没有对比就没有伤害，在张举的衬托下，在张让、赵忠的推动下，皇甫嵩已陷入某种极为不利的地步，他一直期望的西路军指挥权已成了一种触不可及的遥想。
赵忠为什么这么恨皇甫嵩？因为赵忠发达后把家搬到了更发达的邺城，宦官权倾天下时，赵忠自己的宅子就修的规格大了些。山阳的李氏部曲就是因为赵苞的遗子在邺城避难，才跑过来保护，进而也协助保护赵忠的宅子，加入到了邺城防御战役。
北路军抵达邺城时，卢植自然也看到了赵忠那非常显眼的宅子，北路军上下都装瞎子不愿意作战时再跟宦官起冲突。后来皇甫嵩入冀州指挥河北战役，剿灭黄巾军主力后，皇甫嵩到邺城看到了赵忠逾越礼制的大宅子，就捅到了皇帝那里。皇帝压在手里处置，张让虽然知道这件事情，可他不知道赵忠究竟受了多大的委屈。
卢植那么严明公正的一个人都不愿得罪我，你皇甫嵩竟然敢跳起来炸刺给我添不痛快？
长安城外的军营中，朝廷敕封的天使饱餐一顿离去后，随即举行了一场军事会议。
全军只有校尉级别才有资格参与进来，魏越继续旁观这场会议。因皇甫嵩认为决战就在一月之内，经皇甫嵩致函西路军后，黄琬才举行这场会议，先自己关起门来研究决战时机。
如果自己都研究不出来，那就没有跟皇甫嵩斗智斗勇的余地；否则惹得人家不痛快，战斗时尽给你安排吃力不讨好的任务，这种胜仗只会越打越生气。
自己研讨决战时机，有把握的话就跟皇甫嵩交流一起配合；没有把握的话就乖乖去给皇甫嵩做配合。
这场会议自下午进行到傍晚，用餐休息时，黄琬与魏越同帐就餐，饭饱之后，两人端着新鲜浆果熬煮的解乏赤红甜水小口饮着，黄琬询问魏越的看法。
现在营中看法主要围绕在两点，第一是西凉叛军的存粮，第二是西凉叛军的战斗意志。
皇甫嵩已经在武功防线堵住了西凉叛军，使得西凉叛军无法劫掠关中夏粮补充损耗；一旦西凉叛军的存粮低到一定地步，就只能撤退；否则存粮不足，所谓的十万大军估计只能一路抢着啃草根、树皮才能跑回西凉。
若能准确的判断出西凉叛军的存粮，自然也能判断出决战时机。在西凉叛军要撤退的时候发动攻击，将对方纠缠、拖住，直到耗尽对方的存粮！耗到对方崩溃，然后就是漫山遍野抓俘虏活动。
在存粮不足的情况下，西凉叛军还有变数，那就是战斗意志。
如果上下死死贯彻‘清君侧’这一战斗理念，故意消耗军粮到危险地步，自陷绝地以破釜沉舟之志，不顾一切的以庞大、优势军力猛攻皇甫嵩防线；在付出一定牺牲后，突破、瓦解皇甫嵩防线并非难事。
一旦瓦解皇甫嵩防线，也是关中夏粮入库的美好时间……只要西凉叛军能打到这一步，就有了更加宽裕的活动余地。那清君侧的口号，将会拥有更大的影响力和号召力，一个不好打进雒阳，真的会变天。
所以在确认叛军存粮之后，若再能摸清楚叛军战斗意志这个变数，就能准确预估出决战时机。
黄琬忍不住叹息道：“可恨五斗米贼，否则益州……只需汉中兵马出散关，管教叛军阵脚自乱，进退失据！”
五斗米道的首领张修原来在汉中传教，事业又发展到了巴郡；太平道造乱时，张修也跟着起事，结果汉中太守苏固迅速镇压汉中五斗米道信众，追杀之下张修跑到巴郡山岭之中继续坚持自己的事业。
