李自成觉得，啼饥号寒的百姓，不能再等下去了，承天府及所属各县，必须尽快恢复官府，协助百姓安排春耕。
他当晚便召见了归降的文武官员，重新任命了官员。
王鸣伉官复原职，重新出任承天知府，全权负责承天府的民政；兴都留守都司沈寿崇出任承天府法院院长，独立行使刑民审判权；分巡副使张凤翥出任承天府监察院长，独立行使监察承天府所有官员权利。
李自成按照“四川模式”，为承天府搭建了框架，原先的兴都留守司予以废除，承天成为一个普通的府城。
同样废除的还有钟祥县，钟祥县衙就在承天府城内，机构设置、职能划分上，与知府衙门有不少重叠。
开封的祥福县、襄阳的襄阳县等等，都是因为与府衙同城而被废除。
钟祥县被废除后，原知县萧汉改任承天府税务官，在知府王鸣伉的领导下，负责承天府的付税征收，不过，承天府暂时不需要征收赋税，萧汉现在的工作，就是按照每丁十二亩的标准，尽快将所有的土地平均分发给百姓。
李自成派出亲兵打探钟祥县的灾情，知道萧汉没有撒谎，对他比较信任，所以将如此重任交给他。
通判张国运，原本是知府王鸣伉的副手，但李自成让他随着应天营去施州卫，一旦应天营拿下施州卫，将改为施州府，由他出任施州府的第一任知府。
湖广巡抚宋一鹤，这是湖广地界数一数二的文官，不过湖广已经有高官张鼎延，李自成思索再三，想起梁文成的上次来信。
梁文成在来信中告诉他，甘肃高官梅之焕老爷子年老体弱，身子一直不好，自己主动要求致仕。
梅之焕是最早加入天命军的朝廷高官，李自成当时答应他，出任高官后，任期为五年，可是，这都十一年了，一直没有合适的人选，梅之焕的年龄，已经六十八岁，加上身子不好，的确不适合继续担任甘肃高官。
宋一鹤就是最好的人选，李自成亲自签发了官凭文书，让他搭乘水军的船只，取道四川，然后沿着官道去兰州就任。
李自成的意思，是让宋一鹤顺道参观四川的建设，既是让他死心塌地为天命军效力，也是让他学习四川模式，尽快完成身份上的转变。
最后一个人物，是钦天监博士杨永裕，最初的时候，李自成以为是在外监军的太监，问了才知道大概：原来是换算时间的，属于天文学范畴。
既然是科技工作者，在这个时代，实在难得，李自成便单独留下杨永裕。
杨永裕只是一名漏刻博士，从九品小官，是钦天监最基层的小官，一向负责天文历法的换算，“漏刻”就是“时间”的意思。
李自成考问了一番，发现杨永裕并没有掌握多少科学知识，只是在钦天监监正修订历法时，协助换算时间，属于机械性的工作。
钦天监的工作，是一项终生的工作，不得退出，杨永裕除了换算时间外，连人情世故都不懂。
李自成左右思索，最后让他出任承天府天主教的牧师，负责在承天府传诵天主的恩德。
承天府城内有吉祥寺，城北有普门寺，城东有白鹿寺，在民不聊生的年代，三寺全部改为教堂，吸引城内外百姓信奉天主教。
如果出仕，杨永裕并不是优秀的官员，但他识字，加上内向的性格，传教倒是合适的人选，或许在他的推动下，天主教在湖广“中心开花”也说不定，湖广西部、南部都有不少土司，如果天主教向当地传播，一定可以战胜那些原始的宗教，对于归化百姓，也会起到推动作用。
新的承天府，开始了正常运转，但李自成并没有离开承天府，而是带着亲兵，亲自在城内外巡视。
李自成原本要去荆州府接应周坤，但水军早已拿下荆州，正沿着长江东下，便将进军的目标调整为武昌府。
已经南下的承天营高立功部，开始向汉阳方向集结，第一营刘云水部的骑兵，也是先行南下，进逼汉阳府。
此时独立营已经拿下德安府全境，重新任命了官员，李信上次得到李自成的允许，便在战俘的基础上，招募了部分青壮，一次性扩编四个团，独立营达到八个团的编制，是天命军所有各营中人数最多的。
李自成给李信传令，让他将四个团的新兵暂住随州、德安府和孝感县，加强操训，尽快成军，四个主力团则东进汉阳，完成对汉阳府的包围。
