二月五日，李自成正在城外的军营中视察，王安平着人传来的讯息：因巡抚李仙凤在黄河以北剿匪，巡按高名衡与城内文武达成一致意见，必须尽快收复洛阳城，以平复皇帝对福王被杀一事的愤怒。
李自成立即离开军营，回到临时都督府，将一幅非常细致的行军地图打开。
从开封到洛阳，中间必须经过嵩山、箕山，如果将军队埋伏在这一带，完全可能打伏击战，明军来得匆忙，只要稍有疏忽，就要可能……
不过，王安平的讯息中，并没有提到军队的人数，明军有多少士兵来攻打洛阳，统兵的将领是谁等等，这些重要的讯息都没有，也许王安平还会传来更为详细的讯息，但李自成等不及了。
或许是小厅的空间太小了，李自成感觉到十分烦闷，他起身绕过案桌，来到窗前，心中不觉一动：既然明军要攻打洛阳，不用等讯息了，士兵的人数不会太少，洛阳是坚城，士兵少了根本攻不下来。
开封的主力来到洛阳，开封岂不成为一座空城？如果放过主力援兵，而以奇兵袭击开封，能否一战而下？
其实开封能否拿下，倒不是关键，只要让明军疲于奔命，或许就能达到最低的战略目标了！
李自成倒背着双手，站在窗前，对着外面高大的桦树，思索了很多很多……
午饭之后，李自成立即召开军事会议，三大兵团的主将、各团的团长，以及临时都督府兵事副使牛金星、民事副使王胤昌、李琬都要参加，河南高官张鼎延、洛阳知府冯一俊虽是文官，也是列席了会议。
听说明军要攻打洛阳，各营团的主将，都是十分兴奋，纷纷摩拳擦掌，要求做为先锋，率先与明军作战。
请战总比畏战好，李自成虽然没有答应将军们的请求，却也没有批评他们。
等到武将们表态过后，牛金星方才缓缓道：“大都督，洛阳附近，军心、民心都是可用，如果守卫洛阳，只要粮草充足，以现有的三大兵团，至少能守卫一年！”
“一年？”李信皱着眉头道：“那一年之后呢？我们的援兵在哪？如果我们被围在洛阳城，朝廷还会有源源不断的援兵，我们岂不是在洛阳城等死？”
牛金星面上一红，却不服气，“开封来了多少军队，我们现在尚不知情，如果是决战，朝廷可以接受失败，我们却是败不起，天命军刚刚来到洛阳，根基不稳！”
李绩点点头，道：“天命军虽然占据了洛阳城，但根基的确不稳，不过，朝廷也会有意想不到的困难，或许明军战败了，朝廷可以接受，但统兵的将领却是难以接受！”
李自成心中一动，难道李绩看出什么了？“李将军的意思……”
“大都督，各位，”李绩拱起手道：“洛阳城破，朱常洵被杀，朱由检必然震怒，开封的文武官员，必定如坐针毡，如果再次战败，朱由检一怒之下，必会杀人以谢天下，所以，明军和我们一样，同样无法接受失败！”
“其实，胜败乃兵家常事，”李自成淡淡笑道：“天命军各部，都是新兵为主，如果作战不利，倒不是不可接受，只要洛阳还在我们的手中，谁胜谁负，暂时还不能下结论！”
李信抬眼看了李自成一眼，“大都督是说，我们可以在洛阳城外决战？”眉头一皱，又道：“属下明白了，‘围点打援’，洛阳与开封之间，隔着嵩山、箕山，如果沿途设伏……”
李自成哈哈大笑，道：“我最初也是想到在山中设伏，可是诸位想想，开封的明军要攻打洛阳，人数少了，根本拿不下，人数多了，开封城岂不空虚？”
“大都督是要趁虚袭取开封？”牛金星一掌拍在面前的案桌上，“好主意，好主意，属下怎的没想到？”
“袭取开封？”李绩、李信齐声赞叹，二人对视一眼，都是面显喜色，李绩早已见过大都督运筹帷幄，但李信却是初次见到，大都督要趁虚袭取开封，不但比“围点打援”更加高明，战略上更为主动，“围魏救赵”，既可以让明军在开封与洛阳之间疲于奔命，又可以假戏真做，拿下开封城也不是没有可能！
军事会议没有延续多久，众人很快就达成一致意见。
王绍禹部后备营、独立营第四团马有义部留守洛阳，如果战事紧急，可以临时在城内募兵，协助正规士兵守城，所有军队受王绍禹节制；
