韩瑄越来越老了，尤其是在今年入秋之后，愈发显现老态，最近几次上朝已经不能久立，不得不坐在椅上，而且也退出了内阁的日常值夜。
自家人知道自家事，韩瑄不是修士，虽然读书，但只是单纯读书而已，没有什么浩然之气，没有什么气机修为，所以老了就是老了。
生老病死，是人之常情。
韩府，韩瑄躺在铺着松软毛皮的躺椅上，睡意朦胧。
屋内铺着整张地衣，虽然还是初秋时分，但已经升起炉火，使得整个屋内暖意融融，这都是徐北游一手安排的，毕竟剑宗豪富，府内从不用在用度上发愁，这也是韩瑄立身正的底气所在。
国事艰难，可皇帝陛下的反常表现，让千钧重担都压在了老人的身上，按照道理而言，老人已经不用去内阁值夜，只是西北的林绵一战，又让老人在半夜起身去了内阁，此时刚刚回府不久，用了一碗粥后将将歇下。
就在这时，外面传来一阵喧哗，侍奉在旁边的大管事眉头微皱，还没有来得及开口，韩瑄已经出声问道：“是暗卫府的人吗？让他进来吧。”
大管事恭敬领命。
片刻后，暗卫府的陈陌灵疾步进来，脸上的神情异常凝重，甚至还带着一丝惶恐。
韩瑄半眯着眼睛，声音含糊道：“何事？”
陈陌灵双手递上两张薄薄的纸张，声音微颤道：“回禀阁老，这是东北辽王府的檄文。”
韩瑄猛地睁开双眼。
屋内一片寂静，过了许久，韩瑄缓缓吐出一个字，“念。”
陈陌灵的手指微微颤抖，仿佛这薄薄的两页纸有千斤之重，嘶哑开口道：“盖闻书曰：不见是图。又曰：视远惟明。夫智者恒虑患於未萌，明者能烛情於至隐。自古圣哲之君，功业著于当时，声明传于后世者，未有不由于斯也。今事机之明，非若不见，而乃不加察，请得以献其愚焉。”
“本朝太祖高皇帝，当郑末乱离，群雄角逐，披冒霜露，栉沐风雨，攻城野战，亲赴矢石，身被创痍，勤劳艰难，危苦甚矣。然后平定天下，立纲陈纪，建万世之基。封建诸王，巩固天下，如盘石之安，夙夜图治，兢兢业业，不敢怠遑。不幸太祖皇帝宾天，奸臣用事，跳梁左右，欲秉操纵之权，潜有动摇之志，包藏祸心，其机实深。刀构陷诸王，以撤藩屏，然后大行无忌，而予夺生杀，尽归其手，异日吞噬，有如反掌。且以诸王观之，事无毫发之由，先造无根之衅，扫灭之者，如剃草菅，曾何有然感动于心者！诸王甘受困辱，妻子流离，暴露道路，驱逐穷窘，衣食不给，行道顾之，犹恻然伤心，仁人焉肯如此？”
“我奉藩守分，自信无虞。不意奸臣日夜不忘于怀，彀满以待，遂造显祸，起兵见围，骚动天下，直欲屠戮然后已。当此之时，计无所出，惟欲守义自尽，惧死之臣，以兵相卫，欲假息须臾，然后敷露情悃，以祈哀愍，冀有回旋之恩，滂沛之泽。书达阙下，左右不察，必求以快其欲。”
“是用传檄远近，咸使闻知。倘有血性义士，号召义旅，助我征剿者，本王引为心腹，酌给口粮。倘有抱道君子，痛奸贼之立于朝堂，赫然奋怒以卫吾道者，本王礼之幕府，待以宾师。倘有仗义仁人，捐银助饷者，千金以内，给予实收部照，千金以上，专摺奏请优叙。本王德薄能鲜，独仗忠信二字为行军之本，上有天地，下有鬼神，明有浩浩青河之水，幽有前此殉难各忠臣烈士之魂，实鉴吾心，咸听吾言。檄到如律令，无忽！”
韩瑄面无表情，一言不发。
屋内屋外针落可闻，暗卫统领脸色苍白，微微低着头。
不知过了多久，韩瑄缓缓开口问道：“这是牧棠之写的？”
陈陌灵的头更低，轻声答道：“是。”
韩瑄轻声自语道：“牧棠之说庙堂之上有奸贼，，蓝相已经告老，老夫如今是内阁首辅，主政朝廷，也就是他这檄文上所说的奸佞之臣了？”
陈陌灵额头上渗出冷汗，不敢有半句言语。
韩瑄双手扶着躺椅扶手，缓缓坐起身来，“既然檄文都发出来了，那东北是反了？”
陈陌灵低声道：“回禀阁老，东北三州宣布自立，内里情形暂且不明。”
韩瑄喃喃自语道：“自太平元年以来，由蓝相多方布局，针对东北牧氏实行隐秘削藩之举，一是削减东北右军开支，二是派遣主政官员前往东北三州任职，掣肘牧氏，蓝相笑言这是温水煮青蛙之策，需用一甲子的时间的慢慢布局，将牧氏这颗毒瘤从东北三州拔除，使东北三州成为我大齐的东北，而非他牧氏的东北，如今看来，这只青蛙还是忍不住从水里跳了出来。”
陈陌灵低头不语。
韩瑄重重叹息一声，“西北有林寒，江南有萧瑾，如今又添了一个牧棠之，张无病、禹匡不可动，查擎又反叛，可用之人还有谁？”
说罢，韩瑄颤颤巍巍地从躺椅上起身，“来人，更衣！”
立刻有侍女捧着官服进来，服侍韩瑄更衣。
陈陌灵诧异道：“阁老可是要去内阁？”
韩瑄摇头道：“老夫不去内阁，老夫要入宫觐见陛下。”
此时此刻，韩瑄作为大齐朝廷百官之首，看似是大权在握，呼风唤雨，可实则却是如履薄冰，胆战心惊。
内阁首辅，一个辅字，辅佐的是谁？自然是当今皇帝陛下。
若是一意逢迎皇帝，这个首辅自然好做。一门心思和稀泥，也不算难。甚至就是结党营私，都不算难，真正难的是扛起朝廷，乃至于天下这个重担。
天下苍生，何其重也？
自然要如履薄冰，胆战心惊。
就像一个持家的媳妇。
上要侍奉公婆，中间要照顾夫君，下有一群儿女要考虑。
谁是公婆？自然是皇帝陛下，都说伴君如伴虎，天威难测，一个不慎，便要引来祸患。
谁又是夫君？是那些心思复杂的同僚，无论是共事之人，还是下属，各有各有所求，各怀私心，交结成一张大网，任何人都逃不出去。
至于儿女，则是天下的黎民百姓。百姓，是最感恩之人，也是最忘恩负义之人，近则不恭，远则生怨。
身处其间，如何不难。
韩瑄换好官服之后，乘轿前往皇城。因为他是首辅，可自由出入宫禁，一路畅通无阻地来到甘泉宫前，然后被拦下了脚步。
司礼监首席秉笔张保站在甘泉宫的宫门前，对韩瑄恭敬先是恭敬一礼，然后说道：“阁老，陛下有旨意，要清修半月，任何人不得打扰。”