信仰五斗米道的信众来源复杂，依靠复杂、险峻的山区，又因为各郡缺乏统一指挥，也不能跨郡用兵，所以张修率领信众一直坚持着战斗。故而明明汉中太守苏固能打，汉中兵马也善战，可因为张修在侧，还要镇压郡内五斗米道信众，所以挤不出足够的兵力支援皇甫嵩。
真的不需要多少，三五千兵马出散关屯于陈仓西南方向，足以让西凉叛军陷入被动。
魏越稍稍沉吟后，并无什么出奇言论，这次军中会议没有遗漏之处，现在需要的是西凉叛军的情报，在充足情报的基础上才能进行判断。
故而，魏越决定发动自己可怜的人脉关系：“黄公，虎贲郎中游殷与右扶风鲍鸿关系莫逆，我与鲍鸿也颇有交情。不若我与游殷前去拜访鲍鸿，兴许能有一番收获。”
鲍鸿率领右扶风征集的军队驻扎在武功与长安之间的槐里县，这里是皇甫嵩部的后勤中转所在，也是最后的预备队。整个武功防线，北边始于美阳向南展开，这部分防线由羽林中郎将董卓负责；武功周边，才是皇甫嵩亲自督管的范围。
毕竟是一线部队的核心将领，魏越虽然好奇前线军情有心去信询问，可将校有保密的军令，故而这就忍住好奇心也没有令鲍鸿难做。
现在西路军需要足够的情报，魏越估计自己与游殷上门询问，在友谊、黄琬与上司、皇甫嵩之间，鲍鸿应该能做出一个不让人失望的选择。
见魏越言语之际有着信心，黄琬稍稍皱眉，他并不清楚鲍鸿为人，鲍鸿是何进举荐安排到三辅牵制皇甫嵩兵权的钉子。
又怕魏越给鲍鸿许诺太多坏了情谊，稍稍考虑黄琬敛去笑容：“可有把握？”
“约有七成把握，我赌皇甫嵩、鲍鸿之间已生龌龊。”
魏越说着露笑笑的没良心，鲍鸿是他朋友，鲍鸿跟上司皇甫嵩出现矛盾吃亏受气的肯定是鲍鸿多一点。
鲍鸿与皇甫嵩之间关系很难好起来，首先鲍鸿是何进塞过来的钉子，先天就有跟皇甫嵩别苗头的任务在；其次鲍鸿个性张扬外向，是个不愿意吃亏的人，但高兴了又有对朋友慷慨的一面；而皇甫嵩又是个严肃秉性，在受封两县八千户之后开始膨胀，使得行为方式更为刚愎，自以为是。
如果皇甫嵩一开始对鲍鸿各种迁就、示好把鲍鸿哄高兴，鲍鸿那张扬随意的个性，说不好会对皇甫嵩出死力气。
可皇甫嵩是什么人？会看得起何进举荐，还无可靠战绩的鲍鸿？甚至，皇甫嵩眼中，魏越的战绩都比鲍鸿的战绩光彩。
自然，皇甫嵩不会迁就鲍鸿的小性子，两人之间因先天的矛盾和性格上的诧异，几乎不可能成为朋友。
否则，以鲍鸿散漫个性，觉得自己跟皇甫嵩关系好，早就对外写信给魏越、游殷，说不好会跑出驻地来找魏越、游殷谈论战局：因为他不认为皇甫嵩会追究他的责任，反而觉得跟西路军通气后能帮助皇甫嵩……
可鲍鸿乖乖的待在槐里，这说明鲍鸿只是在应付差事没心思跑来跑去给皇甫嵩出力气，也不愿意让皇甫嵩抓住他的把柄。
见魏越有足够的信心，黄琬也就允了这事，开始嘱咐一些自己关心的问题，让魏越从鲍鸿那里摸清楚。
没谈论几句，张举来了，脸上并无多少受封居庸县侯的喜悦，只有沉重。
落座后，张举接住魏越递来的浆果甜水一口饮尽咕嘟咕嘟，放下后叹一口气看黄琬：“黄公，至尊对某尚存忌惮，不愿迁某回河东。”
黄琬脸上的笑意也内敛不见，神态沉肃道：“或许也是一番好事，毕竟孟起手下男女丁口近十万，至尊不认为孟起能遣散九万口。”
张举则是苦笑不已，又是连连叹息后，耍赖道：“反正黄公要给末将指点一条生路。”