河南高官张鼎延、民事副使王胤昌、李琬，负责城内物资的调配，协助王绍禹守城；
其余第四营、独立营两部七个团全部出征，第四营牛可敬步殿后押运粮草，出征的七个营，傍晚之前出发，先行越过嵩山，隐在嵩山以东的山林里，待明军过了嵩山之后，再急行军赶去开封，打明军措手不及。
军事会议之后，各团迅速行动起来，何小米等亲兵，也在为拔营做准备，牛金星单独求见，李自成落座后，道：“先生是否觉得，作战部署有什么不妥之处？”
“没有，”牛金星摇头，“军事会议上定下来的东西，属下怎敢轻言否定？”
“军事讯息，瞬息万变，岂能被一次会议禁锢？”李自成道：“其实，军事会议只是一个大的作战框架，实施起来，还是要靠人来执行，不同的人，执行起来也会有细微的差别！”
“大都督用兵，不拘常法，真乃当世罕见之名将，属下佩服，”牛金星长身一揖，道：“属下只有一点建议，希望能入得大都督法眼！”
“先生请说！”
“从嵩山以东的山林，即便日夜行军，也要三日时间方能抵达开封，”牛金星道：“这三日时间，开封城内必定做足准备，开封本是坚城，彼时想要拿下开封城，恐怕微乎其微！”
李自成笑道：“先生的意思，难道真要拿下开封城？”
“属下知道，大都督这是‘围魏救赵’，”牛金星道：“可是，如果有机会，我们为何不拿下开封城？反正天命军已经是朝廷的眼中钉，也不怕朱由检再惊慌一次！”
李自成自然不会担心朱由检惊慌，他从西宁的时候，就在心中立下大志，如今一步步走过来，初步具备和朝廷分庭抗礼的实力，朱由检震怒，调集总兵围剿，他也不会太在意，开封附近明军越多，四川、甘肃就会越安全。
但开封是河南首府，城坚兵足，想要拿下，恐怕不容易，“先生有什么法子，可以轻易拿下开封城？”
“可以试试，”牛金星道：“天命军的骑兵，都是明军的铠甲，只要明军过了嵩山，可以派出一支骑兵，打着明军的旗号，先行赶到开封城下，赚开城门……”
“嗯？”李自成思量，这或许是可行之法，天命军以前攻城，常常采用里应外合的法子赚开城门，但开封城内，即便主力来到洛阳，城内留下的士兵也不会太少，不是一般的县城可比。
如果骑兵的数量少了，很难坚持到主力到达，骑兵的数量太多，又会引起守军的警觉，这个度实在很难把握。
“大都督，依属下看，两三百骑兵足矣，”牛金星显然看出了李自成的心思，拱手道：“以两三百骑兵赚开城门，只要坚持半个时辰，再派出骑兵接应，两三个时辰之后，主力也该到达了！”
这是添油战术吗？李自成暗道，如果用这种法子可行，赚开城门的骑兵，的确不用太多，只要能支持一个时辰，不，如果用自己的亲兵，支撑的时间或许更长，亲兵不仅是骑兵，而是还装备了步枪，如果及时在城门处建立防守阵型，可以用远程打击的方式，将明军隔离在城下，再说，刚刚见到天命军的步枪，开封城内的明军，或许吓都吓傻了……
“先生的心思，自成佩服，这次东征，先生便随至我的身边！”
“属下多谢大都督！”牛金星叩拜之后，方才告辞离去。
天命军用了两日的时间，方才越过嵩山，在密县的刘家寨驻扎下来，大军到达之后，整个刘家寨被围得水泄不通，完全隔绝了与外界的联系，但天命军并没有扰民，只要百姓待在村中，不会向外界透露天明军的讯息，天命军并不干扰百姓在田间地头劳作。
李自成一面派出游骑打探明军的讯息，一面焦急地等待王安平的讯息。
这次偷袭开封，天命军几乎动用了在河南的所有主力，将是进入河南以来，规模最大的一次战斗，李自成不得不十分慎重，一不小心，河南天命军就有可能全军覆没。
派出的游骑，都是换上百姓的服侍，将战马藏在深山，只有高速行军的时候，才会用上战马。
明军西进的讯息，不断传到李自成的身边，二月九日辰时，他终于等到最盼望的讯息：开封副总兵陈永福，领着明军主力，一路奔洛阳而去，已经越过嵩山，进入偃师县境内。
李自成毫不犹豫，当即传出军令：驻扎在刘家寨的七个团，全速赶往开封！
