乔豹就是属木鱼的，敲一下吐一个字，乔小乔东问西问，大抵知道了这次的大院损失不少，心道天灾人祸还真是对事不对人，无论贫富它都一一照顾了。只是穷人雪上加霜，富人扒掉一层皮！
“爹，这次火灾共涉及三个府城，我们永昌州最为严重！”乔越湛原本在昌隆县，一见下两天雨且没有停的趋势心知不妙，冒雨急着往回赶。一路上走走停停，马车都 换了好几两，总算在雨停下来后的第五天抵达了家里。
“爷爷，各家布行掌柜的也将损失报上来了！”乔小安已经有资格走进乔正山的书房参与布行的机密事了，有时候他自己都 觉得是在做梦，从一个被人见人恨的刁蛮庶子变成二爷的嫡长子，再成了爷爷指定的第三代主事人，飞一般的速度在变化让大院的人眼睛红得像兔子：“昌隆县最少，本镇最惨！”
乔家的银梭布行发展一百多年，虽然家大业大，但镇上这家店面小，却是资格最老，为此乔家一直让它存在着。有时候不为挣钱，只为了那个招牌，一个百年老店屹立在那儿，让人看着就感到有厚重的历史，也是乔家人的骄傲！
店交给冬子在管，虽然经营得也不赖，但是镇上人少利润最薄，这次水灾将布行存销的货全搭进去了。
“镇上的房子都倒了十多家，连人都死了几十号，布行自然难逃！”乔正山长长的叹了口气：“我活了六十多岁了，从记事起，这样的暴雨就没有过！好在我们大院也只是损失了财物，没有人员伤亡！这也算是不是幸中的万幸了。”
福寿居，大太太正翻着厚厚的新册子一一向老太太禀报。
“老大家的，这次的损失太大了，你这样念下去也不是个事儿！”老太太任由丫头揉着太阳穴：“我年岁大了，精力不济！”
大太太立即住嘴看向老太太，期盼着从她嘴里吐出最后那句话。抬眼看上方，却见她闭着眼不说话了。
“母亲，正因为损失太大，该添置的又多，这次一次性支出就是两千多两银子，所以媳妇儿不敢擅自做主，得一一向您禀告！"怎么了这是？当真精力不济了：“母亲，您身子可有哪儿不舒服，要不让唐大夫来给您看看吧？”
话得了送到她嘴边了，大太太等了良久的那句：“你自个儿看着办”却怎么也没有说出口！
“唐大夫我已让刘婶去请了！”心里叹口气，有些事当断不断反受其乱，老爷子可是再三交待了，自己若还这般固执下去，最后说不得和老二就离心了。罢了罢了，越润啊，为娘已为你筹谋了那么久了，是你自己不争气：“这样吧，老大家的，你将这些单子带回去，随后让老二家的跟你一起看吧。你为大院操劳了二十多年了，没道理老二家的就享清福，这些事儿她也该帮衬一二了！”
老二家的？帮衬一二？
听到这话时，大太太有那么一瞬间喘不过气来！呼吸都显得有点艰难，要不是她修养好估计当场就站立不稳。这些年被乔越润气得都修练成精了，稳了稳心神又向老太太多说了两句别的事情，这才拿了帐册告退！
“什么？娘？”乔小中被娘喊进院子时足足吓了一大跳惊呼出声：“娘，她不会是想让你交出中馈吧？”
“小声点儿！”男人不争气，儿子也不得力，大太太这次是真的累了：“你就不能小声点，交不交你还看不出来吗？”早交晚交，早晚要交而已。
“娘，那这册子？”帐册是自己媳妇儿和娘一并拟的，天灾总有损失，添置一些东西再正常不过，只不过，这损失的大小也可以夸大缩小。这一招还是自己给娘说的，做得这么隐秘的事儿，难不成被发现了：“娘，不行，册子咱们得改一改才成！”
“来不及了！我已经让人传话，请二太太未时过来和我一起看！”大太太摇头。
“娘，你明知道……明知道她不能看，你怎么就这么急呢？你改成明天看也行啊？”乔小中觉得她娘真是聪明一世糊涂一时，关键是这一时的糊涂就要搭进去！
“你以为只有你一个人聪明！”所有的事儿都不在自己的掌控之中了，自从老太太开口后，大太太就没了辙，在回来的路上，她索性咬牙决定就这么硬扛过去：“你可知道你 祖母院子里有多少人向着我，有多少人向着她？老太太明明发话了，我却拖着不去请，你说让人怎么想？”
“可是，娘，这差距太大了点！”乔小中都不敢看册子了，他突然间觉得是自己搬了石头砸了娘的脚：“万一……”
“小中，娘让你过来就是告诉你们要有一个准备！”没有万一了，中馈早晚得交出去的，她现在是在赌。以前的帐都是请示过老太太的，问题也不大。而这一次，损失大自然油水就多一些，再加上特意添上去的，是有点明显了：“小中，要想改已来不及了，现在就看你二婶了，这些年她一直愁孩子的事儿，家务事上从未操持过，更不要说物价什么的，所以我们相对来说，还是很安全的。只是，从今往后，怕是再也不能了……”其实之前儿子有一句话说得很对，机不会失，失不再来，抓住机会能捞则捞！
“就怕二婶懂！”乔小中忧心忡忡：“到时候闹到祖母那儿，祖父知道了对我们生厌！”
“你二婶是个聪明人，知道了或许也不会开口！”虽然平日里明里暗里都争斗着，但是她还是想赌一把二太太 的聪明：“中馈掌握在我手中二十多年了，她要想顺利的接过去，必然不会明着为难我，更不会一开始涉足就和我撕破脸！”
“娘的意思是，就算二婶看出问题 了也会装看没看出来？”乔小中眼前一亮：“那这次的损失就明正言顺了？”平空生出来的钱依然能得到就好！