正月十五过后，李振声、张国运、钱中选带着应天营南下施州卫，李自成也是离开承天，亲率第七营、奉天营南下，直逼汉阳。
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左良玉离开承天府，大军水陆并进，沿着汉水南下，进至武昌。
此时天命军尚在承天府各县征伐，距离武昌有数日路程，又隔着长江，左良玉终于松了一口气。
不过，麻烦一直伴随着左良玉，属下的二十万大军，朝廷只拨给两万五千人的粮饷，就这点粮饷，还不能及时拨给，已经数月不见踪影了，从离开襄阳开始，大军一直沿途劫掠，但所得的钱粮物，甚至比不上沿途的消耗，也就是说，越往南跑，欠饷越重。
他一面大骂李自成，一面绞尽脑汁，想到弄到大批的粮饷。
朝廷是指望不上了，左良玉心中明白，没准朝廷此刻正在想着如何惩治自己呢！
百姓太过贫弱，也没什么财物，只能抢劫大户了，武昌城内，最大的大户便是楚王，但楚王是亲王，除非像李自成那样完全谋反自立，否则楚王万万动不得。
经过深思熟虑，左良玉决定拜会楚王。
先礼后兵，不到万不得已，他不愿与楚王弄得太僵，以免成为朝廷的打击目标。
左良玉自己明白，属下虽然有二十万士兵，但这些士兵绝大部分都是最近在樊城、襄阳招募的，操训时间短，没有参加过真正的战斗，比百姓中的青壮，也好不到哪儿去。
如果惹恼了朝廷，遭到朝廷各路大军的围追堵截，下场恐怕比砍了脑袋的贺人龙还要悲惨！
左良玉不是光棍，他绝不做光棍的事。
他将大军屯在武昌城外，只带着亲兵卫队入了城，大大方方地求见楚王朱华奎。
朱华奎听说左良玉来访，顿时脑袋大了一圈，左良玉沿途劫掠，军纪之败坏，那是有了名的，左部还在襄阳的时候，便有人向楚王府告发左良玉，说他纵容属下的士兵，抢夺百姓财物妻女，连士绅都不放过。
如果这个魔王留在武昌，虽然不敢打王府的主意，但王府在城内的产业、城外的天地，必会跟着遭殃，哪怕明知是王府的产业，以左良玉的性子，也会装聋作哑。
因为对左良玉有所忌惮，朱华奎不敢不见！
但总要想个见发，如果不能送走左良玉，武昌将后患无穷。
朱华奎思索良久，决定礼送左良玉出境。
他让府丁通传，在点了三个炭火盆的外书房召见了左良玉。
左良玉行了参拜大礼，“臣左良玉，叩见王爷！”
“嗯，嗯……”朱华奎一阵剧烈的咳嗽，竟然说不出话来，服侍他的府丁，一面捶打着后背，一面告诉左良玉，王爷的意思，是他免礼、起身。
左良玉在下首豪华的椅子上就着，心中却是“咯噔”一下，外间传说朱华奎已经七十有五，没想到已经老成这个样子，好似随时都可能去见阎王。
他耐心等着朱华奎缓过气来，方拱起手道：“王爷，臣率兵路过武昌，但朝廷一直欠着粮饷，士兵们忍饥挨饿……王爷积善行德，天生有悲天悯人之心，能不能先支付二十万饷银……”
“啊……”朱华奎勉强抬起耷拉的脑袋，只是看了左良玉一眼，似乎没听明白。
左良玉暗暗叹口气，无奈地道：“流寇眼看着便要顺着汉水而下，不日可达武昌，只要王爷支付了粮饷，臣手中的二十万大军，便为王爷保境安民，武昌万无一失！”
朱华奎嗤之以鼻，你虽有二十万人马，却连自己的巢穴襄阳都保不住，又怎的保住武昌？他重新耷拉着脑袋，似乎什么都没听明白，只是“嘿”了一声，便没了下文。
左良玉忍气吞声，拱着手小心地道：“王爷，流寇就要来到武昌了，臣担心……”
朱华奎照例“嘿”了一声，连头都没抬，却是抬起手碰了桌上的茶水杯。
服侍朱华奎的府丁忙小心地道：“将军，王爷身子不好，需要休息了……”
左良玉知道，饷银是没有希望了，便狠狠瞪了府丁一眼，起身拱起手道：“王爷休息，臣告退！”
离开王府后，左良玉立即纵兵劫掠，火光照亮了长江，除了楚王府，他连宗室士绅都不放过，官民士绅们为避敌害，只能奔往附近的山谷中躲避。
左良玉在武昌附近劫掠得差不多了，听说天命军已经逼近汉阳，便率兵东移九江，指向南京和江南富庶之地，沿途亦是纵兵大掠，江左大震，士绅百姓叫苦不迭。
