天水郡南境阑城。
几十里外侯霖和云向鸢躺在林荫下避着暑气便觉得是人生快事，可阑城的几位父母官即便口中含着在这盛夏季节难得一见的冰块仍是心中烦闷。
阑城县令金尚文躲在屋檐下听着夏蝉聒噪，旁边摆放着一盘栗子大小的冰块，手里捧着一册圣人心得，却一丝也看不进去。
虽然顶着这显赫姓氏，可自幼却没占得这姓氏带来的半点好处。金家家规严厉刻薄，对嫡系血脉如此，对偏房旁枝更甚，金尚文少时在族中学读，见多了那些嫡系子孙被竹板抽的手掌青紫泛红，他那个沾着微薄血缘关系费尽手段才把他送到族中私塾的父亲不断告诫他万事要三思后行，久而久之也就养成了他如今优柔寡断的性子。
不像族中被看好重视的那几位嫡系血脉能够待价而沽，他及冠后便被强迫来这天水郡小城当官，从县主簿熬成如今七品文职的县令花去八年光阴，说长不长，说短也不短。
金家遭受凉州****牵连，聚族迁移至天水郡平沙城，他一直冷眼旁观，谈不上有什么感情念想的几位兄弟来往也少，大致都是些官场上必要的应酬交错。像金家这般无情的铁血大族，出来的子弟大多也天性薄凉，什么世间亲情兄弟之情更像是无稽之谈。
等到金家在平沙城安定下来后，他这个更像是随便打发到阑城遗忘多年的旁系子弟才逐渐被重视，连有望成为下任家主的三公子金泰衍，这些日子也带着几个侍从不惜路途来这偏僻城池看望他，还亲切的叫他一声叔叔。
至于其中真情几分，他想起时总会嘴角上咧挂着冷笑遐想。
弃子无用，暗棋蛰伏。既然他这颗被布置到原本是棋盘边角的小棋子天旋地转一番成了不可缺少的腹地要棋，那平庸身份也就随之水涨船高。随着年龄增长渐渐淡去那份官场博弈的好胜之心也就活跃起来。
他双眼一目十行扫着圣贤心得，脑海里却不断衡量利益得失。金泰衍这人他不喜，性子比他还要淡透，最近族中传闻，他二哥因他而死的传言愈发剧烈，都已经传到金家家主的耳中，默默无闻多年的金尚文打着一本万利买卖的心态，转念想到不是金泰衍这种心性，又如何能够成事呢？
他想起前几日，这个比他小上近二十岁的侄子踏入阑城后当街砍死一名城中寒酸书生的血腥场面，眼眸越发冰冷。
这何尝不是对他的警告训诫？
金尚文十指紧紧捏着手中竹简，分神之下竟是扯下其中一板，他回神后将不慎撕扯下的一板竹简随手丢到地上，再一瞧却看到这板竹简上写着一行前人小诗；‘世情薄，人心恶。雨送黄昏花易落。’
他神情古怪，只道是天意，捡起来后将束简丝线缠好，轻轻放至一旁，又夹起一块要融化的冰块丢入口中，顿时觉得浑身清凉舒坦。
阑城南门外十里就有一块境碑，哪朝放置已是无头定论，上面只有一行秦篆古隶笔走偏锋，清瘦雕纹‘天水南原’四个字迹。
两个时辰后，这个本地百姓早就当做是一块无用石块的境碑前一马策蹄停足，马上寒士打扮的青年下马将风吹日晒有些模糊石碑上的沙尘飞粒一吹，微微蹲下辨认。
他身后扬起大片飞尘，尘土消散处无数旗幡若隐若现。其中里面有人大喊道：“一块破石头看这么久？你瞧出花来了？”
一身臭汗不可闻的侯霖小声嘀咕几句回敬的谩骂，翻身上马，听见一旁被城中百姓踩出的羊肠小道传来阵阵急促的马蹄声夹杂着女子哭喊，挥了挥手示意身上味道比他还要难闻的云向鸢过来。
云向鸢面色不善，本来是要一鼓作气进城的，就因为他有意卖弄学识说这天水境边有块不知何朝何代立下的古碑，侯霖便说要去观摩一眼，硬是又绕了两里多的路程来到这。
“是梨花还是桃花？”
云向鸢纵马扬鞭，不等侯霖说话又是一阵惊呼救命声，两人不约而同望向旁边转丘处的小道。
云向鸢含着两指吹了个口哨，顿时有数十骑都尉将士疾风赶来。
“走，看下怎么回事。”
快马扬鞭，不过几次喘息时间，侯霖就看到被城中百姓踩出的巡山小道上有七八骑士围着一素衣人影打转，时不时的哄笑几声。马蹄扬尘，望不真切，只能见到那消瘦身影仓惶失措，几条马鞭时不时的勾搭下她衣袂，还有一壮实男子彰显自己精湛骑术，在马背上俯身探手从后摸那素衣妇人的腰间，似乎想要掠她上马。
