想必身为一族领袖的额撒要趁这场盛典再展威风，好教他们继续信赖自己的力量。
乌恩记得额撒从不喜向世人炫耀武力，甚至不愿坐上大殿中的岩座，即便如此，额撒依旧出于某种原因，迟迟不愿退位而让那好胜心切野心勃勃的无嗣接替。“那是属于金乌之间的权力斗争，我无权过问”，每当乌恩被额撒斥责时，都这般懦弱地敷衍自己。
苏日勒和克并无多言，只是一番端详后，对老妈子的手艺表现出十分满意的模样。
屋子里温度极高，他看着脸颊红润的孩子，随手从架子上取下一支火把递过去，这时，无嗣领着同样手举火把的战士们走进这个屋子，让他们向欲受加持的小金乌问候。
“尊敬的”，乌恩第一次被崇敬的语气奉上姓名，心中的喜悦冲淡了开始的局促。
苏日勒和克俯下身子，搭住自己的孩子，火焰离他很近，光印在两人的脸上。他难得用稍显温和的语气说：“你随这十二个扎昆一同出去，等他们点燃篝火后，你再将手里的火把投进去，接着，额撒会替你加持。”
石闸在粗糙的摩擦声中大开，乌恩最后回望额撒一眼，便跟在战士身后向着另一条通往兽场的路踏出屋子。
在战士沉稳的助喝和狂野的舞蹈中，大地的震颤延生开来，向四面八方传播，接着战士大喝，投出火把，外头欢呼声跟随火焰一道燃起，盛典开始了。
“蛇人夸犁呢？”屋内的二人仿佛不受热闹佳节氛围的感染，苏日勒和克背对无嗣问道。
“他被胡和鲁请到南边的帐内观赏，说足够阴凉，不必刻意关照。”
“那头‘狮子’呢？”
“吃了祈山上的白猿肉，现在已经治愈。”
苏日勒和克没有打算询问他们何时去的祈山，拍拍手掌，笑道：“甚好，我的祈山之行收获颇丰，回来后，多了一个身长一丈的盟友，我的孩子成为第七位金乌，阿尔斯楞的腿疾也好了七八。”说完，便打算离开屋子。
外面的舞蹈还要持续一会儿，尚未轮到这位领袖登场，于是无嗣用低沉的声音唤住其真名：“伏燧！我要知道你让乌恩成为金乌的原因。”
“你那日在祈山，不是兴致盎然吗？如今却想责怪于我？”
“不。”无嗣自知冒犯，干咳两下，使自己语气听起来和睦些许：“只想知道你的意思。”
“壮大我们的力量，仅此而已。”原人领袖手里摆弄剩下的饰器，是一只骨盆，里面有一些燃尽的死灰和干柴。他将手插进其中，捏起一把灰烬，反复揉搓，让它们重新飘进骨盆。在屋子另一头的无嗣见状越发气恼，看着领袖这般日渐迂腐垂丧的模样，简直比部落外的怪老头还要难缠三分。
“壮大力量？连斧头都挥不利落的小崽子，他一无是处，简直亵渎了如此尊贵的血统。”无嗣又摆出冷嘲热讽的姿态，在他眼里，乌恩可谓是再弱小不过的羊羔，如何努力，也不过是让他的小羊角再锐利分毫，“至于你——我们的苏日勒和克。看看你的身后，有一百多名火毒改造的战士，‘阿拉图德’已不再是孤零零的六人，即使如今扎昆·诃伦将人皇之事败露，也没法再扳倒我们的统治。”
“自焚战士？这份从萨央尸首上传播的火毒，已经害死二十多名战士，拓谷和那钦连续向上反映多次。”
“那是雪季来临前的事故，两个士倌最近有任何禀报吗？”面对质问，无嗣捻动毛发，不慌不忙地反问。只见对方无声地摇头，他满意道：“低温显然稳定了火毒的负面影响——”
苏日勒和克回过头来，手却指着在外面舞动的一干众人，继续问道：“你告诉我，他们究竟是毕颅的战士，还是部落原人的战士？最终是去拥护祈山上那团大火，还是听附于我苏日勒和克或是部落？”
“金乌为毕颅所赐，有何分别？”
“阿拉图德·无嗣，你可真是一滩烂泥，在毕颅的问题上，浑然不觉自己在做一趟愚蠢的行径，甘做附庸的恶鬼。”
“你呢？要成为背叛毕颅的领袖？”无嗣的声音冷下来：“别忘了火焰是谁给予你的，也别忘了没有火焰，漫漫长夜早就压垮了黑暗中的原人！”
“我没有想要背叛他，我忠于毕颅，但这不是成百上千原人随我们一同臣服的理由。”
“你可真是上了领袖的瘾，阿拉图德·伏燧。”无嗣走近他，声音中饱含压抑的愤怒：“毕颅就是火焰，原人既然信仰，就得归顺，哪由得你指手画脚？”
“无嗣，你错了，毕颅只是住在火焰中的怪物，他并非原人传说的火中神祇。”苏日勒和克让三条火蛇从衣物中钻出。
而此时联通石屋的通道里一阵响动，另外三位金乌姗姗来迟。
眼下已过了交谈的时机，无嗣走向他面前轻声威胁：“你会和他一同烧死在毕颅的火焰中，灰飞烟灭。”
不久前的兽场里空无一物，兽嚎缥缈。
庞大的篝火堆立于中央，近三人高，即使放在空阔之地，远观者亦能感其雄伟高大。这架由一种漆黑易燃木头搭建的祭祀火堆，是传承物，许是自大部落建成以来，每年在傩祭时分拉出，里面塞着各种野兽皮上退下的毛。
四周万籁俱寂，人们待在兽场圈外的平台上，或蹲或立，纷纷注视中央的篝火堆，屏息以待。他们是部落之子，火焰之子，无论战士、猎人或者妇孺，今日济济一堂，皆作为部落的主人参与这场年度盛会。
但是男人们依然身负武器与上等皮毛缝制的衣袄出席，他们并不会将傩祭视为纯粹狂欢的日子，它依旧是流血与征程的一部分，唯独不同的是更为盛大，于众目睽睽下，生或死；女人们为兄弟或丈夫呐喊助威，一改平日独有的柔腻，用最高亢的嗓音嘶叫，输的时候，一些女人便会被抢夺，那又是傩祭的另一个高潮；傩祭是暴烈与智慧的交融，在这里，原人压抑的兽性能得到释放。