他手里的部曲男女十万口，几乎都是青壮年，其中男丁就有五六万……这意味着什么？意味着无数财富，以及无数的变数和危险。
不说别的，光这些部曲，按着规矩来上缴赋税，不算土地产出，光是丁赋、更卒兵役、徭役这三项累积下来，就有一亿五到两亿之间的税金……是不是很恐怖？
对百姓而言，其实也没有这么恐怖，因为有民爵的存在。民爵也能传承，作为税赋、兵役、徭役的减免依凭，往往市肆中一个杀猪的，可能都有五大夫官爵，一代代立功、捐献还有朝廷全天下赐爵积累下来，大多数百姓的一年也缴不了两三千的赋税。
民爵高的免除兵役、徭役后，一年也就缴纳百钱出头的丁赋，和三十税一的收入税；这样高民爵的人并不多，但持有中等民爵的百姓才是主力，估计平均一年也就五百钱左右的赋税。
对于张举、张纯来说，他们兼并的部曲来源都是贼军，从贼之人免罪后，是真正的黥首，没有任何一级的官爵，自然也没有任何的赋税减免，这意味着他们要缴纳十成十的钱。
原来两家作为渔阳豪强，家里还有数百甚至过千的部曲被隐瞒了人口，这些都是避税、逃税行为。现在这么大一笔人口入帐，藏那么点人口毫无意义，反而背上了庞大的赋税负担。
渔阳郡太守、幽州刺史部就那么直勾勾盯着张举、张纯二人；按着规矩来，一年就能从张举、张纯二人身上刮下来近三亿钱……年收入多出三亿，幽州很多事情就好办了。
可张举、张纯谁敢缴纳这笔税金？即便能交第一年，但也绝对交不起第二年！何况失去资金空有人口，只会任人拿捏失去反抗能力。
幽州按着规矩收税，张举、张纯不想反也要反……至于遣散部曲，你要遣散，也要看你的部曲愿不愿意！
这就是张举、张纯的尴尬地步，自己不想反，想乖乖伸出头让朝廷砍了……可他们的部曲不会愿意，某种程度上来说，张举、张纯已经被他们的部曲绑架了。对于绑架，这些黄巾军出身的部曲，应该不是业余的。
为什么魏越提议西路军，张举、张纯就屁颠颠的跑过来参加，还路过阳曲时给魏家各种示好，原因就在这里：西路军组建，两人的部曲相当于在服兵役！
总共一万出头的丁壮在服兵役，一年下来就是十二个月；两人部曲丁壮也就七八万的样子，每人每年有一月的更卒兵役，这意味着两人的部曲不需要再缴纳庞大兵役、徭役罚金！
这意味着两人终于可以按着规矩交满税赋，税赋都交齐了，起码朝廷、地方上也就不那么碍眼了。
否则张举、张纯拥众十余万还不需要纳税……这让天下人怎么想？
解决了近忧，可张举、张纯还有远患，那就是西路军的编制。他们两人一年要给朝廷出八个月的万人兵役才能继续合法生存下去，可他们拥有的部曲之多已经犯了忌讳，黄琬、魏越可以给他们机会，其他人谁会？谁又敢为他们得罪天下豪强、名门、贵戚？
在这个与朝廷的蜜月期里谋求一条体面的退路才是张举、张纯最在意的事情，至于西凉叛军，如果有存在的意义就让他存在，如果干掉西凉叛军能保证自己的安全和权势，张举、张纯也不介意为朝廷出一把死力气。
显然，现在的朝廷内部矛盾空前的大，对外的承诺、信誉也有些透支了，难道没看到差点被皇帝坑死的匈奴？所以皇帝的承诺靠不住，拼命去杀西凉叛军也不见得皇帝会贯彻诺言。
张举更担心的是……自己都愿意在河东缩起手脚过日子，可皇帝没允许，这意味着不信任和忌惮。不信任好办，可以慢慢表忠诚，最难的是忌惮，因为实力不足，才会忌惮呀！