云向鸢舔了舔嘴唇，这一日来被秦舞阳的冷漠态度噎的够戗，正愁没处泄火，这送上来的可不能放过。
他夹紧马腹，两指勾出一根掷枪身姿后仰，枪身破空而去，正中那没能成功抱起妇人懊恼间吐着污秽字眼的汉子。那汉子背后中枪，强劲的力度直接使他从马身上飞了出去，在地上滚了三圈后一动不动。
云向鸢手持龙刀枪道：“今天见些荤腥，杀尽了，咱也算初来天水郡为当地百姓做些除暴安良的好事。”
几骑应允喏道，随后各个露出狰狞笑容，比土匪还要可怖挥矛驰马上前。
骑都尉既然作为骠骑将军手底下的精锐骑军，战力自然不用赘述，对上这几名不知来路的响马贼只有虐杀和残杀两种解决方式，侯霖腰间配备着一把制式长剑，却是一副看戏的轻松神情立在马上。
几名响马看到同伴被不知从哪来的掷枪毙命，顿时没了调戏马下那身段可人女子的兴致，其中一黑髭壮汉被溅了一身血，吓的不轻，回过头怒气满腔问道：“是哪路的兄弟！下手也忒狠辣了些吧！”
十几骑骑都尉士卒不答，无声举矛，手中长矛已经做出直刺动作，那黑髭壮汉一愣，瞧清楚这来者不善的十几骑身穿同样甲胄，看似散乱的冲锋架势却是官军中小股骑兵破阵常用的锥子阵型，他吓的魂飞魄散，回头嘶喊道：“官兵来了！风紧扯呼！”
几骑掉头就跑，哪还有那旖旎心思，可底下战马刚起步，比起转眼就已经到了身后的官军骑兵何止慢了几拍。
充当锥头的骑兵手中长矛朝着一背对他逃跑的响马贼后背猛然挥出，那后背大敞的响马贼一声惨叫，翻身落马。
骑兵也不去追赶其余毫无返身回战志气的响马，将这第一个中招的响马贼用长矛矛尖挑起，对着他前胸又是一矛扎进，使的是巧力，没有将他肺腑内脏搅烂，赤红鲜血汩汩冒出，可偏偏短时间内咽不了气。
这骑都尉将士兴致不减，拔出淌血矛尖，对着还未放弃活命打算的响马贼右臂又是一矛，将他右臂整个钉在了地上。
原想捡起短刀砍马腿的响马贼这才彻彻底底断去苟活念想，看着一脸玩味笑脸的官军吐了一发血水，不再挣扎。
其余几个响马贼也好不过他，有一个被长矛挑翻下马，正准备跪地求饶喊句官爷饶命，可没等他发出声响身后又是一矛把他膝盖骨穿透，他拖着那条注定残废的腿肝胆欲裂，只觉得这突如其来的骑兵不是官军，而是从地狱里爬出来的罗刹恶鬼，一把鼻涕一把泪的将头埋在地上求饶，等他喊了几声好似寻到一丝生机抬起头时，一矛如铁棒挥下，将他脑袋砰的一声砸的爆开，血浆裹着白色豆状肉块洒到旁边草丛。
已经知晓沙场血腥和无情的侯霖倒是很淡然，既没有露出作呕表情也没有面生惧色，只是觉得这云向鸢手底下的卒子果然和他一个性子，喜欢捉弄别人。
不过眨眼功夫，所有响马贼都已死尽，觉得还未尽兴的几个骑卒下马，拔出佩剑对着几具还算完好的尸体砍劈，对他们这般普通百姓眼中是死后注定要下地狱的人来说，天底下最好听的声音不是那宫商角徵羽，而是那马蹄奔雷和刀剑入肉的沙场金鸣。
等到几具尸体全成了残肢断躯后几骑才停下来，云向鸢上前对着一个还蹲在地上，拿着矛尖搅和一具尸体肠子的年轻骑卒抬腿便是一脚，骂道：“你他娘的当在活泥巴啊！不觉得恶心？老子怎么就带出你们这帮王八羔子，尽干这种缺德事。”
年轻骑卒回过头，委屈道：“将军！你上次腋下夹着几个人头抱着睡觉就不怕晚上做恶梦了！”
云向鸢骂骂咧咧一句，被说中后虽然脸皮如城墙厚，不会心虚脸红，可声音还是小上些道：“杀人功夫不见涨，嘴子倒是挺厉害了？怎么、晚上来老子营帐给本将军来个玉人吹箫？”
年轻骑卒连被断肢喷涌一脸血时都毫无波动的脸上一阵恶寒。
“上次那是几个叛军首领，脑袋能换银子花！我不随身带着能踏实？”
一旁素白衣裙的清秀女子像是三魂七魄出窍大半，裙袂处还有血珠侵染，玲珑有致的躯体细微幅度的哆嗦，吓的不轻。
