吕布赶到之时,看到眼前黄巾军混乱的场面,心中大喜。这等机会,岂能放过?他此刻也没有心情去搞清来龙去脉,大手一挥,和张辽分率两支骑兵从左右两边包抄而去。
何仪看到吴强被杀,目眦尽裂,急忙上前想要呵斥住乱军。但他突然听到雷鸣般的马蹄声从后方传来,他扭头望去,看到的是无穷无尽的铁骑。骑马之人铠甲齐全,甚至在马匹之上都裹了一层皮甲。
何仪脑袋在急速的轮转。如此数量的骑兵,如此的装备,他实在想不到为何会在汝南出现?但他想到了这支骑兵的目的肯定在于自己,他甚至没有下抵抗的命令。一挥手,便率领身边仅有的一百余轻骑朝还未合围的缺口奔去。
张刚起初看吴强被杀,心中还产生一丝暗喜的感觉,谁让他在军中一直自称老子天下第一?他死了,或许长枪队以后就归自己指挥了。所以他不仅没有上前帮忙,反而连忙将自己手下的部队撤到边缘,以免被乱军所牵连。这样的行为虽说无耻,但也完全救了他的性命,当两股骑兵冲来之时,他恰好位于边缘位置,想法竟然和何仪出奇的相似,直接率部连忙向外逃去。
一个青壮骑马冲去大汉面前,大喜道:“许哥,官军来救我们了。”
大汉默然的点了点头,此时那名青壮才注意到大汉已是浑身带伤,连忙下马给他包扎了起来。大汉抬起头向他投去感激一笑,问道:“兄弟们伤亡怎么样?”
那名青壮脸色黯然道:“总共出来四十八人,战死二十二人,重伤九人,此时轻伤的、完好的相加也只剩下十七人了。”
大汉双眼闪过一丝悲伤,沉声道: “小壮,将你的马借给我,我去给他们报仇。”说完他从地上捡起一把长枪,跨上骏马便向远处的何仪追去。
被称为小壮的青年还未回过神来,便见大汉已冲出了五十步开外。他无奈的拍了一下自己大腿,面向后方急喊道:“你们还在看什么,还不上去帮助许哥?”几个还在发愣的青壮一听,急忙连抽骏马向前追去。
此战的结果是毫无疑问的。三千精骑对战已不成阵型八千步卒,再加上主将逃跑,队形散乱。黄巾军仅有的一点抵抗瞬间被吕布骑兵所撕裂,剩下的不是四散而逃,就是跪地求饶。吕布分出一千骑兵前去追杀逃军,剩余两千军队将还未来得及逃走的团团围住。吕布不愿徒增杀戮,沉声大喝道:“放下武器,我吕布饶你们不死。”吕布的飞将之名天下闻名,对于这些黄巾军的震慑力无疑是巨大的。他们听后脸上都露出惊恐的表情,纷纷放下了手中的武器。
此时城门大开,从中走出一位六十余岁的老者,身后跟了上百位手持各色武器的青壮。老人上前朝吕布拱手拜道:“鄙人姓许,是此地的族长。多谢将军的救命之恩,却不知将军尊姓大名,以后也好让后辈们记住您的大恩。”
“我乃天子亲封的颍川太守,温候吕布,来到此处就是为了剿灭这伙黄巾军。职责所在,不敢邀功。而且如果不是你们拼死抵抗,使贼军大乱,我军的损失必将加重。”吕布看老人恭谨有礼,心中顿生好感,连忙下马回礼。他知道此时正是收拢民心的时候,因此丝毫不隐瞒自己的身份。
“什么?”老人听后大吃一惊,连忙问道:“可是闻名天下的飞将吕布?”
吕布微笑着点了点头。
老人连忙下跪道:“老朽不知道是将军驾临,失礼之处还望将军恕罪。”然后扭头向后方道:“你们还不赶快跪下。”
顿时,所有人跪了一地。
吕布上前扶起老人道:“老人家快快请起。现在是非常时期,我们还是不要如此多礼的好。请老人家派出乡勇,替我看守这伙贼军。”
老人拱手道:“将军放心。”然后他摆了摆手,顿时从后面闪出数百青壮,上前收缴那些黄巾军的武器,并将他们押回城中,而吕布则与老人一起进入城中。
吕布粗鲁观看了一番,发现这座城池修建的虽然简略,但看起来也有模有样。如果不是这伙黄巾军太过强大,想要防范住一般盗贼倒是轻而易举。而且,令吕布比较欣喜的是城中竟然有上万百姓,这对于残破的汝南来说,无疑已经很多。
老人将吕布领到他家中,说是家,不过是一个较大一点的石头房子。吕布在院内找了个石凳坐下,老人奉上热茶,便倒边向吕布致歉道:“将军,此地我们刚迁移而来,一切都是为了防范贼寇而设。区区寒舍,真是委屈将军了。”
吕布微微一笑,端起桌上热茶一饮而尽道:“不委屈,更差的我都遇到过。人生在世,金屋银屋不过过眼云烟,亲人所在,那就是家。只不过我心中确实有一件事特别好奇,还望老人家为我解惑。”
老人听吕布言语诚恳,丝毫没有官腔,好感顿生。连忙回道:“将军有什么话尽管问,老朽我肯定做到知无不言。”
吕布拱手道:“老人家,是这样的。我来的时候看贼军一片混乱,这才下令进攻。但是进城之后发现你们青壮仅有千余,而且似乎从未经过军事训练,你们是怎么抵挡住八千贼军的轮番进攻,并令之大乱的呢?”
