诸葛亮早知道司马徽将自己举荐给了刘备，可是他对刘备这位主公却并不太满意。这倒不是说刘备人品不好，而是刘备的势力太小了。诸葛亮觉得追随刘备跟白手起家也差不了多少，所以早早嘱咐小童子见了刘备就说自己不在。
小书童得了诸葛亮吩咐便对来访的刘备道：“先生今早出门，不在家中。”
刘备没想到诸葛亮在家耕读还这么忙，便问道：“先生往何处去了？”
小书童道：“踪迹不定，不知何处去了。”
刘备又问：“先生何时归来？”
小书童道：“归期亦不一定，或三五日，或十数日。”
张飞一听小书童一问三不知，便不耐烦道：“既然不在，我等归去便是。”
刘备道：“不妨稍后片刻，或许能等到先生归来。”
关羽皱眉道：“不知归期如何等得？兄长不如且归，再使人常来打探，得知孔明在时，我等再来拜访。”
刘备想想也对，便嘱咐小书童道：“若是先生回来，可言刘备拜访，我等改日再来。”说罢便领着关羽、张飞二人离了隆中。
三人回到新野过了数日，便有士卒回报：“诸葛先生已回。”
刘备闻报大喜，立刻命人备马。张飞见刘备如此看重诸葛亮有些不爽道：“一介村夫而已，何必兄长亲往？可命士卒将其唤来便是。”
刘备对张飞道：“孟子云：欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。孔明乃当世大贤，岂可随便招呼？”说罢三人又往隆中而来。
此次刘备虽说是二次来访，可是依然感觉隆中景色宜人。正可谓山不高而秀雅，水不深而澄清。地不广而平坦，林不大而茂盛。
三人来到庄前下马叩门问童子道：“诸葛先生今日在庄上否？”
小书童认出刘备，便道：“正在堂上读书。”
刘备大喜跟随童子入庄，待至中门见门上书一对联，上联为：“淡泊以明志。”下联为：“宁静而致远。”刘备正在体会其中深意，便听屋里传出读书之声。
刘备举目一望，便见草堂之上一个少年容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，抱膝而吟道：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐。聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
刘备品味诗中含义，乃是一方名士自比凤凰等待明主之意，于是急忙上前见礼道：“备久慕先生大名，无缘拜会。因得水镜先生指点，这才特来仙庄。前次不遇先生空回，今日得瞻道貌，实为万幸。”
少年慌忙还礼答道：“将军莫非刘皇叔欲见家兄？”
刘备闻言奇道：“先生莫非不是卧龙？”
少年道：“我乃卧龙之弟诸葛均也。我等兄弟三人，长兄诸葛瑾，现在交州光华国师处为官，孔明乃我二兄。”
刘备心中暗道：此次是士卒打探清楚我才来访，怎么又不在家？到底是士卒打探有误，还是这孔明特意回避？刘备心中虽生疑虑，可是却有城府，并未质问诸葛均。只是问道：“卧龙先生今日在家否？”
诸葛均道：“皇叔若早来一日家兄还在，只是昨日又出外闲游去了。”
刘备见诸葛均面色坦然不像撒谎，便问道：“卧龙先生何处闲游？我可亲往探访。”
诸葛均尴尬笑道：“这我可说不准。家兄平日或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或寻朋友于村落之间，或乐琴棋于洞府之内。往来莫测，不知去向。”
刘备闻言叹息道：“不想我缘分如此浅薄，竟两番探访不遇大贤，实为可惜。”
诸葛均道：“皇叔少坐，我这便命人献茶备饭。”
张飞在一旁嘟囔道：“我等此来又不是图的茶饭。那先生既不在，兄长回去便是。”
刘备瞪了张飞一眼，又对诸葛均道：“先生不必麻烦，我等片刻便去。久闻令兄卧龙先生熟谙韬略，敢问所观何书？”
诸葛均道：“这却不知。”
张飞见诸葛均与那小书童一样也是一问三不知，更不耐烦道：“问他作甚？我等不如早归。”
刘备喝止张飞又向诸葛均赔礼。诸葛均不好意思道：“家兄不在，让皇叔与二位将军辛劳一趟。若是皇叔还有要事便请先回，他日容家兄回来再去拜访皇叔。”
刘备闻言忙道：“岂敢有劳先生枉驾。数日之后备当再来拜望。愿借纸笔作一书留与令兄，以表刘备殷勤之意。”
诸葛均桌案上便有文房四宝献与刘备。刘备展开纸张写道：“刘备久慕大名，两次拜见，不遇空回，心中惆怅。想备汉朝苗裔，却目睹大汉朝廷更替，纲纪崩摧，群雄乱国，恶党欺君，不由心胆俱裂。备虽有匡扶社稷之心，却乏经天纬地之策。久闻先生仁慈忠义，特望先生出山，展吕望之大才，施子房之鸿略，则天下幸甚！社稷幸甚！为表诚心，备当斋戒薰沐，再拜尊颜，还望先生赐见。”
刘备写罢递与诸葛均收了，这才拜辞出门。诸葛均送出门外，见刘备三人走远这才返回堂中。就见兄长诸葛亮正在拿着案上留书皱眉观瞧。诸葛均上前道：“我见那刘玄德甚有诚心，又是汉室宗亲，有匡扶天下之志。兄长既欲出山，何不投效此人？”
诸葛亮叹道：“刘玄德欲为汉室平乱虽是仁心，但自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇起义以汉代秦，是由乱而入治。至哀、平之世二百年太平日久，王莽篡逆又由治而入乱。光武中兴重整基业，复由乱而入治。至今二百余年民安已久，故干戈复又四起，此正由治入乱之时，岂可轻易而定？正可谓顺天者逸，逆天者劳，张角、董卓、李傕等辈并无大才却可一呼百应，皆因顺天作乱而已。由此可见汉室衰微不易匡扶，更何况刘玄德兵微将寡，若要斡旋天地，补裂乾坤殊为不易。只怕我纵然出山相助，也是徒费心力而已。”
