么事？我从豫州那边过来，走了十几个村庄都没见着人。”
白发老汉并没有回答，而是接连后退了几步，直接便跪在了地上：“大人，你就饶老汉一命吧，老汉没去抢粮。”
周承昀闻言，察觉出了不对劲，急忙上前扶起白发老汉，拍着他的肩膀劝慰道：“老人家，你老老实实告诉我，这里到底发生了什么事？谁要杀你？”
周承昀身后的侍卫走上前，朗声说道：“老人家，你有什么委屈尽管和我们殿下说，殿下这次奉命前来，就是为了齐鲁饥荒而来。”
白发老汉仔细打量着周承昀，他身后的百姓也都在同一时间仔细观察着周承昀。
一个看起来大约十几岁的男子伸着脖子喊道：“你比之前来的那些人官位高吗？你能说了算吗？”
“你说的之前来的那些人是谁？到底是怎么回事？能否说清楚一些，我们殿下是二皇子，十岁时便被敕封为王，这世间还没有他解决不了的事情，你们有什么冤屈只管说就是，殿下一定会为你们做主。”
侍卫说的很诚恳，百姓们面面相觑，得知来人是皇子，这才相继跪在了地上，高呼着参见殿下，求殿下做主的。
“老人家，你和我说一说，齐鲁究竟出了什么事？”
周承昀扶着白发老汉，拦住了他要跪拜的动作，白发老汉心中酸楚，话还没说出口便老泪纵横了。
“我来说！”方才那位胆大的年轻男子看了眼周承昀，接着说道，“小人说句冒犯的话，之前路过我们这的还说自己是大皇子呢，大家都以为他是朝廷派来赈灾的，以为他要给百姓发粮，可谁知道他竟然下令把抢粮的都斩首示众，只给县衙留了几百石粮食，幸好咱们知县是个清官，每天清晨和下午都会开设粥棚，可我们县周围有十几个村，只有近两千活人，这几百石粮食郑县令已经尽了全力维持了，可过了今天就我们没有粮了，还不知道有多少人会活着，我娘生了我，我已经做好准备了，实在不行就让我娘把我卖了换口吃的。”
易子而食？周承昀脸色铁青，齐鲁的饥荒已经到了如此严重的地步吗？懿王下令把来抢粮的百姓斩首示众？他不敢相信自己的耳朵，痛心疾首道：“朝廷此次第一批赈灾粮共拨了三十三万石，又怎么会让百姓易子而食，今年的小麦收成究竟差到什么地步？再者，懿王真的把抢粮的百姓都斩首示众了吗？”
年轻男子长叹了口气，无奈地摇了摇头：“今年齐鲁大旱，我们这里虽然靠着海，可海水又不能灌溉，辛苦种植的小麦几乎颗粒无收。还有就是，我虽然只是个平头百姓，可我爹为了给家里拿点吃的已经被那个大皇子给斩首了，现在家里就剩我和我娘，我什么都不怕，再说了，殿下你随便找个人问下就知道我骗没骗你。”
不待周承昀询问，百姓们便在一旁诉起了苦，高声说着自己的遭遇，说着自己的亲人被残忍杀害的事实。
被事实震惊到的又岂止是周承昀，陆韶华觉得自己都有些喘不过气了，运粮队的侍卫们眼眶也都红了。
这样的事情谁都没经历过，甚至连听都没听过，最令他们惊呆的是懿王所犯下的罪行，如果百姓们说的都是真的，此次齐鲁之行恐怕绝对不止赈灾这么简单了。
历朝历代都不曾有过这般惨剧，天灾是无法避免，可是人祸就实在是太骇人听闻了。
父皇是不是已经得知了此事，所以才派他来齐鲁赈灾？周承昀这般想着，思绪已乱，可父皇若是得知此事，为何处置懿王的旨意迟迟没下来，这又是何意？是在等他的奏折？借他的手除去懿王在朝中的势力？
周弘致近些年羽翼渐丰，拉拢了不少朝中大员，似是早已做好了夺嫡的准备，可周承昀无意于皇位，一心只想着做个逍遥王爷，并未过多参与政务。虽然周承昀也曾经多多少少旁敲侧击过，向周弘致表明过自己的真实心意，可周弘致也只是把周承昀的示弱当做以退为进，只当做迷惑人心的手段。
陆韶华听到了周承昀心中所想，她终于明白为什么周承昀会死在周弘致手里，周承昀还是个顾念兄弟之情骨肉亲情的人，而周弘致已经利欲熏心，成为了追逐权力的嗜血动物，这场夺嫡之争，周承昀最终才成为了权力游戏的牺牲品。
“下官参见睿王，不知睿王圣驾，有失远迎，还望睿王恕罪。”
原本还在粮库急得直跳脚的马头镇县令魏源听闻睿王圣驾，急忙领了师爷前来迎驾。
周承昀看到来人，是个又黑又瘦个子不高的中年男人，可就是这样其貌不扬的人，却实实在在为百姓做了不少好事。顿时对其心生好感，俯身扶起跪拜在地的魏源，对他的行为表示褒奖：“幸亏有你，否则本王今日见到的马头镇应该不是这样了。”