老人张了张嘴,正要开口回答。此时突见远处两骑飞奔而来,前面一人正是张辽,他身后跟着一个满是是血的大汉。老人看到微微一笑道:“将军,你要的答案来了。”
吕布心中疑惑,但此境也不适合继续追问。看到张辽翻身下马,吕布沉声问道:“文远,追上何仪了吗?”
张辽从马上取下一个人头,展示给吕布道:“主公,这家伙跑的比兔子还快,骑马一直南奔。要不是这位壮士,抛枪将他刺落马下,就要被他逃了。但是,何仪身边的那些轻骑看他被杀,四散逃开。属下追赶不及,还望将军恕罪。”
吕布点了点头,安慰他道:“以三千骑兵围攻八千步卒,能取得如此战果已是十分不易,跑了就跑了吧!”然后他转向那名大汉,只见他看起来三十岁左右,体态雄壮,脸色傲然,此时浑身沾满鲜血,更添一份狰狞。
吕布拱手向大汉道:“壮士,此次你斩杀贼首,为朝廷立下大功,我必有重赏。敢问,壮士尊姓大名?”
那名大汉转头看了看老人,只见他微笑着向自己点了点头。这才面朝吕布拱手道:“小人许褚,字仲康,拜见将军。”
“虎痴,许褚?”吕布惊的顿时从座位上站了起来。
许褚脸色愣了愣道:“将军,小人确实是许褚。但是你所说的虎候又是指哪位?”
吕布这才意识到自己有点失态,他确实没想到自己能在此处遇到许褚,本以为他已归顺曹操。但是此时让自己遇到,又岂能不收回己用。吕布尴尬的笑了笑,转移话题问道:“许褚,你此次立下大功,而我身旁正缺一个都尉,你可否愿意到我帐下效力?”
张辽脸色一呆,吃惊的看着吕布。吕布想招揽此人,他并不吃惊,但是一上来就授予都尉一职,这显然有点不符合常理。因为连跟随他多年的成廉、魏续此刻也仅是一个校尉。他不知为何吕布此人如此看重,但他既然身为主公,就应该有自己的决断,而自己能做的就是提醒。因此,他静静的看着吕布,妄图从他脸上看出一些什么。但最后他却不得不放弃了,因为吕布脸上除了一脸急切,完全看不出其他。
老人听后,心中大喜,连忙道:“仲康,还不快快拜谢将军,你不是一直想要从军吗?”
而许褚听后,脸上表情阴晴不定,没说接受也没说不接受。
吕布看他犹豫,心中大急,以为他是嫌职位太低,连忙道:“仲康,这个职位只是暂时的。只要你立下大功,我瞬间就可以升你为校尉。等到以后,封将拜候也不会是什么难事?”
许褚转头看了看自己的族长,又拱手向吕布回道:“将军,都尉一职对于我来说,已然不小。不是某不识好歹,而是真的不能答应,还望将军恕罪。”
吕布脸色难看,问道:“仲康,你有什么顾虑可否让我得知?”
许褚犹豫了一下,说道:“刚才从张将军口中得知您是闻名天下的飞将吕布,某便生了归附之心。但是此刻汝南黄巾作乱,我所有的亲人都在此处。一旦我跟您远去,他们必将遭受屠戮之劫。大丈夫生于天地之间,卫家护国是人之本分。我岂可为了一己之私而弃他们于不顾?”
老人听后,无奈的摇了摇头。而张辽则满心赞赏的望着许褚,开口道:“如果仲康仅是为了这个原因不愿归附我家主公,我倒以为你完全不必担心。此次我家主公携带万余精兵前往汝南,正是为了彻底根除黄巾余贼而来,他们的覆灭也只是在旦夕之间。”
许褚听后,满心欣喜的望着吕布道:“此话当真?”
吕布微笑着点了点头道:“仲康大可放心。此次我正为他们而来,不灭汝南黄巾,我向你保证,我绝不退兵。现在,我再问一次,你是否愿意归顺于我。”
许褚没有丝毫犹豫,直接下跪道:“许褚愿鞍前马后,助主公攻灭黄巾。”
吕布连忙向前扶起许褚,大喜道:“没想到刚到汝南就得一虎将,老天待我真是不薄。”